第二十二章：陸馬方式

作者：Kkat

翻譯：EmeraldGalaxy

校對(duì)：EmeraldGalaxy

潤(rùn)色：EmeraldGalaxy

“我為所有來(lái)到吠城的小馬祈禱平安，即使奴隸也一樣，但我們不能指望女神能做好所有的工作。”

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工業(yè)。

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斯派克曾說(shuō)自己不理解“陸馬方式”，直到他拜訪了吠城。隨著城市廢墟隱約出沒(méi)在地平線邊緣，我也開(kāi)始明白為什么了。

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早在戰(zhàn)爭(zhēng)很久以前，工業(yè)就已經(jīng)是小馬國(guó)的核心領(lǐng)域了。如果沒(méi)有鋼鐵廠為鐵軌制造金屬，怎能會(huì)有馬拉的火車(chē)？沒(méi)有玻璃公司生產(chǎn)的數(shù)百扇窗戶(hù)，怎能會(huì)有馬哈頓的摩天大樓？沒(méi)有紡織工業(yè)，一個(gè)像小馬鎮(zhèn)這樣的小鎮(zhèn)怎能會(huì)有一家服裝店，出售各種精美的布料？但是，大部分小馬幾乎沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)——或者說(shuō)根本不在乎、不在意。生活在小馬國(guó)田園詩(shī)般的小鎮(zhèn)與熙熙攘攘的都市中，很容易遺忘這一點(diǎn)。除非你是一只生活在小馬國(guó)制造業(yè)中心地帶的小馬——陸馬工業(yè)的發(fā)源地。

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吠城。

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我從鐵蹄那里了解到了這些事。當(dāng)我意識(shí)到前往的地點(diǎn)不僅僅只是老蘋(píng)果魯薩的巨大化版本后，我向他咨詢(xún)了他的戰(zhàn)前知識(shí)。還不到馬哈頓與吠城的半途，嗶嗶小馬便已經(jīng)檢測(cè)到吠城外的一個(gè)廣播了。

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這便是機(jī)械精靈一直播放的音樂(lè)電臺(tái)，偶爾被紅眼的消息中斷?，F(xiàn)在有穩(wěn)定的信號(hào)源后，我意識(shí)到那些小演講變得更加頻繁，而且演講里攜帶的被隱藏起來(lái)的內(nèi)容，遠(yuǎn)比我認(rèn)為的多。現(xiàn)在，紅眼能對(duì)我講話(huà)了，就像他對(duì)吠城小馬所做的那樣。而他的話(huà)讓我擔(dān)憂(yōu)，非常擔(dān)憂(yōu)。

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“……我們有了果凍杯叔叔和阿姨（Uncle and Aunt Fruitcup），一對(duì)和睦相愛(ài)的夫婦，已結(jié)婚近十年，住在流浪者郊區(qū)的一個(gè)古典的小屋里，還有一座花園。他們沒(méi)有子女，只有兩條狗與一株向日葵，果凍杯阿姨把那株向日葵叫‘塞拉斯蒂婭’。

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我被質(zhì)問(wèn)，什么樣的怪物才會(huì)綁架果凍杯夫婦，把他們從平靜閑適的生活中拽出來(lái)，讓他們?nèi)ダ瓭M(mǎn)載廢金屬的貨車(chē)呢？

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確實(shí)，一個(gè)怪物，但他也是一個(gè)目光遠(yuǎn)大、展望未來(lái)的怪物——小馬國(guó)的未來(lái)。兩百年前，我們失去了自己光榮的國(guó)度，但我們將再次擁有它！果凍杯一家與他們小居所在兩百年后能意味著什么？什么都不是，毫無(wú)意義，甚至都不能算史冊(cè)上的小小蹄注！兩百年后，有什么事物會(huì)有意義？那就是這座工廠！

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通過(guò)這座工廠，其他小馬將會(huì)看到小馬國(guó)的重建。通過(guò)果凍杯夫婦現(xiàn)在的工作，一個(gè)新的大國(guó)基礎(chǔ)將會(huì)被建立，一個(gè)新的黃金時(shí)代將會(huì)誕生——‘統(tǒng)一’的黃金時(shí)代！小馬國(guó)將如一只鳳凰一樣從自己的余燼中重生，但如果沒(méi)有我們的幫助，這一切不會(huì)發(fā)生；沒(méi)有我們的勞動(dòng)，這一切仍不會(huì)發(fā)生。

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這至關(guān)重要，將會(huì)改變一切，還將永遠(yuǎn)持續(xù)下去！”

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紅眼的話(huà)至少引起了上百只蹄子的鼓蹄聲。群眾的叫喊又突然被切斷，被另一個(gè)沙啞的嗓音取代：

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“你們現(xiàn)在知道了：紅眼的演講標(biāo)志坦誠(chéng)鋼鐵廠的重啟儀式正式開(kāi)始。據(jù)說(shuō)紅眼將在本周晚些時(shí)候回訪，檢察工廠產(chǎn)量?，F(xiàn)在，來(lái)點(diǎn)音樂(lè)，就從我最喜歡的一首開(kāi)始吧：‘貪食靈進(jìn)行曲’……”

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廣播開(kāi)始播放那首熟悉的進(jìn)行曲，以大號(hào)與口琴為主。

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我關(guān)掉了廣播，拔出耳機(jī)。紅眼看上去似乎并沒(méi)有住在吠城里，但會(huì)不定期訪問(wèn)吠城，有次訪問(wèn)就即將到來(lái)。我向同伴傳達(dá)了這條消息。

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薇薇·萊米蜷縮在天襲者號(hào)的一列長(zhǎng)座上，喪火睡在她旁邊，看上去就像一團(tuán)翠綠與金色交織的光團(tuán)，緊靠著她炭黑色皮毛。我很驚奇那只野火鳳凰始終與她待在一起。通常，即使是寵物鳥(niǎo)也需要籠子。

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鐵蹄點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有看著我。自從我們飛過(guò)馬哈頓郊區(qū)最后一片廢墟，他就一直觀察下面飛掠而過(guò)的地面，但我試著不要往下看。

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“壞消息，伙伴們，”災(zāi)厄在天襲者號(hào)前叫著，“她開(kāi)始下跌了，你們注意找個(gè)能長(zhǎng)時(shí)間?？康牡胤?，方便替換閃閃電池?！?/p>

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“我看見(jiàn)的全都是泥土、巖石與枯樹(shù)，”鐵蹄回復(fù)，“此外沒(méi)有你樂(lè)意降落的地方了。”

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我飄出雙筒望遠(yuǎn)鏡，移到窗戶(hù)邊緣，冒著可能眩暈的風(fēng)險(xiǎn)：“我們?cè)谡沂裁?？?/p>

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鐵蹄仍?huà)咭曋路降牡孛妫骸耙惶幍鬲z犬不太容易逮住我們的地方?！?/p>

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地獄犬，我想起敬心作為DJ Pon3時(shí)，曾向在馬哈頓與吠城之間游蕩的小馬警告關(guān)于地獄犬的事。我想象出了一群狂暴的狗，就像果凍杯夫婦的那一對(duì)，但渾身上下充滿(mǎn)嗜血的氣息，可能還十分巨大，擁有突變的外形，就像血翼一樣。當(dāng)然，我第一次聽(tīng)說(shuō)地獄犬時(shí)，正竭力想出帶走一車(chē)奴隸的辦法。與那次一樣，我現(xiàn)在還是不知道有什么可害怕的。

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然而，鐵蹄平靜的嗓音下隱含著一絲憂(yōu)慮。我想不出還有什么東西甚至能讓這個(gè)鋼鐵包裹的老戰(zhàn)士焦慮無(wú)比。“地獄犬是什么？”我注意到喪火抖了抖，懷疑答案比我拋在腦后的臆想更糟糕，畢竟連近乎永生不朽的鳥(niǎo)都開(kāi)始憂(yōu)愁了起來(lái)……

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鐵蹄和災(zāi)厄都轉(zhuǎn)頭看向我，仿佛我剛剛問(wèn)什么是槍一樣，我的各種懷疑開(kāi)始扎根。

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“你不知道地獄犬是什么？”鐵蹄平靜地問(wèn)，“還決定讓我們?nèi)シ统牵可踔翛](méi)有事先弄清有什么橫行其間？”

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薇薇插嘴：“我都還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)地獄犬呢。”

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鐵蹄以蹄掩面，伴隨著金屬撞擊的鐺鐺聲。災(zāi)厄正在前面抱怨一些有關(guān)“避難廄來(lái)的家伙”之類(lèi)的事。

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“你們可以現(xiàn)在給我們說(shuō)，”薇薇提議，“或者一直保持這么浮夸的反應(yīng)?！?/p>

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鐵蹄話(huà)中帶刺地說(shuō)：“地獄犬，”他悶笑，“是小馬國(guó)廢土最危險(xiǎn)的生物，比起它們，我寧愿選擇直面天角獸?！?/p>

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薇薇和我交換了目光，她面無(wú)表情繼續(xù)說(shuō)，“哇，信息量真大，更具體的細(xì)節(jié)全都是秘密嗎？”我笑了起來(lái)。

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災(zāi)厄推了推帽子，越過(guò)左翼瞥向我們：“你們有沒(méi)有哪個(gè)聽(tīng)說(shuō)過(guò)輝煌谷？”

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我回答“是”，而薇薇回答“不”。雖然地獄犬沒(méi)有引起我太多的想法，但根據(jù)一路上關(guān)于那塊地方的所有黑暗的謠傳與預(yù)兆，我的腦海開(kāi)始浮現(xiàn)出輝煌谷的恐怖幽魂。我俯視著下方摧毀的平原，只有棕色的泥土與焦黑的樹(shù)木，這里看上去一點(diǎn)都不像暮光閃閃閱覽室畫(huà)像中的荒蕪景象，但那是末日之前的景象。而現(xiàn)在……

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“它在馬哈頓與吠城之間嗎，輝煌谷？我們正在飛越它嗎？”我掃視著可能是馬波里基地的建筑。遠(yuǎn)處一個(gè)建筑吸引了我的注意力，一個(gè)頂部有若干煙囪的龐大建筑，看起來(lái)相當(dāng)完整，巨型金屬骨架從建筑各處分散開(kāi)來(lái)，支撐著電纜線。

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災(zāi)厄笑了起來(lái)：“不不，相對(duì)吠城，輝煌谷更靠近小馬鎮(zhèn)。”我突然很感激在踏出避難廄第一夜就俘獲我的那些奴隸販子。沒(méi)有他們，誰(shuí)知道我會(huì)一頭扎進(jìn)什么地方？“但是……關(guān)于輝煌谷，你知道些什么？

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“嗯……那是馬波里基地所在的地方，”我開(kāi)始盡力回想自己聽(tīng)到的一切信息，同時(shí)想知道災(zāi)厄想把話(huà)題引向何處。鐵蹄沉默著，可能意味著他認(rèn)同災(zāi)厄采取的對(duì)話(huà)方向（或者僅僅是鐵蹄又在“鐵蹄”了）?！榜R波里曾在那里，他們從輝煌谷中開(kāi)采寶石，寶石開(kāi)采殆盡后，就被改造成別的用途了?！蔽姨蛄颂蜃齑剑吡叵敫嘈畔?，“他們把各種魔法毒素儲(chǔ)存在輝煌谷地下洞穴里，而且它還是第二個(gè)被超聚魔法打擊的地點(diǎn)……”

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“第二個(gè)地點(diǎn)，哈？”災(zāi)厄嘀咕，“咱還不知道這點(diǎn)呢?！?/p>

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“你遺漏了最重要的一點(diǎn)，”鐵蹄打斷。

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比超聚魔法、輻射與魔法毒素還重要？我視線從災(zāi)厄移到鐵蹄上。

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“對(duì)，當(dāng)那些小馬決定開(kāi)采輝煌谷時(shí)，有個(gè)小小的問(wèn)題：那片山谷已經(jīng)有居民了……”

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薇薇的雙眼瞪得老大：“等等……他們開(kāi)采小馬的家園？”

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“不是小馬，”鐵蹄回答，補(bǔ)充道，“寶石意味著魔能武器——戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵。最后他們決定，居住在輝煌谷的生物必須遷移，那片山谷屬于小馬國(guó)，而小馬國(guó)需要它?！?/p>

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我感到胃中像有塊石頭一樣沉重。

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“然而，似乎并不是所有原居民都得到了消息。小馬清空那片地方后，一些家庭又搬回那些洞穴里?！?/p>

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“回到……神秘科學(xué)部?jī)?chǔ)存危險(xiǎn)魔法廢料的地方？”

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“以及斑馬釋放一枚野火炸彈的地方，”鐵蹄補(bǔ)充。

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“天哪，”薇薇倒抽著涼氣，“他們……幸存下來(lái)了嗎？那些可憐的……他們是什么？”

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“鉆石犬（Diamond Dog），”災(zāi)厄回答。

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我僵住了。等等……“等下！你給我說(shuō)，瑞瑞發(fā)點(diǎn)騷擾就能擊潰的生物，變成了小馬國(guó)廢土最危險(xiǎn)的生物？”

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“對(duì)。”

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我難以置信地看著鐵蹄，但他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“它們體型龐大，動(dòng)作迅捷，極具侵略性，有能撕碎護(hù)甲的雙爪，就像撕碎柔軟的布料一樣容易。我甚至見(jiàn)過(guò)一條地獄犬用爪子撕開(kāi)了天角獸的魔法護(hù)盾?！?/p>

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該死！“好吧，很慶幸我們?cè)诟咛?，我們能射它們，而它們逮不住我們！”我頓了片刻，“它們不能飛，對(duì)吧？”

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“不能，”災(zāi)厄說(shuō)，讓我感到一陣非常短暫的解脫，“但能挖洞，非常迅速，幾乎能挖穿任何東西。當(dāng)它們盯上你時(shí)，能一直在地下行動(dòng)，直到剛好在你正下方。地面也許會(huì)略微震顫，但這就是它們?cè)谒核槟阒埃隳艿玫降乃械木媪?。它們也肯定不?huì)站在外面傻傻挨你的槍子?！?/p>

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“更糟的是，”鐵蹄聲稱(chēng)，“它們很聰明，那些生物不像蝎尾獅或血翼一樣是低等動(dòng)物。地獄犬持有魔能武器，能設(shè)計(jì)改造它們，讓那些武器能被它們鋒利的爪子握住。它們沒(méi)有魔法制造新的武器，但曾經(jīng)挖開(kāi)了一條通向輝煌谷軍械庫(kù)的路，偷了超過(guò)上百件武器——必須假設(shè)，軍械庫(kù)里所有武器都已被重新利用?！?/p>

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“所以……”薇薇緩緩地說(shuō)，“它們能射我們，而我們逮不住它們?！?/p>

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她的頭抬向我，諷刺地說(shuō)：“謝謝你，小皮，我喜歡你帶我去的地方?！?/p>

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“這地方是什么？”我問(wèn)，走出天襲者號(hào)，站在我之前注意到的那棟建筑的殘破屋頂上，盯著那些巨型煙囪。周?chē)慕饘倏蚣苋缫恢痪揆R的骨架，橫跨平原，大部分都朝向馬哈頓或吠城。

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這建筑非常龐大，提供了防御地獄犬的最佳掩體。

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“一座能源站，”鐵蹄回答，“巨大的熔爐用來(lái)燒煉煤礦，生產(chǎn)必需的能源，去運(yùn)轉(zhuǎn)小馬國(guó)科技革命中出現(xiàn)的大量非魔法設(shè)備，戰(zhàn)前有成百上千個(gè)能源站遍布小馬國(guó)各處。”他一只蹄子指向金屬骨架支撐的那些電纜，“那些電線，能把這里生產(chǎn)的能源運(yùn)向城市。”

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哇，我飄出望遠(yuǎn)鏡，沿著金屬骨架散開(kāi)的電線遙望。大約一里遠(yuǎn)處，有幾座骨架已經(jīng)倒塌，上面的電線也已斷裂，懸掛在它們依舊挺立的伙伴上。那些比我在新蘋(píng)果魯薩與R-7樞紐站看見(jiàn)的煤動(dòng)力火車(chē)引擎大多了。

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災(zāi)厄已經(jīng)將自己與天襲者號(hào)的系帶分離開(kāi)，準(zhǔn)備爬到乘客車(chē)廂下，薇薇正從鞍箱中找出備用的閃閃電池。

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我將望遠(yuǎn)鏡飄回鞍包，向屋頂瞟了一眼。一邊的小型塔樓上有一扇門(mén)，我的好奇心覺(jué)醒了，開(kāi)始用蹄子在心中不斷挖掘。我聳了聳肩，快步走向門(mén)口，提前拿出螺絲刀與發(fā)卡。沒(méi)有理由不去那里瞧瞧。

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當(dāng)發(fā)現(xiàn)門(mén)被鎖上時(shí)，我很激動(dòng)，開(kāi)始蹲下工作。

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咔噠，多么美妙的聲音。我推開(kāi)門(mén)，門(mén)后是樓梯間，向上通向塔頂，向下通向能源工廠內(nèi)部。

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當(dāng)我邁向黑暗時(shí)，一個(gè)厚重低沉的嗓音問(wèn)：“你要去哪里？”

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“去探索，”我回頭笑了笑。鐵蹄只是搖了搖頭，當(dāng)我走進(jìn)樓梯間后，他在門(mén)口警戒著。

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塔的樓梯間向上通向一個(gè)房間，有個(gè)看上去為天空馬車(chē)降落而設(shè)計(jì)的陽(yáng)臺(tái)。房間后半部分除了一個(gè)巨大的貨物電梯外什么都沒(méi)有。一個(gè)圓形的公司徽標(biāo)（海馬能源：水電，煤炭，排污）繪制在電梯門(mén)上，在漫長(zhǎng)的時(shí)光中剝落褪漆。

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房間還有一扇扇大型窗戶(hù)，朝向吠城與馬哈頓的天際線。兩邊都非常遠(yuǎn)，掩藏在地平線后，但吠城的輪廓比以往更近了，我能在地平線看見(jiàn)飄浮在低空的云彩：黑紅交織的云彩被下方的紅光照亮。吠城高塔清晰可見(jiàn)，像針一樣直插云霄。

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“喔，吠城那邊的天空看起來(lái)……有點(diǎn)邪惡?！?/p>

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“紅眼一定讓一些工廠重新運(yùn)轉(zhuǎn)了，”鐵蹄議論。

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我點(diǎn)著頭，雖然不知道為什么這樣就能改變?cè)茖拥耐庥^。我再次望向能源工廠的巨型煙囪，意識(shí)到可能的確是這樣。

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四個(gè)彈藥箱放在一排熄滅的燈下，燈上標(biāo)著像“發(fā)電機(jī)11號(hào)：輸出”和“扇形區(qū)7號(hào)：負(fù)載”的標(biāo)簽。我跪在彈藥箱旁，有兩個(gè)是空的，另外兩個(gè)上鎖了。我很容易地就打開(kāi)了一個(gè)，獲得了之前見(jiàn)過(guò)的和任何武器都不匹配的彈藥，口徑大而可怕。令我吃驚的是，另一個(gè)箱子完全被卡死了。有小馬想要開(kāi)鎖，結(jié)果非常失敗。這是我第一次（字面意思）看見(jiàn)小馬國(guó)廢土除自己之外，有其他小馬學(xué)習(xí)開(kāi)鎖的跡象。對(duì)我們倆都不幸的是，這只小馬并不十分擅長(zhǎng)開(kāi)鎖。

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我坐了下來(lái)，沒(méi)絲毫主意如何打開(kāi)一個(gè)卡死的鎖，而不使用可能毀掉里面物品的大型火力。這些鬼鎖的特殊設(shè)計(jì)，讓你不能直接把它們射爛。

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我飄起箱子，想撬開(kāi)它，完全徒勞。也許有馬認(rèn)為，我既然能舉起一節(jié)火車(chē)車(chē)廂，也就有足夠的力量硬生生撕開(kāi)一個(gè)箱子，但實(shí)際上不行，懸浮魔法的力場(chǎng)會(huì)使里面的物品像蘋(píng)果魯薩的車(chē)廂一樣失重……我的魔法根本沒(méi)有足夠的力量來(lái)折斷一個(gè)鎖。如果有撬棍，也許會(huì)幸運(yùn)點(diǎn)。我還是試了一下，失敗了，再試一次，再次失敗。最后我使出吃奶的勁扔掉那箱子，它砰的一聲撞在墻上，沒(méi)有損壞分毫，只在墻上的灰泥上留下一道小裂縫。

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“好了嗎？”一個(gè)輕柔的女聲從樓梯間傳來(lái)，“或者你還想用自己蹄子踢一會(huì)兒？”

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我紅著臉，看著薇薇：“呃……災(zāi)厄怎么樣？”

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她嘆了口氣，透過(guò)窗戶(hù)看向下方屋頂上的天襲者號(hào)。“你覺(jué)得在吠城有機(jī)會(huì)讓他洗個(gè)澡嗎？”她瞟了一眼鐵蹄，“我都開(kāi)始懷疑那里是否有真正的水療館?！?/p>

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我大笑起來(lái)，即使那里有，能把災(zāi)厄強(qiáng)推進(jìn)水療館都已經(jīng)非常幸運(yùn)了。

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樓梯間下方通向一間辦公室，隔壁是休息室。我和鐵蹄認(rèn)真打量著辦公室時(shí)，薇薇跑進(jìn)了休息室，在一個(gè)曾是職員冰箱的柜子里搜刮食物。我確信她“找到”的所有東西都是素食，無(wú)論實(shí)際上的成分是什么。

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辦公室對(duì)面有一些窗戶(hù)。曾經(jīng)可以透過(guò)那些窗戶(hù)觀察到外部，但現(xiàn)在它們已被超過(guò)一世紀(jì)的塵土覆蓋，透過(guò)云層的微弱陽(yáng)光還不夠強(qiáng)烈到能穿透它們。

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窗戶(hù)對(duì)面，是一些能觀察到能源工廠主樓的窗戶(hù)，后方充滿(mǎn)巨型發(fā)電機(jī)和熔爐。一條金屬窄道穿過(guò)上方的空間，由這里的辦公室通向遠(yuǎn)處一個(gè)像監(jiān)督辦公室的房間。

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“那些跨越重型機(jī)械的窄道是怎么變成主流審美的？”

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蹄鐵軍工的恐怖記憶閃過(guò)我的腦海。幸運(yùn)的是，這個(gè)地方似乎完全廢棄了。我環(huán)顧四周，能看見(jiàn)炮塔曾在的位置，但都已被摧毀了。窄道遠(yuǎn)處的懸梯通向工廠底層的地板，其間有生化腦機(jī)器馬的破碎殘骸，以及一堆粉色灰燼。另一個(gè)在我們之前就有拾荒者進(jìn)入工廠的跡象。

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我掉頭，決定穿過(guò)窄道去探索遠(yuǎn)處的那間辦公室，但不帶上鐵蹄。過(guò)去的經(jīng)歷告訴我，讓一只像他這樣沉重的小馬走在窄道上完全是蠢事。

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鐵蹄正看著一面墻上被框架?chē)墓妫渲幸粡堃呀?jīng)嚴(yán)重褪色，來(lái)自報(bào)紙的一頁(yè)。我小跑過(guò)去，前蹄搭在墻上才能看清它。懸掛這框架的小馬完全沒(méi)考慮過(guò)更矮的小馬的感受。

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主頁(yè)面是一張這座能源工廠的大圖（或者，至少是一座可以作為它孿生姐妹的工廠）：

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海馬能源工廠12號(hào)分廠在爭(zhēng)議中開(kāi)幕

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天馬與獨(dú)角獸強(qiáng)烈抗議，譴責(zé)帶來(lái)的環(huán)境影響

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這篇報(bào)道占據(jù)了整個(gè)頁(yè)面，將其他次要的報(bào)道（“吠城著名的阿爾法-歐米茄酒店將主辦今年的夏日慶典”和“與班馬國(guó)關(guān)系依舊緊張，煤炭?jī)r(jià)格持續(xù)上漲。塞拉斯蒂婭公主承諾將簽署友好協(xié)議?！保D到了一邊來(lái)騰出空間。

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一個(gè)想法閃過(guò)我的腦海。在新蘋(píng)果魯薩，災(zāi)厄曾說(shuō)了一些事……

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所有的煤都在那遙遠(yuǎn)而古老的地方……那地方同時(shí)出產(chǎn)成打的斑馬士兵！

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我放下蹄子，將頭轉(zhuǎn)向鐵蹄。

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“等等，”我說(shuō)，短短幾小時(shí)內(nèi)第二次大為震驚，“小馬國(guó)沒(méi)有任何煤炭！”我朝能源工廠揮了揮蹄，“你們這些小馬用自己沒(méi)有的動(dòng)力能源建造了小馬國(guó)所有基礎(chǔ)設(shè)施？”

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鐵蹄沉默著。

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“這太……瘋狂了！什么樣的小馬才會(huì)這么做？”

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當(dāng)我試著消化信息，讓自己精神錯(cuò)亂時(shí)，鐵蹄只是凝視著我，最后說(shuō)：“為什么會(huì)是問(wèn)題？我們有斑馬需要的資源，而他們有煤，我們交易，大家都滿(mǎn)意?！?/p>

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耶，當(dāng)然，直到某些小馬……或某些斑馬……發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有足夠的物資來(lái)交易了，或者僅僅是下決心不愿再分享出去。

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我轉(zhuǎn)過(guò)身去，視線落在一張辦公桌上，一個(gè)潔凈無(wú)比的奇怪咖啡杯放在那里。我感到十分驚嘆，一個(gè)咖啡杯怎么能在這片塵封多年、破爛腐朽的廢墟里保持住最良好的狀況？我瞥了瞥其他辦公桌。對(duì)，這里任何一個(gè)杯子都干凈到讓我感覺(jué)用來(lái)喝水十分安全，除了淹死過(guò)一只輻射蟑螂的那一杯。我顫抖了一下，推測(cè)咖啡杯制造商一定在產(chǎn)品上使用了某些小魔法。一個(gè)小小的魔法，讓它們避免被咖啡沾污，同時(shí)也使它們成為了小馬國(guó)廢土上最潔凈的物品。

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一些杯子有公司的徽標(biāo)。（海馬能源：水電，煤炭，排污）好吧，看來(lái)小馬國(guó)并沒(méi)有完全依賴(lài)與斑馬的交易，但這座能源工廠已經(jīng)展現(xiàn)出自己有多依賴(lài)交易了。

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我自嘲地哼了一聲。獨(dú)角獸通過(guò)魔法給我們能源，陸馬通過(guò)水、石頭，而天馬……“該死！”我突然意識(shí)到我們把災(zāi)厄獨(dú)自留在屋頂上了。

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我們疾速趕回去，發(fā)現(xiàn)災(zāi)厄仍在工作?！坝貌涣藥追昼姷?，”他說(shuō)，半個(gè)身子都藏在天襲者號(hào)下面，“呃……為什么都這么慌？”

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喪火正在上方盤(pán)旋，搜尋著潛在的危險(xiǎn)（或者是食物和亮閃閃的小物件。）

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“沒(méi)什么，”鐵蹄回答，但薇薇走上前，從鞍箱飄出一摞卷紙。

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“我發(fā)現(xiàn)一個(gè)想讓你看看的東西，”薇薇幾乎是細(xì)聲說(shuō)，“畢竟，建造和修理東西是你的特長(zhǎng)?！?/p>

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災(zāi)厄?qū)⒆约簭奶煲u者號(hào)下拖了出來(lái)，想瞧一眼卷紙。薇薇稍微往后縮了一點(diǎn)，他現(xiàn)在就像她擔(dān)心的一樣骯臟，“當(dāng)然，給咱帶了什么來(lái)？”

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薇薇退開(kāi)災(zāi)厄幾步，飄出卷紙，展開(kāi)設(shè)計(jì)圖。那張紙被血液嚴(yán)重沾污，但大部分字跡仍清晰可辨。災(zāi)厄斜下身子，端詳著。

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我眼角余光里，喪火俯沖到屋頂下方。片刻后，隨著一陣綠色火焰的爆裂聲，威武的掠食者返回了屋頂，一只烤松鼠銜在喙中。她把它放在薇薇身邊，開(kāi)始啄食。令我十分吃驚的是，薇薇幾十秒前還退避著骯臟油膩的災(zāi)厄，但對(duì)野火鳳凰極具肉食性的行為只是笑了笑。

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災(zāi)厄低聲噓了一聲?！班?，確實(shí)……很有創(chuàng)意?！彼聪蜣鞭保骸澳阍谀睦镎业竭@個(gè)的？”

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“一張桌子上，一只死掉的獨(dú)角獸下面，”薇薇焦躁地說(shuō)。我從她顫抖的聲音能猜出，那具尸體應(yīng)該不是骨架，而是某個(gè)沒(méi)完全腐爛掉的拾荒者。“我覺(jué)得她可能就是因?yàn)檫@圖紙死的。”

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“她怎么死的？”災(zāi)厄帶著奇怪的迫切感問(wèn)。

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薇薇·萊米——一如既往的醫(yī)療小馬，迅速回答?！八荒Хㄎ淦魃渲校芰坎](méi)有把她變成灰，但融掉了她一半的臉和脖子，”她嚴(yán)肅地說(shuō)。

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災(zāi)厄皺著眉點(diǎn)點(diǎn)頭：“無(wú)疑排除了這兒沒(méi)東西的可能。”

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“這里有安著魔能武器的自動(dòng)安保系統(tǒng)，”我告訴他，“我以前見(jiàn)過(guò)這類(lèi)東西?！?/p>

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災(zāi)厄如釋重負(fù)，喪火從自己餐點(diǎn)中抬起頭，一條烤松鼠肉懸掛在喙邊。

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“這是個(gè)頭盔的設(shè)計(jì)圖，用地獄犬的爪子制作。問(wèn)題是，咱不覺(jué)得獨(dú)角獸能使用，”他告訴我們。我能猜出為什么，我才不想犧牲自己獨(dú)角來(lái)?yè)Q這樣一個(gè)頭盔呢，“但能肯定，如果用沖撞來(lái)取代開(kāi)火，這會(huì)是一件地獄般的武器?！?/p>

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“其中一個(gè)孩子問(wèn)我：‘紅眼，你的可愛(ài)標(biāo)記是什么？’”

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當(dāng)我向下回到能源工廠時(shí)，紅眼富有魅力的嗓音通過(guò)耳機(jī)對(duì)我講。這一次，我把鐵蹄與災(zāi)厄留在了一起。作為取代，薇薇堅(jiān)持要跟著我，不能分離行動(dòng)。

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“我對(duì)那個(gè)孩子的回答是‘我沒(méi)有可愛(ài)標(biāo)記’。”

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我停了下來(lái)，用一只蹄子撐住耳機(jī)，顫抖地回想起天角獸空白的臀部。紅眼是天角獸嗎？從有關(guān)他的信息來(lái)看不太可能，我在腦海中搜尋，盡力回憶自己是否遭遇過(guò)雄性的天角獸。一只也沒(méi)有。

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“當(dāng)然，下一個(gè)問(wèn)題便是‘為什么，紅眼？’為什么我沒(méi)有可愛(ài)標(biāo)記？因?yàn)槲疫x擇了不擁有可愛(ài)標(biāo)記。為什么我想要？我真的想讓一個(gè)圖案來(lái)注定自己的未來(lái)嗎？如果我找到了自己樂(lè)于其中的事，難道還需要大腿上的圖標(biāo)來(lái)告訴我？當(dāng)然不。

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對(duì)大部分小馬來(lái)說(shuō)，可愛(ài)標(biāo)記更像意味著不能成為什么。你怎么能成為一位偉大的科學(xué)家，如果可愛(ài)標(biāo)記是個(gè)釘耙？怎能成為一位驚奇的藝術(shù)家，如果大腿上有堆干草的圖案？誰(shuí)會(huì)給你這個(gè)機(jī)會(huì)？

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但如果你的大腿是空白的，那么就有無(wú)限的可能性。選擇取決于你，這就是我除掉自己可愛(ài)標(biāo)記的原因，也是‘統(tǒng)一’之子需要做同樣的事的原因。在新生的小馬國(guó)里，我們都將被女神眷顧，都將擺脫可愛(ài)標(biāo)記強(qiáng)制的鐐銬。

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但在那一天到來(lái)前，我們?nèi)杂泻芏喙ぷ饕?。所以，預(yù)料之中，我們選擇了自己邁出第一步?！?/p>

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我向窄道踏出第一步，關(guān)閉了廣播。如果我準(zhǔn)備通過(guò)窄道，就不需要任何鬼話(huà)來(lái)分散注意力。

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“薇薇，你留在這里，我要去那個(gè)辦公室……”

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“這對(duì)你來(lái)說(shuō)就是‘不要分離行動(dòng)’嗎？”薇薇責(zé)備。

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我嘆著氣，敲了敲窄道，“因?yàn)槲也幌朊半U(xiǎn)在上面增加其他負(fù)重……”我注意到自己說(shuō)出了那兩個(gè)字，現(xiàn)在閉嘴已經(jīng)太晚了。

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“所以……你是在說(shuō)我很重？”薇薇用一種如巧克力一樣絲滑的嗓音問(wèn)，“這就是你不再被我吸引的原因？一開(kāi)始我還以為是那輛……小拖車(chē)。不，因?yàn)槟阌X(jué)得我很胖。”

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我以蹄掩面：“薇薇……我……”

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“不，”她說(shuō)，踏上窄道走到我的面前，還有意搖了一下自己的臀部，“很高興你終于告訴我了。所有冒險(xiǎn)我都應(yīng)該讓自己離開(kāi)，不是嗎？”

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“薇薇……”

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成熟的獨(dú)角獸甩著自己鬃毛，轉(zhuǎn)頭越過(guò)肩膀看向我，嫵媚地噘著嘴。我感到一陣興奮感與畏縮的羞愧感混合而成的紅暈。她一只蹄舉到嘴邊，邊舔舐蹄子邊思考：“我覺(jué)得我可能老了。”

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露娜高潮的月球??！

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我跟在她后面，垂著頭，用懸浮魔法把自己大部分重量從窄道上移開(kāi)。她全程折磨著我，這是有史以來(lái)最長(zhǎng)的窄道。

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我正解決能源工廠“監(jiān)督辦公室”門(mén)上的鎖，薇薇銜著我的多功能馬鎧使勁扯了一下。我內(nèi)心立刻想出兩種可能：要么有麻煩了，還是那種需要悄悄轉(zhuǎn)告的麻煩；要么是薇薇想變著法子對(duì)我實(shí)施另一種折磨。真的，任何一個(gè)看上去都有可能。

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我聽(tīng)見(jiàn)下方傳來(lái)拖曳的噪音。

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好的，看來(lái)不是什么折磨。我小心翼翼放下工具，可不想冒著震驚之余掉下它們的風(fēng)險(xiǎn)。我從窄道邊緣窺視，下方，藏在最末端巨型發(fā)電機(jī)后的，是一個(gè)鐵騎衛(wèi)被撕碎的身體。我驚恐地倒抽氣，差點(diǎn)就喊出鐵蹄的名字了。但她不是鐵蹄，裝甲上細(xì)微的設(shè)計(jì)讓我知道那個(gè)騎衛(wèi)是一只雌駒。而正慢慢跨過(guò)尸體的是一個(gè)惡魔般的巨型生物，一個(gè)體型反差和小馬非常懸殊的犬科動(dòng)物，是那只被致命之爪撕成幾段的小馬的三倍大，她的裝甲在那生物看來(lái)仿佛是紙糊的一樣。

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地獄犬停了下來(lái)，嗅著空氣。它豎起身子，又發(fā)出一聲痛苦的嗥叫，四爪落了地，一條腿已經(jīng)殘廢變形?？磥?lái)那個(gè)鐵騎衛(wèi)死在怪物爪下之前還是出色地射中了一發(fā)。

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怪物走開(kāi)了，從地板上拾起一件造型奇怪的魔能步槍?zhuān)俅苇h(huán)顧四周。薇薇緊緊貼著窄道的地板，我受驚地離開(kāi)邊緣，大氣都不敢喘一下。

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我們聽(tīng)到一聲咕嚕，然后是一聲嗚咽和拖曳聲。它正在移動(dòng)……但向著哪里呢？

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我小心翼翼地重新飄起螺絲刀和發(fā)卡，希望面前的辦公室有另外一條出路。我不想沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的窄道爬回去，如果它能嗅到我們，那么我只想盡快離開(kāi)這里。

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鎖孔歸位，這扇門(mén)伴隨一個(gè)似乎震耳欲聾的咔噠聲打開(kāi)了。

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我們聽(tīng)見(jiàn)下面?zhèn)鱽?lái)一陣奇怪的噪音。

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我們盡可能悄悄溜進(jìn)房間，又輕輕關(guān)上了身后的門(mén)。但已經(jīng)太晚了，我能看見(jiàn)那個(gè)怪物像猴子一樣爬上一個(gè)樓梯——如果那是代表死亡的猴子的話(huà)。

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我迅速看向房間對(duì)面——蹄鐵軍工的那面墻有個(gè)電梯，但我們?cè)谶@里沒(méi)有那樣好的運(yùn)氣，我快速掃了一眼房間——辦公桌、終端機(jī)、墻、武器柜（能源工廠有武器柜？）、檔案柜、辦公用冰箱、一堆嚴(yán)重腐朽的家具，并沒(méi)有其他出口。

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我推測(cè)地獄犬需要花幾秒來(lái)破門(mén)。加上傷腿，它通過(guò)窄道的時(shí)間會(huì)花得更久。

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薇薇奔向遠(yuǎn)處的角落，開(kāi)始施放護(hù)盾魔法。該死……如果那些東西用爪子都能輕易劃開(kāi)天角獸的護(hù)盾，薇薇的護(hù)盾又會(huì)有什么優(yōu)勢(shì)呢？

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我飄出小麥金塔和狙擊步槍?zhuān)挥形⒑跗湮⒌臋C(jī)會(huì)在它殺死我之前射它一槍。

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我們等待著。

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時(shí)間一分一秒地流逝，我開(kāi)始估測(cè)錯(cuò)過(guò)了多少把彈藥換為特種彈的機(jī)會(huì)。雖然我很渴望這樣做，但我一直堅(jiān)信給小麥金塔換彈的瞬間，就是地獄犬破門(mén)而入的瞬間。

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薇薇不斷顫抖，緊張地維持護(hù)盾，她意味深長(zhǎng)地向我投來(lái)一道我不能理解的目光，但仍不敢張嘴說(shuō)話(huà)，哪怕低聲耳語(yǔ)也不敢。

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我們又多等了幾秒，據(jù)我估計(jì)，地獄犬應(yīng)該早已到達(dá)門(mén)口了。它正坐在外面嗎？還是已經(jīng)走開(kāi)了？我迫使自己在恐懼下清晰進(jìn)行思考，鐵蹄說(shuō)那些東西很聰明。它一定正制定計(jì)劃，但什么計(jì)劃呢？如果我是死亡的化身，但受了傷，我會(huì)計(jì)劃什么呢？

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我不會(huì)莽撞闖入一扇門(mén)，當(dāng)門(mén)后小馬正等著射我一臉時(shí)。不，我會(huì)設(shè)一個(gè)陷阱。

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這是一個(gè)陷阱！

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我緊緊抓住這個(gè)想法，而薇薇開(kāi)始低聲地自言自語(yǔ)?！八茏粉櫄馕?，”她壓低聲音說(shuō)，“也許追蹤的不是我們的氣味？”

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我不覺(jué)得有可能，它一定聽(tīng)見(jiàn)我關(guān)門(mén)的聲音了，但是，如果薇薇是對(duì)的，這就意味著它正朝鐵蹄與災(zāi)厄奔去！而我們正浪費(fèi)自己的寶貴時(shí)間！

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但如果我是對(duì)的，沖出去救他們會(huì)正中地獄犬的下懷。

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我小心翼翼朝門(mén)前進(jìn)，快夠著時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣微弱的聲音，簡(jiǎn)短而叵測(cè)。

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我猛得跳了回去，迅速退后，直到自己尾巴緊貼在墻上。我蹲下，打著哆嗦，時(shí)刻準(zhǔn)備用武器開(kāi)火，所有的武器。

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心頭一直懸著那種極度的恐懼感，我逐漸厭倦了等待。我的神經(jīng)被腎上腺素弄得疲憊不堪，房間發(fā)霉衰敗的氣味使我頭痛。我覺(jué)得自己有很多次聽(tīng)見(jiàn)了奇怪的聲音，但透過(guò)門(mén)是如此微弱，以至于很可能是頭腦中的低語(yǔ)聲，不斷戲弄著我。

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目前為止，如果那個(gè)怪物先去追鐵蹄和災(zāi)厄，那么他們現(xiàn)在已經(jīng)死了；如果是在追我們，那么很明顯它愿意一直等下去。

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“好吧，”我耳語(yǔ)，“我打算弄清外面有什么，我會(huì)小心翼翼地出去，很可能有陷阱?！?/p>

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薇薇點(diǎn)點(diǎn)頭：“無(wú)視地獄犬的鬼點(diǎn)子吧，我有一個(gè)計(jì)劃。”

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薇薇·萊米有一個(gè)計(jì)劃？薇薇？我很快就責(zé)備自己竟會(huì)感到這么驚訝。她很聰明能干，雖然不是我覺(jué)得適合在廢土生存的智慧。更何況她早晚都會(huì)制定出計(jì)劃。

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我從那個(gè)武器柜開(kāi)始動(dòng)蹄，發(fā)現(xiàn)它像樓上彈藥箱一樣被卡死了。我瞬間感到一陣暴怒。鐵蹄和災(zāi)厄可能已經(jīng)死了，我們也可能會(huì)死，而那個(gè)開(kāi)鎖白癡卻搞砸了這把鎖。

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我移到辦公桌那里，發(fā)現(xiàn)它的鎖已被打開(kāi)，搜刮一空。檔案柜也被解開(kāi)了，里面大多都是灰燼和燒毀的文件，還有一個(gè)融掉一部分、沒(méi)有任何錄音記錄的錄音機(jī)。我的開(kāi)鎖對(duì)手打開(kāi)檔案柜是想銷(xiāo)毀內(nèi)容，而不是帶走。

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我又轉(zhuǎn)向終端機(jī)。破解它很困難，但遠(yuǎn)不如萍琪的終端那么難。要么是我對(duì)手之前破解過(guò)它，要么是這臺(tái)終端機(jī)的魔能核心清空了所有內(nèi)容，終端是空的。

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那就只剩下墻上的保險(xiǎn)箱了，我有意把它留到最后。我端詳著，不得不對(duì)它的工藝制作嘆為觀止。這把鎖，是迄今為止我試過(guò)的鎖最復(fù)雜最高端的，但算不上最牢固。我的對(duì)手很明顯想解開(kāi)它，但失敗了，這把鎖也沒(méi)有卡死。那個(gè)婊子下定了決心卑鄙地折斷發(fā)卡，想阻止我得到她不能得到的獎(jiǎng)品。我用懸浮魔法把斷折的發(fā)卡拉了出來(lái)。

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第一次嘗試失敗了，第二次也是。我覺(jué)得自己第三次能成功，但仍只得到了一根斷折的發(fā)卡。

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該死！如果沒(méi)有派對(duì)時(shí)光曼他特的增益，我不確定自己能否解開(kāi)它。

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不，我不能再踏上那條路了，再也不會(huì)了。

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于是我拿出自己所有開(kāi)鎖工具，再次嘗試。一次又一次，直到最后解開(kāi)了。

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保險(xiǎn)箱咔噠一聲打開(kāi)了。

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里面有相當(dāng)數(shù)量的戰(zhàn)前金幣，還有兩彈夾那種可怕口徑的子彈，一個(gè)隱身小馬和一顆記憶水晶球。以及一個(gè)金色的“鐵小馬”鞍帶（如果它是“鐵小馬”帶扣，為何是金黃色的？）。最后那個(gè)物品我留在了保險(xiǎn)箱里。

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薇薇在辦公桌后比劃著蹄子，我蹲下來(lái)，在門(mén)上集中精力。懸浮力場(chǎng)包住門(mén)，咔嚓一聲壓下了門(mén)把，打開(kāi)了門(mén)。

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我最先看見(jiàn)的，是蹲伏在走道遠(yuǎn)端盡頭的地獄犬，握住步槍?zhuān)坪踉诿闇?zhǔn)一個(gè)我看不見(jiàn)的目標(biāo)。我最先聽(tīng)見(jiàn)的，是地獄犬安置在門(mén)上的魔能地雷的嘀嘀聲組成的交響樂(lè)，準(zhǔn)備爆炸。

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嘀！嘀！嘀！

嘀！嘀！嘀！

嘀！嘀！嘀！

嘀！嘀！嘀！

嘀！嘀！嘀！

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我本能想猛扣上門(mén)，但就算沖擊力沒(méi)炸死我們，爆炸也會(huì)毀掉地板。于是我用懸浮魔法抓住每個(gè)地雷，向女神祈禱自己有足夠的魔力把它們從門(mén)上撬下來(lái)。

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地獄犬轉(zhuǎn)過(guò)身，向我射來(lái)一道橘色光束。光束越過(guò)我射進(jìn)背后打開(kāi)的保險(xiǎn)箱里，燒毀了保險(xiǎn)箱后部。飛濺的魔能使“鐵小馬”鞍帶發(fā)出炙熱的光。

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天殺的地雷并沒(méi)有讓步，那條地獄犬可能十分擅長(zhǎng)用萬(wàn)能膠安置它們（回想起來(lái)，也許確實(shí)是這樣）。

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嘀！嘀！嘀！

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沒(méi)時(shí)間了，我“砰”的一聲扣上門(mén)，火速向后躲避。

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地雷的爆炸融化了墻壁。

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也融化了大部分地板，辦公桌掉入下方的房間中。我和薇薇毫不猶豫跟著它跳了下去。在我躍進(jìn)下方黑暗的瞬間，我最后看見(jiàn)的景象，是飛越發(fā)電機(jī)的喪火，地獄犬想用自己步槍瞄準(zhǔn)她。我最后聽(tīng)見(jiàn)的聲音，是金屬撕裂的哐當(dāng)聲。

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*** *** ***

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每走一步，疼痛都不斷涌入左前腿?？紤]到我們暫時(shí)逃脫了，我感到很愉快。我僅僅只扭傷了蹄子，而四肢仍連在身上。

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走廊一側(cè)有個(gè)衛(wèi)生間，還有個(gè)我覺(jué)得是監(jiān)管的休息室，里面配有自動(dòng)售貨機(jī)。走廊另一側(cè)掛著三個(gè)圖框，里面是被背光照亮的海報(bào)，每一幅有著不同的插圖，但都用一個(gè)大寫(xiě)蒼勁的文字題名：

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進(jìn)步。

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這些高度模式化的圖片是按順序排列的：第一幅是一輛噴著煙霧的火車(chē)，拖運(yùn)著很多乘客車(chē)廂；第二幅是一群小馬驚訝仰視高架上的一列單軌火車(chē)；第三幅是一只驚喜叫呼的雌駒，看著自己蜘蛛模樣的機(jī)器馬擦拭她的家具，最后那幅海報(bào)的背光令馬抓狂地不斷閃爍。

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我們到達(dá)樓梯間前，還發(fā)現(xiàn)了另外兩個(gè)被撕碎的鐵騎衛(wèi)。令我沮喪的是，樓梯唯一的出路通向那個(gè)發(fā)電機(jī)室。薇薇對(duì)我低語(yǔ)說(shuō)：“我發(fā)出信號(hào)時(shí)，盡快逃走?！?/p>

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一絲恐懼穿過(guò)我的胸膛?！拔也恢牢椰F(xiàn)在能跑多遠(yuǎn)，”我說(shuō)，但真正讓我恐懼的是，她計(jì)劃讓自己處于危險(xiǎn)之中。

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“試著飄起自己，盡量不要讓傷蹄承擔(dān)重量，”她建議，“別擔(dān)心我，我知道你在想什么。稍后我會(huì)跟上你，我保證。”

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誠(chéng)實(shí)，我腦中的小馬提醒我，并不是薇薇的美德?！澳阕詈眠@樣，否則我會(huì)回來(lái)的?！?/p>

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她點(diǎn)點(diǎn)頭。我把小麥金塔飄在前面，已經(jīng)裝上了魔法加強(qiáng)型子彈，我深吸一口氣。

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我們小心翼翼溜進(jìn)海馬能源工廠12號(hào)分廠主樓，立刻就注意到了那條受傷的地獄犬，它正站在一個(gè)發(fā)電機(jī)頂部，對(duì)著半空盤(pán)旋的喪火射擊，而喪火不斷向地獄犬噴出綠焰。

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喪火讓地獄犬的注意力從我們這兒轉(zhuǎn)移開(kāi)了。我這才意識(shí)到，自己之前聽(tīng)見(jiàn)的那些奇怪的聲音，是魔能步槍的射擊聲，由于被門(mén)隔住，聽(tīng)上去很沉悶。

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我提醒了自己：第一，喪火愿意為薇薇冒生命危險(xiǎn)（可能還包括我）。第二，喪火是令馬驚嘆的敏捷飛行家。第三，地獄犬可能有幾十種不同的殺戮嗜好，但不一定有出色的準(zhǔn)頭。

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地獄犬不到一秒就注意到了我們的存在，野蠻地躍向我們，伸出血腥的爪子。它的傷腿撞到地板上，讓它輕微地叫了一聲，但未受傷的腿仍使它以一種令我措蹄不及的速度向我們沖來(lái)。我呆在原地，忘記了開(kāi)火。

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薇薇角上的光團(tuán)脫離開(kāi)去，形成光球飛向了地獄犬，擊中了它的肩膀。那個(gè)怪物似乎一瞬間失去了所有協(xié)調(diào)，磕磕絆絆倒了下去，以驚馬的勢(shì)頭從地板上滾向我們。

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“跑！”薇薇叫道，開(kāi)始飛速奔向遠(yuǎn)處，留了怪物一命，又跳上通向房間的一組倒塌窄道。我緊跟著她，用了她飄著蹄子的建議，痛苦仍然拖慢著我，但還能忍住。地獄犬那些巨大而可怕的爪子砍向了我，我靈巧躲了過(guò)去。它想爬著追趕我，卻只能在地板上拙劣地打滑。地獄犬跌落在地，似乎再也起不來(lái)了。

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我前方，薇薇停了下來(lái)，打蹄勢(shì)讓我繼續(xù)前進(jìn)。我非常擔(dān)憂(yōu)，但沒(méi)有爭(zhēng)論。當(dāng)我到達(dá)前方樓梯間時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)她在我身后呼喚著喪火。

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*** *** ***

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“你殺了它嗎？”我氣喘吁吁地問(wèn)，喪火已經(jīng)通過(guò)一扇破窗戶(hù)落入天襲者號(hào)。薇薇在身后一步遠(yuǎn)的位置緊跟著我。

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炭黑色獨(dú)角獸一口氣沖進(jìn)了乘客車(chē)廂里。

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我還沒(méi)完全接近鐵蹄和災(zāi)厄，就開(kāi)始吼著警告他們，大口喘著氣。（我覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)說(shuō)出來(lái)的更像是“啊啊啊啊啊！地獄犬……發(fā)電機(jī)……步槍……薇薇……魔法……跑！跑！跑！”）災(zāi)厄剛系上系帶，薇薇就已經(jīng)沖出屋頂了。

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災(zāi)厄展開(kāi)雙翼，果斷地將我們拉離屋頂，沖向天空。

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薇薇將頭抬向我，盡管正在竭力平息呼吸。“殺了它？為什么要那樣做？我可沒(méi)殺死自己病患的嗜好?！?/p>

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我眨了眨眼，“它是你病患？”

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“麻醉魔法，”她微笑，“那個(gè)可憐的東西顯然很痛苦。”

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我死死瞪著薇薇，仿佛她剛剛朝我臉上啐了一口。

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“這個(gè)魔法的副作用幫了我很大的忙，能防止患者到處跑來(lái)跑去。當(dāng)你感覺(jué)不到自己的腿時(shí)，到處跑可會(huì)非常困難呢?！彼龣C(jī)敏地笑了笑，對(duì)我遞著眼色。

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我癱坐在地上。

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草，那個(gè)計(jì)劃……真見(jiàn)鬼。

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我稍微放松了點(diǎn)，“你并沒(méi)有……治療它，對(duì)吧？”

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薇薇翻了翻白眼，我將這反應(yīng)當(dāng)成“沒(méi)有”。就自己而言，如果我發(fā)現(xiàn)地獄犬完全失去反抗力量，那么我會(huì)殺死它。但另一方面，我很高興薇薇沒(méi)有那樣做。我一直在擔(dān)心廢土?xí)Z走讓她獨(dú)一無(wú)二的同情。廢土正在腐蝕著她的靈魂，無(wú)法避免，但我還是很高興看到我的薇薇（用我自己的“萍琪超感”得知）還在這里。

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即使考慮到那三個(gè)鐵騎衛(wèi)，我真不太贊成這決定。

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“你什么時(shí)候?qū)W會(huì)那個(gè)魔法的？”我驚奇地問(wèn)。

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薇薇晃了晃鬃毛，笑了笑，“十馬塔，當(dāng)你……不在的時(shí)候?qū)W的。幫蹄醫(yī)生還出售和平部以前用的一些醫(yī)療魔法，很美妙。”薇薇留戀地笑了笑，“顯然，小蝶的部門(mén)有一整個(gè)獨(dú)角獸專(zhuān)業(yè)機(jī)構(gòu)來(lái)進(jìn)行魔法研究?！?/p>

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我腦中的小馬驚奇地豎起耳朵，但被我無(wú)視了：“還可以買(mǎi)魔法？”

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薇薇悶笑，“如果你的意思是交易，那么對(duì)?！?/p>

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“但……幫蹄醫(yī)生是陸馬呀？”

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“對(duì)，”薇薇辯護(hù)，“但他的助手是一個(gè)很禮貌的獨(dú)角獸小伙子。不管怎樣，不要覺(jué)得糟糕，你并沒(méi)有錯(cuò)過(guò)什么。如果沒(méi)有自己想學(xué)的魔法的天賦，那么世界上所有教程都沒(méi)有幫助。就像我永遠(yuǎn)也不可能施放閃電，或把石頭變成禮帽，或憑空召喚出一扇門(mén)。無(wú)論我花費(fèi)多少瓶蓋，多少時(shí)間，表演魔法和醫(yī)療魔法才永遠(yuǎn)是我的菜?！?/p>

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我盡力不明顯露出失落的模樣，“對(duì)，而我只會(huì)其他任何獨(dú)角獸都會(huì)的最簡(jiǎn)單的魔法。我們學(xué)會(huì)的第一個(gè)魔法，除了這個(gè)什么都不會(huì)?！本拖癜褑魡粜●R作為可愛(ài)標(biāo)記，一點(diǎn)也不特別。

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“不，”薇薇責(zé)備，“即使如此，你在這領(lǐng)域的造詣也至少比兩百年內(nèi)任何小馬都高?！?/p>

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我給了她一個(gè)微弱但滿(mǎn)懷感激的微笑，聽(tīng)上去確實(shí)好多了。

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“非常抱歉，”災(zāi)厄說(shuō)，懸掛在套帶上，耷拉著雙翅。整個(gè)天襲者號(hào)正被我懸浮魔法柔和的光暈包裹，在漸暗的天空中發(fā)著微光，我把我們慢慢飄向由三個(gè)橋墩支撐的立交橋的一處殘余。那里看起來(lái)很堅(jiān)固，應(yīng)該能安全避開(kāi)地獄犬，是個(gè)過(guò)夜的好地方。

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“不用道歉，”我堅(jiān)持說(shuō)。災(zāi)厄已經(jīng)連續(xù)飛了幾個(gè)小時(shí)，只在海馬能源工廠那里休息了一小會(huì)兒。說(shuō)實(shí)話(huà)，我很羨慕他的耐力。

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“咱馬上起來(lái)繼續(xù)，”災(zāi)厄哀呼，“……一會(huì)兒就好?！彼蛄⒔粯蛞琅f挺立的部分，“你能飄那么遠(yuǎn)嗎？”

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“毫無(wú)壓力，”實(shí)際上，壓力山大。我已經(jīng)開(kāi)始有壓迫感了，距立交橋至少還有半小時(shí)的路程。我本來(lái)可以說(shuō)不可能把我們飄得那么遠(yuǎn)；但在災(zāi)厄堅(jiān)持了這么久后，如果我還不能找點(diǎn)毅力飄完這點(diǎn)距離，那我可真該死。

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我們以一個(gè)慢得令馬心痛的速度穿越天空。

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“我還是不敢相信……”我焦躁地說(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)想過(guò)居然還能交易魔法?！蔽覈@了口氣，“我猜這說(shuō)明為什么薇薇是我們的談判大使兼交易大師，而我只是……”

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“修面包機(jī)的小馬？”當(dāng)我找不著詞形容時(shí)，災(zāi)厄補(bǔ)充。我大笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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喪火飛了出去，停靠在銹褐色天馬的戰(zhàn)斗鞍上，用爪子鉗住。她展開(kāi)雙翼?yè)渖戎?，仿佛在我魔法加持下，她能自己拉起整個(gè)天襲者號(hào)。

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“哈，”災(zāi)厄咯咯笑著，“很快，你們就再也不需要咱了?！?/p>

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我驚慌地睜大了雙眼，“什么？千萬(wàn)別那樣說(shuō)！”

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“咱注意到，咱加入你冒險(xiǎn)的時(shí)間不再像以前那么多了?！?/p>

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我張開(kāi)嘴，想告訴他不是真的……又頓了片刻，想到了這番話(huà)的隱藏意義。于是我說(shuō)：“災(zāi)厄，你是我最好最親密的朋友……”當(dāng)然不包括敬心，我在內(nèi)心補(bǔ)充，“你讓我更堅(jiān)強(qiáng)，讓我不要失去希望，我永遠(yuǎn)需要你?！?/p>

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“當(dāng)然，你已經(jīng)說(shuō)出來(lái)了?！?/p>

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“下次冒險(xiǎn)，我們會(huì)一起行動(dòng)，你和我，我保證?！?/p>

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夕陽(yáng)落在云線之下，將云彩照成燦爛的橙色與暗紅色，襯托著吠城上方飄浮的黑云，使整座戰(zhàn)后城市仿佛是一個(gè)火熱的煉獄。

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“我去！”

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城市四周漂浮著一些小黑點(diǎn)。我們已近到能看清它們，但也只是勉強(qiáng)看清而已。災(zāi)厄也注意到它們了，他讓我把望遠(yuǎn)鏡飄給他，掃視著吠城廢墟以及那片似火一樣燃燒的天空。

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“該死，”他說(shuō)，比劃著讓我自己也看看。我把望遠(yuǎn)鏡飄到眼前，望向吠城，看見(jiàn)黑云下面成百上千團(tuán)熾熱的火焰，成群的煙囪不斷噴出煙霧，巨龍骨架般的大型過(guò)山車(chē)為城市的天際線增添了一股異樣的感覺(jué)，吠城城區(qū)的黑色輪廓向上直插入天空。我的視線順著輪廓，看見(jiàn)了那些東西……

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幾十個(gè)粉紅色的飛艇，形狀像一張張毛骨悚然的粉色笑臉，有完整的鬃毛與雙耳，漂浮在城市廢墟的上方?！笆瞧肩髋蓺馇??！?/p>

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“它們還有名字？”災(zāi)厄打了個(gè)哆嗦，“無(wú)論如何，咱也注意到那些……‘萍琪派氣球’里的武裝小馬，很明顯不能直接飛到那里?！?/p>

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我再次觀察，盡可能放大倍率。我看見(jiàn)一些陸馬守護(hù)著幾個(gè)架好的、可能有兩只小馬那么長(zhǎng)的大尺寸恐怖步槍。它們就像我狙擊步槍完全成年后的樣子。

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“反器材步槍?zhuān)睘?zāi)厄告訴我。我現(xiàn)在知道自己那些可怕的新子彈屬于什么了。

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他是對(duì)的，把這枚天馬拉的飛天炸彈帶到那片天際線附近任何地方，都是死刑。從這里開(kāi)始，我們需要走過(guò)去。步行潛入吠城。我真希望我們已經(jīng)離開(kāi)了地獄犬的領(lǐng)地。

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“被嚴(yán)重神化的塞拉斯蒂婭公主與露娜公主是如何把我們的國(guó)土變成這樣的？六大政部的部長(zhǎng)又是如何讓這世界上最偉大、最輝煌的國(guó)家在野火與苦痛中死去的？答案非常簡(jiǎn)單。

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無(wú)能。

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一代又一代，小馬國(guó)勤勞的小馬忙碌著，建造了這片光榮的土地，而那些領(lǐng)袖卻只坐享其成。不僅是他們，整片土地上的大部分小馬也是。他們享受著艱苦勞動(dòng)的碩果，不用親力親為。他們躺下來(lái)，睡在云上，荒廢著每一天，仿佛一群以勞動(dòng)者汗水為食的寄生蟲(chóng)。像你們一樣的勞動(dòng)者，像我一樣的勞動(dòng)者。

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他們變得自私懶惰。而懶惰，我的小馬駒們，是愚蠢的溫床。

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他們給我們帶來(lái)的毀滅，用一個(gè)詞來(lái)形容，是必然的。他們不能做得更好，因?yàn)樗麄冏约翰荒茏兊酶?。但今天，我們都勞碌著。明天，我們的任?wù)完成時(shí)，我們將大踏步向前邁進(jìn)，被女神慈愛(ài)的擁抱接納，然后蛻變。在即將到來(lái)的‘統(tǒng)一’中，我們都將收獲自己的碩果。共同努力。當(dāng)平等……”

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我關(guān)掉了紅眼的廣播，不知何故，它們總讓我內(nèi)心感到別扭。他有時(shí)候具有不愉快的說(shuō)服力，如果我繼續(xù)吃飼料，很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)無(wú)意咬下了他的毒蘋(píng)果。

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我們一到立交橋，災(zāi)厄就立即精疲力盡地倒下，就近找個(gè)位置輕聲打著鼾了。這里還有其他車(chē)輛，包括一輛駛向吠城的黎明沙士巨型運(yùn)輸貨車(chē)，側(cè)部的裝飾圖案上，一個(gè)褪色的塞拉斯蒂婭正微笑地看著喝著沙士的快樂(lè)小馬。一些迷彩戰(zhàn)車(chē)被遺棄在橋梁稍遠(yuǎn)處邊緣——一支軍用衛(wèi)隊(duì)的殘骸，其余戰(zhàn)車(chē)被碾碎，埋葬在立交橋下方倒塌的碎石中。我想四處探索……但我答應(yīng)過(guò)災(zāi)厄。雖然搜刮那些貨車(chē)并不真能算一場(chǎng)冒險(xiǎn)，但我確信如果不等他，他會(huì)找個(gè)很好的理由對(duì)我發(fā)火。

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薇薇也睡著了，喪火棲息在她肩膀上，羽毛似乎在消逝的光芒中發(fā)著幽光。那只野火鳳凰看上去很自豪，而且有很強(qiáng)的占有欲，如果不是我想象的話(huà)。

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鐵蹄又在警戒了，我不覺(jué)得自己見(jiàn)過(guò)他睡覺(jué)。尸鬼需要睡覺(jué)嗎？有太多我不知道的事。

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“我喜歡你，”我說(shuō)，對(duì)神話(huà)般的鳥(niǎo)兒微笑，“你很……”我心中想表達(dá)的意思很簡(jiǎn)單，但在早些時(shí)候?qū)鞭狈赶碌腻e(cuò)誤后，我對(duì)詞匯的選擇更加謹(jǐn)慎了?！啊薄Ｎ也槐?fù)?dān)心與你分享那些隱藏的信息和黑暗的秘密。你觀察著我們……我敢說(shuō)是出于好奇？如果是這樣，那么這是我們的相同點(diǎn)?！?/p>

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野火鳳凰發(fā)出一聲愉快的哨聲。

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“薇薇幫過(guò)你，你就決定與她待在一起。純潔而簡(jiǎn)單的友誼?！?/p>

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野火鳳凰梳理著自己的羽毛。

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“你的選擇很棒，”我看向薇薇補(bǔ)充，“她是一只非常善良、非常特別的小馬?！蔽易哌^(guò)去，蹄子伸向她的大腿，撫摸著她的可愛(ài)標(biāo)記，一只歌唱的鳥(niǎo)兒。

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喪火怒目而視，發(fā)出一聲尖鳴，一小團(tuán)綠焰爆裂了出來(lái)。嗶嗶小馬短暫地滴滴作響，然后陷入了寂靜。我笑著抽回蹄子，“別擔(dān)心，我不是你的競(jìng)爭(zhēng)者，她屬于你，”我苦惱地補(bǔ)充，“也許我曾經(jīng)是……但一切都已經(jīng)變了?！?/p>

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綠金交織的鳳凰抬起頭。我知道如何解釋了，“薇薇把我關(guān)在了籠子里，是為了我好……那時(shí)候我病了，不斷傷害自己，但在那一切之后……”我停頓片刻，“我們僅僅只是朋友的關(guān)系了?！?/p>

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喪火似乎對(duì)此很滿(mǎn)意，但我不打算再輕撫一下薇薇的大腿去確定了。

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我入睡有點(diǎn)困難，早些時(shí)候的驚嚇與前方未知的擔(dān)憂(yōu)混在一起，持續(xù)在我心中嗡嗡作響。我可承擔(dān)不起在休息匱乏的情況下愚笨地扎進(jìn)新境況里的后果，但擔(dān)憂(yōu)這個(gè)只會(huì)讓睡眠變得更糟。我不能強(qiáng)迫自己睡覺(jué)，我試過(guò)。

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分散注意力也許能幫我擺脫頭腦中不斷徘徊的憂(yōu)慮。我拿出在能源工廠得到的記憶球，盯了一會(huì)兒，在內(nèi)心列了一個(gè)清單：我沒(méi)有處于戰(zhàn)斗中，也沒(méi)有什么迫在眉睫的危險(xiǎn)，這樣做應(yīng)該很安全。但另一方面，看這些記憶球總是一個(gè)賭注，我還記得觀看損壞的記憶球帶來(lái)的那段惡心的經(jīng)歷，仍歷歷在目。

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我有點(diǎn)想知道自己是否在用睡眠匱乏作借口，來(lái)放縱自己的好奇心。也許是吧，嗯，沒(méi)關(guān)系，誰(shuí)沒(méi)有自己的惡習(xí)呢？

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這段記憶非常奇妙，非常振奮馬心。陽(yáng)光！

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純凈、光芒四射的陽(yáng)光，沒(méi)有被厚重云層過(guò)濾干擾的陽(yáng)光。天空上那輪火球立刻變得那么令馬敬畏、雄偉無(wú)比。那是塞拉斯蒂婭女神自己活生生的象征。它的光芒充滿(mǎn)力量，能刺破一切黑暗與陰影，驅(qū)散并凈化它們。它溫暖而和善，帶來(lái)了一種平和希望的感覺(jué)。

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陽(yáng)光對(duì)我來(lái)說(shuō)如同奇跡，就像嗶嗶小馬對(duì)廢土小馬一樣。同樣，它對(duì)我搭乘的小馬來(lái)說(shuō)平淡無(wú)奇，就像我的嗶嗶小馬對(duì)我自己一樣。

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我正與一些衣冠楚楚的紳士小馬共同站在陽(yáng)臺(tái)上，俯視著一個(gè)被陽(yáng)光照亮的巨大門(mén)廳，門(mén)廳有一些三層樓那么高的明凈玻璃窗。窗外是一幅田園般的景象，一些身著五顏六色、精美打扮的小馬，正沿著鵝卵石小道朝著各自的目標(biāo)前行，小道與一條林蔭大道相接——一片有著完美幾何形狀的綠色草地，被鵝卵石小道與一個(gè)巨大的水池劃分成精確的形狀。另一邊的建筑大部分被綠蔭遮掩，但我能看得出它們與我所在的地方一樣豪華，令馬印象深刻。

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陽(yáng)臺(tái)與包廂以一道拱形圍繞在這個(gè)開(kāi)放式門(mén)廳周?chē)笮蛨@藝箱里栽著成熟的蘋(píng)果樹(shù)。各處，小馬們忙碌地行動(dòng)著。我的宿主簡(jiǎn)單地瞥了一眼，開(kāi)始專(zhuān)注于下面淺色的大理石地板，那里有一大堆小馬造成了騷亂。

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那是一伙小小的暴民，正壓住一個(gè)孤獨(dú)的身影——一只斑馬。

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“滾回你來(lái)的地方！”

“你以為能光明正大闖進(jìn)一個(gè)部門(mén)？”

“毛色須純，擊潰斑紋！”

“你在這干什么？你是間諜嗎？”

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有聲音在馬群之外響起，隨即一只金色鬃毛的熟悉橙色小馬從一個(gè)拱形樓梯奔馳而下：“冷靜下來(lái)，大家，澤科拉（Zecora）不是什么間諜！”

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蘋(píng)果杰克抵達(dá)了馬群，迅速疏散小馬，他們不斷抱怨，繼續(xù)回去工作。僅僅一分鐘后，就只剩她和那只非常格格不入的斑馬獨(dú)自站在一起。其他小馬給了他們寬廣的空間，并不斷投來(lái)視線。蘋(píng)果杰克投回更銳利的視線，直接逼得幾只小馬慌忙回避，調(diào)整著自己的步調(diào)。

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最后，她轉(zhuǎn)向斑馬，深表歉意：“澤科拉，你真不該像這樣閑逛，這幾天不太安全?！?/p>

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“我想拜訪老相識(shí)，”斑馬以一種奇特、充滿(mǎn)異國(guó)韻律的聲音回答，“本應(yīng)知發(fā)展的趨勢(shì)?！?/p>

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“這兒有場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)正在進(jìn)行呢，”蘋(píng)果杰克理智地說(shuō)，舉起一只蹄子撓著耳朵下面，看上去很尷尬。

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“小馬仍舊害怕我，不比當(dāng)初好得多，”斑馬的聲音充滿(mǎn)失望，“對(duì)你們而言，斑馬也許是異類(lèi)。但小馬……小馬從未改變?！?/p>

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“哎，謝了，”蘋(píng)果杰克皺了皺眉，稍微挺直身子，然后輕聲嘆了一口氣，“咱們離開(kāi)公眾視線，好嗎？跟著咱……”蘋(píng)果杰克停了下來(lái)，環(huán)顧著巨大的門(mén)廳，“咱在這里哪個(gè)地方應(yīng)該有間辦公室?！?/p>

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這是她的部門(mén)，而她甚至不知道自己辦公室在哪？

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“蘋(píng)果杰克女士，很高興……”一個(gè)紳士小馬叫道，從另一個(gè)樓梯走了下來(lái)。他注意到了斑馬，停了下來(lái)，“我的天！”

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“啊，”蘋(píng)果杰克做了個(gè)鬼臉，以蹄掩面，“不要連你也這樣，星爍（Starshine），澤科拉沒(méi)問(wèn)題，她可是咱朋友。”

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“當(dāng)然！”紳士小馬優(yōu)雅地說(shuō)，“我與斑馬沒(méi)有分歧，實(shí)際上，我公司是中心城唯一招收斑馬員工的。”好吧，如果他不是這么會(huì)奉承的家伙會(huì)好得多?！白屝麄鞑繘Q定……”

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“是印象部，”蘋(píng)果杰克糾正。

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“我相信說(shuō)的就是這個(gè)，”星爍不屑一顧地說(shuō)，注意力完全轉(zhuǎn)移到斑馬上了，“無(wú)論如何……澤科拉，是嗎？如果您在為自己找工作，可以來(lái)會(huì)見(jiàn)一下我。我有蘋(píng)果杰克女士的批準(zhǔn)印章……”

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“你來(lái)這是要什么東西嗎，星爍？”蘋(píng)果杰克不耐煩地打斷。

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“對(duì)，我僅僅想傳達(dá)一點(diǎn)小謝意，對(duì)戰(zhàn)時(shí)科技部對(duì)我們?cè)讵{大林格勒（Stalliongrad）與馬哈頓進(jìn)一步發(fā)展的大力支持。一切都非常順利，我原本沒(méi)料到這么成功?！?/p>

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“呃……咱先前給你說(shuō)過(guò)，星爍。咱們不收回禮，那不是咱們的喜好。”

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“當(dāng)然，當(dāng)然，丟掉這個(gè)想法吧！”紳士小馬滿(mǎn)懷歉意地說(shuō)，“不，這只是友善的小禮物，您是不會(huì)介意的?！彼?dāng)然不想冒犯蘋(píng)果杰克。真是個(gè)油嘴滑舌的家伙，這小馬的言行給我留下了負(fù)面的印象。從蘋(píng)果杰克臉上的表情看，她似乎也非常不喜歡他。

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“現(xiàn)在，澤科拉……”他說(shuō)，轉(zhuǎn)向斑馬，“請(qǐng)問(wèn)您對(duì)公共交通的看法是？”

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我身旁的雄駒低聲說(shuō)著話(huà)，將我的注意力從下面的場(chǎng)景拉了回來(lái)：

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“現(xiàn)在她又到處公開(kāi)宣傳和斑馬的友誼了，這會(huì)拖累我們?！?/p>

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我感到我的宿主與其他小馬一起點(diǎn)著頭。

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“先生們，是時(shí)候討論蘋(píng)果杰克的退休事務(wù)了?！?/p>

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我從記憶中脫離出來(lái)，感到一陣陰冷。簡(jiǎn)直駭馬聽(tīng)聞，這是那種為了敲詐才保存下來(lái)的記憶。我猛地推開(kāi)記憶水晶球，讓它離我越遠(yuǎn)越好。

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*** *** ***

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“鐵蹄？”我小心翼翼地接近那個(gè)鐵騎衛(wèi)，“我想和你談?wù)勌O(píng)果杰克和她部門(mén)的事?！?/p>

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裝甲包裹的騎衛(wèi)的頭盔轉(zhuǎn)向我，什么都沒(méi)說(shuō)。

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“你了解她……也許是除她家庭與終身朋友外最了解她的小馬了。發(fā)生……什么事了？”

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“超聚魔法降臨，”鐵蹄冷冷地說(shuō)，“所有小馬死了?！?/p>

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我嘆了口氣，一談起這方面的事，他總會(huì)變成這樣。我再次嘗試：“她與科技部之間發(fā)生什么事了？”

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“你在命令我告訴你嗎？”他奇怪地反問(wèn)。

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“不……”我說(shuō)，這問(wèn)題讓我不適，“我是在問(wèn)你，我只是……想知道?！?/p>

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“因?yàn)槟阌X(jué)得，持有那些信息會(huì)讓你擁有戰(zhàn)略?xún)?yōu)勢(shì)？”

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我惱怒地?fù)u著頭。“不，因?yàn)椤蔽彝Ａ讼聛?lái)，不確定要不要說(shuō)，“因?yàn)?，?tīng)上去可能很傻，因?yàn)槲以诤??！蔽业脑?huà)讓自己都感到驚訝，如同背后隱藏的真相一樣。不知何故，我開(kāi)始在乎這個(gè)來(lái)自?xún)砂倌昵暗牧恍●R組成的小團(tuán)體，六大政部的部長(zhǎng)。我不知道為什么，這并沒(méi)有意義。但是，我對(duì)過(guò)去的探索，已經(jīng)由單純的好奇演變成了真正的依戀。

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也許是因?yàn)橛鲆?jiàn)了斯派克，聽(tīng)了他講的那些關(guān)于一段光明快樂(lè)的過(guò)去的故事，以及這些親密朋友的冒險(xiǎn)事跡，他的故事無(wú)疑隱藏了劇變的部分。我內(nèi)心一部分，想讓她們至少一位擁有一個(gè)快樂(lè)的結(jié)局。

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殘酷的現(xiàn)實(shí)將這個(gè)機(jī)會(huì)變得虛無(wú)縹緲。我知道這一點(diǎn)，但不愿停止去希望。我越過(guò)鐵蹄望向夜幕籠罩的小馬國(guó)廢土。遍布吠城低空的云彩發(fā)著暗紅色的光，反射著下方的燈光。

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地獄，字面意思，我們正在進(jìn)入地獄。

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鐵蹄低沉的嗓音嚇了我一跳。

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“蘋(píng)果杰克對(duì)當(dāng)行政官不感興趣，”他開(kāi)始說(shuō)，我轉(zhuǎn)向那個(gè)確信曾是蘋(píng)果杰克伴侶的尸鬼，“這一點(diǎn)都不像經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)，或組織冬季清掃……”我聽(tīng)見(jiàn)他頭盔里發(fā)出一陣苦笑，“……僅僅是那些事，你想想，她都需要暮光閃閃的幫助，所以她招了一大堆商業(yè)小馬，來(lái)幫她做行政官?！?/p>

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我突然想知道剛剛和我站在陽(yáng)臺(tái)上的那些小馬有多少。

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“蘋(píng)果杰克的本意是，”鐵蹄以一種極不尋常的懷舊之情繼續(xù)說(shuō)，“讓科技部幫助并資助那些大幅推動(dòng)科技和工業(yè)進(jìn)步的企業(yè)，給予它們支持。這部門(mén)發(fā)揚(yáng)了陸馬方式的信念，力求通過(guò)這條準(zhǔn)則，為了所有小馬把小馬國(guó)變得更好?！?/p>

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鐵蹄望向地平線的吠城。聲音沉著而平穩(wěn)，但我能看出，對(duì)這只尸鬼小馬來(lái)說(shuō)，他正談?wù)撘粋€(gè)令自己十分情緒化的事。我虔誠(chéng)地聽(tīng)著，知道這是一個(gè)恩賜。

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“蘋(píng)果杰克一點(diǎn)也不想對(duì)其他小馬的生意插蹄，就像不希望其他小馬在自己農(nóng)場(chǎng)里亂來(lái)一樣。她相信小馬本性都是好的，認(rèn)為應(yīng)該讓他們自己的美德引領(lǐng)他們……”

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他突然轉(zhuǎn)向我，一絲苦澀滲進(jìn)他的嗓音：“問(wèn)題是，企業(yè)與公司并不是小馬，它們沒(méi)有善良的本性。它們就像……計(jì)算機(jī)，計(jì)算著風(fēng)險(xiǎn)和利潤(rùn)。如果數(shù)字夠大，它們甚至?xí)褎偝錾膵雰喝舆M(jìn)自己齒輪里，用來(lái)潤(rùn)滑器械讓資本流動(dòng)。”我突然想到了二十九號(hào)避難廄的童子軍計(jì)算機(jī)。

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“她大哥死后，她回到了科技部。從此，她唯一的目標(biāo)就是集中部門(mén)所有力量，創(chuàng)造出一種更優(yōu)良的新型護(hù)甲。一種能成功保護(hù)小馬的護(hù)甲，不會(huì)重新犯下大麥金塔的護(hù)甲沒(méi)能拯救他的錯(cuò)誤?！?/p>

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“但是，她待的時(shí)間越長(zhǎng)，揭露出的恐怖之坑也就越深。大量腐敗的事物早已擺脫了控制。所以她決定修復(fù)一切，想要對(duì)此負(fù)責(zé)，嚴(yán)格控制發(fā)展，規(guī)范所有企業(yè)的不良行為?！?/p>

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鐵蹄陷入了沉默，盯了我很久。我感到他在評(píng)估我的理解，以及這恩賜對(duì)我的價(jià)值。

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最后，他完成了補(bǔ)充：“這不是令某些小馬愉快的事，而是他們不能容忍的事?！?/p>

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“你們知道我最討厭哪個(gè)詞嗎？奴隸。

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是的，我們都被限制在工業(yè)鏈中。但重要的是，有一根更大的鏈條將我們聯(lián)系在一起，那就是互相負(fù)責(zé)的鏈條。要擺脫這根鏈條，就是成為一個(gè)不比掠奪者好多少的東西，成為那類(lèi)最令馬作嘔的，寄生于偉大小馬國(guó)上的水蛭。

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如果我是一個(gè)奴隸，只是因?yàn)椴幌脒`背自己美德，想對(duì)其他小馬負(fù)責(zé)的話(huà)，那么我不想要自由！無(wú)價(jià)值的、有害無(wú)收益的自由……如果標(biāo)志我們得放棄那個(gè)只有齊心協(xié)力才能實(shí)現(xiàn)的未來(lái)……那么這就不是自由，而是最?lèi)毫拥臒o(wú)政府狀況。小馬國(guó)善良勤勞、光榮無(wú)比的小馬絕不會(huì)忍受這個(gè)，你們會(huì)嗎？

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掠奪者是過(guò)去罪惡的縮影，自私、懶惰、貪婪。他們拿著自己不能制造的東西，摧毀自己不能得到的東西。他們就像蛀蟲(chóng)一樣寄生在小馬國(guó)廢土上，啃食著我們?cè)?jīng)輝煌無(wú)比的國(guó)度早已非常脆弱的殘骸。他們甚至試圖闖進(jìn)吠城，不斷在巨墻外嗡嗡作響。

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放心吧，我的小馬駒，當(dāng)新生來(lái)臨時(shí)，我們新世界絕不會(huì)容納那些有害的寄生蟲(chóng)。那些不加入‘統(tǒng)一’的角色將碾碎在我們蹄下。被一次性消滅掉，一勞永逸。

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我們甚至不需要等很久。即使是現(xiàn)在，‘統(tǒng)一’之子的光榮軍隊(duì)也越來(lái)越強(qiáng)大，越來(lái)越堅(jiān)不可摧。‘女神’也已經(jīng)派出她的孩子，那些以她自身形象為藍(lán)本的孩子，來(lái)清洗廢土。

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對(duì)于外面的那些蛀蟲(chóng)……那些掠奪者，那些鐵騎衛(wèi)，那些食馬族，我要說(shuō)：

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凈化已經(jīng)到來(lái)！”

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蹄注：升級(jí)

技能通知：開(kāi)鎖技能已到達(dá)100%

新技能：機(jī)靈烈馬——通過(guò)敏捷和快速反應(yīng)，你受傷的部位變得更加靈活，你的敵方不能重新?lián)糁心莻€(gè)部位。你獲得額外5%概率造成致命一擊，你的敵方對(duì)你造成致命一擊的概率減小25%。這個(gè)技能只在身著輕甲或無(wú)甲時(shí)生效。