感謝Atlias對(duì)本書的支持，這位兄弟幫助我翻完了術(shù)語表的內(nèi)容，非常感謝他的付出??！

第十九章

少許憐憫

我看著炮艇上的迪馬克西翁家族的家徽，這讓我難以啟齒;幾年前，我的父親從趙-阿卡德鑄造世界那里拿到了炮艇機(jī)的獨(dú)家STC生產(chǎn)模板許可。我的工作還是或多或少與我的家族產(chǎn)生了一些聯(lián)系，這讓我感到惱火。

“她在那？”。我很擔(dān)心萊克斯。我們失去了她的定位，在圣維林上空盤旋試圖找到她。

我指了指從一座廢棄的建筑里冒出來的濃煙。

祖羅夫炮艇引擎的呼嘯聲淹沒了一切，這甚至淹沒了我腦子里的想法。我不得不對(duì)著對(duì)講機(jī)大喊。

我們已經(jīng)越過圣維林，駛向荒野。當(dāng)炮艇急速而猛烈地轉(zhuǎn)彎時(shí)，我緊緊抓住一根安全帶。發(fā)動(dòng)機(jī)的噪音越來越大。從渦輪上沖刷下來的熱量取代了從開放艙內(nèi)噴出的寒冷空氣，讓客艙充滿了燥熱的機(jī)油味。顛簸的飛行將我拋向艙頂，我緊抓著安全帶，差點(diǎn)從座位上跌落。洪德斯抓住我的胳膊，把我拉了回去。

“她在那兒!”他的聲音在塞進(jìn)我耳朵的通訊耳麥中顯得清晰無比。

萊克絲從窗戶里跳了出來，摔到地上;然后她站了起來，血流不止，但移動(dòng)的速度比正常人類要快上不少。她手里拿著一支又長(zhǎng)又細(xì)的手槍，后來我才知道這是一種罕見的磷火手槍。

“她總是充滿了驚喜，是不是?”洪德斯問。

當(dāng)我們從她上空經(jīng)過時(shí)，建筑的墻體被打出一個(gè)打洞，一名體型龐大的機(jī)仆沖了出來，那高大的體型和肩抗的重武器顯然是重型戰(zhàn)斗機(jī)仆。

“快阻止它!”我喊道?！懊闇?zhǔn)那個(gè)機(jī)仆?？扉_炮保護(hù)檢察官?！?/p>

飛行員把我的竭力的高聲叫喊嚇得屁滾尿流，他努力試圖讓炮艇機(jī)懸停在空中，機(jī)頭已經(jīng)對(duì)著機(jī)仆吐出致命的激光束。墻上布滿了被烤焦的孔洞。其中一次射擊時(shí)射中了了機(jī)仆的肩膀，干擾了他的射擊，但熱熔炮的沖擊波還是波及到了她，她摔倒了。

“下降!”洪德斯喊道。

我們緊緊抓住安全帶。飛行員像扔石頭一樣將炮艇降落，在最后時(shí)刻把機(jī)尾與地面平行，啟動(dòng)主推進(jìn)器作為剎車。制裁者們首先跳出來。我跟著他們。大家都在開槍，向那該死的東西攢射，但它就是停不下來。我用"終結(jié)者"打了三槍，這把槍名揚(yáng)一時(shí)，但面對(duì)帶有厚重裝甲的機(jī)仆來說是這沒什么用處。它蒸發(fā)了我們的一名制裁者，沒有別的詞可以形容這樣的攻擊。我直接沖向倒在地上的萊克斯。她仰面躺著，看著機(jī)仆向她跑來。帝皇在上，那家伙龐大的過頭，裝甲很厚，這是專門用來干掉萊克斯的家伙。我現(xiàn)在更加確信這一點(diǎn)了。它攜帶的梅爾塔型熱熔炮，那是專為轟擊坦克或殺死巨型異形單位而設(shè)計(jì)的軍用武器。你不會(huì)在進(jìn)鋼區(qū)的街道上看到這樣的東西，它的出現(xiàn)令我感到震驚。

我又開了三槍。它還是沒死。

然后萊克斯坐起來，把一束能量束射入那混蛋的心臟然后倒了下去。

整件事，從看到煙霧到機(jī)仆死亡大概只用了十秒鐘。我覺得自己老了十歲。

我本能地想去找萊克斯，但我得確定那該死的東西已經(jīng)死了。我跑到它燃燒的身體前。它還活著，甚至在內(nèi)臟燃燒的時(shí)候還在跳動(dòng)。

近看就更嚇人了，它的熱熔炮有桌子那么大。槍膛里還剩一顆子彈，我把它對(duì)準(zhǔn)了頭部。

它看著我，眼睛被嘴里沸騰的火焰燒得發(fā)白。它的嘴唇是黑色的煎牛排，但它試圖說話。它的下巴在動(dòng)，雖然喉嚨在燃燒，但從它金屬的語音合成裝置發(fā)出了微弱的聲音。

“救救我……救救我……救救我……”

我感到了些許憐憫。我可能不應(yīng)該這么做，但我最終還是把我槍里的最后一顆子彈打在了它兩眼之間。但靠得太近，我臉上濺滿了腦漿。

至少在那之后它徹底不動(dòng)了。

“諾提斯!拉克絲跪在洪德斯懷里。

我把槍裝進(jìn)槍套。

”她還活著嗎?”

洪德斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！笆堑?，但也快魂歸王座了”。

“該死的。我看了看前面的庭院?！昂艚嗅t(yī)療支援。我要去看看那棟院子?！?/p>

“諾提斯!等等!”洪德斯喊道。

屋里里什么都沒有。杰琳成了地板上的一灘污點(diǎn)，屋內(nèi)的惡臭氣味揮之不去。有一個(gè)完全無用的數(shù)據(jù)室，還有一個(gè)被刻意抹除了所有文件的的沉思者。我在一個(gè)房間的角落里發(fā)現(xiàn)了一處深坑。顯然，有人從外邊挖了一處隧道到達(dá)這里。我無法確定萊克斯是否是暗殺目標(biāo)還是意外，但我必須假設(shè)萊克斯和我都在暗殺名單上。如果是這樣，那就意味著我們深入風(fēng)暴的中心。而洪德斯也與我多次暗示過了。

這是忙碌一天的開始。

萊克斯被送到了近鋼區(qū)警堡壘的醫(yī)療室。我們本來要把她交給鋼丘飛地巡偵使，但她醒過來了，告訴我們不要那么做。她用僅有的清醒時(shí)間告訴我杰琳遇襲前后的事情，并警告我。

她說“這件事影響深遠(yuǎn)”

“是的，”我回答。然后醫(yī)生給她打了鎮(zhèn)定劑，在此之前她讓我叫來戈邦。她不相信自己的同類也不相信我們的醫(yī)療設(shè)備。然后她再次昏迷了。

我派鮑洛斯廷用我自己的車去接戈邦，此后我一直陪在她身邊，直到戈邦到來。

萊克絲的左臂有燒傷痕跡，右臂嚴(yán)重淤青，還有杰琳被熱熔分解時(shí)的撕裂傷，那斯杰琳顱骨碎裂爆炸之后的碎片造成的，我們的首席醫(yī)師吉納維杜斯如此說道。

“我不知道他們?yōu)槭裁匆@樣改造自己，”吉納杜斯說，他帶我看了看她受的傷。他本想在他的辦公室里告訴我詳細(xì)情況，但我一刻也不想離開，于是我改在隔壁的觀察室與首席醫(yī)師詢問萊克斯的情況。

“人的形體是神圣的。那是帝皇給予的樣子。他們的所作所為真是褻瀆神明?！?/p>

我下意識(shí)地用左手捂住我的假肢，他看起來有點(diǎn)尷尬。

“是啊，但如果她沒有那些增強(qiáng)植入，她早就死了?！蔽艺f。

事情已然失控。軍用熱熔炮的出現(xiàn)使局勢(shì)嚴(yán)重升級(jí)。在我等戈邦的到達(dá)時(shí)認(rèn)真考慮了洪德斯的建議，我們宣布結(jié)案，擺脫這件麻煩事，但之后我會(huì)看看躺在床上的萊克斯，這讓我又覺得決不能就這樣善罷甘休。

我打了幾個(gè)電話。最終我聯(lián)系到鋼丘的巡偵校尉塞爾維，他回答了我的問題，“安杜斯在哪里?

“跑了”塞爾維回答。他告訴我，他們出動(dòng)人手試圖抓捕他，但發(fā)現(xiàn)他的桌子就像陳-西格瑪?shù)淖雷右粯诱麧?。塞爾維似乎認(rèn)為這很好地解決了整個(gè)案件。但他錯(cuò)了。

我謝過他。安度斯幾乎可以肯定已經(jīng)是死人一個(gè)了。幕后的黑手們正在銷毀一切犯罪證據(jù)。萊克斯一定發(fā)現(xiàn)了什么，或者看到了什么，他們才會(huì)這么做。我迫不及待地想知道那都是些什么。

戈邦。他身上的體臭味還是那么臭氣熏天，我想象起了我那輛車?yán)锬请y聞的的氣味就愁的直皺眉頭。他把我趕出了病房，當(dāng)我走到隔壁從窗戶向里面看時(shí)，他怒氣沖沖地用一張床單蓋住了窗戶。

我坐在椅子上，眼睛盯著被擋住的窗戶。不管我怎么努力，我還是睡著了，是戈邦推醒了我。

“她想讓你收下這個(gè)，”他他舉起我的左手，把一個(gè)指甲大小的數(shù)據(jù)芯片放在手掌上。這是她的記憶核心直接提供的信息。她說，雖然數(shù)據(jù)丟失，但她看到了，相關(guān)記錄都在這里。會(huì)有視頻和片段?！彼詭е肛?zé)地看著我，好像我要為萊克絲的遭遇負(fù)責(zé)似的?！霸趺椿厥?”他問。

“她在做她的工作，我在做我的?！蔽医舆^數(shù)據(jù)塊?！爸x謝你?！?/p>

“我真希望你能好好照顧她，”他在我旁邊坐下。“我們一起經(jīng)歷了很多，我虧欠她很多。當(dāng)她告訴我她要參加巡偵使選拔考試時(shí)，我勸她重新考慮一下。她表現(xiàn)出色，并被趙-阿卡德鑄造世界青睞，并邀請(qǐng)她在外事院供職時(shí)，我嚇壞了。這是一個(gè)危險(xiǎn)的職業(yè)?！?/p>

“她又能有什么別的選擇呢?”我說。“她是個(gè)皈依者。本地機(jī)油佬 不會(huì)接受她的。外人永遠(yuǎn)不會(huì)?！?/p>

“她是被自己的野心所支配，對(duì)于一切教條而言，對(duì)知識(shí)的探索才是最為重要的。只要她愿意，她可以做任何事情?！彼p手交叉放在臟兮兮的長(zhǎng)袍上?！皫臀叶⒆∷?。她就像我的女兒一樣?！?/p>

這對(duì)他打擊很大?！拔依斫?，”我說，我確實(shí)理解這樣的感情。

“有意思，”他說。他審視了我一會(huì)兒;他其中一只眼睛閃閃發(fā)光，而另一側(cè)只有去除機(jī)械異眼留下的空蕩蕩的眼眶。“你應(yīng)該休息。我會(huì)照顧萊克斯的?！?/p>

“你應(yīng)該休息。我會(huì)照顧萊克絲的?！?/p>

“她會(huì)沒事吧?””

“是的，當(dāng)然，”他說?！八眢w異于常人。其實(shí)主要是植入于她胸部的三級(jí)醫(yī)療裝置。她不出幾天就又能生龍活虎的了，真可惜?！?/p>

“你就在這里，哪兒也別去?！蔽艺酒饋怼！拔乙ジ闱宄@到底是怎么回事?！蔽野褦?shù)據(jù)塊放進(jìn)一個(gè)可密封的口袋里，然后離開了。

在我從警堡出發(fā)之前，我用消毒劑噴灑了汽車駕駛室。但這并沒有去除戈邦那濃郁的體臭味道。

當(dāng)我回到家時(shí)，差不多已經(jīng)整整26個(gè)小時(shí)過去了。我累壞了。當(dāng)我收拾的時(shí)候，我的貓站在廚房的柜臺(tái)上指責(zé)地看著我。

當(dāng)我收拾好房間后，我查看了前一天晚上的監(jiān)控錄像。我一個(gè)人回家，這是一種解脫。但相反，我坐在書桌前寫作，那不是為了寫日記。看著被攪成一團(tuán)的視頻。干得好。

我拿出一個(gè)酒杯，拿了些藥丸。相反，我坐在書桌前寫作，但不是寫日記?？粗曨l喚起了我模糊的記憶。我記不清我到底寫了些什么。那是是關(guān)于你的，關(guān)于父親的所作所為，那些非常私人的事。也許這就是我在深夜會(huì)寫下這些的原因。

我是對(duì)的。這都是私人恩怨。

萊克絲的視覺記錄顯然有高清圖像捕捉技術(shù)支持，當(dāng)我把數(shù)據(jù)塊插進(jìn)數(shù)據(jù)板上時(shí)，我看到了圣維林大樓內(nèi)部的靜止清晰的景象。時(shí)光凝固，這是一張完美的照片。透過別人的眼睛看到這些是很奇怪的。我們一直在移動(dòng)，我們的眼睛從來就沒有停止過觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，人們有所隱瞞時(shí)這令目光渙散。而慣犯從不是這樣。他們的目光堅(jiān)定。一些人天生就有鐵一般的自信，這讓他們的目光可以融化鋼鐵。而其余的人必須學(xué)會(huì)這樣的技巧。

我啟動(dòng)了視頻。清晰的環(huán)境音伴隨著它，讓我再次懷疑萊克斯的異體植入程度。她跟著杰琳進(jìn)了設(shè)施后面的房間。他把自己的懷疑告訴了她，這聽起來很真誠(chéng)。他把她帶到一臺(tái)便攜式的思考單元旁，旁邊是一處置數(shù)據(jù)包，并給她看了一堆數(shù)字表格。這是我需要看到的部分，我要求我的數(shù)據(jù)板和虹膜記錄這部一分。當(dāng)攻擊開始時(shí)，我看著萊克斯與機(jī)仆的戰(zhàn)斗。在她看來，這該死的東西似乎更大了。我想我也會(huì)像她一樣，一個(gè)人面對(duì)這些。這我對(duì)她的尊敬與日俱增。

當(dāng)我走過去時(shí)，信號(hào)中斷了，她擊斃了那個(gè)龐然大物。

我很高興一切都結(jié)束了。

我給鮑羅斯廷打了電話。他幾乎立刻就接通了，他從不睡覺。臉被一堆屏幕包圍著，無論白天或晚上什么時(shí)候找他，他的臉都被熒光屏籠罩著。

“警探”

“你能幫我查一下嗎?”我問。

“那是船的注冊(cè)號(hào)?！?/p>

我把照片發(fā)給他了。他對(duì)他們皺起眉頭?！耙苍S吧，”他說。“但這不是阿萊克托的船只登記編號(hào)。這些太短了?！?/p>

“那它們是什么?””

“它們?nèi)匀皇谴坏臉?biāo)識(shí)，只是未在阿萊克托當(dāng)局登記標(biāo)識(shí)?！?/p>

他凝視著它們?！案鶕?jù)阿萊克托法典，每艘來這里的船都應(yīng)該有一個(gè)當(dāng)?shù)卮a，但有時(shí)船長(zhǎng)會(huì)提交一艘船的通用注冊(cè)代碼，這是由帝國(guó)商船隊(duì)提供的。它們可以是任意長(zhǎng)度，有些只是名字。帝國(guó)的所有船只都必須擁有它們，以供泰拉上的內(nèi)政部記錄?，F(xiàn)在，商業(yè)行會(huì)必須嚴(yán)格登記——”

鮑洛斯汀喜歡這些細(xì)節(jié)。如果你允許的話，他可以講上半個(gè)小時(shí)。

“好吧，我明白了。”鮑羅斯汀很難被冒犯。他是那種專注的人，對(duì)通常的社交暗示沒有反應(yīng)?！澳隳懿榈剿鼈儐?””

這需要時(shí)間。如果他們是從很遠(yuǎn)的地方來的，我可能需要把信息通過星語傳送送到帝國(guó)商船隊(duì)所在的行星首府去查詢?nèi)??！?/p>

“那時(shí)間太長(zhǎng)了”我說。

“但是它們太有規(guī)律了。只有三個(gè)，都很相似。我不知道……”

他不停地敲著三塊不同的鍵盤。沉思者們似乎感到很高興。

他說:“它們可能是船只龍骨鑄造日期，或者發(fā)布備忘錄。兩者都可以用來代替阿萊克托船只標(biāo)識(shí)或通用注冊(cè)號(hào)。航運(yùn)數(shù)據(jù)很龐雜?！?/p>

理論上，做任何事情都都能找到簡(jiǎn)單的方法，但沒有什么事情是簡(jiǎn)單的。這是帝國(guó)的典型特征。但有太多的利益集團(tuán)，有自己想法的個(gè)人和相互競(jìng)爭(zhēng)的組織，使得一個(gè)體系不得全速運(yùn)轉(zhuǎn)。這到哪都一樣。

“你能找出這些編碼屬于哪艘船嗎?””

“很簡(jiǎn)單，不過你得通過港口當(dāng)局才能拿到這些信息。但通用登記編碼就比較困難，龍骨鋪設(shè)日期之類的信息也大都都比較模糊，但這不會(huì)阻止我找到答案?！?/p>

“我認(rèn)為這不是重點(diǎn)，”我說?！?。費(fèi)爾普斯科在空港工作，也就是說可能還有其他人牽涉其中，也就是說你直接詢問這些數(shù)字會(huì)讓這些幕后黑手警覺的。當(dāng)你在處理這樣的事情時(shí)，你必須給對(duì)手一個(gè)驚喜。如果你一次抓不住他們，那你就永遠(yuǎn)抓不到他們了。如果我們問錯(cuò)了人，那船舶記錄就會(huì)消失的無影無蹤。”

“還有那個(gè)萊托里安”我說。

“你想讓我開始追蹤這個(gè)人嗎?”

“不，”我說?！拔倚枰s小范圍。如果我們能查出來萊托里安是誰，我們就能鎖定一到兩家航運(yùn)公司。這樣我們就有機(jī)會(huì)在不驚動(dòng)船主的情況下追蹤到這些船。我們得抓住他們。清單上的最后裝運(yùn)日期是兩天后?！?/p>

“出口商必須提前五周提供詳細(xì)的出發(fā)時(shí)間表”

“好吧，”我打斷了他?！拔铱吹搅?。如果我們能查出他們是誰，就能把事情搞清楚。等我的電話?！?/p>

“你怎么知道的呢?””

“我知道是哪家公司了，”我的思緒回到了那幾個(gè)拿著電擊棒攻擊我的小混混，但我甚至不能告訴鮑羅斯廷我的懷疑，直到我能確定下來什么。我需要找一個(gè)與執(zhí)法機(jī)構(gòu)沒有直接聯(lián)系，但又認(rèn)人脈廣泛的人，這或許能讓我查到什么。

“你有主意嗎?””

“是的”我掛斷電話。

我又打電話給普雷努斯。我把他吵醒了。屏幕前的他衣衫不整，神志不清。在他身后的床上躺著一個(gè)長(zhǎng)相俊美的男人，他呻吟著，翻了個(gè)身。

“西蒙斯 ?”普雷努斯說。遠(yuǎn)景中可以看到幾瓶酒。他本可以把視頻剪掉，沒人會(huì)知道他玩得有多開心。這是一門精心呈現(xiàn)放蕩的藝術(shù)。普雷努斯是一位炫耀的大師?！笆裁达L(fēng)把您吹來了?”

他打了個(gè)哈欠，揉了揉臉，然后笑了。他很快樂，吸毒，酗酒，一夜情?？粗矣袝r(shí)候在想我是否對(duì)自己的人生做出了錯(cuò)誤的選擇。

“你當(dāng)時(shí)在的那個(gè)地方叫什么名字，就是你在父親生日宴會(huì)上告訴我的那個(gè)地方?””

“什么?”

“在鹽石城的那個(gè)。有異國(guó)情調(diào)的那個(gè)地方。你說他的老板原來是個(gè)機(jī)仆，他破壞了自身的控制程序。”

“啊!回憶的光芒照亮了普雷努斯的臉。“你是說梅內(nèi)姆-巴!”

“對(duì)，就是他，”我說。

“梅內(nèi)姆巴,嗯?”

他從床上坐了起來。攝像頭跟隨著他，把他拍得很好。他的床單滑到了一邊。

“我不需要看到其他東西，表兄，”我說。

“抱歉。他的笑容更燦爛了。“你必須去找他嗎。這趟旅行可夠長(zhǎng)的?！?/p>

“這就是我打電話給你的原因。我需要和他談?wù)??！?/p>

普雷努斯開始起疑心了。“等一下，跟他談?wù)?”像做生意一樣?”

“就像做生意一樣，表兄。有關(guān)執(zhí)法者的...業(yè)務(wù)”。我這樣說話聽起來很可笑。沒有執(zhí)法者會(huì)這么說，但普雷努斯對(duì)我所做的事情的看法源于他那夸張的想象力。

“我還以為你只是想尋求一些刺激，就像過去那些美好的日子一樣。你變得無聊了，表弟?！彼o自己倒了些酒。

“我向你保證，我還是那個(gè)無憂無慮的西蒙斯?！?/p>

“騙子”,他雖然這么說，但從表情上他看起來很期待。

我不得不忍住不翻白眼。但普雷努斯并不傻。

“我需要你為我安排一次會(huì)見。有件事我需要確認(rèn)一下?！?/p>

“哦，執(zhí)法者警探的直覺!”他說。

“隨你便，但這總比瞎猜要靠譜一些。”

“答應(yīng)我你會(huì)在牌桌上轉(zhuǎn)幾圈。你總是很幸運(yùn)?！?/p>

“我保證，”我說。

“那我看看我能做些什么。我可以找點(diǎn)關(guān)系。我在那里花了很多錢。他可能想見你，因?yàn)椤?/p>

“什么?我說。

“因?yàn)槟阏孀屓撕闷?，表哥?！彼蛄艘豢诰疲匀粚?duì)我咧嘴笑著。

“好吧，”我說?！盁o論你需要做什么。只要我能得到我需要的東西，你就帶著我像帶著揚(yáng)琴的猿猴一樣到處?kù)乓伞！?/p>

“你會(huì)嗎?那一定很壯觀!”

“你知道我的意思?！?/p>

他笑了，他的玩伴又呻吟了一聲。

“我在睡覺!”那個(gè)人說。

“我要掛斷了。和你在一起會(huì)很開心的。你想什么時(shí)候見面?”

“明天晚上。必須要快。”

“王座在上!”他說?！澳阕咄稛o路了嗎，嗯?”

“我是認(rèn)真的?！?/p>

“我能行。我得……算了?！蔽易詈矛F(xiàn)在就做點(diǎn)什么。他向前傾了傾身子，正要把聲音關(guān)掉，但他停了下來。“但你可以為我做點(diǎn)什么。”

“做什么?”我擔(dān)心會(huì)有什么難以企及的要求。普雷努斯有時(shí)是很幼稚的人。

“請(qǐng)給自己買一套新西裝。你這樣做對(duì)我們倆都有好處?！?/p>

他掛斷電話。

我感覺到我的貓正看著我。我轉(zhuǎn)過身來。它帶著一種只有在貓科動(dòng)物身上才能看到的自鳴得意的表情。

“什么，你也認(rèn)為我需要一套新西裝?””

她眨了眨眼睛，開始舔自己。

“我喜歡我的西裝，”我嘟囔著?！斑@是一套不錯(cuò)的西裝?！?/p>

它什么也沒說，但我知道它不同意。