子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，巳蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞，戌狗，亥豬，這便是中國的十二生肖，但有很多好奇的人問，為什么十二生肖中沒有貓呢？

有一個典故說，在很久很久以前，玉皇大帝要選12種動物作為人的生肖，一年一種動物，可人間的動物太多了，該怎么選呢？于是，玉帝想了一個辦法，他下了一道圣旨，說明天讓動物們?nèi)ヌ焱蟮?，誰最先來，誰就能選上十二生肖

貓和老鼠是最要好的朋友，它們都想去天庭報道，貓讓老鼠第二天早上叫它起床，可第二天早上，老鼠?；^，故意沒有叫貓，就這樣，貓錯過了十二生肖的選舉，它十分痛恨老鼠，從那以后，貓見了老鼠就咬，老鼠看到貓就嚇得逃跑，說直到現(xiàn)在還是這個樣子

當(dāng)然，這也是個神話傳說，那究竟為什么十二生肖中沒有貓呢？

其實是有歷史原因的，我國有一個流傳幾千年的傳統(tǒng)的紀(jì)年方法，叫“干支紀(jì)年法”，所謂“干支紀(jì)年法”就是以天干10個符號和地支12個符號互相配合來紀(jì)年，也就是以12個動物紀(jì)年的方法，“干支紀(jì)年法”的出現(xiàn)，也便是十二生肖的產(chǎn)生

相傳，干支紀(jì)年法出現(xiàn)于軒轅黃帝時期，由于沒有歷史記載，所以其真假也無從考證，但甲骨文中有記載，干支紀(jì)年法最晚產(chǎn)生于商周時期

從生物進(jìn)化史來看，貓的進(jìn)化歷史比人類要長，但漢朝以前，我國只有野貓，我國現(xiàn)在的家貓，據(jù)考證其祖先是印度的沙漠貓，傳入中國的時間大約在東漢漢明帝在位期間，當(dāng)時因為以佛教為媒介，中印交往才頻繁起來

也就是說，選十二生肖的時候，我國還沒有貓，沒有貓，貓怎么會在十二生肖中呢？