［戰(zhàn)錘40k短篇小說］悔罪天使《荊棘之冠》
譯者：海峽的風(fēng)? 校隊(duì)&潤色：紅燒肉醬? ?Azkaellon
“翱翔至高之人便命中注定墜落至深，只因驕傲并非墜落的先兆，驕傲本身即是墜落?！?/strong>
— 利希安啟示錄 —詩篇451
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“我今天一定要表明立場，”蒙泰格（Montaig）對著手中的厚重巨著暗自發(fā)誓。“我不會再把新人帶進(jìn)荊棘之中?！?/strong>
這蒙昧的十年間，這本禁書一直是他的精神支柱，是過往輝煌的有形遺產(chǎn)。 他用手指撫摸著鍍金的文字，驚嘆于其作者那一手挺括、優(yōu)雅的連體字——而這亦出自于如他一般的星際戰(zhàn)士筆下。他從未擁有過能做這種事情的天賦巧手，但他的戰(zhàn)團(tuán)中有許多人都是優(yōu)秀的工匠。這是他們的先祖，至圣的圣吉列斯所賜下的饋贈，傳承數(shù)千年，以照亮他子嗣的前路。如果是那更為理智的時代，新人費(fèi)利恩（Phelion）本該是這份饋贈的一例典范。
蒙泰格沉思道，“正是這種美麗使我等血脈沐浴榮耀。”?當(dāng)其他戰(zhàn)團(tuán)為榮耀、信仰或純粹的殺戮樂趣而戰(zhàn)時，他的戰(zhàn)團(tuán)卻化高貴為己之信條。在圣吉列斯的子嗣中，只有他的戰(zhàn)斗兄弟們完全沒有被天使血脈中的瘋狂所困擾。沒有任何藍(lán)色和金色的星際戰(zhàn)士屈服于黑色狂怒。
“那時我們還如此璀璨，”蒙泰格承認(rèn)道，并把他的珍寶放回了藏身之處。 “可現(xiàn)在我們有太多人倒下，以至于我們有了自己的死亡連。也許在這個世紀(jì)之內(nèi)我們將變得一無所有。 再然后呢？這可恥的厄運(yùn)將我們化為帝國榮譽(yù)名冊上一段骯臟的注腳？”他掃了一眼動力甲上規(guī)整的部分，皺起眉頭看著那渾濁的、帶有棕色條紋的黑色盔甲?！拔覀兩踔翢o法身披我們真實(shí)的顏色死去?！?/p>
他恭敬虔誠地放回了松動的石板，將這本書密封在他的房間地下。雖然這只是一部微小的作品，但它是蒙泰格在大清洗（Great Purge）期間救下的唯一一本書籍，這使它成了無價之寶。也許在未來的某個時代，它會被歸還到圖書館中——在圖書館被修復(fù)并且坎沃利斯（Kanvolis）要塞修道院擺脫了荊棘之冠（Crown of Thorns）之后。
但蒙泰格明白，“我活不到那一天了”。
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“美麗蒙其肉體，希望縛其靈魂?！?/strong>
– 詩篇 31
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蒙泰格沉重地踏過地上滿覆著的腐敗掛毯與破碎雕像，一路朝著蔑視之廳下行；他所過之處那搖曳閃爍的火把不過是在嘲諷著映出的陰影。不朽烈士曾宣稱這種褻瀆榮耀的惡臭是神圣不可侵犯的——對那暗藏殺機(jī)的驕傲的一種無情嘲弄。大清洗把坎沃利斯的美麗一掃而光，使堡壘變得骯臟不堪，就如同烈士的話語玷污了戰(zhàn)團(tuán)本身一樣。
蒙泰格想，“他用惡質(zhì)的信仰毒害了我們，但我們卻選擇痛飲他的謊言，也許這毒液一直潛藏在我們心中?！?/strong>
十年前，不朽烈士來到了他們中間，他從坎沃利斯的護(hù)城河悲慟之河(River Tristesse)的翻騰河水里爬了出來，蒙泰格中士兄弟率領(lǐng)小隊(duì)向入侵者發(fā)起挑戰(zhàn)，爆彈槍在他的命令下預(yù)備開火。他能感覺到兄弟們對這種擅自闖入的憤怒，因?yàn)檫@本該是絕無可能之事。連星際戰(zhàn)士都很少有人能夠征服“悲慟”，一個凡人又是如何存活下來，成就此等壯舉？
“但他真的是凡人嗎？” 蒙泰格被這搖搖晃立在河岸邊的男人那粗魯原始的外表所震撼，他頭顱低垂，臉龐罩在一席黑發(fā)后邊。這人在普通人中算是一個巨人，他肌肉發(fā)達(dá)有力，只比戰(zhàn)斗兄弟矮幾個頭，皮膚上布滿了割傷、癤子和水泡，上腹流著血的傷口看著可以致命，但他渾身卻燃燒著生命力。而正是他脖子上掛著的那簡陋的吊墜讓蒙泰格并未當(dāng)即開槍，因?yàn)槟呛翢o疑問，是一枚天鷹。就在猶豫的片刻，陌生人抬起頭，以一雙兇蠻但富有感情的雙眼將他釘在了原地
“我還在夢中嗎？”他問道。
“那時我就該了結(jié)了他，”蒙泰格悲涼地想。相反地他把這不速之客帶到馬沃辛牧師那里接受審訊，他戰(zhàn)團(tuán)的墮落就此開始。
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“懺悔和痛苦是為奉獻(xiàn)的錘和釘。”
– 詩篇 27
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“時間到了，”蒙泰格在牢房門口喊道。
像所有新人一樣，在獲得黑色甲殼之前，費(fèi)利恩被禁止清洗自己的身體，他渾身散發(fā)著陳腐的汗味和新鮮的羞恥。和許多在不朽烈士的法令下奮力生存的人一樣，他被發(fā)現(xiàn)有缺陷，然而比起僅在些小儀式上犯些錯誤的大多數(shù)人，費(fèi)利恩的罪孽卻是災(zāi)難性的?；闹嚨氖?，這兩者之間并沒有什么區(qū)別，因?yàn)樗凶锶?，無論大小，都會被召集到荊棘之冠前——即現(xiàn)在主持戰(zhàn)團(tuán)的牧師所組建的秘密議會。 他們總是回得到相同的選擇。
“去走上鎖鏈之路吧”蒙泰格敦促道。
“讓我到死都只能淪落成一名隱修者（ankoryte）？”
“你依然可以會為你的戰(zhàn)團(tuán)服務(wù)?！?/strong>
“那么告訴我，中士，你會走哪條路？”費(fèi)利恩質(zhì)問道，對此一問，蒙泰格給不出答案。
我應(yīng)該站在阿斯納吉斯那一邊的，”他悲涼地想。?“與其茍活著目睹我的戰(zhàn)團(tuán)枯萎凋零，吞噬自己，不如同它一起死去?！?/strong>
但蒙泰格當(dāng)時并沒有意識到這一點(diǎn)，因?yàn)樗推渌艘粯颖获R沃辛牧師的狂熱蒙蔽了雙眼，就如同馬沃辛被烈士所蒙蔽了一樣。 牧師與這個陌生人交談了十九天，然后宣布他是神皇的先知，他對帝國信條有著可怕的嶄新見解。這些真相是如此黑暗，他揭示了人類已經(jīng)腐敗到無可救藥的地步，而人類最偉大的守護(hù)者阿斯塔特們更是罪人中的罪人，因?yàn)樗麄儾皇窃趯勾竽婧婶斔沟膽?zhàn)爭中動搖、分裂了嗎？
“那些曾經(jīng)純潔無瑕之人，在來日也定會墮落，”馬爾瓦辛宣稱，“因?yàn)楸撑褲摬赜谖覀兊难}，隱匿在驕傲之下?！?/strong>
升入帝皇之光已是無望，唯有為過去與未來的罪孽贖罪、受苦。戰(zhàn)爭已然失敗，唯一的勝利就是在明知必?cái)〉那闆r下繼續(xù)戰(zhàn)斗。
“難道是因黑色狂怒而生的那潛藏的羞恥，牽引我們信奉了如此蒼白的信條？?”蒙泰格想知道。?“難道我們一直都如此易碎？”
“起來，”他命令新人。 “你的路途正在等候你。”
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“侍于恥辱遠(yuǎn)勝于治于罪惡。”
——詩篇 19
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如果光耀騎士同我們一起，情況必會有所不同，蒙泰格一邊帶著他的囚犯穿過黑暗，一邊沉思道。 他定會趕走那條毒蛇。?但在率領(lǐng)第一連出征后，戰(zhàn)團(tuán)長維茲瓦爾（Varzival）就已經(jīng)缺席多年。自從清大洗和馬沃辛宣布他們失蹤后，就再也沒有他們的消息，但蒙泰格不相信。光耀騎士總有一天會回來回收解救他的戰(zhàn)團(tuán)。
但我不配看到了……
在戰(zhàn)團(tuán)長缺席的情況下，只有首席智庫阿斯納吉斯（Athanazius）和他的兄弟們拒絕了烈士的圣約。他們不可避免地被譴責(zé)為異端，蒙泰格被一種前所未有——哪怕在與異形的交戰(zhàn)中也未曾感受過的憎惡感驅(qū)使著，與他的兄弟們一同沖入圖書館。
那是黑色狂怒的第一次躁動嗎？
阿斯納吉斯和他的追隨者正候著他們，并未著甲，也無武器，但卻身環(huán)重重蔑視，使得來犯者的沖鋒陷于停頓。攻擊者們等待著那預(yù)示靈能攻擊的冰冷刺鼻電離氣味，但當(dāng)阿斯納吉斯開口時，他只說出了一句話，“吾等將以燃燒的羽翼中騰飛?！眱H僅數(shù)詞，但這原是戰(zhàn)團(tuán)的信條——話語中傳遞的如斯信念排空了蒙泰格身上的惡毒。這本該足夠，但隨后馬沃辛大聲喊出了不朽烈士所揭示的新信條：“帝皇譴責(zé)！”
于是璀璨天使在那天逝去，悔罪天使于其墳?zāi)怪姓Q生，受制于陰影，不堪其苦。
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“帝皇譴責(zé)。”
—第一詩篇
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“這不是通往荊棘之廳的路，”費(fèi)利恩抗議道。
“不，”蒙泰格承認(rèn)。“它確實(shí)不是。 我要帶你去先驅(qū)之門。從那里向上游走去，讓你在山里失蹤。
新人停了下來，一臉困惑。 “但荊棘之冠召喚了我。”
“確實(shí)如此，”蒙泰格說。 “它召喚你撕裂自己，就像所有嘗試荊棘之路的人都必須做的那樣?！?/strong>
“如果這能為我的罪孽懺悔的話——”
“你沒有犯任何罪！”蒙泰格幾乎是咆哮著說。 “你的精工雕刻在是榮耀你的原體?！?/strong>
“不……”費(fèi)利恩的眼睛變得狂熱。 “藝術(shù)是在吹捧虛榮的暴政?！?/strong>
“在異鄉(xiāng)人奴役我們之前，我們都是戰(zhàn)士匠人。這些年來我看到你的技藝不斷增長——武器與藝術(shù)的相互和諧，這才是真正的光耀之路?！?/strong>
“你知道我的異端行為？”新人驚呆了。
“我是你的導(dǎo)師與中士。 我當(dāng)然知道?！?/strong>蒙泰格格嚴(yán)肅地?fù)u搖頭。 “我盡力保護(hù)你，但一定是有人窺探了你的作品并背叛了你?！?/strong>
“沒有人背叛我?！辟M(fèi)利恩冷冷地說道?“我向荊棘之冠承認(rèn)了自己的罪行?！?/strong>
蒙泰格盯著他。
“你必須承認(rèn)你的，中士，”費(fèi)利恩控訴道，“因?yàn)槟氵`背了信仰——”
蒙泰格的拳頭猛地打在了他的臉上，野蠻地打斷了他的話語，讓這個新人跌跌撞撞地撞向了墻壁。 即便如此，費(fèi)利恩的反應(yīng)還是堪稱出色，他把踉蹌變成了瘋狂的旋轉(zhuǎn)，試圖拉開他們之間的距離，但蒙泰格毫無憐憫。他走上前去，一把掐住費(fèi)利恩的喉嚨，再次揮舞拳頭，一拳兩拳，讓黑色狂怒徹底奪走他，赦免了他的美德、榮耀，還有希望的折磨。
我們已然隕落，再也無法站起，只因我們的羽翼被縛，我們的血液漸冷……
一切完成后，蒙泰格從破碎的尸體旁走開，大口呼吸，壓制那怒火，它一點(diǎn)都不黑暗，反而光亮萬分。
“異端企圖逃跑，”他大聲說道，斟酌著他將要應(yīng)對荊棘之冠的話語。 “我將他交予帝皇的刑罰處置?！?/strong>
終有一日我會表明立場。
END
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