書(shū)接上回

盡管堅(jiān)鉆之盾曾經(jīng)將無(wú)數(shù)的入侵者抵擋在冥府星系之外，但德羅斯特沒(méi)有蠢到相信這些自然天險(xiǎn)能夠擋住適應(yīng)能力和進(jìn)化能力極強(qiáng)的泰倫蟲(chóng)族。海軍上將賈斯圖斯.范.阿瓦科（Admiral Justus van Avacor）率領(lǐng)他的艦隊(duì)游弋在堅(jiān)鉆之盾和堡主環(huán)帶之間宙域，準(zhǔn)備獵殺那些僥幸逃過(guò)凍成冰塊的命運(yùn)的生體戰(zhàn)艦。

而情況一開(kāi)始也如帝國(guó)指揮部預(yù)料的那樣發(fā)展，海軍的鳥(niǎo)卜儀顯示利維坦蟲(chóng)巢艦隊(duì)被迫分散成數(shù)支小艦隊(duì)穿過(guò)極寒小行星帶，堅(jiān)鉆之盾發(fā)揮了它可怕的威力，不斷地有生體戰(zhàn)艦屈服于可怕的嚴(yán)寒，失去動(dòng)力漂浮在小行星帶中一動(dòng)不動(dòng)，或是不慎撞上小行星鋒利的邊緣被一分為二。雖然蟲(chóng)巢艦隊(duì)仍在移動(dòng)，但它的速度已經(jīng)大大減緩，在賈斯圖斯看來(lái)，這些異形被嚴(yán)寒征服只是時(shí)間問(wèn)題，他命令艦隊(duì)全速前進(jìn)，準(zhǔn)備搶在堡主環(huán)帶的炮臺(tái)開(kāi)火前搶占頭功。

這是他一生犯下的最大的錯(cuò)誤。

蟲(chóng)巢艦隊(duì)仍舊頑強(qiáng)地鉆出了閃耀之盾行星帶，雖然它們的數(shù)量有所削減但仍舊在數(shù)量上遠(yuǎn)勝過(guò)帝國(guó)海軍，賈斯圖斯命令他的戰(zhàn)艦像敵人開(kāi)火，卻發(fā)現(xiàn)炮彈、魚(yú)雷和光矛甚至連對(duì)方的外殼都無(wú)法擊穿。他意識(shí)到一個(gè)可怕的事實(shí)：堅(jiān)鉆之盾的冰川小行星不但沒(méi)能拖延利維坦前進(jìn)的步伐，反而強(qiáng)化了它們的外甲。

但他沒(méi)有后退，海軍艦隊(duì)盡力拖住了利維坦前進(jìn)的步伐戰(zhàn)斗到了最后一刻。隨著最后一艘帝國(guó)戰(zhàn)艦被摧毀，利維坦的生體艦船在回收了所有的生物質(zhì)后，繼續(xù)向堡主環(huán)帶駛?cè)ァ?/p>

冥府星系的第一道天險(xiǎn)被突破了。

環(huán)帶殺戮場(chǎng)：

當(dāng)堡主環(huán)帶的小行星帶已經(jīng)被開(kāi)采的差不多以后，這里就變成了冥府星系的第二道防線，這些被過(guò)度開(kāi)采的小行星上的空洞被帝國(guó)的工程師們充分利用了起來(lái)，在所有的開(kāi)采公司和它們的員工從環(huán)帶疏散了以后，部署了宏炮炮臺(tái)和光矛陣列的小型堡壘填滿了廢棄的礦床，而小行星之間也塞滿了致命的火力平臺(tái)和漂浮雷區(qū)。德羅斯特把他部隊(duì)當(dāng)中許多的精湛炮手和工程士都調(diào)到了堡主環(huán)帶以確保這些武器的機(jī)魂處于最佳的工作狀態(tài)。與對(duì)堅(jiān)鉆之盾的態(tài)度一樣，德羅斯特明白在沒(méi)有壓倒性數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的情況下在太空中是無(wú)法徹底擊敗蟲(chóng)巢艦隊(duì)的，他命令堡主環(huán)帶的駐守部隊(duì)做好隱蔽，等待第一波蟲(chóng)巢艦隊(duì)沖過(guò)環(huán)帶時(shí)再開(kāi)火截?cái)嗨鼈兊暮笤?，而卡迪安人以絕對(duì)的紀(jì)律服從了他的命令，他們隱蔽在小行星的空洞當(dāng)中，直到第一批生物戰(zhàn)艦穿過(guò)環(huán)帶時(shí)，駐守的炮兵指揮官下達(dá)了開(kāi)火的命令。

隨著亞空間陰影對(duì)通訊的干擾，沒(méi)有人知道堡主環(huán)帶的防守者最后的命運(yùn)是什么，但唯一肯定的是他們?cè)诒粠锥≠|(zhì)狂潮徹底淹沒(méi)前消滅了不盡其數(shù)的生物戰(zhàn)艦和它們內(nèi)部的巢群生物，為他們?cè)诟鱾€(gè)行星地表戰(zhàn)斗的同伴爭(zhēng)取了足夠的時(shí)間和機(jī)會(huì)去戰(zhàn)勝大吞噬者的爪牙。

彼岸花、萊西奧斯——蟲(chóng)群將至

當(dāng)?shù)铝_斯特和他的部隊(duì)降至彼岸花星的首都弗迪安（Phodian）時(shí)，擺在他們面前的是一堆爛攤子：總督菲拉克斯（Flax）是個(gè)偏執(zhí)而又自私的個(gè)人主義者，他放任犯罪集團(tuán)在各個(gè)巢都之間橫行霸道，只有當(dāng)他們威脅到他本人時(shí)他的部隊(duì)才會(huì)加以干預(yù)，把這些倒霉蛋抓到低軌道的監(jiān)獄船上，從而給他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可乘之機(jī)，暴力和犯罪行為甚至一度蔓延到上層階級(jí)居住的地帶。即使是在蟲(chóng)群到來(lái)以后，他也沒(méi)有挺身而出領(lǐng)導(dǎo)人民對(duì)抗異形入侵的打算，而是躲在首都花費(fèi)由他的支持者傾資修建的奢華的地下避難所里不肯露面。但是德羅斯特也不指望這位總督來(lái)幫忙領(lǐng)導(dǎo)防御了，因?yàn)樵谠鲈窍档倪\(yùn)輸船上他早已經(jīng)飽覽了所有需要的信息，對(duì)星球的情況了如指掌，他相信在異形的威脅面前，星球居民會(huì)在殘酷的戰(zhàn)斗中學(xué)會(huì)再次信任彼此。

在向總督再三保證不會(huì)危及他的統(tǒng)治以后，德羅斯特開(kāi)始在彼岸花星地表部署他的部隊(duì)，他利用巢都各層錯(cuò)綜復(fù)雜的特點(diǎn)放棄了防守主干道，而是在羊腸小道和建筑之間構(gòu)筑防御工事，這允許他們將蟲(chóng)巢部隊(duì)分割開(kāi)來(lái)各個(gè)擊破?？ǖ习彩勘谲娛亢烷L(zhǎng)官的監(jiān)督下堆砌沙包，設(shè)置護(hù)墻，部署重武器陣地，黎曼魯斯坦克和其他裝甲力量被派往把守關(guān)鍵路段，而星球的居民們則被疏散到防御更加嚴(yán)密的星港內(nèi)，準(zhǔn)備在戰(zhàn)局惡化時(shí)撤離星球。德羅斯特麾下被稱(chēng)為“城市精英”的精銳部隊(duì)則作為預(yù)備隊(duì)，準(zhǔn)備隨時(shí)馳援那些需要他們的地方，如今這顆星球在德羅斯特的不懈工作下已經(jīng)變成了一座遍布防御工事的堅(jiān)固壁壘，等待著異形狂潮一頭撞爛在它的護(hù)墻之上。

而在萊西奧斯，蟲(chóng)巢艦隊(duì)突破堅(jiān)鉆之盾的消息早就傳達(dá)到了大修女瑪格達(dá)的耳里，這位經(jīng)歷過(guò)與泰倫的戰(zhàn)斗的老兵立刻下令加固萊西奧斯的防御工事，她很清楚一場(chǎng)面對(duì)大吞噬者的全面戰(zhàn)爭(zhēng)將帶來(lái)大量的傷亡。雖然星港周邊的防御工事得以加固，但是隱患仍然存在——星球上生活的游牧民們對(duì)于即將到來(lái)的危險(xiǎn)一無(wú)所知，他們?nèi)匀挥问幵谛乔虻母鱾€(gè)角落，如果不能讓他們及時(shí)撤離到星港的話他們很快會(huì)淪為蟲(chóng)巢艦隊(duì)的生物質(zhì)來(lái)源。為了避免這一狀況發(fā)生，瑪格達(dá)親自率領(lǐng)一群修女找到了游牧民的長(zhǎng)老，在一番勸說(shuō)之后，長(zhǎng)老終于答應(yīng)帶領(lǐng)牧民們前往更安全的城市地區(qū)，修女們的裝甲車(chē)環(huán)繞著游牧民們的巨型爬行者，就在他們準(zhǔn)備啟程時(shí)，天空突然黯淡了下來(lái)，瑪格達(dá)最擔(dān)心的事情發(fā)生了。

無(wú)數(shù)的泰倫空投囊從天而降，宣告著利維坦的襲擊已經(jīng)到來(lái)。

（未完待續(xù)）