“……哈……”

下一瞬間，出現(xiàn)在士道視野中的，既不是荒涼的死之大地也不是行將垮塌的教學(xué)樓，而是非常有近未來(lái)風(fēng)格的天花板。

在隔了一拍襲來(lái)的強(qiáng)烈暈眩當(dāng)中，他好不容易掌握了自己的狀況。

他沒(méi)有站著。保持著被十香推著的姿勢(shì)，仰面倒下了。但不可思議地，后背沒(méi)有疼痛感。盡管有落下的感覺(jué)，但背后有著被某種柔軟的墊子接住似的觸感。

“…………？”

認(rèn)識(shí)到這些后，士道總算注意到了周圍的人影，以及后背下傳來(lái)的呻吟。

“……歡迎回來(lái)。一上來(lái)就說(shuō)這個(gè)不好意思，不過(guò)你能不能起來(lái)？”

他聽從這個(gè)聲音，以翻身的要領(lǐng)躺到一旁。接著，貌似直到剛才都?jí)|在士道身下的琴里捂著額頭站起身來(lái)。她身上現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)穿著靈裝，而是披著深紅色的夾克外套。

不只如此。在周圍，折紙、二亞、狂三、四糸乃、六喰、七罪、耶俱矢、夕弦、美九，原本是精靈的少女們齊聚于此。在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，還能看到鞠亞和神無(wú)月，還有其他<Fraxinus>的機(jī)組成員們的身影。大家原本都忙于某種作業(yè)，但似乎是被突然出現(xiàn)的士道嚇到，紛紛露出目瞪口呆的表情。

沒(méi)錯(cuò)。看來(lái)被推進(jìn)空間裂隙的士道穿過(guò)世界間的墻壁，落在了<Fraxinus>的艦橋。

偶然……恐怕不會(huì)是這樣罷。至于那是平行世界的十香的體貼，還是士道自身被自動(dòng)地吸引到關(guān)系深刻的地方就不得而知了。

“……士道！”

“官人——”

“士道先生！”

空了幾秒鐘后，少女們似乎也理解了狀況，紛紛顫著雙肩跑了過(guò)來(lái)。士道一邊捂著頭抑制暈眩，一邊對(duì)她們笑臉相迎。

“……讓你們擔(dān)心了呢，各位。我回來(lái)了。”

士道說(shuō)完，少女們露出安心的神情，紛紛道出“歡迎回來(lái)”。

待其結(jié)束后，琴里向他發(fā)問(wèn)道。

“——然后。怎么樣，士道？”

“……啊啊——”

士道低垂著目光，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

必須要說(shuō)明的事情有很多。大家也都想聽聽她的事情吧。

但是他覺(jué)得，現(xiàn)在必須要說(shuō)的，并不是這些話。他輕輕微笑著，喃喃說(shuō)道。

“雖然很短……但約了個(gè)好會(huì)哦?！?/p>

于是——

又是一年四月時(shí)。

明媚的春日，在誘人不覺(jué)曉這方面有著十分出色的威力。至少，它害得今早險(xiǎn)些睡了懶覺(jué)的士道，受到了琴里和六喰的聯(lián)合軍發(fā)起的襲擊。

……明明叫士道起床才是目的，可兩人卻一路壓著腳步聲走到床邊，因而又很讓人為難。

順帶一提，由于當(dāng)時(shí)使用的膠帶和逗貓棒是觸犯五河家安眠保護(hù)條約的非人道兵器，故而采取了嚴(yán)格追究的方針。此外主犯表示“是不是你睡迷糊看錯(cuò)了？”而否認(rèn)使用。

嘛，盡管如此，按時(shí)叫醒自己這件事還是必須要感謝一下的。

這一天，早上的五河家比平常更加匆忙。

“——好嘍。培根和流心蛋做好了。那邊有生菜、西紅柿和奶酪，盡管夾自己喜歡的放開吃吧。啊，黃油和果醬擺在那邊，要烤面包的話就輪流用烤箱和面包機(jī)哦。”

說(shuō)著，士道把盛著培根和雞蛋的盤子放到桌上。于是下一瞬間，左右兩邊伸過(guò)來(lái)的勺子和筷子，轉(zhuǎn)眼間便將盤子里的食材掃蕩一空。

“呶哇——！小二亞的松松脆脆的培根啊——！”

“呼哈哈！太傻白甜了，比士道自制的草莓醬還甜啊二亞！就這種速度還想吃到松松脆脆的培根嗎！”（Knaxord：傻白甜（甘い）與甜（甘い）一語(yǔ)雙關(guān)，日文翻譯固有難題）

“臨戰(zhàn)。早餐可是戰(zhàn)場(chǎng)。直到放進(jìn)嘴里之前都不知道結(jié)果?！?/p>

“喂，能不能別從我的面包上搶培根??？”

如此這般，激烈的戰(zhàn)斗就此展開。

這也是當(dāng)然的。此刻在五河家，折紙、二亞、狂三、耶俱矢、夕弦，還有鞠亞的交互機(jī)體齊聚一堂。

這是平時(shí)一到晚飯時(shí)間便會(huì)自然聚集在五河家的成員。但是，由于早上大家都要上學(xué)或工作，多數(shù)時(shí)候是各自在自家過(guò)早，因而這個(gè)時(shí)間起就聚在五河家事很稀奇的事。

必然地，早餐也比平常需要做更大量，因此采取了往面包里夾自己喜歡的料，做成自創(chuàng)三明治的方式。

但不料，這似乎在大家（主要是八舞姐妹和二亞）的心里點(diǎn)燃了火種。

“好啦好啦，冷靜下來(lái)好好吃吧。要添菜還有的是呢?！?/p>

士道苦笑著說(shuō)完，穿著圍裙的鞠亞便附和著他，咚咚點(diǎn)起頭來(lái)。

“就是說(shuō)呀。耶俱矢和夕弦都已經(jīng)是大學(xué)生了，請(qǐng)表現(xiàn)得有點(diǎn)大人樣。太缺乏穩(wěn)重的話，會(huì)變成二亞那樣的哦?！?/p>

“什么意思啊你個(gè)機(jī)器娘——！”

聽到鞠亞的話，二亞簡(jiǎn)明易懂地表達(dá)憤慨。

隨即耶俱矢和夕弦都重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后端正姿勢(shì)在椅子上坐好。

“對(duì)不起夕弦。培根分你一半?！?/p>

“謝罪。夕弦才是缺乏大人氣度。雞蛋也對(duì)半分吧?！?/p>

“誒，為什么這會(huì)兒變成漂亮的耶俱矢夕弦了??？”

二亞發(fā)出狀似悲鳴的叫聲。耶俱矢和夕弦“啊哈哈”地相視一笑，把做好的三明治碰到了嘴邊。

順便一提耶俱矢似乎是因?yàn)閵A菜太貪心，在咬上三明治的瞬間，大半的菜都從面包下端“啪嗒”地掉到了盤子里?？吹竭@副樣子，夕弦忍俊不禁。

這時(shí)，和鞠亞一樣穿著圍裙、給士道打下手的折紙和狂三端著托盤，朝桌邊走來(lái)。

“你們蔬菜吃得不夠。沙拉也要吃?！?/p>

“還有湯哦。這可是人家特制的喲?！?/p>

說(shuō)著，她們把沙拉和湯擺到桌子上。二亞她們“噢噢”地發(fā)出興奮的聲音，就著兩人的料理大快朵頤。

“嗯，謝謝你們幫忙啊，折紙、狂三。幫大忙了。”

“沒(méi)關(guān)系。這點(diǎn)事是當(dāng)然的?！?/p>

“欸欸，欸欸。果然要想站在士道先生身邊，這點(diǎn)程度做不到可不行?！?/p>

折紙靜靜地、狂三愉快地說(shuō)道。兩人不約而同地視線交錯(cuò)，就這樣對(duì)視了幾秒種。不知為何，明明兩人表情都沒(méi)變，士道卻感到背脊一涼。

隨即像是要安撫兩人一般，鞠亞“嘛嘛”地?cái)[著手。

“請(qǐng)冷靜一下兩位。處在被說(shuō)‘謝謝你們幫忙’這個(gè)階段，在理所當(dāng)然共同作業(yè)的我面前只能甘拜下風(fēng)，希望兩位能有所自覺(jué)呢?！?/p>

“…………”

“…………”

完全沒(méi)有在安撫。倒不如說(shuō)是煽動(dòng)。士道一邊近距離觀望著變成三方混戰(zhàn)的視線應(yīng)酬，一邊無(wú)力地露出苦笑。

——就在這時(shí)。

突然，客廳的門被“哐哐”地敲了敲，大家的視線都朝那邊匯集。

看起來(lái)，“準(zhǔn)備“已經(jīng)就緒了。

沒(méi)錯(cuò)。此刻她們?cè)谶@里，并非只是為了在五河家吃早飯而來(lái)的，也不是為了展開激戰(zhàn)而來(lái)?！菫榱四慷媒袢赵诖肆料嗟摹澳硺邮挛铩埃啪奂诖说?。

“可以咯。進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

士道說(shuō)完，門便隨之打開，五名少女從門后走了進(jìn)來(lái)。

“鏘——，登場(chǎng)！”

“呵呵……總覺(jué)得，稍微有點(diǎn)害羞呢。”

“……嗯，像這樣受人矚目超羞恥的?！?/p>

“呣呼。有何不好。看著大家穿著這身，一直都在憧憬是也?！?/p>

“就是呢。說(shuō)到兄長(zhǎng)大人和折紙小姐，也都是這身打扮呢?！?/p>

琴里，四糸乃，六喰，七罪，以及士道的親妹妹，真那。

全員都身穿來(lái)禪高中的校服，自豪地，或是有些羞澀地，在面前排成一列。

沒(méi)錯(cuò)。今天四月十日，是眼前的五人成為高中生的、開學(xué)典禮的日子。

因此，在前往新的校園之前，大家計(jì)劃開一個(gè)亮相會(huì)，才一大早地聚集在五河家。

“噢噢——，不錯(cuò)嘛不錯(cuò)嘛。非常合適哦各位！”

“嗯呵呵，這不是非?？蓯?ài)嗎?！绕涫钦婺切〗悖瑑叭慌咧猩臉幼幽?。”

“呼……來(lái)禪嗎……全都好懷念啊……”

“指摘。耶俱矢也好夕弦也好直到兩周前都還很平常地穿著在就是了?！?/p>

客廳中的眾人一邊啪啪拍著手，一邊各自說(shuō)道。身穿校服的少女們害羞地染紅了臉頰。——嘛還有一部分，像是聽到狂三的話青筋暴起的真那這樣的就是了。

“然后，怎么樣？哥哥？”

這時(shí)，琴里一邊擺出可愛(ài)的姿勢(shì)一邊問(wèn)道。士道重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，坦率地說(shuō)出感想。

“啊啊，非常合適哦。都讓我覺(jué)得沒(méi)法和大家一起去上高中好遺憾了。明明這樣一來(lái)，就可以和同學(xué)們炫耀說(shuō)‘我有一個(gè)可愛(ài)的妹妹’了?！?/p>

“呵呵……現(xiàn)在起也不遲哦。要不要當(dāng)作出席天數(shù)不足？”

琴里盡管臉頰微紅，依然露出惡作劇的微笑說(shuō)道。她這副模樣，既像是天真無(wú)邪的妹妹，又像是精明強(qiáng)干的司令官。

“喂喂……饒了我吧?！?/p>

士道無(wú)奈地露出苦笑。雖然自己并沒(méi)有說(shuō)假話，但還要從頭開始考一次試就敬謝不敏了。

“————”

忽然——折紙猛地皺了皺眉，然后看向窗戶的方向。士道感到不可思議而朝她看去。

“嗯？怎么了，折紙?！?/p>

“有什么來(lái)了。”

“誒？”

士道瞪大了眼睛。下一瞬間，客廳的窗戶“刷”地一聲打開，什么人闖了進(jìn)來(lái)。

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！難道說(shuō)這里就是傳說(shuō)中的天國(guó)(Paradise)嗎?。坑写┬７奶焓褂尤思?！總之大家來(lái)圍著我擠饅頭可以嗎啊啊啊啊啊?。?？”

注意到這個(gè)謎之身影是美九，是在她撲向校服組之后。

但論結(jié)果，她并沒(méi)能到達(dá)穿校服的少女們身邊。美九被八舞姐妹從兩旁伸出的腳絆倒，直接“卟”地一聲一頭栽到了沙發(fā)上。之后，琴里的手刀落在她的頭頂。

“咕誒。”

“每次都是這樣你搞什么呀，真是的。……話說(shuō)，美九你今天不是在對(duì)岸有工作么？”

琴里交疊著雙臂說(shuō)道。說(shuō)起來(lái)，美九的服裝是只在華麗的衣服上披了一件大衣的模樣。

沒(méi)錯(cuò)。美九最后決定向海外發(fā)展，從這個(gè)月起就要把活動(dòng)據(jù)點(diǎn)移到美國(guó)了。

“——是的！但是離下次出場(chǎng)還有些時(shí)間，所以就以音速飛回來(lái)啦！畢竟不能錯(cuò)過(guò)各位的校服亮相會(huì)呢——！”

美九滿臉堆笑地豎起大拇指。……沒(méi)錯(cuò)。最讓人吃驚的是，雖然完成了在美發(fā)展，但她來(lái)五河家玩的頻率和迄今為止相比幾乎沒(méi)有變化。

鞠亞嘆著氣聳了聳肩。

“希望你能停止把搭載顯現(xiàn)裝置(Realizer)的小型艇當(dāng)出租車用呢。這東西，姑且可是最高機(jī)密。”

“啊啊嗯，鞠亞小姐！每次都謝謝你啦！使用費(fèi)一個(gè)吻可以嗎??？”

美九毫無(wú)愧色地扭著身子。鞠亞再一次嘆氣。

“哈哈……但是這樣一來(lái)，不就沒(méi)必要為海外發(fā)展那么苦惱了嗎……”

“數(shù)喔什么呢達(dá)令！”（Knaxord：美九把第一個(gè)字字拖成了輔音和元音，相當(dāng)于把“說(shuō)”的聲母韻母分開）

士道話音未落，美九便刷地轉(zhuǎn)過(guò)身，朝他湊了過(guò)來(lái)。

“就算讓我使用了Ratatoskr的小型艇，但移動(dòng)時(shí)間可是比至今為止多花了足足十五分鐘呀??？一年下來(lái)你說(shuō)損失會(huì)有多大呀！？這個(gè)先不提了達(dá)令！在近處一看果然肌膚好漂亮呀！可以蹭一蹭嗎?。俊?/p>

“……是、是嗎……抱歉?！?/p>

被不明迫力所壓倒，士道莫名道了歉?？偢杏X(jué)最后階段話有些跑題了，不過(guò)大概是錯(cuò)覺(jué)吧。

看著這副樣子，琴里無(wú)奈地苦笑道。

“嘛，百忙之中能為我們跑過(guò)來(lái)還是很讓人高興的。好啦，乖乖?！?/p>

說(shuō)著，琴里摸了摸美九的頭。于是，美九“哇”地感激涕零。

“！琴、琴里小姐！這樣的，人家擔(dān)待不起啦！”

美九一邊感動(dòng)地抽噎著，一邊緊緊抱住琴里。但她手上的動(dòng)作太過(guò)下流，于是馬上又挨了一記手刀。

“真是的……”

琴里大大地嘆了口氣，然后打起精神面向大家。

“——好了，那么我們也吃早飯吧。雖說(shuō)時(shí)間還很充裕，但一直玩下去的話可就遲到嘍?！?/p>

“好——“

遵從琴里的話，新高一學(xué)生們也在桌邊就坐。由于這個(gè)人數(shù)餐廳實(shí)在容不下，客廳的桌子也被端過(guò)來(lái)并用。順便美九似乎還有時(shí)間，于是強(qiáng)行擠進(jìn)七罪和六喰之間的位置，露出滿臉幸福神色。

“……哦呀？”

突然，就在這時(shí)。

鞠亞神情微微一變，抬起臉來(lái)。

“怎么了，鞠亞？”

“——，<Fraxinus>的觀測(cè)機(jī)，好像又感測(cè)到了狀似靈波的反應(yīng)。因?yàn)楹芪⑷跛愿杏X(jué)不成問(wèn)題……要姑且確認(rèn)一下嗎？”

“你說(shuō)什么？”

聽到鞠亞的話，琴里眉頭一皺。與之相應(yīng)地，大家的表情也微微透出緊張。

“靈波反應(yīng)……這說(shuō)的，應(yīng)該不會(huì)又是那個(gè)<Beast>吧……”

七罪臉頰冒著汗詢問(wèn)道。隨即鞠亞答道”當(dāng)然不會(huì)”。

“平行世界的精靈這種異常中的異常，我不覺(jué)得會(huì)那么頻繁出現(xiàn)。而且——她已經(jīng)找回自我了，對(duì)吧？”

鞠亞一邊朝士道投去視線，一邊說(shuō)道。士道深深向前低頭。

“啊啊。那家伙她——十香她，已經(jīng)不會(huì)再隨便胡作非為了?！?/p>

聽到士道的話，少女們露出復(fù)雜的神情。

和<Beast>——平行世界的十香發(fā)生的事情始末，士道回到這邊世界后，馬上就和大家講了。

在彼方的世界，士道似乎已經(jīng)死去的事。

目睹此情此景的十香被絕望所禁錮，將世界破壞殆盡的事。

而她在恢復(fù)神智后——仍決定留在彼方世界的事。

聽到這些時(shí)大家的反應(yīng)各不相同，但有一點(diǎn)全員共通的，就是緬懷十香的心情——以及希望和恢復(fù)神智的她、哪怕能稍微說(shuō)句話也好，這一想法。

“…………”

直到剛才為止還熱熱鬧鬧的氣氛，不經(jīng)意間沉寂下來(lái)。

似乎是想要打破這種氛圍，琴里有些用力地清了清嗓子。

“了解了。反正也還有時(shí)間，保險(xiǎn)起見(jiàn)順道去一趟<Fraxinus>吧。大家就先走吧?！?/p>

“知道了。但是……”

“沒(méi)問(wèn)題么？如果有必要的話，真那我們也一起去?！?/p>

聽到大家的話，琴里輕飄飄地?cái)[了擺手回應(yīng)。

“沒(méi)問(wèn)題的。畢竟，我也不想弄出開學(xué)典禮就遲到這種傳說(shuō)呀?！?/p>

琴里以開玩笑的口吻說(shuō)完，聳了聳肩。她的樣子讓大家再度放松下來(lái)。

見(jiàn)此，士道呼地吐出一口氣振作精神，環(huán)顧著大家的臉開口說(shuō)道。

“嘛，總之先要吃飯?！阋部偸钦f(shuō)吧？不管要做什么，餓著肚子可是使不出勁的?！?/p>

“呵呵……的確正如所言呢。”

“嘛，十香的情況可有些極端便是了?！?/p>

大家都倏地放松了臉頰。士道重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手合十發(fā)出清脆的聲音。

“——我開動(dòng)了！”

“我開動(dòng)了！”

精神滿滿的聲音響徹五河家。

◇

一望無(wú)垠的平坦大地上，裹挾著濕氣的風(fēng)吹拂而過(guò)。

“……呣?！?/p>

獨(dú)自一人站在能望見(jiàn)海的地方、凝視著地平線的十香，忽地輕輕晃了晃眉梢。微小的變化。吹拂著臉頰的風(fēng)的感觸，感覺(jué)比幾天前微微變暖和了一些。

雖然沒(méi)辦法確認(rèn)準(zhǔn)確的日期，但想必如今，季節(jié)是春天罷。嘛，這都是因?yàn)榍靶┨炷侨缤孥E的邂逅，讓十香的心找回了些許溫暖——這種美妙的理由，或許也有幾分罷。

——距離與平行世界的士道相會(huì)，大約過(guò)去了兩周。自那之后，十香便獨(dú)自一人，在荒蕪的大地上巡游。

僅僅兩星期。但是，新發(fā)現(xiàn)卻多得像山一樣。在失去自我的時(shí)期沒(méi)能注意到的事，充滿了這個(gè)世界。

最為重大的發(fā)現(xiàn)則是——人類的存在。

在精靈的力量濫逞淫威的世界當(dāng)中，多數(shù)的人類卻依舊存活了下來(lái)。遠(yuǎn)離日本的國(guó)度自不必多言，就連直接遭受十香造成災(zāi)害的地域，也確認(rèn)到有躲入地下生存下來(lái)的人們的存在。

細(xì)細(xì)想來(lái)，失去自我的十香并非因?yàn)榇蛩銡缡澜?、亦或是想要滅絕人類而胡作非為。就算有人從這隨便而粗糙的破壞之下逃過(guò)一劫，說(shuō)起來(lái)也是理所當(dāng)然的。

世界，比十香所想的更加廣大。

人類，比十香所想的更加堅(jiān)強(qiáng)。

十香因這理所當(dāng)然的事實(shí)而莫名感到欣喜，在發(fā)現(xiàn)活著的人類時(shí)，不禁流出了淚水。

盡管如此，和精靈的存在被隱藏的那個(gè)時(shí)候不同，如今十香的存在恐怕已經(jīng)在全世界成為恐怖的象征了罷。這樣的十香自然不可能大手一揮去接近人。

“好了，那么，該做什么呢。”

十香喃喃低語(yǔ)著，用力伸了個(gè)懶腰。

找回自我的時(shí)候。自覺(jué)到自己所做的事的時(shí)候。自己也想過(guò)或許只有默默而終才是唯一的贖罪。

可選擇那樣的結(jié)局的話，就太對(duì)不起那時(shí)朝自己伸出手的平行世界的士道了?？隙☉?yīng)該有什么，自己能做到的事。時(shí)間要多少有多少。先思考一下這些——

“啊啦，啊啦。

一段時(shí)間不見(jiàn)，您表情變得明朗多了呢?！?/p>

突然。

“————唔?！?/p>

這個(gè)瞬間，突然聽到這樣一個(gè)聲音，十香轉(zhuǎn)身面向后方。

映入眼簾的，是仿佛一切都被碾碎的瓦礫的大地。沒(méi)有任何可以藏身的地方。要想接近到可以聽到這個(gè)聲音的距離而不被十香發(fā)覺(jué)，根本不可能做到。

沒(méi)錯(cuò)——只要，對(duì)方不是突然從影子中出現(xiàn)。

“什……唔?！?/p>

十香驚訝地睜大眼睛，瞪著面前女性的容顏。

那是名身穿正可謂將影子具象化一般的喪服的、不祥的女性。從袖口伸出的手和從衣領(lǐng)露出來(lái)的肌膚白得通透，更突出了衣服的黑。由于她撐著搭配衣服的漆黑陽(yáng)傘而無(wú)法看清全貌，卻唯獨(dú)能看出她那薄薄的嘴唇，正勾勒出妖艷的笑容。

這副不吉利的樣貌，讓她不禁繃緊了身體。似乎是看出了十香的神情，女性笑意變得更濃。

“嗯呵呵，居然能被最強(qiáng)的精靈小姐警戒，實(shí)在不勝榮幸呢。”

“……你究竟，是何人。是死神嗎……不然就是來(lái)自地獄的使者嗎？”

十香皺緊眉頭，厭惡地說(shuō)道。——包含著“若真是這樣，神可還真是關(guān)照人”的自嘲。

然而，女性樂(lè)呵呵地笑了笑，緩緩將陽(yáng)傘抬起。

“死神什么的，可真讓人遺憾。既然這樣的話——還是請(qǐng)您，叫我天使吧?！?/p>

“……！你是——”

看到她的臉，十香倒吸一口涼氣。

梳成一束松散地搭在肩頭、光澤艷麗的黑發(fā)。如同人造一般端正的面容。

——再加上，印有時(shí)鐘表盤的左眼。

盡管比十香記憶中的模樣稍增年歲，帶著燦然生輝的女人色香——但沒(méi)有錯(cuò)。不可能有錯(cuò)。

“狂三——？”

沒(méi)錯(cuò)。是時(shí)崎狂三。曾被稱作最惡的精靈的少女。

但是，不可能會(huì)這樣。十香的表情透出困惑之色。

“不可能，你應(yīng)該已經(jīng)死了。不是別人，正是我……把你殺掉了，才對(duì)。”

聽到十香的話，狂三頗感有趣地露出笑容。

“您到底是在說(shuō)誰(shuí)呢？人家恰巧，和很多人物面容相似。您莫不是將我錯(cuò)認(rèn)成了別人？”

“……唔！但是，<刻刻帝 (Zaphkiel)>確實(shí)變成了我的‘劍’——”

說(shuō)到一半，十香中斷了話語(yǔ)。

失去自我的那時(shí)沒(méi)能注意到的違和感?；鳌畡Α谋娞焓巩?dāng)中，唯有<刻刻帝(Zaphkiel)>的靈力莫名地弱。

真真切切——就仿佛，只具備一半力量似的。

“——咿嘻嘻，嘻嘻。”

狂三愉快地望著惶惑的十香，笑出了聲。

“我一直、一直在等呀，十香小姐。等著您找回神智。——嘛，伸出援手的，是平行世界的士道先生……這一點(diǎn)實(shí)在是出乎意料就是了。

——好了，十香小姐。我并不是來(lái)和您嘮家常的。對(duì)于您，我有一個(gè)提議。”

“什么……？”

十香皺起眉反問(wèn)后。

“吶，十香小姐?！袥](méi)有想過(guò)，要把這個(gè)世界重來(lái)？”

狂三一邊將時(shí)鐘之眼擠成微笑的形狀，一邊說(shuō)道。

◇

“——什么??？這是怎么了司令，這副模樣！哈，難道說(shuō)您是來(lái)發(fā)高中入學(xué)紀(jì)念獎(jiǎng)金的嗎??？啊啊，虧得您愿意比起高中的椅子先坐我！神無(wú)月恭平，真是幸福至極！來(lái)，請(qǐng)您來(lái)試一下穿新校服坐起來(lái)的感覺(jué)——”

“煩人?！?/p>

琴里將一進(jìn)入<Fraxinus>艦橋便發(fā)出怪叫的神無(wú)月一擊擊沉，然后踏著沉重的步子走到艦長(zhǎng)席邊坐下。順便一提神無(wú)月正痛苦地、卻又欣喜地發(fā)出“非常感謝”的呻吟聲。

“然后，讓人在意的反應(yīng)說(shuō)的是？”

琴里說(shuō)完，向在艦橋邊待命的鞠亞遞去視線。雖然與先前在五河家的鞠亞是不同的機(jī)體，但操縱她們行動(dòng)的是同一個(gè)AI。

“好的，請(qǐng)看這個(gè)?！?/p>

鞠亞抬起右手，隨即配合著她的動(dòng)作，監(jiān)視器上顯示出地圖和用數(shù)字詳細(xì)標(biāo)識(shí)的圖表。

“這是……”

見(jiàn)此，琴里蹙起了眉。其本身與在<Beast>出現(xiàn)之前觀測(cè)到的相似——但上個(gè)月還遍布世界各地的反應(yīng)，如今卻集中到了局部。

琴里額頭冒著汗看向鞠亞。

“……什么微弱的反應(yīng)呀。這樣子，簡(jiǎn)直就像——”

“——精靈術(shù)式本身？”

這時(shí)，聽到后方傳來(lái)的聲音，琴里肩膀一震。

轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)二亞還有折紙站在那里。

“你們兩個(gè)，究竟為什么在這……？”

意料之外的成員讓她瞪圓了眼。記得在那之后，二亞回自家、折紙去了大學(xué)才對(duì)。

尤其是折紙，她可是強(qiáng)壓下教師們的反對(duì)，決定要升入和士道同一所大學(xué)的猛者。無(wú)法想象她居然會(huì)放過(guò)難得的和士道一起上學(xué)的機(jī)會(huì)。

“嗯——，嘛，稍微來(lái)嘮嘮嗑？”

“——我聽二亞講了事情。……然后覺(jué)得，今天姑且就。”

“……？”

琴里為折紙的話感到不解，但隨即便切換思路、眼神銳利起來(lái)。

沒(méi)錯(cuò)?，F(xiàn)在比起這個(gè)，有更加不能置若罔聞的話被說(shuō)了出來(lái)。

精靈術(shù)式。那是過(guò)去，魔術(shù)師艾扎克——維斯考特曾經(jīng)做過(guò)的禁斷之舉。

收集充滿全世界的魔力，孕育出究極的生命體——精靈的，理應(yīng)已經(jīng)失傳的技術(shù)。

正如二亞所說(shuō)，觀測(cè)機(jī)的反應(yīng)顯示出與其進(jìn)行之際非常接近的波長(zhǎng)。

但是，指出這一點(diǎn)的二亞本人，卻毫無(wú)緊張感地繼續(xù)說(shuō)道。

“嘛我覺(jué)得可以放心哦。雖說(shuō)波長(zhǎng)確實(shí)相近，但估計(jì)多半是自然現(xiàn)象啦?！?/p>

“你說(shuō)自然現(xiàn)象？難道說(shuō)這個(gè)魔力的流向，是沒(méi)有任何人的意志偶然發(fā)生的？”

這時(shí)，琴里忽然注意到了。明明是如此異常的事態(tài)，把自己帶來(lái)這里的鞠亞卻一臉云淡風(fēng)輕。

“鞠亞。你也聽二亞說(shuō)了什么么？”

“說(shuō)得真難聽呢。折紙姑且不論，和二亞被當(dāng)成共犯我可受不了。”

“那么不是么？”

“無(wú)可奉告?！?/p>

“你果然知道不是嘛！”

琴里惱火地?fù)狭藫项^發(fā)，然后朝二亞投去銳利的視線。

“……你會(huì)好好說(shuō)明的吧？到底，發(fā)生了什么？”

琴里一臉險(xiǎn)峻地發(fā)問(wèn)后，二亞”呣—”地托起下巴沉吟道。

“嗯——，表達(dá)起來(lái)有點(diǎn)難喵。既不是完全的偶然，要說(shuō)意志的話應(yīng)該……算是意志吧？但是要說(shuō)是誰(shuí)的話又不太對(duì)……”

“硬要說(shuō)的話，是應(yīng)當(dāng)被稱作‘世界的意志’的東西。”

聽到折紙發(fā)言，二亞說(shuō)著“噢，就這感覺(jué)就這感覺(jué)”并打了個(gè)響指。

“……跟我開玩笑呢？”

琴里視線銳利起來(lái)，而二亞則用力搖了搖頭。

“才沒(méi)有開玩笑好吧。但是你瞧，<囁告篇帙(Ratziel)>確實(shí)什么都會(huì)告訴我，但用來(lái)理解的可是我這邊的大腦啊。說(shuō)來(lái)丟人，但我也并不能完美理解全部?jī)?nèi)容呢?！?/p>

聽到二亞的話，琴里蹙起了眉。

“……二亞。你，到底知道些什么？那時(shí)用<囁告篇帙(Ratziel)>調(diào)查的，不是<Beast>的事情么？”

“嗯？是??？小B的事情。只不過(guò)，有件事搞不明白啊。小B說(shuō)到底，為什么會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)世界上呢。”

“誒……？”

聽她這么一說(shuō)，琴里的腦袋浮現(xiàn)出問(wèn)號(hào)。

確實(shí)這是個(gè)重要的問(wèn)題。平行世界的精靈這種異常出現(xiàn)在這個(gè)世界的原因——若其明確存在的話，只要不將其除掉，威脅就有可能再次到訪這個(gè)世界。

但是，如今能夠得知的，就只有士道從平行世界的十香那里聽來(lái)的，“被叫過(guò)去了似的感覺(jué)”這一模糊的事物。

琴里正動(dòng)腦筋思考時(shí)，二亞像是在整理腦海中的印象一樣，用手指在空中不停描畫著什么。

“因?yàn)橄氩坏狡渌玫谋磉_(dá)方式，所以我就假設(shè)有‘世界的意志’了……它啊，在這一整年間，一直在做著某項(xiàng)工作哦?！?/p>

“工作？”

“對(duì)。把一度支離破碎的東西，以絲毫不差的相同構(gòu)成恢復(fù)原樣——這件事喲?！?/p>

“……！這就是說(shuō)——”

“只是簡(jiǎn)單的構(gòu)造物的話還好，可完成形卻是錯(cuò)綜復(fù)雜的東西，所以好生辛苦。哪怕是可以被稱作世界的意志的存在，也不是一般地辛苦。那可是要花上幾百年……搞不好的話幾千年，或者幾萬(wàn)年也有可能的大工作。

——因此，“世界的意志”想出一計(jì)。

向平行世界的，與目標(biāo)物無(wú)限接近的存在，發(fā)出熱情的愛(ài)意呼喚。

當(dāng)然，既然加上了“平行世界的”這個(gè)形容詞，當(dāng)然和目標(biāo)物就不是完全一樣的存在了。但是這個(gè)瞬間，在這個(gè)世界，就存在了“無(wú)限接近于目標(biāo)物的、活著的設(shè)計(jì)圖”了?！悴挥X(jué)得這樣一來(lái)，作業(yè)工程就大大縮短了嗎？”

“…………”

琴里把手貼在胸口，輕輕吸了口氣。

不知是出于緊張，還是出于興奮，感覺(jué)心臟的跳動(dòng)變快了一些。

琴里從艦長(zhǎng)席上起身，朝設(shè)在左邊的乘員席走去。

無(wú)人坐著的、解析官的席位。如今這里，只有這個(gè)座位的主人遺留下的打滿補(bǔ)丁的小熊玩偶擺在這里。

——世界的，意志。

被二亞和折紙模糊又繞彎的措辭表達(dá)出來(lái)的，那個(gè)存在。

但是，為什么呢。聽到那番話的瞬間，琴里的腦海中，想起了某個(gè)人物的身影。

既是優(yōu)秀的機(jī)關(guān)員，又是琴里的部下。

再加上，還是陪在琴里身邊的獨(dú)一無(wú)二的摯友。

——并且，化作魔力消融在世上的，某位女性的身影。

“……真是個(gè)，讓人沒(méi)有辦法的人?！?/p>

抱著玩偶如此呢喃的同時(shí)，琴里感覺(jué)到臉頰上傳來(lái)了某物的熱度。

◇

發(fā)出“沙”地一聲，櫻花吹雪在空中飛舞。

看到意想不到的美麗景象，士道小聲發(fā)出感嘆。

“——好厲害啊，都開滿了?！?/p>

他輕輕撣掉沾到包上的櫻花花瓣，再次邁開腳步。從樹木枝葉間灑下的柔和日光，自然而然地讓士道的心情高揚(yáng)，加快了他的步伐。

這周是大學(xué)的入學(xué)周，主要是為了選擇接下來(lái)一年要上的課程的說(shuō)明以及體驗(yàn)期間。必須要把自己感興趣的科目和必修科目，按照升學(xué)、畢業(yè)需要的學(xué)分把握好平衡性選擇才行。本來(lái)的話，他也想和升上同一所大學(xué)的折紙商量一下，但她今天好像有重要的事要辦，所以跟自己說(shuō)讓自己先去了。

此刻，士道正走在沿河的櫻花夾道上。左右兩邊櫻樹井然有序地排列，盛開的花朵形成了天然的拱門。

盡管如此，這道風(fēng)景也無(wú)法持續(xù)太久。今天是四月十日。雖然聽說(shuō)今年開花比往年晚，但到了下周花也就謝得差不多了罷。

雖然感覺(jué)有些寂寥，但這也是沒(méi)有辦法的事?；ㄖx之后就會(huì)長(zhǎng)出綠葉。而枝頭綠葉凋零后，枝條又會(huì)再次結(jié)出花蕾。這恐怕是迄今為止連綿持續(xù)的輪回。到了明年，就又會(huì)開出美麗的花了吧。

“四月，十日……嗎?！?/p>

在薄紅的帷幕中，士道喃喃自語(yǔ)道。

沒(méi)錯(cuò)。四月十日。

今天的日期，對(duì)于士道而言有著特別的意義。

兩年前的今天，士道與一名少女相遇了。

一位美麗到令人敬畏，卻又天真爛漫，有些地方缺根筋——比任何人都高尚的少女。

而她，給士道留下了許許多多——

連一年都不到，就消失掉了。

“…………哈哈?！?/p>

想到這里，士道不禁笑了出來(lái)。

重新回想起來(lái)，士道和她一起度過(guò)的時(shí)間，甚至還不滿一年

啊啊，可是這一年啊。

即便與至今為止度過(guò)的人生相比，也讓人絲毫不覺(jué)得短暫，充滿了驚異、苦難，以及最重要的，充滿了光輝。

說(shuō)是與她相遇之前與之后士道的人生發(fā)生了改變也不為過(guò)。

因?yàn)橛兴庞腥缃竦氖康馈?/p>

因?yàn)橛兴?，才?huì)有大家。

她對(duì)于士道、對(duì)于大家，就是如此特別的存在。

“…………”

士道忽地發(fā)出笑聲，再次環(huán)顧周圍的景色。

這么說(shuō)來(lái)，自己曾經(jīng)帶她來(lái)過(guò)這里一次。

記得那正是她消失的那天。自己和她、還有如同她姐姐一般的存在，三個(gè)人一起來(lái)看了櫻花。

回想起來(lái)，那時(shí)也像現(xiàn)在一樣櫻花盛開——

“————唔?！?/p>

瞬間。比剛才更強(qiáng)烈的風(fēng)掠過(guò)周圍，將樹上盛開的櫻花和落到地上的花瓣華麗地?fù)P起。

淺色的帷幕覆蓋了視野。面對(duì)突如其來(lái)的事態(tài)，士道不由得閉上眼睛。

“……哎呀，好強(qiáng)的風(fēng)——”

這時(shí)。

微微睜開眼睛后，士道的話語(yǔ)中止了。

漫漫、漫漫延伸的櫻花路。

在前方。就在士道正對(duì)面，站著一個(gè)方才還沒(méi)有的人影。

“————”

看到她的模樣，士道不禁目瞪口呆。

被淺紅的背景襯托的，夜色的長(zhǎng)發(fā)。

映出幻想般色澤的，宛若水晶的雙眸。

那美得有如暴力的面容，卻裝點(diǎn)著柔和的表情。

“——你，是……”

幾乎是下意識(shí)地，士道說(shuō)出了這句話。

為什么呢。見(jiàn)到她的話，非這么問(wèn)不可——仿佛在腦海中的某處，是如此認(rèn)為一般的感覺(jué)。

“……名字，嗎?！?/p>

而少女，也是一副仿佛早就知道，

自己會(huì)被問(wèn)這句話的樣子，

她露出滿面笑靨回答道。

“——我的名字是夜刀神十香。

是從珍貴的人那里得來(lái)的、珍貴的名字?！馨舭?？”