近代以來發(fā)明的子彈和炮彈，其實(shí)基本原理是一樣的，都是分為彈頭和發(fā)射藥2大部分。彈頭是發(fā)射出現(xiàn)打擊對(duì)手的戰(zhàn)斗部，而發(fā)射藥則是推進(jìn)系統(tǒng)。幾乎所有的子彈和炮彈都是這樣。大多數(shù)子彈和炮彈都有彈殼，里面有發(fā)射藥。不過口徑特別大的炮彈，比如300毫米口徑以上的巨型炮彈，僅僅炮彈本身就有一人多高。自重超過1噸。若是再和整裝彈一樣帶上一個(gè)金屬制造的大彈殼里面塞滿發(fā)射藥，那么整個(gè)的超大口徑炮彈的全部系統(tǒng)要有幾人高，自重要超過5噸，比當(dāng)代很多導(dǎo)彈的體量還要大，顯然是非常不方便使用的。因此特大口徑的炮彈，就把炮彈本身和發(fā)射藥包分開而成為分裝彈。這樣方便運(yùn)輸、儲(chǔ)存和實(shí)戰(zhàn)。但是發(fā)射藥包的體積仍然非常大。比如戰(zhàn)列艦上的406毫米口徑的巨型艦炮。它的發(fā)射藥包，

就是用絲綢包裹的硝化棉發(fā)射藥。會(huì)根據(jù)射程的遠(yuǎn)近，調(diào)節(jié)使用4到6個(gè)藥包。如果6個(gè)藥包作為最大射程疊加在一起，那么僅僅發(fā)射藥包的高度就會(huì)超過2米，仍然是非常巨大的。那么這么大一堆的藥包，是如何引爆，再把炮彈打出去呢？這就是在巨型炮膛的炮閂側(cè)孔內(nèi)放置一枚雷管，發(fā)射時(shí)先拉火引爆雷管，再讓發(fā)射藥包快速爆轟才把巨型炮彈發(fā)射出去。而口徑更小的全裝炮彈和大部分槍彈，點(diǎn)燃發(fā)射藥的方式，就不是人工在炮閂內(nèi)塞雷管。而是直接敲擊集成在炮彈殼和子彈殼底下的底火。圓形的底火一般外殼是用黃銅制造，集成在彈殼的底部。而底火和彈殼內(nèi)部之間，有比較細(xì)小的導(dǎo)火孔連通。一旦底火被激發(fā)，那么火焰會(huì)通過彈殼底部的小孔引爆彈殼內(nèi)的發(fā)射藥?，F(xiàn)代發(fā)射藥有單基、雙基甚至三基的不同，

但是基本原料仍然是無煙硝化棉，遇到火焰就會(huì)迅速的爆燃。此時(shí)整裝炮彈或子彈的彈殼，就像一個(gè)小型的火銃一樣把子彈和炮彈推出去。使用帶底火的整裝彈的槍炮，一般都具有撞針這種快速撞擊底火讓其爆發(fā)的裝置。底火只所以一撞就爆發(fā)，是因?yàn)槔锩嬗欣坠@類物質(zhì)。另外底火里面還集成了一些黑火藥，讓其更容易燃燒產(chǎn)生比較大的火焰。這種黑火藥其實(shí)就是傳統(tǒng)的黑火藥，不過更為精制而已。因此傳統(tǒng)的火藥技術(shù)在當(dāng)代軍工中仍然有用。雷汞和黑火藥的混合一碰即炸的現(xiàn)象并不復(fù)雜，比如現(xiàn)在有種鞭炮叫做“摔炮”，往地下一摔就響。瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為摔炮和底火的成分有部分相似之處。由于底火里面含有雷汞和黑火藥，它們的化學(xué)穩(wěn)定性和有效壽命，其實(shí)都不如主要的發(fā)射藥無煙硝化棉。一般無煙硝化棉合理的放置30年甚至40年都能隨時(shí)炸響。但是雷汞有腐蝕性，黑火藥怕受潮。

底火在放置20年以后，就有可能因?yàn)樽匀桓g，或者保存不當(dāng)受潮而發(fā)生撞擊后不發(fā)火的風(fēng)險(xiǎn)，這就會(huì)造成危險(xiǎn)的啞彈！在戰(zhàn)場(chǎng)上即使出現(xiàn)個(gè)別卡殼的啞彈，也是非常致命的。按說在發(fā)射藥有效期比底火的有效期更長(zhǎng)的情況下，可以定期更換底火而延長(zhǎng)炮彈和子彈的有效壽命，但是整裝子彈和炮彈更換底火的操作非常麻煩和有危險(xiǎn)。在彈藥生產(chǎn)充足的情況下，一般不值得去這樣做。因此大多數(shù)庫存的炮彈和子彈的有效期就是20年，到期前要么批量出口，要么演習(xí)消耗掉，再不行就直接銷毀。