當(dāng)新冠大流行開(kāi)始時(shí)，許多人預(yù)測(cè)，夫妻會(huì)有更多時(shí)間相處，而封鎖行動(dòng)的限制最終也會(huì)助長(zhǎng)嬰兒潮。然而，情況恰恰相反。最新的公布數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)的出生率在2020年創(chuàng)下歷史新低。具體而言，美國(guó)出生人數(shù)比上一年下降了4%。最近出生率還在下降。這一數(shù)字是2014 年以來(lái)，平均下降速度的兩倍，是1979年以來(lái)的最低出生人數(shù)。

為了探索這一現(xiàn)象，一份研究調(diào)查了400名千禧一代的年輕女性（出生于1981年至1996年之間），調(diào)查的目標(biāo)是了解為什么這些女性不再選擇成為母性這個(gè)角色。這些新數(shù)據(jù)還表明，對(duì)于這些女性中的許多人來(lái)說(shuō)，寵物可能是孩子的替代品。

這些女性中有49%認(rèn)為有孩子的人比沒(méi)有孩子的人壓力更大。

41% 的人表示，他們不想在目前的世界條件下?lián)狃B(yǎng)孩子。

42%的人認(rèn)為沒(méi)有足夠的計(jì)劃和資源（例如負(fù)擔(dān)得起的醫(yī)療保健和兒童保育）來(lái)幫助父母撫養(yǎng)孩子。

38%的人認(rèn)為撫養(yǎng)孩子需要太多的精力和時(shí)間。

33%的人認(rèn)為撫養(yǎng)孩子會(huì)侵犯他們的自由。

32%的人表示他們將職業(yè)或教育放在首位。

研究人員的感覺(jué)是，這些千禧一代經(jīng)歷了2008年的經(jīng)濟(jì)衰退，許多人在生活成本上升、高薪工作稀缺以及非常沉重的學(xué)生貸款等問(wèn)題，每個(gè)人幾乎都在面對(duì)大流行帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)壓力。

同時(shí)調(diào)查結(jié)果還顯示，決定過(guò)無(wú)子女生活方式的千禧一代女性，正試圖以多種其他方式創(chuàng)造充實(shí)的生活。

43%的人正在建立事業(yè)或職業(yè)生涯。

43%的人專注于與浪漫伴侶的生活。

41%的人在追求個(gè)人項(xiàng)目。

40%的人喜歡業(yè)余愛(ài)好。

此外，33%的受訪者表示照顧寵物對(duì)他們來(lái)說(shuō)比撫養(yǎng)孩子更有意義。在這項(xiàng)調(diào)查中，70%選擇不生孩子的女性將他們的狗或貓視為自己的孩子。

這其中72%的人明確表示，他們更喜歡寵物的陪伴而不是孩子的陪伴。

69%的人表示養(yǎng)寵物比養(yǎng)孩子容易。

當(dāng)進(jìn)一步探討這些想法的時(shí)候，受訪者被問(wèn)及他們認(rèn)為養(yǎng)寵物比養(yǎng)孩子更容易的主要原因是是什么：

?52%的人表示，如果他們需要長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)家，更容易找到照顧寵物的人。

49%的人表示，如果他們需要跑腿，他們可以將寵物留在家中。

48%的人表示照顧寵物的成本較低。

42%的人表示照顧寵物的壓力較小。

39%的人表示照顧寵物更省時(shí)。

39%的人表示，與孩子相比，他們?cè)谂c寵物的日常生活中具有更大的靈活性。

總的來(lái)說(shuō)，千禧一代愿意為他們的寵物做出犧牲，就像有孩子的家庭為他們的孩子所做的那樣。53%的受訪者表示，他們會(huì)根據(jù)是否有足夠的戶外空間供寵物使用，從而做出購(gòu)房的決定。此外，41%的人表示他們已經(jīng)使用信用卡或貸款來(lái)支付他們動(dòng)物的醫(yī)療費(fèi)用。51%的受訪者過(guò)去曾為他們的寵物購(gòu)買過(guò)衣服，48%的受訪者為他們的寵物慶祝生日并為他們購(gòu)買了圣誕禮物。

這項(xiàng)新的調(diào)查，加上全國(guó)生育趨勢(shì)的下降，似乎表明越來(lái)越多的人，尤其是千禧一代女性，重新定義了美好而令人滿意的生活，到底意味著什么。結(jié)婚、兩個(gè)孩子和有白色籬笆的房子，這樣的美國(guó)夢(mèng)不再是一個(gè)大眾認(rèn)知的目標(biāo)。對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，母性并不是幸福生活的必要條件。與孩子不同，這些女性認(rèn)為一個(gè)家庭可以由與自己與所愛(ài)的人組成，無(wú)論是浪漫的伴侶，還是毛茸茸的四爪伴侶。