劉利平并不是蘇州本地人，他是南京人，江蘇大學(xué)畢業(yè)。劉家開(kāi)米店，雖不怎么大，但是民以食為天，過(guò)日子總少不了柴米油鹽醬醋茶的，加之是祖上傳下來(lái)的，怎么說(shuō)也得有70年了，家境雖比不上達(dá)官貴人，但也殷實(shí)。家中三個(gè)孩子，倒是都供得起讀書(shū)的。家中還養(yǎng)著幾個(gè)仆人，除了打掃做飯洗衣，還每日接送少爺小姐們上下學(xué)。店里也有幾個(gè)伙計(jì)，幫著算賬和裝卸，有時(shí)還到鄉(xiāng)下去收賬。劉父是個(gè)典型的生意人，精于算計(jì)，但寬厚仁慈，常常施舍。劉母也是個(gè)干練之人，幫襯著生意，同時(shí)也管教著三個(gè)孩子。

劉利平可以說(shuō)是安穩(wěn)而又和平的長(zhǎng)大了。

劉利平十五歲那年，家中的店里多了個(gè)年紀(jì)相仿的小伙計(jì)，管家說(shuō)是找上來(lái)的，求老爺給口飯吃，自己說(shuō)是原來(lái)家里也不窮，也讀過(guò)書(shū)，后來(lái)有一天爹走山道的時(shí)候叫土匪給搶了，他爹反抗，被土匪一槍打死，娘忙里忙外早就累倒了，一聽(tīng)這個(gè)消息悲傷過(guò)度，去世了，他自己遣散了家里的伙計(jì)，分了家里的錢，他對(duì)家里的伙計(jì)說(shuō)：

“你們?yōu)槲壹易隽诉@么多年的事，現(xiàn)在我家倒了，起不來(lái)了，也供不起你們了，爹說(shuō)不能虧待你們，因?yàn)槟銈儽任覀円嗪芏啵@些錢給你們，是謝謝你們?！?/span>

他還說(shuō)：“不要幫我，誰(shuí)的日子都不好過(guò)，我?guī)╁X，到外地去?！?/span>

他又說(shuō)：“我沒(méi)什么牽掛，說(shuō)不定還能做出大事呢。”

他坐上火車，來(lái)到了南京，尋求一份職業(yè)。

他來(lái)到了劉家的米店，劉父看中了這個(gè)少年，氣度不凡，不像個(gè)農(nóng)戶家的孩子，對(duì)做生意也知道一二，便把他留在了米店里。

時(shí)間越長(zhǎng)，大家就越發(fā)現(xiàn)這少年不一般的才能。大家也就越發(fā)地對(duì)他好奇。

這樣一個(gè)聰敏的少年，為何不用剩下的家底東山再起呢？他并非是做不到啊。

真正知道這個(gè)疑惑的人，是劉利平。

那時(shí)正值新年，米店休業(yè)，家中熱鬧不已，劉利平和家中兄弟姊妹一起玩耍，放完了鞭炮又開(kāi)始捉迷藏，劉利平想著藏到家中的一棟舊屋里去，用萬(wàn)能鑰匙把門打開(kāi)，再?gòu)睦锩娑滤溃@樣就沒(méi)人以為他在里面了。

“十，九......”哥哥開(kāi)始倒數(shù)了。

劉利平小跑起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)屋角找到了他要藏的地點(diǎn)，一推門就進(jìn)去了，搬來(lái)凳子堵在門上，藏在了桌子后面。

等等。劉利平想。屋子本來(lái)是鎖的沒(méi)人住，怎么一下就打開(kāi)了呢，還有桌子凳子，

是不是有人住了。

劉利平四下看去。

突然一個(gè)聲音響起：“你是誰(shuí)，為什么闖進(jìn)來(lái)?！?/span>

劉利平不免有些心驚肉跳，但他已經(jīng)有了些大概的準(zhǔn)備，他平靜地站起來(lái)，看了看說(shuō)話的人，是一位和他年紀(jì)相仿的少年。

這應(yīng)該就是父親新聘的小伙計(jì)了吧。劉利平心想。但他還是說(shuō)道：

“我是劉利平，是這家的兒子，你是誰(shuí)，為什么在我家住著？”

“我是你家的伙計(jì)，嚴(yán)寬，”他頓了頓，又說(shuō)，“少爺好?！?/span>

“你為什么要呆在屋里，”劉利平問(wèn)，“外面多熱鬧啊?！?/span>

“我沒(méi)有熱鬧可享，那是別人的熱鬧，不是我的。”嚴(yán)寬回答，聲音冷冷的。

“少爺要是有熱鬧可享就去吧，嚴(yán)寬是個(gè)下人，無(wú)父無(wú)母，也沒(méi)什么朋友，”嚴(yán)寬回答，“少爺要是捉迷藏，在這兒藏在就藏著吧，嚴(yán)寬不會(huì)招出你的?！?/span>

“你不一起來(lái)玩嗎？”劉利平問(wèn)。

“不了少爺，嚴(yán)寬是個(gè)粗人，不怎么會(huì)玩的?！眹?yán)寬回答，雖說(shuō)聲音里有了些溫度，可還是面無(wú)表情。

“可是你在看書(shū)誒，還是《古文觀止》?！眲⒗秸f(shuō)。

“不瞞少爺，嚴(yán)寬讀過(guò)書(shū)，也喜歡看書(shū)，少爺博覽群書(shū)，嚴(yán)寬不過(guò)略知一二。”嚴(yán)寬平靜地回答。

“我其實(shí)很喜歡賈誼的《諫太宗十思疏》，”劉利平說(shuō)，“我以后想做官，像賈誼那樣的?！?/span>

“少爺志向遠(yuǎn)大，嚴(yán)寬佩服，嚴(yán)寬也很喜歡這篇文章，其中的‘十思’真的是概括獨(dú)到?！眹?yán)寬說(shuō)。

“我覺(jué)得《北山移文》讀起來(lái)也很好啊......”

就這樣，兩人你一句我一句的聊了起來(lái)，直到要吃中飯，肚子開(kāi)始餓了的時(shí)候，劉利平才意識(shí)到待了太久了。

“二少爺，吃飯啦......”丫鬟婆子們的喊聲漸漸清晰。

“那我走了，下午再來(lái)?！眲⒗狡鹕砀鎰e。

“少爺再見(jiàn)，恕不遠(yuǎn)送?！眹?yán)寬起身。

走到門口，劉利平拉開(kāi)門，扭頭又說(shuō)：

“嚴(yán)寬，以后別喊我少爺了，聽(tīng)著難受，喊我劉利平吧?！?/span>

“可是......”

不等嚴(yán)寬口中的那個(gè)“少爺”出口，劉利平已經(jīng)將門關(guān)上，離開(kāi)了。