二戰(zhàn)時(shí)期輪式裝甲車技術(shù)得到一次巨大的發(fā)展，多種形制的輪式裝甲車出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，其中一些甚至具備了和輕型、中型坦克交戰(zhàn)的能力，戰(zhàn)后各國都積極發(fā)展相關(guān)技術(shù)。作為陸軍大國的蘇聯(lián)在這方面當(dāng)然也沒有閑著，二戰(zhàn)后設(shè)計(jì)制造了史上產(chǎn)量最大的BTR-60系列裝甲車。

BTR-60系列主要是替代BTR-152裝甲車，后者是以ZIS-151卡車底盤改裝而來的武器，只能算是過渡產(chǎn)品，裝甲車缺乏兩棲能力，防護(hù)力和火力也不夠。

在1956年，蘇軍決定強(qiáng)化部隊(duì)的機(jī)械化能力，于是新的裝甲運(yùn)輸車需求被提上日程，當(dāng)時(shí)研究方向主要朝兩個(gè)方向發(fā)展，一個(gè)是更加昂貴的強(qiáng)化火力版，其成果就是BMP-1，它主要用于伴隨裝甲部隊(duì)作戰(zhàn)；另一個(gè)發(fā)展方向則是更加簡潔便宜的型號(hào)，主要用于一般步兵師運(yùn)兵，這就是BTR-60系列。

設(shè)計(jì)師在BTR-60身上大膽的采用了許多新理念。船型的車體采用8×8模式，被分為3個(gè)艙段，前端為駕駛艙，為駕駛員和車長所在的位置，中部為乘員艙，可以搭載16名全副武裝的士兵，尾部為動(dòng)力艙，安裝2臺(tái)引擎。

動(dòng)力上之所以安裝2臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，主要是考慮到車輛的兩棲行駛要求，因此需要盡量降低車輛的重量，當(dāng)時(shí)可供使用的有205馬力的YaAZ-206B發(fā)動(dòng)機(jī)，雖然動(dòng)力足夠，但是重量卻超標(biāo)，最后選擇安裝2臺(tái)6缸GAZ-40P汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)輸出90馬力動(dòng)力。

這2臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)相互之間并沒有聯(lián)系，位于左側(cè)的發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)第一和第三對車輪，而右側(cè)的發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)第二和第四對車輪。發(fā)動(dòng)機(jī)連接一套4擋變速箱，動(dòng)力經(jīng)每條車軸上的差速器傳遞到車輪上。裝甲車的前兩對車輪都具備轉(zhuǎn)向能力，水上行駛時(shí)需要升起防浪板，動(dòng)力由尾部噴水前進(jìn)。

這種結(jié)構(gòu)優(yōu)勢較為明顯，當(dāng)其中一套動(dòng)力系統(tǒng)出現(xiàn)故障停機(jī)時(shí)，車輛仍然能夠保證基本的動(dòng)力，轉(zhuǎn)向等能力也得以保持；缺點(diǎn)也很明顯，2套動(dòng)力系統(tǒng)意味著更為費(fèi)時(shí)的維護(hù)保養(yǎng)，同時(shí)2臺(tái)引擎把車尾塞得滿滿的，乘員出入口位置的選擇就更少了。

在裝甲防護(hù)上，BTR-60并不是很強(qiáng)，它甚至無法對輕武器做到全方位防護(hù)。裝甲車的首上裝甲為86°傾斜的7毫米裝甲，首下為47°傾斜的9毫米裝甲，并且車輛的防浪板平時(shí)可以固定到首下，起到額外的保護(hù)作用。這樣的防護(hù)僅能保證對7.62毫米級(jí)別的各式彈藥防護(hù)。

車體側(cè)面、后部的下層裝甲均為7毫米，上部裝甲為5毫米，都有較大的傾斜角，這一區(qū)域的防護(hù)力可以防止炮彈破片的殺傷，以及100米外各種類型的7.62毫米彈藥射擊。早期裝甲車的頂部為敞開式，后來實(shí)戰(zhàn)證明這種布局太危險(xiǎn)，后來增加了7毫米厚的裝甲板。另外該車還有一個(gè)問題，那就是車輪太脆弱，很容易被擊傷。

在火力上，早期曾出現(xiàn)過紛爭，一部分人認(rèn)為車輛開射擊孔并不合適，士兵在狹窄的乘員艙里無法有效的射擊，不過最終仍然保留了每側(cè)3個(gè)射擊窗口的配置，根據(jù)后期不同的型號(hào)，這些窗口的位置有所不同。

早期的BTR-60P型號(hào)頂部敞開，因此沒有固定的武器配置，增加倉頂裝甲后，在第二條車軸上方增加了一個(gè)錐形的小型炮塔，安裝一挺KPVT型14.5毫米重型機(jī)槍和一挺PKT型7.62毫米輔助機(jī)槍，炮手使用PP-61A光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡操作。

無炮塔的BTR-60P采用2人車組，可以運(yùn)載16名全副武裝的士兵，駕駛員和車長從各自所在一側(cè)的艙門出入，正面有防彈玻璃制成的擋風(fēng)玻璃，外部還有可升起的防護(hù)鋼板，當(dāng)它蓋上時(shí)，駕駛員和車長可以通過潛望鏡觀察路面情況。早期只在車頭安裝大燈，不具備夜視能力，后期增加了這一功能。

有頂部裝甲板的型號(hào)額外增加一名炮手，他負(fù)責(zé)操作炮塔內(nèi)機(jī)槍，乘員艙尺寸縮小后，最多可以運(yùn)載14名全副武裝的士兵。士兵的出入口設(shè)置在車體頂部，意味著士兵們無論出入都需要爬上車頂。

BTR-60在1960年開始量產(chǎn)，第二年在世人面前亮相，總產(chǎn)量高達(dá)2.5萬輛，不僅蘇軍自己裝備，還被大量出口或者援助給其他國家。BTR-60系列裝甲車參與了較多的實(shí)戰(zhàn)，遺憾的是它參與的大部分戰(zhàn)斗或者沖突都以失敗告終。

蘇伊士危機(jī)時(shí)期，埃及軍隊(duì)裝備了較多無頂部裝甲的BTR-60P，在戰(zhàn)斗中被證明是致命的缺陷，這也是促使蘇聯(lián)增加頂部裝甲的重要原因之一。在曾經(jīng)與我國的沖突中，BTR-60表現(xiàn)也不太好，事實(shí)證明它不僅難以抵擋反坦克炮的轟擊，在面對步兵大量裝備的反坦克火箭筒時(shí)十分的脆弱。

另外兩場大規(guī)模的作戰(zhàn)則更加證明了BTR-60不太適合戰(zhàn)斗，當(dāng)年蘇軍曾大力援助安哥拉，讓安哥拉部隊(duì)短時(shí)間里提高了機(jī)械化水平，在那里BTR-60則暴露出對地雷防御力低下的缺點(diǎn)，隨后面對南非軍隊(duì)的游獵戰(zhàn)術(shù)，生存能力也很低下。

說起實(shí)戰(zhàn)當(dāng)然少不了帝國墳場阿富汗，BTR-60在這里讓蘇軍蒙受了巨大的損失。首先車輛本身的動(dòng)力結(jié)構(gòu)脆弱，在山地高溫地區(qū)經(jīng)常過熱故障，給后勤維護(hù)帶來了很多的麻煩；它的單人炮塔被證明不夠靈活，機(jī)槍的仰角不夠，無法對來自高處的攻擊作出回應(yīng)；而它的裝甲也太薄，正常交戰(zhàn)距離上無法抵御大口徑重機(jī)槍的掃射。

當(dāng)蘇聯(lián)走向末路的時(shí)候，原本屬于蘇軍的大量BTR-60裝甲車被各個(gè)國家瓜分，除了俄羅斯部隊(duì)在第一次車臣戰(zhàn)爭中使用過，如奧賽梯等也曾有使用記錄，只是這些戰(zhàn)斗無一例外的都暴露出防護(hù)太差的缺點(diǎn)。