二戰(zhàn)中，美軍很重視自行火炮的運用，早期的M7“牧師”自行火炮取得了成功，隨后開發(fā)的M12也被證明非?？煽?，不過不久后美軍就面臨著新的問題，M7雖好，但是主炮只有105毫米口徑，M12采用155毫米口徑重炮，但是庫存的M1918M1式155毫米炮已經(jīng)用完了庫存，美國不得不重新研制重型自行火炮，于是提出了T83和T89兩個研制項目。

T83搭載的主炮仍然為155毫米口徑，而T89則是搭載M115式203毫米重型榴彈炮，它在二戰(zhàn)后被更名為M43，與T83（后來更名為M40）一起形成了高低搭配。

兩款自行火炮均采用加長加寬的M4A3中型坦克底盤，不過前部裝甲被削弱了，只有半英寸厚，自行火炮的整體結(jié)構(gòu)與更早出現(xiàn)的M12基本一致，火炮安裝在車體后部上方，車內(nèi)可以攜帶20發(fā)炮彈，作戰(zhàn)時需要額外的彈藥車輔助，尾部安裝有可收放的駐鋤用于穩(wěn)定射擊平臺。

戰(zhàn)斗室仍然為開放式，尾部的擋板可以放平，作為炮手們的操作平臺，收起時可以起到一定的防護作用，總的來看M43是一款防護能力稍弱的自行火炮。

它的主炮M115最初設(shè)計可以追溯到1919年，不過隨著一戰(zhàn)的結(jié)束，其研制工作暫時擱置，在20年代后期被重新提起，1940年被作為標(biāo)準重炮，取名為M1式8英寸重型榴彈炮，M115的名稱則是后來重新命名的，該炮不僅參加了二戰(zhàn)，更是在戰(zhàn)后繼續(xù)使用了幾十年，甚至研發(fā)了核炮彈。

M43自行火炮在經(jīng)過阿伯丁試驗場的測試后得到了軍方的認可，在1945年1月獲得了576輛的訂單，但是隨著二戰(zhàn)的發(fā)展，這批訂單只完成了24輛，另外有24輛是用M40改裝而來，也就是說總共有48輛服役，在二戰(zhàn)中沒有太多表現(xiàn)，反倒是在二戰(zhàn)后的朝鮮戰(zhàn)爭等參與了很多戰(zhàn)斗。

作為一種重型支援自行火炮，M43主要以遠程射擊為主，當(dāng)然火炮也具備一定的直射能力，緊急情況下可以用于反坦克作戰(zhàn)，試想一下一枚203毫米的榴彈命中坦克，哪怕是當(dāng)今最先進的主戰(zhàn)坦克估計也難以承受，彈藥雖然不足以擊穿復(fù)合裝甲，但爆炸帶來的沖擊已經(jīng)足以讓內(nèi)部乘員“喝一壺”。

M43自行火炮重約38噸，長約7.34米，寬約3.15米，高約3.27米，炮口初速度856米每秒，最大射程16800米，車內(nèi)備彈20發(fā)，采用8人炮組，最大公路速度35千米每小時。