在反應場（reaction field）算法中，作用在一個偶極矩i上的力被分為近程 相互作用和長程相互作用兩個部分。近程相互作用部分包括了反應球內（即截斷半徑rc內）所有偶極矩對偶極矩i的相互作用，長程相互作用部分是反應球外（即截斷半徑rc以外）的所有偶極矩對偶極矩i的相互作用。其中，反應球外的偶極矩被近似為介電常數(shù)ε的連續(xù)介質，并在反應球內形成一個反應場。由連 續(xù)介質電動力學可以知道，作用在偶極矩i上的反應場的大小正比于反應球的矩。

式中，μj為反應球內的偶極矩，求和遍及反應球內所有偶極矩，也包括偶極矩i。偶極矩i與反應場的作用能的貢獻為Ei? μj，被加到反應球內的相互作用上。

反應場算法的缺點是反應球內的偶極子數(shù)變化時，能量和受力的變化是不連 續(xù)的，但可以通過一個開關函數(shù)來解決不連續(xù)問題。