作為2023財年預(yù)算計劃的一部分，美國海軍希望將兩艘“蒙特福德角”級遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦退役。

這兩艘軍艦服役不到十年，按照船舶的標(biāo)準(zhǔn)屬于相對年輕的狀態(tài)，從表面上看，這是美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊進(jìn)行更深入重組的一部分，用于更好地進(jìn)行分布式作戰(zhàn)?？紤]到這種遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦與美國海軍現(xiàn)役的其他任何艦船都不同，這種做法似乎非常值得懷疑，而它們擁有的功能對于那些新的艦船而言是理想的。最重要的是，美國海軍計劃大幅度削減其他現(xiàn)有的兩棲作戰(zhàn)艦隊，而新的輕型兩棲戰(zhàn)艦距離服役還有數(shù)年時間。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Joseph Trevithick，本人翻譯并編輯給大家分享。

作為本周早些時候推出的下一財年預(yù)算提案的一部分，美國海軍宣布希望將“蒙特福德角（USNS Montford Point）”號和“約翰·格倫（USNS John Glenn）”號遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦退役。此次，美國海軍計劃退役24艘艦船，其余軍艦包括全部9艘正在服役的“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦、5艘“提康德羅加”級巡洋艦、2艘“洛杉磯”級攻擊核潛艇，以及4艘“惠特貝島”級和“哈珀·斯費里”級船塢登陸艦。

這樣，美國海軍表示可以在未來幾年將約36億美元用于其他優(yōu)先項目，但由于種種原因，該計劃已經(jīng)面臨國會的嚴(yán)厲批評。鑒于美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊一直高度重視遠(yuǎn)征作戰(zhàn)和分布式海上行動，特別是在廣闊的太平洋地區(qū)。在證明這一預(yù)算提案的合理性時，提議退役兩艘“蒙特福德角”級遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦的方案，似乎特別引人注目。

3月28日，美國海軍部長梅雷迪思·伯杰（Meredith Berger）在新聞發(fā)布會上對記者表示，她必須做出“艱難的抉擇”。她補充說，國防部的預(yù)算“請求我們能夠為聯(lián)合部隊指揮官提供全球響應(yīng)、隨時待命的海軍遠(yuǎn)征部隊，與國防部戰(zhàn)略力量保持一致并為其提供支持”。目前，尚不清楚這是否反映在美國海軍在2013年裝備的“蒙特福德角”號和2014年裝備的“約翰·格倫”號的退役計劃中。

這兩艘以阿拉斯加級油輪設(shè)計的遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦，本質(zhì)就是擁有自主航行能力的碼頭。美軍的大型運輸車可以將車輛和其他貨物卸載到這艘船上，這樣美軍兩棲部隊就可以通過這樣的轉(zhuǎn)運碼頭登上氣墊登陸艇（LCAC），或其繼任者“船到岸連接器（SSC）”。這一切都使“蒙特福德角”級成為運輸船和LCAC之間的寶貴接口，特別是在現(xiàn)有港口設(shè)施已經(jīng)被摧毀，或因為其他因素?zé)o法靠岸的情況下。

然而，這只是這種半潛船可以為美國海軍提供的能力之一。它們還可以通過2300平方米的開放式主甲板運送包括小型艦艇在內(nèi)的超大型貨物。兩棲車輛可以直接駛?cè)氪蠛?，然后通過自身動力搶灘。同時，它們還可以作為其他類型的小型有人駕駛或無人駕駛船只的母船。

這種半潛船的甲板空間很大，最初作為機(jī)動登陸平臺（MLP），可以作為直升機(jī)、傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)、垂直起降無人機(jī)的飛行甲板。同時，可以很容易重新配置，讓這種船只根據(jù)美國海軍的需要改變成為海上基地或浮動醫(yī)院等。同樣，開放甲板區(qū)域可以容納各種武器，包括能夠發(fā)射各種反艦、防空、對地攻擊導(dǎo)彈的車輛和固定式發(fā)射系統(tǒng)。

毫無疑問，在設(shè)備配置方面，“蒙特福德角”級提供的海上基地能力方面弱于表親“劉易斯·B·普勒”級遠(yuǎn)征移動基地艦，美國海軍共擁有五艘，并計劃在可以預(yù)見的未來加以保留。此外，它們比傳統(tǒng)的大型兩棲艦船更容易遭受各種現(xiàn)有和潛在的威脅，尤其是反艦巡航導(dǎo)彈的攻擊。

“蒙特福德角”級還可以提供額外的海上基地和兩棲作戰(zhàn)能力，這可能是更大的輻射式后勤網(wǎng)絡(luò)的一部分，可以支持廣闊海域的分布式作戰(zhàn)。該艦具備的模塊化點防御能力，以車載或集裝箱短程防空和電子戰(zhàn)系統(tǒng)的形式，能夠根據(jù)需要輕松集成在軍艦上，以增加對巡航導(dǎo)彈和其他威脅的防護(hù)能力。美國海軍更傳統(tǒng)的兩棲戰(zhàn)艦可以輕松做到這一點。

鑒于美國海軍的兩棲作戰(zhàn)計劃，兩艘“蒙特福德角”級遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦的退役其實并不明顯。除了退役4艘“惠特貝島”級和“哈珀·斯費里”級船塢登陸艦之外，美國海軍還計劃大幅削減“圣安東尼奧”級兩棲船塢登陸艦的采購數(shù)量，從13艘減少到3艘。

另外，美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊希望采購的新型小型兩棲戰(zhàn)艦或輕型兩棲戰(zhàn)艦（LAW），可以支持新的遠(yuǎn)征和分布式作戰(zhàn)概念，還需要數(shù)年時間才能大量服役。2023財年預(yù)算提案稱，美國特種作戰(zhàn)司令部正在尋求至少獲得一個用于太平洋地區(qū)的某種海上前沿集結(jié)基地，但目前關(guān)于該計劃的細(xì)節(jié)很少。

美國海軍陸戰(zhàn)隊司令戴維·伯杰（David Berger）將軍在今年早些時候曾經(jīng)表示，無論如何“輕型兩棲戰(zhàn)艦不能取代（傳統(tǒng)兩棲戰(zhàn)艦）。適當(dāng)?shù)夭捎眠\送較小規(guī)模部隊的戰(zhàn)術(shù)確實符合我們正在采取的備用戰(zhàn)術(shù)。但它們之間不是替代關(guān)系，只是互相補充?！?/p>

除此之外，從其他艦船的退役計劃可以看出，美國海軍至少在短期內(nèi)還將失去水面部隊的大量導(dǎo)彈發(fā)射能力。目前，美國海軍還在研究武裝像“蒙特福德角”級這樣的船只的可能性，作為緩解現(xiàn)實需求的一種方式。

美國海軍以非常合理的成本獲得了“蒙特福德角”級遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦，與建造傳統(tǒng)大型戰(zhàn)艦花費的數(shù)十億美元相比，這兩艘軍艦的采購成本只有5、6億美元，運營和維護(hù)成本同樣低廉。截至2019年12月，五角大樓估計這兩艘軍艦和5艘“劉易斯·B·普勒”級遠(yuǎn)征移動基地艦在未來40年內(nèi)的運行總成本低于106億美元，即每艘船每年平均運營成本低于3800萬美元，這是2011財年美元計算的，經(jīng)通貨膨脹調(diào)整后，每年仍略低于4800萬美元。五角大樓稱，將其與“圣安東尼奧”號兩棲船塢運輸艦的平均年度運營成本比較，后者經(jīng)通貨膨脹調(diào)整后，每年運營成本略高于9200萬美元。

在2023財年國防預(yù)算中，美國海軍最終將有多少艦船退役，還有待觀察。國會議員對美國海軍的造船和部隊結(jié)構(gòu)計劃的批評越來越多。弗吉尼亞州民主黨和海軍老兵、眾議員伊萊恩·盧里亞（Elaine Luria）特別直言不諱地表達(dá)了她對海軍計劃的不滿。最終，這兩艘“蒙特福德角”遠(yuǎn)征轉(zhuǎn)運碼頭艦可能會因運營成本低、剩余壽命長而不會進(jìn)入預(yù)備役。