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國在近日計劃將在未來讓宇航員進行波音完整版降落傘試行

2020年9月19日，在新墨西哥州白沙上空的最后一次氣球降落傘測試中，波音公司的CST-100宇宙飛船測試了一個重復使用過的降落傘。作為NASA商業(yè)乘員計劃的一部分，這次測試是可靠性測試的一部分，該測試將有助于在往返國際空間站的載人飛行之前加強航天器的著陸系統(tǒng)。

圖源：波音公司

在此次測試中，CST-100宇宙飛船的三個主要降落傘在最后一次氣球降落降落傘測試期間減緩了測試項目的速度，使其安全軟著陸。

圖源：波音公司

一架波音CST-100宇宙飛船測試品準備與高空氣球配對，準備進行最后一次降落傘可靠性降落測試。

圖源：波音公司

美國國家航空航天局（NASA）和波音公司（Boeing）已經(jīng)完成了CST-100宇宙飛船最后一次降落傘氣球降落測試，結(jié)束了一次可靠性測試活動，這將有助于在載人往返國際空間站的飛行之前加強航天器的著陸系統(tǒng)。

這項測試由波音公司和美國國家航空航天局共同開發(fā)，使用了六次宇宙飛船測試品的氣球降落測試，以收集航天器降落傘和著陸系統(tǒng)的補充性能數(shù)據(jù)。每一次降落測試都集中在一組不同的不利條件上，并使用飛行前的降落傘來評估未來任務(wù)的可重復性裕度。

CST-100是美國制造的第一個可著陸的軌道乘員太空艙。航天器使用了一系列降落傘和安全氣囊，這些降落傘和安全氣囊可以在特定高度展開，使飛船能夠輕輕降落在美國西部的沙漠中。NASA還將使用從降落傘測試中收集的數(shù)據(jù)來模擬飛船在不同任務(wù)情景下的降落傘性能。

在著陸期間，飛船使用兩個小降落傘來帶走航天器的前隔熱罩，并暴露著陸系統(tǒng)序列中其余部分所需的關(guān)鍵硬件。然后，在三個小型飛行員降落傘拉出太空船的三條干線之前，飛船還會展開兩個減速傘來減緩和穩(wěn)定太空艙。三個主要降落傘繼續(xù)減緩星空客機的降落速度，以便在著陸安全氣囊的支撐下安全軟著陸。

波音邁克·麥卡利（Mike McCarley）的Starliner（商業(yè)太空出租車）著陸系統(tǒng)負責人表示：“我們的理念一直是一起測試系統(tǒng)硬件，看看所有元素是如何相互作用的?！薄拔覀兊娘w行器裝不下一架飛機，所以我們能把測試物品抬得足夠高以模擬整個著陸系統(tǒng)序列的唯一方法就是用一個非常大的氣球。”

在最后的測試中，由Near Space公司提供的一個高空氣球?qū)w船測試物品抬到了新墨西哥州沙漠3.5萬英尺的上空。配備了重復使用的降落傘，飛船的著陸系統(tǒng)成功地模擬了一種不太可能的再現(xiàn)場景，模擬了兩個獨立的故障。

測試小組首先阻止了飛行器的一個前向隔熱降落傘展開，但正如預期的那樣，隔熱罩成功分離，而沒有影響其余的著陸順序事件。

測試小組隨后阻止了飛船的一個減速傘展開，要求測試物品在一個已經(jīng)飛行了兩次的減速傘下飛行大約1萬英尺。飛船的三個主要降落傘在基于場景的所需限制內(nèi)執(zhí)行，盡管負載較高，并且之前已經(jīng)飛行了四次。這些額外的數(shù)據(jù)將用于進一步驗證降落傘性能模型。

“降落傘系統(tǒng)本質(zhì)上是復雜的，”麥卡利說。他說：“這些事件本質(zhì)上是復雜的。你可以一遍又一遍地做相同的測試，但結(jié)果總會略有不同。這就是為什么數(shù)據(jù)收集的一致性如此重要?！?/p>

波音公司將通過加強每個傘蓋內(nèi)某些懸索的強度來進一步提高其主要降落傘的利潤率。這些繩索在部署的早期階段被拉緊，并執(zhí)行收緊功能，允許飛船的干線分階段充氣，以管理航天器和降落傘上的負載。

CST-100的試飛經(jīng)理丹·尼德邁爾（Dan Niedermaier）說：“通過增加材料和連接點的強度，我們只需做一些微小的調(diào)整，就能提高系統(tǒng)的可靠性。”隨著我們的著陸系統(tǒng)繼續(xù)成功測試，波音公司致力于開發(fā)盡可能安全的軌道乘務(wù)員太空艙，這一補充測試正在幫助我們實現(xiàn)這一目標。”

波音公司和NASA將在2021年開始載人飛行之前，繼續(xù)通過航天器的第二次軌道飛行測試收集星際客機降落傘的數(shù)據(jù)，但利用高空氣球的測試階段現(xiàn)在已經(jīng)完成。

尼德邁爾說：“這最后一次氣球降落對我們很多人來說是苦樂參半的?！薄斑@標志著一系列有價值的測試的結(jié)束，這一系列測試耗費了數(shù)百人的努力才得以執(zhí)行。我們對這一結(jié)果非常滿意，在此也感謝NASA在這次活動中與我們合作?！?/p>

NASA的商業(yè)機組計劃(Commercial Crew Program)正在與美國航空航天業(yè)合作，各公司正在開發(fā)和運營新一代航天器和發(fā)射系統(tǒng)，這些航天器和發(fā)射系統(tǒng)能夠?qū)C組人員運送到近地軌道和空間站。往返空間站的商業(yè)運輸將提供更大的效用、更多的研究時間和更廣泛的在軌道前哨發(fā)現(xiàn)的機會。

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作者: Anna Heiney

FY: 羅導

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