摘自卡西爾《人論》

很多人只看到悲劇的破壞性，因為它往往伴隨著罪名指控，卻沒有看到喜劇的破壞性，揭開裝模做樣的面紗，使一切等級格差走向消泯。

我們可以談?wù)撍囆g(shù)家的個人氣質(zhì),但是,藝術(shù)品本身沒有任何特殊氣質(zhì),我們不可能把它歸結(jié)到任何傳統(tǒng)的心理學(xué)的類概念之下。把莫扎特的音樂說成是歡樂的或?qū)庫o的,把貝多芬的音樂說成是莊重的、低沉的或崇高的,那只是暴露了一種膚淺的鑒賞力。在這里,悲劇和喜劇的區(qū)別也同樣是無關(guān)緊要的。莫扎特的《唐璜》究竟是一出悲劇還是一出輕喜劇,這種問題簡直是不值得問的。貝多芬根據(jù)席勒的《歡樂頌》而作的樂曲表達了極度的狂喜，但是在聽這首樂曲時我們一刻也不會忘掉《第九交響曲》的悲愴音調(diào)。所有這些截然對立的東西都必須存在，并且必然以其全部力量而被我們感受:在我們的審美經(jīng)驗中它們?nèi)冀Y(jié)合成一個個別的整體。我們所聽到的是人類情感從最低的音調(diào)到最高的音調(diào)的全音階,它是我們整個生命的運動和顫動。

最偉大的喜劇詩人們決非給我們一種悠閑的美,他們的作品常常充滿了極大的辛辣感。阿里斯托芬是對人類本性最尖銳最嚴(yán)厲的批評家之一;莫里哀的偉大則最好不過地體現(xiàn)在他的《憤世者》和《偽君子》中。然而喜劇作家們的辛辣并不是諷刺作家的尖刻,也不是道學(xué)家的嚴(yán)肅。它并不導(dǎo)致對人類生活作出一個道德判斷。喜劇藝術(shù)最高程度地具有所有藝術(shù)共有的那種本能——同情感。由于這種本能，它能接受人類生活的全部缺陷和弱點、愚蠢和惡習(xí)。偉大的喜劇藝術(shù)自來就是某種頌揚愚行的藝術(shù)。從喜劇的角度來看,所有的東西都開始呈現(xiàn)出一副新面貌。我們或許從來沒有象在偉大喜劇作家的作品中那樣更為接近人生了，例如塞萬提斯的《堂·吉訶德》,斯特恩的《商第傳》或者狄更斯的《匹克威克外傳》。我們成為最微不足道的瑣事的敏銳觀察者,我們從這個世界的全部褊狹、瑣碎和愚蠢的方面來看待這個世界。我們生活在這個受限制的世界中，但是我們不再被它所束縛了。

這就是喜劇的卡塔西斯作用的獨特性。事物和事件失去了它們的物質(zhì)重壓，輕蔑溶化在笑聲中，而笑，就是解放。