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·恢復(fù)更新?。?！

·終于寫到了當(dāng)年寫第七章的時(shí)候就已經(jīng)構(gòu)思好的重逢場景！

·云秋相隔足足八章以后終于再次同框，久違地打一個(gè)云秋tag以示慶賀……雖然前路仍然漫長

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自打沉秋公子搬進(jìn)了后園里新近落成的攬?jiān)麻w，長盛府上上下下無人不感到這森嚴(yán)肅穆的長盛府好似一天比一天更有生氣。起先是一眾下人為沉秋公子搬運(yùn)物件，布設(shè)新居，在園中奔前跑后，穿梭來去，連沉秋公子本人也眼見得興致甚好，由長盛爺撥去服侍他的幾個(gè)年輕小廝前簇后擁的陪著在旁監(jiān)工。那一伙兒自然是個(gè)頂個(gè)的機(jī)靈，都知道沉秋公子好脾性，從不苛責(zé)底下人的，眼下又正是他受寵得意，喜事臨門之時(shí)，不免一路上七嘴八舌，一口一個(gè)小少爺，爭相給他出主意。這個(gè)說長盛爺賞的檀香木書案有間頂好的書房正可以擺，那個(gè)說正朝南的臥房不知多敞亮，又冒出一個(gè)說頂層挑廊當(dāng)真是好去處，到時(shí)廊上設(shè)茶幾坐榻，屋檐下掛明角燈，不拘白天黑夜，都可消閑納涼。人人見了這新閣子都眼饞，巴望著早日輪上班，去里邊服侍幾日。因而一面是自個(gè)兒心里暗暗期盼，一面是樂得討沉秋公子歡喜，又說又笑，好不熱鬧。

如此將一間臥房一間書房布設(shè)完畢，沉秋公子遷入攬?jiān)麻w還不過兩日，第三天一早不知怎的又張羅起來，又是清掃，又是搬東西。原來卻是沉秋公子見閣中上下三層，空房甚多，回明了長盛爺，欲將另幾位公子姑娘都邀來小住，若有誰中意此處，便長久同住下去，也未為不可。話雖如此說，府中眾人皆知，當(dāng)真能與沉秋公子一同長住下去的，怕也只有紅豆姑娘了，惟有這一位是凡事但憑她心里喜歡，旁的道理都不論。青荼公子瞧著也像喜歡這地方，只是礙于長盛爺當(dāng)日金口玉言，將這攬?jiān)麻w許給沉秋公子作獎(jiǎng)賞，便是沉秋公子再盛情，他也不好久留，將來看著長盛爺?shù)哪樕g或來小住，也就罷了。

至于玉桃、玉葉二位公子，那又是一般難處：須知沉秋公子來長盛府以前，這攬?jiān)麻w才始動(dòng)工建造之時(shí)，原是長盛爺親口允諾過，要將最為寬敞的南臥房留給他兄弟二人。誰知沉秋公子一朝得寵，長盛爺轉(zhuǎn)頭竟將整座閣樓都算作他的了。玉桃還罷了，玉葉如何能咽得下這口氣，誓不肯踏足攬?jiān)麻w一步。倒叫長盛爺自覺理虧，一連幾日陪著哄著，以致無暇顧及另幾個(gè)。那幾個(gè)反倒樂得自在，行秋當(dāng)晚便喚上紅豆，邀來青荼，連阿穎也一并請(qǐng)了，在三樓挑廊上設(shè)座納涼，當(dāng)晚全都留宿閣中，好不快意。除開行秋，余下幾人初時(shí)還有些拘謹(jǐn)怯生，未盡興便散了。及至次日傍晚，見長盛爺仍顧不上來攪擾，不約而同大松一口氣，暗忖又多偷得一日自由光陰。此時(shí)再一聚頭，便覺隔閡頓消，陡生同病相憐之嘆，什么畏怯拘束之感，一概丟到九霄云外去了。行秋亦覺身畔幾人心境與昨日不同，輕輕笑嘆了一聲，掣出紫竹洞簫一枝，倚欄而吹，曲調(diào)宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，竟是昔日在和裕樓時(shí)為云堇、青荼伴奏時(shí)所吹戲中曲樂。一時(shí)間樓上樓下聽聞此曲者，無不悠然神往。行秋吹過一段，后邊該是生角兒開唱了，于是暫止，轉(zhuǎn)臉望一眼青荼。青荼稍稍一怔，卻只含笑一點(diǎn)頭以示心領(lǐng)好意，跟著緩緩別過臉去，意思不愿唱。行秋也不在意，便以簫聲還將那曲調(diào)續(xù)下去。雖無詞句，其頓挫抑揚(yáng)，娓娓如訴，亦別有一般韻味。

長盛爺其時(shí)正攜玉桃、玉葉二人在后園涼亭中飲樂，不意忽聞攬?jiān)麻w上傳來洞簫清鳴，便笑道：“聽聽，吹的多好。這可真是‘仙樂風(fēng)飄處處聞’了。他來了我府上這些時(shí)，今兒還是頭一回正經(jīng)露這一手?？梢娢疫@個(gè)秋兒是有脾氣的。怪道說鳥兒鎖在籠子里便不肯唱歌，你看把他放出去，他就唱得歡了。”

玉桃、玉葉兩個(gè)不敢作聲。長盛爺凝神靜聽一陣，又似笑非笑的嘆氣道：“就是鳳凰，也要先修鳳凰臺(tái)，才好引得他來不是？可見我這鳳凰臺(tái)修的對(duì)了?！北闫鹕韱居裉遗c玉葉說：“走罷，兩個(gè)玉兒，隨我一同去會(huì)會(huì)那小鳳凰如何？”

實(shí)在昨日行秋也曾差人來邀他二人往攬?jiān)麻w一敘，那時(shí)玉葉當(dāng)著長盛爺面上賭氣說什么就是死也不去，玉桃雖覺不妥，也只有作罷。眼下卻是長盛爺親口叫他兩個(gè)一同前去，這回便是玉葉也不能不從，不過仍故作不快，撒嬌撒癡的抱怨幾聲。正說定了要走，涼亭外忽有一人走近，先立在亭邊通報(bào)，原來是敬義有事來報(bào)知長盛爺。得了準(zhǔn)入，敬義便至長盛爺身邊，附耳低聲說了幾句。

長盛爺稍一蹙眉，旋即回復(fù)不動(dòng)聲色狀，只眼中略有幾許玩味的笑意。玉桃半低著頭只作不關(guān)心，玉葉則滿面天真爛漫好奇神色，一雙妙目大大方方的在敬義與長盛爺之間來回打量。心知長盛爺正喜歡他這般大膽，必定是看在眼里的。果然長盛爺一面聽敬義講話，一面將眼睛瞧著他，眼里便笑意愈濃。不多時(shí)話都講完了，便見長盛爺朝他倆一招手道：“這下更要去會(huì)會(huì)咱們的小少爺了，可有正事找到他頭上來呢。玉葉，再不要繃著個(gè)臉兒了，你不是最喜歡瞧熱鬧么？”

到得攬?jiān)麻w下，簫聲已然止歇，挑廊上也不見人影了。夜色漸濃，后園中一片幽暗寂靜，只三樓的窗內(nèi)還透出光亮，燈燭點(diǎn)的甚足，想來是房中還聚著許多人，并未散去。守在門口與廊上聽候使喚的小廝聽說長盛爺來了，一個(gè)個(gè)都低著頭作噤若寒蟬狀。長盛爺命令不去驚動(dòng)沉秋公子，又叫敬義只在樓下等著，自己攜玉桃、玉葉上樓去。

到了那間點(diǎn)著燈的屋子門邊，只見門扇虛掩，原來行秋是在書房中待客。長盛爺立在廊上不走了，使玉葉先去門縫邊偷瞧一瞧。玉葉真?zhèn)€兒依言去瞧，瞧見行秋、紅豆、青荼、阿穎四人圍坐在書案邊，行秋與紅豆并肩挨著坐在正中，兩邊是青荼與阿穎。桌上亂散著些骨牌，卻又不像在玩牌，四人你一言我一語的有說有笑?？戳税肷?，方明白過來，竟是在行牙牌令。這輪似乎是阿穎正學(xué)著作令官，青荼剛對(duì)完了末一句，是句戲中唱的詞兒，接著輪到紅豆對(duì)。不料紅豆竟對(duì)的有模有樣，雖說有時(shí)想的久些，然出口便是字正腔圓的一句句詩詞文賦，毫不含糊。玉葉并非全然不通文墨，只不料紅豆小小年紀(jì)，口中念出的詩句竟一連有二三句都是他不曾聽過的。他驚異之下，不覺看得出了神。但見房中一派其樂融融景象，青荼還只是笑著在旁靜觀，中間可忙壞了行秋，一時(shí)教阿穎怎樣變著花樣兒念骨牌名，一時(shí)又循循善誘的小聲提點(diǎn)紅豆。倒把個(gè)藏在門縫邊的玉葉看的發(fā)怔，好容易等紅豆全對(duì)完了，他還不及起身，房門卻給人從上邊推開了。原來是長盛爺，一面朗聲笑著，一面走進(jìn)去道：“果然秋兒將這地方打理的甚好，這般熱鬧光景，我瞧著都眼熱。喲，幾個(gè)可人兒也全都在呢？”說著便上前去將紅豆抱在膝上，自己挨著行秋身旁坐了。又道：“我還帶了兩個(gè)來與你們一塊兒玩，可沒有攪擾你們這番雅興罷？”

玉葉早已給哥哥拉起來，在后邊站好了，也不知房中幾人可有瞧見他方才躡手躡腳的扒在門縫邊偷看。此時(shí)玉桃聞言，便趕忙牽著胞弟一同入內(nèi)，向行秋行禮致意道：“昨日多有不便，未能應(yīng)邀前來，有負(fù)沉秋公子一番盛情。今日玉桃先與沉秋公子賠禮，還望公子勿要介懷?！闭f畢，與行秋對(duì)視一眼，二人不約而同的瞟一眼長盛爺。只見長盛爺笑吟吟的不插話，任他們自己說去。行秋便含笑從容答復(fù)道：“這又是哪里的話，玉桃哥哥未免太客氣。沉秋邀請(qǐng)諸位來此處小聚，原是為了大家盡興暢懷，若有不便之處，何須勉強(qiáng)。只望二位哥哥往后也都來去隨興才好?！闭f著便起身，要去為他二人增設(shè)座椅。早有廊上聽候的小廝因?yàn)橐姷介L盛爺來了，擔(dān)心房中缺少人伺候，已跟來門邊立著，一見此狀，哪里容得沉秋公子親自動(dòng)手，忙搶上來替他將兩張座椅搬放妥了。

行秋稍一欠身為禮，請(qǐng)玉桃與玉葉就座。他二人只得還禮落座。行秋轉(zhuǎn)頭見長盛爺膝上抱著紅豆，安坐在那里，臉上微帶笑意，正瞧他們幾個(gè)瞧的津津有味。遂也淡淡一笑，重回長盛爺身邊坐下。狀似不經(jīng)意與紅豆對(duì)視一眼，也不露半點(diǎn)異色，神色如常笑問長盛爺?shù)溃骸拔鍫斀駜涸趺聪肫鹜@里來了？”

長盛爺亦笑答：“怎么，你的這些新知故交都來得，我倒來不得了？”說這話時(shí)，卻格外將阿穎仔細(xì)看上一眼。行秋只作沒看見，一面轉(zhuǎn)過頭去信手收撿案上那些骨牌，一面臉上稍稍加深些笑意道：“我?guī)讜r(shí)說這話了？五爺情愿來這里看咱們搗騰這些小孩子的玩意兒，不嫌咱們沒意思，我真受寵若驚還來不及呢?！?/p>

長盛爺笑道：“什么小孩子的玩意兒，我可瞧見了，你們這里邊大有學(xué)問，難怪豆豆這些時(shí)跟著你長進(jìn)了不少。是不是，豆豆？”說著彎腰偏頭去問坐在他膝上的紅豆。紅豆因?yàn)橛猩磉呥@許多人在，心中不覺得危險(xiǎn)，便不那么畏畏縮縮，應(yīng)了一聲，仰了仰臉，略有驕傲之色。長盛爺續(xù)道：“照這樣下去，再過上一年半載，豆豆該可以學(xué)唱些曲兒，說不好還可與你青荼哥哥搭一臺(tái)戲了。青荼，到時(shí)可愿意教一教你紅豆妹妹？”

這下紅豆一雙彎彎月牙眉眼看著便耷拉下來了。青荼冷不防給長盛爺喚了一聲，也無措的很，低下頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的應(yīng)道：“我、我不知擔(dān)不擔(dān)得起。若真要我教時(shí)，我也只堪教一教她如何運(yùn)氣發(fā)聲罷了?！?/p>

長盛爺只輕輕一點(diǎn)頭，并沒接他這話，大約是覺著他無趣。話鋒一轉(zhuǎn)，又轉(zhuǎn)到行秋身上，這回便又笑的玩味起來：“險(xiǎn)些忘了，我今日來尋秋兒，還有一樁正經(jīng)事要與你講。不料秋兒請(qǐng)了這許多人在這里，我倒不好開口了?！闭f罷似笑非笑只望著行秋。果然行秋比青荼乖巧許多，聽了這話便懂得應(yīng)對(duì)，面上瞧著甚從容，眼里也隱隱有會(huì)意的笑：“五爺高興當(dāng)著這許多人講，那便講了，什么要緊。真有要緊事，也不會(huì)這時(shí)候拿出來和咱們?nèi)⌒α肆T？”

這話音兒一聽便是見招拆招，棋逢對(duì)手。長盛爺果然興致更好，作勢(shì)再逼一句：“秋兒既這么說，我便不客氣了？”行秋笑答：“五爺只管說?！北懵犻L盛爺故作神神秘秘的放輕聲說道：“是秋兒從前在外邊的相好，遞了名帖來，要請(qǐng)你見上一面呢?！?/p>

此言一出，滿屋子人都嚇的呆了，大氣不敢喘一聲。阿穎又驚又怕，呆看著行秋，要看他怎樣答；又間或匆匆掃一眼長盛爺，好似生怕長盛爺發(fā)覺他偷看，即刻便要先處置他一般。青荼有一瞬似乎微微張口想說什么，來回打量一番長盛爺與行秋，終于默然不語，只先在一旁靜觀。玉桃低了頭喝茶，半晌也沒見抬起頭來。玉葉卻朝行秋與長盛爺看的眼也不眨一下，瞧熱鬧瞧得大有興味。紅豆一眼瞅見行秋臉都白了幾分，如何受得了這個(gè)情形，不免跟著心慌意亂起來。自己掙了兩下，從長盛爺膝上跳下來，卻又不知作什么好，埋著頭去擺弄桌上那些骨牌。長盛爺也不理會(huì)，嘴角邊笑得玩味，只盯著行秋看。

行秋這回半點(diǎn)也不笑了，垂下眼簾不語。然也不過一息的功夫，便又抬起一雙笑眼來望長盛爺，不緊不慢道：“我從前在哪里有個(gè)什么相好，我自個(gè)兒竟半點(diǎn)不知道。這遞名帖的話倒是聽著耳熟，不是和裕樓里的規(guī)矩么。若說這個(gè)，從前會(huì)過的貴客豈止不少，那真是要數(shù)也數(shù)不清。就不知五爺說的是這里邊哪一位沒輕沒重的，竟連‘相好’的名頭也敢冒領(lǐng)了？”

眾人見他答的輕巧，似乎此事確是無稽之談，于是或稍感釋懷，或暗中失望。惟有青荼看似不甚在意，實(shí)則未敢放松，仍小心翼翼的瞧著長盛爺臉色。長盛爺也不留意旁人，只興味盎然盯牢了行秋。見他嘴上答的滴水不漏，實(shí)則心里分明有些慌了，頓時(shí)大覺有趣，愈發(fā)要戲弄他，反問他道：“秋兒自己不記得，倒來問我不成？”

又寂然少時(shí)，卻是青荼先沉不住氣了，幾次欲言又止，終于硬起頭皮說道：“我可以為沉秋公子作證，從前在和裕樓時(shí)，當(dāng)真沒見什么人與他過從甚密。望五爺明鑒?！惫淖銡饬φf了這些，便垂頭避過長盛爺眼光。長盛爺不置可否，仍望著行秋。滿屋的人不覺又懸起心來。卻見行秋嘆一口氣，將身子往后一靠，環(huán)抱著兩臂道：“我當(dāng)真不知昔日曾有幸遇見此等志誠之人。明知我如今已是長盛府的人了，他竟不怕與五爺作對(duì)，甘愿冒此奇險(xiǎn)，也要向我剖明一番真心。早知世間有這等癡兒，悔不該應(yīng)許了那茂才爺，來這里享什么榮華富貴。沉秋斗膽，但求五爺看在往日的情分上，就此將我逐出，以全那人一片癡情，不知五爺可恩準(zhǔn)？”

他這一番話說得了無生氣，無奈至極，莫說是旁邊幾個(gè)少年男女紛紛忍不住低頭掩口偷笑，便是長盛爺聽到后來，也掌不住愈笑愈猛，終于放聲大笑起來。行秋自己亦輕輕笑了兩聲，便復(fù)歸那副處變不驚的淺笑之狀，一雙彎彎笑眼半闔半張，好整以暇望著長盛爺，只等他笑完。長盛爺好容易笑過了這一陣，朗聲道：“哪里來的這樣古靈精怪一個(gè)活寶貝！莫說是那等沒見識(shí)的毛頭小子，就是我，再對(duì)你死心塌地十倍也不為過。罷了，如實(shí)對(duì)你說了罷，是你那老東家茂才府的二少爺，如今茂才府歸他來管了，他要見你呢！”

行秋這一回當(dāng)真不笑了，幾乎微有慍怒之意，先冷冷丟過一句：“什么老東家。我若有半分認(rèn)他茂才府是我老東家，前幾日的事還未必做的這樣絕?！遍L盛爺聞言忙哄他道：“好好好，這回又是我唐突了。是秋兒早說過的，早和他家恩斷義絕了?！毙星锛僖獾闪碎L盛爺一眼道：“五爺還拿我取笑！我看是那二少爺發(fā)覺了我設(shè)圈套給他大哥跳，這會(huì)兒找我算賬來了。眼看沉秋這條小命就要不保，五爺?shù)惯€笑！”

長盛爺一面笑不能止，一面道：“這又胡說到哪里去了。才不是說了，你是我長盛府的人，哪個(gè)敢動(dòng)你？”終于收笑正色道：“好了，就這么說定，秋兒去見那位二少爺罷。請(qǐng)他記著那四千五百六十兩銀子才給了二千兩，便算那些零零散散的珠寶金銀抵了零頭罷，還有二千兩再不能少了，三月時(shí)間之內(nèi)，須得如數(shù)奉還給我呢?！?/p>

行秋望長盛爺笑道：“我道五爺幾時(shí)這等好心了，原來指著我去問那二少爺伸手要錢呢！倒像我真能要來似的。當(dāng)初官府判他一月之內(nèi)還上九百六十兩，三月內(nèi)還上二千六百兩，他大約恨不得砸鍋賣鐵，一氣湊了二千兩，眼下過了半個(gè)月的一半還沒有呢，教他上哪里再變出銀子來還咱們。就是得了搖錢樹，也沒有五爺這般往死里搖的。我最多敲打他一下就是了，誰還當(dāng)真指望他一轉(zhuǎn)眼便還上?！闭f罷想了一想，忽而兩眼一亮，抬眼望長盛爺?shù)溃骸安贿^若是我真有法子從茂才府里榨出這筆錢來，五爺不如從里邊略抽幾分，賞我一賞？”

長盛爺拊掌笑道：“果然來了。我這些時(shí)眼看著你這般會(huì)賺錢，想你總不該對(duì)這白花花的銀子沒什么興味罷，心里還犯了一回嘀咕。你果然懂得討賞，這便對(duì)了。這才是天經(jīng)地義的事，咱們商行里的人，豈有不愛錢的呢?！闭f罷望著行秋，沉吟了一回道：“不如這樣。三月期限在那里擺著，你只要能教他早一日還債，不拘分作幾次還，也不論哪一次還多少，但凡是一筆銀子，他每提早一日還，我便從中多抽一分作你的賞錢。早一月還，我便賞你二成；早兩月還，便賞你三成；你若有本事叫他明日便還，還來的銀子一半都?xì)w你。這么著，秋兒可稱心如意了？”

行秋坦坦蕩蕩毫不遮掩的一笑說道：“五爺有賞，事情自然便容易。莫說是會(huì)一會(huì)區(qū)區(qū)茂才府的二少爺，就是他們老爺與大少爺打南疆跑回來了，重賞當(dāng)前，也只好得罪。這都不在話下。沉秋只還有一個(gè)不情之請(qǐng)。問五爺要錢，五爺是從來沒有不舍得的。若再問五爺要一個(gè)人呢？”

長盛爺笑道：“千奇百怪。你要什么人，要去作什么？作你去茂才府攻城略地時(shí)的壓陣大將么？”

行秋頷首道：“正是?？偛缓献屛要?dú)自一人去對(duì)付那位二少爺罷。我要阿穎這幾日先回去向馮叔請(qǐng)教一番，到時(shí)再同我一道去，五爺以為如何？”

此時(shí)行秋與長盛爺旁若無人說了這許多，房中其余人聽見原來是與茂才府之間的正經(jīng)事，竟沒有一個(gè)再敢插上半句話。便是平日最喜插科打諢引長盛爺注目的玉葉，當(dāng)此情形，亦不敢稍有造次。倒是阿穎不聲不響聽到后來恍然大悟，原來是說去茂才府收債之事，也算他本行，遂愈發(fā)專心，聽得頭頭是道。不防忽而給行秋點(diǎn)了名，他也并不慌亂，心中其實(shí)暗暗期盼，情愿跟著行秋一同往外邊去見世面學(xué)本事。只是一抬眼見了長盛爺笑瞇瞇的瞧著他，仍不免有些發(fā)怵，又垂著頭說不出話來。耳聽長盛爺向行秋笑道：“怎么，這些時(shí)處下來，秋兒看他是塊好料子么？可我看他像膽氣還不夠呢?！?/p>

阿穎聽了，便以為長盛爺見他膽怯，不欲令他和行秋同去。這下可著了慌，哪里還顧得上當(dāng)著這許多人怕羞，趕忙搶著道：“稟老爺，我、我情愿跟著沉秋公子的，一定盡力為他分憂！”說完了，也不敢多看旁人的眼光，只瞧瞧行秋，又望望長盛爺。行秋眼含贊許，向他微微一笑。長盛爺似稍感詫異，在他二人之間來回一打量，半開玩笑道：“這又是演的哪一出，千里馬遇伯樂？也罷，秋兒的眼光我還信得過。你若能將他調(diào)教成了，日后當(dāng)真接了老馮的位子，兩全其美，正好我與他叔父都少操些心。就這么著，我準(zhǔn)了。阿穎往后便跟著你家小少爺做個(gè)貼身陪侍，一道去啃茂才府這塊硬骨頭罷。他必定不會(huì)虧待你，這我放心，叮囑的話就免了。”

阿穎趕忙離座拜謝。長盛爺沒當(dāng)著老馮叔的面，便不叫他免禮，笑吟吟的眼看著他彎下身去再起來。行秋瞥了長盛爺一眼，忽而說道：“五爺是一言九鼎的人，今日既說定，阿穎便是我的人了。就如五爺方才自個(gè)兒說的，我求了他來，原為去辦正事，可不是要變個(gè)法兒來折辱他。五爺若還這么眼饞肚飽的，不如趁早反悔，今兒就改教他和我們這些人平起平坐好了?！?/p>

余下幾個(gè)少年男女尚不明就里，阿穎卻再明白不過這話是何意，眼看長盛爺瞧他的那眼粘粘連連的是有些不對(duì)，登時(shí)又嚇的不敢抬頭，一聲不吭。像過了有十天半月那么久，終于聽見長盛爺鼻子里輕輕笑了一聲道：“好，秋兒想的是正事，是我不正經(jīng)了。我親口答應(yīng)秋兒的事，幾時(shí)不作數(shù)過的？不過秋兒自己還須當(dāng)心。到時(shí)教出來你這開山大弟子也和你一般掉在錢眼兒里，天底下可少有像咱們這般闊的人家，除了我，世上大約再?zèng)]哪個(gè)出手這般大方了。開口上千兩銀子的事，就這么隨你們玩去。”

行秋只一笑道：“五爺這話說差了。我們?nèi)ネ膺吿嫖鍫斒斟X，那錢本就是五爺?shù)?，不是五爺高興賞我們，收回來有我們半個(gè)子兒么？五爺自個(gè)兒拿上千兩的銀子不當(dāng)一回事，樂得給咱們玩去，倒還賴咱們。除了五爺，外邊自然再?zèng)]這等闊綽人了！”說的長盛爺一面笑，一面彎著指頭刮他鼻尖兒。玉葉坐在對(duì)面，瞧在眼里，臉色愈來愈難看，終于扯著玉桃衣袖，好生委屈說了一句：“哥哥，我想回去了?！?/p>

這話雖不是向長盛爺說的，長盛爺又如何不明白他的意思，當(dāng)即站起身，卻還回頭向行秋道：“你瞧瞧？人家都不愛聽你這話了，滿口里就只是錢！”卻分明笑彎了眼。行秋也不起身相送，一動(dòng)沒動(dòng)坐著，仰臉向長盛爺別有意味的一笑。長盛爺心滿意足，這才顧得上來哄著玉葉，牽著玉桃，一道走了。仍留下原先這幾人在屋中。阿穎可算再不必隱藏滿心歡喜，幾乎不曾跳起來撲到行秋跟前，滿面喜色向行秋道：“多虧了小少爺！方才可險(xiǎn)些嚇得我魂兒都掉了，我——”

不料行秋向他輕輕瞥過來一眼，示意他不可高聲。阿穎如今早已相較往日機(jī)敏許多，當(dāng)即住了口。只向行秋臉上一看，也不用自己回頭，便知行秋含笑看了青荼一眼，且向青荼微微點(diǎn)了下頭，大約是在謝青荼方才為他說話，卻又未必不是在提醒阿穎，青荼可不能全算自己人。阿穎當(dāng)即默然退開兩步。青荼大約心里明白，也不說破，神色如常站起身道：“時(shí)候也不早了，多謝沉秋公子款待，青荼告辭?！甭砸凰剂?，又添上一句：“改日再來叨擾?！彼闶窍蛐星锸竞昧?。

行秋將他送至門外?；貋頃r(shí)只見阿穎與紅豆兩個(gè)互相看來看去，彼此都拿不準(zhǔn)該提防幾分。行秋見此情形，起初也一怔，跟著不免失笑。那兩人又一齊望向行秋。終于是紅豆先耐不住，脆生生喊一聲秋哥哥，便不管不顧撲上來拉著他衣袖，緊緊挨著他。一面就說道：“豆豆今晚要留在這里，說好了的！”

行秋溫言應(yīng)道：“是，說好了的，豆豆在這里住多久都不妨事。”小姑娘便歡呼一聲跑開了，重又在椅子上坐得直直的，兩只小腳在半空中悠悠蕩蕩，眼含好奇，不慌不忙瞧著阿穎。行秋再向阿穎道：“還不算太晚，我送你回馮叔那里去罷？”不料阿穎半低著頭小聲道：“照老爺說的，我不已經(jīng)是小少爺?shù)呐闶塘嗣?？我年紀(jì)也不小了，如今領(lǐng)了差使，不必每晚回家的。我也想和小少爺一同住在這園子里，行不行呢？”

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茂才府一眾老仆聽見自家二少爺說要請(qǐng)長盛府那位沉秋公子來府中一敘，都不知他是何用意。須知茂才府起家未久，不比玉京中別家名門望族那般根深葉茂，譬如天樞云家自有老太爺坐鎮(zhèn)，茂才府一朝離了當(dāng)家老爺，凡事便惟有仰仗這尚未加冠、更未成家的年少二公子了。幸而老爺雖是白手起家，背后沒什么靠山，早逝的元配夫人卻頗有出身，當(dāng)年出嫁時(shí)，自母族帶來的陪房里邊多有能耐不小的人物。及至夫人過世，年長的二位公子也日漸長成，這些老仆既忠心耿耿，又頗有見識(shí)，當(dāng)此危急關(guān)頭，正可以扶助二公子，以免他獨(dú)木難支。二公子也向來待這些老仆極為尊敬，更兼其處事之謹(jǐn)慎端重，甚有先夫人遺風(fēng)，倒與這些老仆彼此投契得很。惟獨(dú)近日二公子欲在府中邀見沉秋公子一事，實(shí)在叫一眾老仆犯難不已。茂才府中誰人不知，那沉秋公子出身和裕樓，原是自家老爺送去討長盛爺歡心的，便是明面上身份再高貴，放在緋云坡一眾達(dá)官貴人眼中，也是決無疑義的玩物。外邊也不知怎的凈傳些不著調(diào)的話，說這回長盛府整治茂才府一事，全系沉秋于長盛爺授意之下所為，當(dāng)件逸聞?shì)W事哄一哄那些布衣平民還罷了，茂才府中誰敢信這話。莫非二公子偏偏將這話當(dāng)了真，以為請(qǐng)那個(gè)沉秋前來說句話，就算是向長盛府示弱求情了？

于是一眾忠仆或暗忖，或直言，指望勸的二少爺改主意。誰料好容易才勸的二少爺有些猶豫不決，長盛府那邊卻已回了話來，道是長盛爺欣然應(yīng)許茂才府二公子之邀，相約三日后早食過了，便送沉秋公子前來叩訪。這一下開弓沒有回頭箭，得了長盛爺親口應(yīng)許，自然不敢輕慢，眾老仆遂又紛紛的看重起這位沉秋公子來，揣度他許是當(dāng)真在長盛爺跟前頗受寵愛，論及那筆真金白銀的巨債，沒準(zhǔn)兒他也說得上話。如此小心翼翼，履薄臨深，說到底仍是在揣測長盛爺?shù)男乃肌?/p>

二公子倒是處變不驚一如既往，不論眾家仆怎樣勸阻他，怎樣佩服他，又或是怎樣給他提醒兒，也不論他自己是贊成或是反對(duì)，他總是謙和穩(wěn)重如常，什么話都和和氣氣的聽著應(yīng)著，自個(gè)兒沉思一番，再有條不紊、不疾不徐的回答，凡事與老仆們有商有量的辦。只有一件事他心意已決，定要照他的意思來，那便是要與沉秋公子在書房中會(huì)面，且不肯在老爺?shù)臅恐?，定要在他自己平日讀書的耳房中。眾老仆自不免勸說他“會(huì)客不可失了禮數(shù)”云云，然二公子往老爺?shù)臅恐腥タ戳艘谎郏爿p輕嘆著氣說：“父親這間書房枉自寬闊，卻布置的這樣昏暗沉重，一看便知，哪里是讀書的地方。我請(qǐng)沉秋公子在書房中會(huì)面，原有一番道理，因他乃是愛書之人，此舉也算投其所好。他見了父親這樣的書房，豈能高興喜歡。如今父親雖一年半載不能歸來，擅自改換他書房中布設(shè)，也不是作兒子的本分。到底不如就將沉秋公子請(qǐng)去我書房中，平日雖窄些亂些，待我收拾起來，又亮堂，又不叫人拘束。這樁事我還拿得了主意，就這么辦罷?！?/p>

如此議定，只待沉秋公子來。到了那日一早，二公子候在書房中，看似從容鎮(zhèn)定，然身邊有細(xì)心些的老仆瞧得出他雙眉微蹙，卻是難得見到自家這位寧靜淡泊的二少爺也有思緒縈懷。不多時(shí)有人來報(bào)，道是長盛府來了一駕車，眼看著快到茂才府門口了。跟著又來報(bào)，沉秋公子由幾個(gè)年輕小廝伴著來的，迎他的轎子已在門口等著了，他卻不愿坐轎子，要那些迎他的人領(lǐng)著他走進(jìn)來。

因茂才府不比長盛府，庭院中沒有那等寬闊大道可以專走車馬，二公子才特地派了一頂轎子去門口接著他。不料此時(shí)聽聞他不乘轎子，二公子便趕忙起身，親去儀門前迎接。還未至門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的已然望見一行人前簇后擁，迎面走來。中間那少年郎一襲淡淡青玉色紡綢衫，衣擺上隱隱可見纏枝蓮暗紋，衣著甚是清凈簡潔，身量也愈見單薄了。惟獨(dú)那行走顧盼的儀態(tài)、清俊出塵的眉眼，并右耳下方那枚綴著金穗子的翠藍(lán)琉璃珠兒，隨他一言一笑在半空里蕩蕩悠悠閃閃爍爍，愈發(fā)襯得他面如冠玉——不是沉秋卻是誰？

二公子原本心中早有準(zhǔn)備，臨到此時(shí)，卻仍不由得微微一出神。沉秋亦早已望見他，人還未近前，先含笑緩緩點(diǎn)頭致意。那一雙盈盈春水般的眼兒低下去再抬起來，與二公子從前印象中的雋逸靈動(dòng)姿容可說是一般無二，并沒因?yàn)樗M(jìn)了長盛府這些時(shí)候而減損半分。二公子萬萬不料他二人久別重逢，竟是這等情形，更不料自己竟沒來由的心頭一懸。這一下便說不出話，眼睜睜望著那青衫少年郎緩步行至跟前，向他躬身一揖為禮，口中徐徐道：“沉秋見過茂才府二少爺。區(qū)區(qū)不才，奉命代我家老爺問候尊府夫人與二位少爺諸事安好。”一絲不茍說了這些套語，方直起身來，眼望二公子淡淡含笑道：“昔日和裕樓一會(huì)，至今已有近三月光景，難怪世人總說光陰似箭。敢問二少爺別來無恙否？”

他這話狀似輕巧，實(shí)則狠極。明知茂才府遭此變故，幾近傾覆，此事更與他本人干系甚密，他竟還能狀若無事，不痛不癢的問出這么一句。二公子方才一見著他面，險(xiǎn)些將什么流言猜忌、深仇大恨之類全忘在腦后了，眼前依稀仍是從前和裕樓中一同暢談詩文戲曲的無憂少年郎，何嘗不想問他一聲近來安好。然一轉(zhuǎn)念便記起自己父親親手將他送入長盛府，致使他落到這般屈辱境地，如今還有什么臉面對(duì)他說出這等自欺欺人的話來。才剛?cè)绱怂剂?，卻聽行秋輕飄飄的拋來這么一句，二公子驚望一眼他那客氣疏離的笑，不由得心冷了半截。只得強(qiáng)自微笑還禮道：“有勞沉秋先生費(fèi)心關(guān)照。在下雖為家父家兄之故，時(shí)時(shí)憂心掛念，幸而自身倒還無礙。今日請(qǐng)沉秋先生屈尊前來一敘，難免給先生見到敝舍各處都有些雜亂少收拾，是近來實(shí)在顧不及，絕非有意輕慢先生。還望見諒。”

二公子語調(diào)平和說了這些，眼見行秋似也稍顯愕然，想來是不曾料到二公子竟還尊稱他一聲“沉秋先生”。二公子見他身邊緊跟著個(gè)十四五歲年紀(jì)的陪侍，相貌衣著都比其余幾個(gè)小廝齊整干凈好些，瞧得出不是尋常下人，且是個(gè)生面孔，從前去和裕樓時(shí)不曾見過的，想必是長盛府中帶來的人了。那小陪侍雖看著有些怯生生的，一雙眼睛倒清亮亮的甚是機(jī)靈，聽了二公子這話，便眼含驚詫看一眼行秋，又悄悄瞥一眼二公子，嘴里卻不作聲。

行秋見狀笑道：“難為二少爺還這般敬我。我已不是和裕樓里的什么先生了，當(dāng)不起這一聲。二少爺直稱名兒就是了，何必那么大陣仗?？窗盐覀冞@位小相公嚇的?！毖赞o之間竟不當(dāng)阿穎是下人，說的卻像阿穎與他在長盛府的身份并無高低之別。果然跟著便正正經(jīng)經(jīng)的引薦阿穎上前來拜見茂才府二公子，又向二公子告知阿穎乃是長盛府賬房先生家的侄公子，長盛爺命他一同來學(xué)著處事。

二公子面上待阿穎禮敬非常，一絲不茍的回了禮，實(shí)則并不吃這一套，稱呼行秋也不改口，將眾人領(lǐng)到他書房門前，便說只請(qǐng)沉秋先生一人入內(nèi)敘話，余人還請(qǐng)移步會(huì)客廳中少歇，另有茶水點(diǎn)心招待。若想在庭院中隨意走動(dòng)觀賞一番，也都隨意。阿穎似覺不妥，倒不擅作主張，只去看行秋的臉色。行秋看了二公子一眼，卻也無甚異議，向阿穎淡淡吩咐道：“二少爺既如此說了，客隨主便，阿穎便放心去歇一陣罷。”

阿穎心里原本打算著，此番來了茂才府，定要一字不落將自家公子與茂才府二少爺?shù)脑捖牭们迩宄?，一來學(xué)著行秋如何施巧計(jì)向人要債，二來回去以后好理直氣壯的告訴長盛爺，說我可親耳聽見我們小少爺與茂才府二少爺如何講話了，這下我也可作證，他二人之間斷無私情可言。不料二公子開口便要與行秋單獨(dú)敘話，行秋也應(yīng)得爽快。雖說照阿穎眼中看來，實(shí)是一團(tuán)茫然，半點(diǎn)瞧不出這二人到底有舊情沒有，遇著眼下這情形，講什么話是聽不著了，終究不免又失望又好奇。不過仍不敢違拗行秋的意思，恐怕壞事，因此答應(yīng)下來。眼見行秋含笑向他輕輕一點(diǎn)頭，示意他放心，不論與二公子說了些什么，等回去以后定不瞞他。阿穎早已對(duì)行秋頗信得過，一眼便領(lǐng)會(huì)了這個(gè)眼神，更不作聲，只立在書房門外，候著行秋先進(jìn)門去。二公子抬手請(qǐng)行秋先進(jìn)。于是行秋撩衣舉步邁過門檻，二公子隨后，兩個(gè)侍僮在門外將門掩上了。

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二公子在書房窗邊擺下幾案，與行秋對(duì)坐斟茶。一面整頓茶具，一面不時(shí)望一眼行秋，見他入座后便從容不迫的打量這間書房。已是盛夏時(shí)節(jié)，這日又是個(gè)大晴天，太陽照的整間屋子亮堂堂的，倒和行秋從前在和裕樓時(shí)住的屋子有七八分神似。二公子眼看著行秋眉眼間神色和緩許多，便知他果然喜歡此處。到這時(shí)，即或是自己心中，也再說不清究竟是要投其所好，好教他高抬貴手，饒過茂才府一回，還是僅僅想要他真正舒心笑一笑罷了。只這么看了行秋一眼，還不待他開口說話，自己早已不覺亂了方寸。遂趕忙垂下眼去，一面提起茶壺來向茶杯中注水，一面輕言細(xì)語說道：“沒什么好茶可以拿出來招待沉秋先生，先生勿怪。這蓮子茶用的蓮子都是家里的小丫頭們一粒一粒仔細(xì)剝出來去了心的，煮水時(shí)加了甘草，以免味苦。我看沉秋先生氣色也不大好，不宜喝太燥熱或是太寒涼的茶。若還喝的慣我自己配的這茶，今日不妨從我這里帶兩包制好的甘草蓮子回去?！?/p>

這二公子還是溫文可親一如既往，請(qǐng)行秋來分明有事相求，言辭間卻總不愿卑微過甚，失了身份體統(tǒng)。行秋早看出他這茶既是有心體貼關(guān)切，也是捉襟見肘，府上實(shí)在沒什么像樣的東西可以拿來待客了，倒難為他這樣的人也來求人，不知他今日要如何開口引到正題上。依稀記得他從前稱贊過一句“似沉秋先生這般清高的人”，如今想來，實(shí)在本該是一路人，這二公子看似逆來順受，又何嘗少了半分傲骨。行秋一念及此，不覺已對(duì)他消去許多敵意。卻也不打算接過話頭來替他找臺(tái)階下，仍要看他自己如何放下這個(gè)面子來。便只淡淡一笑應(yīng)道：“承蒙二少爺關(guān)照。二少爺一片好意，在下卻之不恭，自當(dāng)領(lǐng)受?！毙闹新韵肓艘幌耄质箓€(gè)不甚高明的激將法，些微抬了抬下頜，作不經(jīng)意狀道：“記得長盛府才剛收了幾盒上好的銀毫，滋味甚是鮮醇。待沉秋回去問我家老爺要上一些，差人給二少爺送來，權(quán)當(dāng)回禮罷?！?/p>

二公子垂眸不語。行秋既不告罪失禮，也不著忙，不緊不慢端起茶杯來淺啜一口。果然過不多時(shí)，二公子嘆一口氣，重又抬起頭來，強(qiáng)忍著淡淡羞慚之色，望定行秋道：“我將沉秋先生請(qǐng)來所為何事，想必先生早已心知肚明，則我也不須再與先生賣什么關(guān)子，徒然惹人嘲笑。”

話一旦開了頭，后邊就容易多了。二公子細(xì)細(xì)端詳行秋，見他決無刁難嘲弄之意，心中便愈加從容幾分。遂不覺放緩些語氣再往下道：“想來沉秋先生也知道，外邊早有傳聞，說家父與家兄這一回冒犯了長盛府，長盛爺應(yīng)對(duì)起來半點(diǎn)不容情，那是因?yàn)榉蠲魇碌娜四耸浅燎锵壬?，下手再狠都是先生的意思，長盛爺并沒親口下令，只是沒將此事認(rèn)真放在眼里，隨沉秋先生高興怎樣便怎樣罷了。實(shí)不相瞞，我家中幾個(gè)管事的老伯原是不信這話的，只有我一聽見便覺得有九成真，所以才執(zhí)意要請(qǐng)先生來。在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，我的請(qǐng)?zhí)偷介L盛爺那里，他必定明白我有何事相求，總不離那剩下的二千五百余兩銀子，倘若我求錯(cuò)了人，此事從頭到尾，或是今后再不與沉秋先生相干，他便不會(huì)答允沉秋先生來赴會(huì)了。今日先生既來，足見我想的不錯(cuò)，我有什么話求長盛府，都該先求一求先生?！?/p>

他一面說著，一面漸漸垂下頭去。說到此處，終于又抬起頭來看一眼行秋，只見行秋也正望著他，一雙清瀅瀅的眼中說不出是何種神情，似有憐憫，似有不忍，好似也有一絲愧色。二公子心口一痛，不知何故忽而十分篤定，便在此刻，從前和裕樓中那位“君子有所不為”的少年郎又回來了，只是恐怕留不長。便咬了咬牙，一氣說下去：“先生既然不否認(rèn)，我便當(dāng)作是這樣了。從前的事，也怨我對(duì)先生不住，明知你不是趨炎附勢(shì)之人，不愿落在那等既無尊嚴(yán)也無自由的境地，只因?yàn)榻枘闳ハ蜷L盛爺獻(xiàn)媚示好之人乃是我生身父親，我便不敢勸諫，到頭來令沉秋先生身陷樊籠之中，任我如何悔恨，也無從挽回了。家兄從前的荒唐事也只有多沒有少，莫說是為他補(bǔ)救，就是勸他一句，我也從來不敢。沉秋先生要記恨我們一家，實(shí)在應(yīng)當(dāng)?shù)煤?，這回的事就算作我們?cè)撌艿膱?bào)應(yīng)。我不敢求先生原宥，只求往后看在家父與家兄已然受罰、我與幼弟誠心悔過的份上，暫且不要再與我們?yōu)殡y了。若家中只有我一人也還罷了，眼下還有夫人與我三弟在。三月內(nèi)要還上那二千五百余兩銀子，單是我一人省吃儉用還罷了，總不能叫夫人竟回她的母族去求援，更不能虧待了我三弟。懇請(qǐng)沉秋先生發(fā)一發(fā)慈悲，若這筆錢到時(shí)不能全還上，也在長盛爺跟前代為求情，往后我多賠上些利錢都不妨的，只求不要逼迫過緊了。不知沉秋先生……”

二公子說至此處，眼看行秋初時(shí)尚有些動(dòng)容，不知為何聽到后邊，眼神又一點(diǎn)點(diǎn)的冷了。二公子此時(shí)別無他法，惟有等他裁斷。便見行秋也輕輕嘆了口氣，半靠在椅背上，有條不紊的向他說道：“我明白二少爺?shù)囊馑肌？蓢@二少爺實(shí)在為此事受罪不小，原本是令兄胡作非為，令尊管教不力，到頭來他兩個(gè)要受罰，便甩手丟下這爛攤子教二少爺來收拾。這是二少爺不能不接著，也罷了?？稍趺凑f也不該二少爺一個(gè)人扛，夫人與令弟二人是弱女稚兒，便不算茂才府的人了？再不然，他二人難道與你非親非故？見你獨(dú)木難支，就忍心眼睜睜瞧著？我也不瞞二少爺，今日我原是領(lǐng)了命來的，我家老爺說，有你前次送的那些金銀細(xì)軟抵債，五百六十兩零頭可以免了，不過還有二千兩要叫你想法子早日還上。我若催債不成，反倒回去為你求情寬限時(shí)日，只怕我家老爺當(dāng)場便要罵我吃里扒外，將我攆出來了。就是說句掏心掏肺的話，二少爺方才說為了寬限幾日寧肯多賠利錢，這種話也是隨口說得的？二少爺莫不是生意場上的事見的少了，不知道古今多少巨富之家折在這無底洞里邊，影子都不見一個(gè)？何況我家老爺是什么人，若叫他咬住了你這句話，你再賠十個(gè)茂才府進(jìn)去都休想叫他放手。這話我只敢說這一回，奉勸二少爺千萬記著，寧可咬緊牙關(guān)早些將二千兩銀子還上了，切莫鬧到一拖再拖、賠利錢都賠不起的地步。到那時(shí)便只有自求多福，神仙也難救！”

二公子怔怔的瞧著行秋，心中明白行秋話雖說的直，卻是真心勸告。他本來于商賈之道可說是一竅不通，倒并非人有多愚鈍，純是志不在此，如今大難當(dāng)頭，不能不學(xué)。得了行秋一番忠告，正是危急關(guān)頭見相助之人竟對(duì)眼前危局了如指掌，原已別無其他救命稻草可抓，更何況他暗中傾慕此人已久，如何能不生出感激依賴之心。一時(shí)險(xiǎn)些忘了行秋才是挑起禍端之人，轉(zhuǎn)念間恍然記起，眼神即刻又黯淡下去。行秋不動(dòng)聲色都看在眼里，到了這時(shí)，方不緊不慢說道：“我今日來，還有些事要告訴二少爺。說來也只是捕風(fēng)捉影，不過若有心順藤摸瓜下去，沒準(zhǔn)是條出路。這事兒有些古怪，恕我先問二少爺一句：不知令尊可曾與靖安爺有什么過節(jié)不曾？”

二公子聞言，顯然吃驚不小，沉吟良久，卻只向行秋搖頭道：“我實(shí)在不知。不過也未必不是家父瞞住了不教我們知道。聽沉秋先生的意思，是說靖安爺與此事也有干系么？”

行秋緩緩頷首道：“二少爺難道不奇怪，令兄在那綢緞鋪中使些以假充真的把戲也非一兩日了，向來都將上下左右打點(diǎn)的不知多妥當(dāng)，對(duì)外瞞的密不透風(fēng)，怎么偏偏這一回就敗露了？我們家老爺與賬房先生怎么就記起來要看賬本，又怎么繞過令兄做的那許多假賬本不看，往鋪?zhàn)永锶ヒ粏柋阋獊砹苏娴哪兀慷际且驗(yàn)榫赴哺腥丝床粦T令兄，不露面的在其中做手腳。從走露風(fēng)聲，到暗地里接應(yīng)，與我們長盛府暗通音訊，這里邊可沒少了靖安府的功勞。我起初也想著，大約是兩家的下人之間小打小鬧，說不好他靖安府的人因?yàn)楣苤鴰旆?，就在令兄的手下跟前拿大，作威作福，以致兩方生了嫌隙，愈鬧愈大，沒承想竟鬧到今日這個(gè)結(jié)果。如若真是下人們鬧起來不知輕重也還罷了。我只擔(dān)心萬一是靖安爺與令尊之間還有什么新仇舊怨，則此事還未必就這么了結(jié)。我們長盛府的那位爺，二少爺想也知道，他是既不念什么舊情，也不講什么道義，倘若靖安爺與二少爺之間明爭暗斗起來，他只看哪一邊尚有利可圖，便向著哪一邊。二少爺如今的處境實(shí)在不大好，我這些時(shí)看我家老爺?shù)囊馑?，倒不至于有意再向茂才府?dòng)手，只是難保靖安府不會(huì)又在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，二少爺還是提防些的好。”

二公子默然聽行秋說畢，低聲應(yīng)道：“多謝沉秋先生忠告?！币幻嫱ㄐ星锊粍?dòng)，眼中卻有異色?？v是不動(dòng)聲色如行秋，也給他這眼光看的有些坐立不安，便眼含疑惑，微微笑著回望他一下。只見二公子遲疑良久，無聲嘆一口氣，才沒頭沒尾的冒出一句：“沉秋先生變了許多?！?/p>

行秋笑道：“俗話說‘士別三日當(dāng)刮目相看’，都是活生生的人，豈有一成不變的？我看二少爺也與從前大不同了。”二公子卻并不就此順著他的話走，仍一字一句說道：“譬如從前我與先生相語，先生口中說的是真話，是謊話，是玩笑話，一句一句我都分辨得清。今日先生與我說了這許多，卻有大半都教我辨不明白了。也罷，總歸是我自己當(dāng)初未能勸止住家父，一時(shí)怯懦，以致抱憾到如今。往后也只好永久抱憾下去罷了。”

行秋心中一向未敢輕看這位二公子，知道他看似諸事不掛懷，實(shí)則心里透亮得很，此言便分明是起了疑心，果然這番挑撥離間、禍水東引的假話可輕易唬不住他。然行秋也并未將話全說實(shí)了，真真假假的還頗有余地，因而也并不著慌失態(tài)，只笑答道：“照二少爺如此說，倒是我長進(jìn)了。我可高興還來不及呢?！?/p>

才說了這句，忽而書房門敲也未敲，便被人一把猛推開來。原來是茂才府那位小公子，不知為何跑的上氣不接下氣來尋他二哥。撲進(jìn)門來一看，不料二公子正在待客。這孩子大約還記得曾在和裕樓中見過一回行秋，今日忽而打上照面，也似稍有些吃驚。當(dāng)著外人，便不好過于沒正形，只立在門邊向二公子嚷道：“二哥，今日德安爺家那幾個(gè)沒眼色的窮小子竟敢伙同一幫小毛賊，在大街上攔著我找不痛快！二哥可要替我好生教訓(xùn)他們！”

行秋顯然無意理會(huì)他兄弟二人自家私事，端起茶盞來低頭喝茶，等候二公子自去應(yīng)付完他幼弟。二公子實(shí)在也沒奈何得很，無論如何料想不到他好容易請(qǐng)行秋來茂才府中一見，竟又是與上回在和裕樓時(shí)如出一轍的情形。小公子見他二哥嘆氣不答，便愈發(fā)鬧脾氣說：“我又打攪二哥的正事了不成？哼，要是尋常小事，我才不與他們一般見識(shí)。是他們這回嘲弄到阿爹和大哥頭上來，小爺我還能受這口氣？非打他個(gè)落花流水不可！”

二公子怔了怔，這時(shí)方明白他這頑劣幼弟今日并非無理取鬧，原來當(dāng)真受了委屈。不由得站起身來，上下打量著他道：“你與人打架了？過來讓我看看，傷著哪里沒有？”小公子卻不肯過去，將頭一揚(yáng)，說道：“正如二哥前些天給我念的那書上說的，什么……‘吉人自有天相’，我孤身一人當(dāng)然不是他們?cè)S多人的對(duì)手，不過有位義士從天而降，怒斥那伙賊小子以多欺少，便把他們?nèi)珖樑芰?！我一看，原來是熟人，就是那天咱們一家子到和裕樓去玩兒，在樓上與二哥還有這位……沉秋先生一同喝茶談天的，那個(gè)道士大哥，他——”

二公子聽到此處，顧不得制止他幼弟，先驚望行秋一眼。不料行秋是半點(diǎn)動(dòng)靜沒有，仍舊喝他的茶，連端茶盞的手都不曾稍顫一顫。小公子見他二哥神情有異，也似懂非懂的跟著看行秋一眼，看不出個(gè)所以然來，便接著又道：“二哥你聽我講么！那個(gè)道士大哥，他待人可好呢，送我回來的路上見我有些……有些不高興，他就說等到了府里，問我借幾樣?xùn)|西，他做個(gè)小玩意兒送我。二哥瞧這只紙魚，放在水里它自個(gè)兒會(huì)游！我得了好幾個(gè)，這個(gè)給二哥，咱們一塊兒去水池邊玩不好么！”

這孩子一面說，一面高舉著手里那一尾紙疊的紅魚兒，急不可耐的一連聲喚他二哥。二公子無奈道：“二哥這里還有客人呢，過一陣再去陪你玩可好？”想了一想又道：“你大約不記得了，小時(shí)候府里也有人給你做過這個(gè)玩，那時(shí)你一個(gè)人守著盆水能玩上半天呢。怎么大了反倒動(dòng)不動(dòng)要人陪?！币徽Z未畢，忽而沒來由的感到一陣寒意從腳底直貫通到頭發(fā)梢，渾身一陣毛骨悚然。下意識(shí)轉(zhuǎn)頭看時(shí)，行秋仍低眉垂眼坐在那里喝茶，渾無半分異狀，使二公子幾乎疑心方才那一陣懼怖不過是錯(cuò)覺?？墒寝D(zhuǎn)眼再一看，他幼弟也在門邊呆立著，嚇的噤了聲，千真萬確，方才行秋陡然抬眼向小公子釘了一眼。那眼神可說是冷冽透骨，又一閃即逝，饒是二公子這般書齋里長大、連幼時(shí)與鄰家幼童爭執(zhí)打罵都從不曾有過的人，心中竟也無端的冒出“殺意凜然”幾個(gè)字來。跟著才后知后覺驚出一身冷汗，趕忙呼喚他幼弟，開口方覺自己嗓音都有些打顫：“幺兒，快過來！”

小公子這回再不敢逞能，一溜煙兒鉆到他二哥身后去了。二公子不敢還座，眼含提防之意，注視行秋良久。行秋嘆一口氣，慢悠悠將手中茶盞擱回案上，也起身離座，望著二公子，重又笑的文雅淡然：“二少爺未免過分了。我看不慣令尊從前教養(yǎng)令弟的做派，也是有的，可再如何看不過眼，還不至于認(rèn)真和垂髫小兒為難起來。最后奉勸二少爺一句話，往后好生親自教導(dǎo)令弟，莫要他重蹈父親兄長的覆轍。府上還有貴客等著二少爺招待，沉秋告辭?！?/p>

他向二公子長長一揖，略退兩步，轉(zhuǎn)身離去。二公子在他身后好似大夢(mèng)方醒，石破天驚一般低聲說道：“你……你是認(rèn)真記恨我們家的，是認(rèn)真想置我們于死地！”

行秋站住腳，半回過頭笑道：“二少爺是最不該知道這點(diǎn)的，一來因?yàn)槲遗c二少爺并沒什么仇怨，二來因?yàn)樽鸶患胰死镞?，就只二少爺為人最明白干凈。不過二少爺往后還是少說這話為妙，心里記著便是。倘若教旁人聽見，可就連二少爺也留不得了。”

他說罷，頭也不回的離去。茂才府眾小廝見沉秋公子告辭，忙去將阿穎與長盛府隨侍而來的那幾人都喚來，安頓沉秋公子與阿穎一同坐上轎子，抬著往府門去。阿穎坐在行秋身旁，興致勃勃說道：“告訴小少爺，我在外邊等著時(shí)，可見了不少有趣兒的事呢！茂才府的那位小少爺——”說至此處笑著看一眼行秋再道：“他們那個(gè)小少爺，不知為什么哭喪著臉兒，給一位年紀(jì)好輕的小道長陪著從外邊回來。那位道長瞧著也不是凡俗人物，可叫咱們都吃驚不小，不知茂才府哪里來的這一號(hào)人。后來才聽見說也是二少爺?shù)脑L客，可巧在街上撞見他們小少爺受人欺負(fù)，便出手解救，這才和小少爺一同回來。因?yàn)槟菚r(shí)候二少爺還不得空見他么，小少爺又定要拉著這位道長在蓮花池邊舀水起來一同玩什么紙魚游水，咱們幾個(gè)便都去瞧熱鬧，果然好玩得很，不知那紙魚里邊有什么玄機(jī)！”熱熱鬧鬧的說了半天，轉(zhuǎn)頭一看行秋似聽非聽，心不在焉，便連忙放輕聲道：“小少爺不大高興么？可是與那位二少爺聊的不投機(jī)了？”

行秋嘆一口氣道：“算是不大投機(jī)，那位二少爺好聲好氣的說了一大篇，意思就只是沒錢可還。”阿穎聞?wù)f出師不利，也蔫兒了幾分，怏怏的說：“原來這樣啊。不過也夠?yàn)殡y他們了，一下子到哪里去湊那么多錢呢。”見行秋靠在座椅背上閉目養(yǎng)神，他便也不再多嘴，自己撩開小半邊轎簾，將臉挨在小窗邊看茂才府的園子。忽而一下坐直了，便輕輕推行秋道：“小少爺，你來看！那就是方才咱們說的那位小道長！”

行秋睜開眼，稍稍偏過頭去看。奇在二人之間分明隔著老遠(yuǎn)，重云正與茂才府的幾個(gè)小廝講話，卻好似背后生了眼睛一般，再不然便是有所感應(yīng)，正在此時(shí)也轉(zhuǎn)頭望來，直望穿這小小一方窗格，確鑿無疑與行秋四目相對(duì)。行秋即刻別過臉去，吩咐阿穎時(shí)，氣息已有些不勻：“阿穎把簾子放下。”

阿穎聽出他聲氣不對(duì)，急忙放好轎簾，轉(zhuǎn)來看他。但見行秋闔眼靠在座椅上，面色慘白，額上臉上直滾下冷汗來。阿穎這些時(shí)已知道行秋與紅豆二人皆患有痼疾，身邊須時(shí)時(shí)預(yù)備著不卜廬的藥，以備不時(shí)之需。見此情形知道不妙，一面手忙腳亂的向荷包中翻找藥瓶，一面喊道：“有勞諸位快些趕路！我家公子身上舊疾發(fā)作了，必須盡早趕回去！”

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茂才府二公子仍于他自己書房中會(huì)見重云。自然也將小公子帶在身邊，命他好生向重云道長致謝。小公子經(jīng)過今日之事，在重云跟前分外規(guī)矩客氣，也不知是當(dāng)真服了他，還是難得給人嚇住一回，所以才老實(shí)許多。二公子一眼看出重云衣著發(fā)式雖還簡樸如初，腰間卻懸掛著靖安府的憑信玉牌，便留了個(gè)心眼，暗忖正可以向他稍須探問靖安府中究竟有何隱情。眼下先不忙道破，只詢問重云前來所為何事。

重云不答，望一眼小公子，意思不放心。二公子只得又作好作歹的哄他幼弟出去，自己也哭笑不得。再回轉(zhuǎn)來問重云。不料重云的神情語調(diào)更比方才的行秋還要認(rèn)真上十倍，似下定了好大決心，才終于說：“我要問二少爺一件事。實(shí)在是再?zèng)]有別人可以問了，二少爺倘若知情，還請(qǐng)不要瞞我。”

如此倒教二公子也不覺嚴(yán)肅起來，更不與他多客套，答應(yīng)道：“重云公子但說無妨。”

便見重云目光如炬，望定他道：“我想問二少爺可曾聽說過‘飛云商會(huì)’?！?/p>

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本章提及NPC

德安爺：原游戲內(nèi)NPC德安公，白天出現(xiàn)在璃月港酒館“三碗不過崗”后門附近不遠(yuǎn)處（其實(shí)是被收購的明華錢莊門前），夜間出現(xiàn)在不卜廬門口。官方原設(shè)中，德安公曾開設(shè)“明華錢莊”與“明華商行”，后來因?yàn)楸眹y行擠占璃月金融市場，資金周轉(zhuǎn)困難，錢莊被收購，商行也日漸門庭凋敝。德安公次女花初假死后與窮教師鑒秋私奔至石門一帶，璃月港緋云坡水井中另有年輕女尸被認(rèn)作花初，是游戲內(nèi)至今未有定論的懸案。本文中借用了部分原設(shè)，通過茂才府小公子所言不難看出，德安府如今堪稱窮困潦倒，幾位年幼的公子也全無體統(tǒng)，居然拉幫結(jié)伙，當(dāng)街尋釁。

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一些碎碎念：

自己發(fā)愁寫得好慢，低頭一看，現(xiàn)在一章是以前一章的三倍長。后邊努力把不必要的細(xì)節(jié)描寫收一收，自勉。馬力開足的情況下一天3000-4000字其實(shí)很正常，只是還要回看，還要修修補(bǔ)補(bǔ)什么的。也可能是因?yàn)橐ＷC后面每章切換一次視角的敘事節(jié)奏，現(xiàn)在每一章承擔(dān)的信息量更大了……

三角關(guān)系之間可以挖掘的張力實(shí)在太豐富了，雖然這段偽·三角關(guān)系里云秋確實(shí)是板上釘釘?shù)谋舜怂寄蕉坏茫挥锌蓱z的二公子是發(fā)乎情止乎禮的單相思。但是誰會(huì)料到如今是行秋一意孤行，重云和二公子反倒有結(jié)成臨時(shí)同盟的跡象呢？有人本來就藏得不是很嚴(yán)實(shí)的偽裝身份要慢慢露餡兒了。

又及：行秋聽說重云來了都能忍得住不動(dòng)聲色，卻對(duì)一條紙魚那么大反應(yīng)，你說這里邊有沒有隱情。

稍微表揚(yáng)自己一下。我可真好耐性。