授權(quán)搬運(yùn)自“丹莫圖書館”

　“紅山鳴禽”安薩斯·瓦倫莛的丹莫圖書館，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容庫(kù)。致力于研究、轉(zhuǎn)錄、翻譯、校對(duì)出現(xiàn)于《上古卷軸》系列中的書籍，撰寫與奧比斯世界設(shè)定及背景知識(shí)相關(guān)的文章，始于2009年。哀傷之城的安薩斯館長(zhǎng)在此歡迎各方博學(xué)者蒞臨交流、斧正。

　城堡將堅(jiān)不可摧。無(wú)論對(duì)方如何強(qiáng)大，卡斯卡貝爾大廳永不失守，但這只是米內(nèi)高的小小自我慰藉。他很餓，事實(shí)上，他從來(lái)沒有像現(xiàn)在這么餓過(guò)。城堡中間的井水足夠支持他到第四紀(jì)元，但是他的胃卻時(shí)刻提醒他，現(xiàn)在是吃飯的時(shí)候了。

　先前一馬車的補(bǔ)給物資戲弄了他。當(dāng)獨(dú)孤城之王的部隊(duì)離開卡斯卡貝爾大廳的時(shí)候，交給米內(nèi)高墊后的任務(wù)來(lái)掩護(hù)大部隊(duì)撤退，同時(shí)宣稱給他留了一輛裝有足夠支撐1個(gè)月食物的馬車。就在大部隊(duì)撤退的那個(gè)晚上，米內(nèi)高檢查了那個(gè)馬車，沒有任何食物。只有數(shù)不清的箱子，里面塞滿從晨風(fēng)地區(qū)帶來(lái)的護(hù)甲。顯然，他的諾德盟友們認(rèn)為這種輕而不透明的材料是硬餅。如果被搶的丹莫商隊(duì)知道了這件事，恐怕他們都要笑翻天了。

　米內(nèi)高想他的傭兵同伴和女性親戚俄林大概也會(huì)覺得這件事很搞笑。作為一個(gè)奈屈皮革方面的權(quán)威人士和輕甲學(xué)的專家，俄林曾經(jīng)提到這種皮制不能食用來(lái)應(yīng)對(duì)艱難的時(shí)刻。她不能在此享受這種窘境真是個(gè)遺憾啊。米內(nèi)高不老實(shí)地思索著，她甚至已經(jīng)在國(guó)王的軍隊(duì)離開這里前回到了晨風(fēng)，她喜歡那種刺激的被追捕的生活，而不是在天際享受寒冷的自由。

　庭院的所有雜草在第十六天，被這位墊后的勇士全部消滅。整個(gè)城堡已經(jīng)他被洗劫一空：覆蓋層以下的腐敗的塊莖被發(fā)現(xiàn)而消滅；伯爵夫人床頭櫥柜上布滿灰塵的花束被消滅；城墻附近幾乎所有的老鼠和昆蟲除了那些極其狡猾的，都被大口消滅。城堡主人的房間里，那些苦澀不能食用的法律圖書，壓榨出了幾片面包屑。米內(nèi)高甚至從石頭上面刮了一些苔薛。毫無(wú)疑問(wèn)：他將在他的軍隊(duì)回來(lái)消滅敵人之前掛掉。

　“最糟糕的是，”米內(nèi)高在孤獨(dú)一人的第二天，自言自語(yǔ)道，“生存離我是多么的近?！?/p>

　巨大金色蘋果的樹枝逐漸向城墻這邊伸展過(guò)來(lái)。陽(yáng)光在果實(shí)上反射出了迷人的光線，而且這邪惡的秋風(fēng)帶來(lái)陣陣甜香。這一切都折磨著可憐的米內(nèi)高。

　像所有木精靈一樣，米內(nèi)高是一個(gè)弓箭手。他是中遠(yuǎn)距離戰(zhàn)斗的大師，但是在近距離，如果他敢離開城堡進(jìn)入處在果樹林下的敵營(yíng)，就命不長(zhǎng)了。同時(shí)，他知道自己必須去嘗試：他害怕餓死的那一天到來(lái)，現(xiàn)在是時(shí)候了。

　米內(nèi)高第一次穿上了奈屈護(hù)甲。有種粉末狀的觸感，如鴨絨材質(zhì)的皮革與肌膚相觸。同時(shí)有一種幾乎感覺不到的顫動(dòng)，也許是奈屈毒肉上剩余的刺細(xì)胞，在服用馴服毒藥后死亡后的數(shù)月內(nèi)仍然跳動(dòng)著。這種組合使他充滿了能量，俄林曾完美的描述了這種感覺，正如她解釋如何在穿戴奈屈皮甲的時(shí)候防護(hù)自己。

　在黑夜的掩護(hù)下，米內(nèi)高潛伏進(jìn)入了城堡的后門，用一把相當(dāng)累贅的鑰匙鎖好。他盡可能安靜的前往果樹，但是一個(gè)哨兵從樹后走過(guò)并發(fā)現(xiàn)了他。米內(nèi)高沒有慌張，如俄林所告訴他，只能在對(duì)方攻擊發(fā)動(dòng)的時(shí)候才能移動(dòng)。哨兵的劍峰滑向了他的護(hù)甲，卻被檔到左邊，致使這個(gè)年輕人失去平衡。這只是一個(gè)小詭計(jì)，正如米內(nèi)高所理解的：你必須準(zhǔn)備被擊中，隨后只需隨著打擊方向移動(dòng)，由護(hù)甲自動(dòng)來(lái)轉(zhuǎn)移傷害。

　用敵人的沖擊力來(lái)?yè)舻顾约?，俄林如是說(shuō)。

　隨后，在果樹下，又有幾次近距離的接觸，但是每次手斧的揮砍和寶劍的刺入都轉(zhuǎn)移到了別處。帶著滿手的蘋果，米內(nèi)高邊挨打邊跑回了城堡。鎖上后門后，他迫不及待地進(jìn)行盛宴。

　一周又一周，木精靈都會(huì)潛出去收集食物。衛(wèi)兵們開始能預(yù)料到他的到來(lái)，但是，他卻不停的調(diào)整自己的計(jì)劃，?同時(shí)銘記當(dāng)被攻擊的時(shí)候，靜靜等待，接受這一下攻擊，隨后傷害就會(huì)反彈。在這樣的條件下，成功度過(guò)了單獨(dú)守衛(wèi)卡斯卡貝爾大廳的這一段時(shí)期。

　四個(gè)月后，正當(dāng)他準(zhǔn)備再一次取蘋果的時(shí)候，米內(nèi)高在前門聽到了一陣喧鬧。從城墻上遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察后，他發(fā)現(xiàn)孤獨(dú)之王，他的同盟，卡斯卡貝爾的伯爵和他的敵人法倫之王。顯然，休戰(zhàn)協(xié)議已經(jīng)簽下。

　米內(nèi)高打開大門，隨后混合部隊(duì)涌進(jìn)了庭院。許多法倫之王的騎士都想與這個(gè)被稱為“樹影”的人握手，表達(dá)對(duì)他防御能力的贊美，同時(shí)為妄圖殺他的舉動(dòng)而道歉。這些騎士只是在做他們的工作，你們懂的。

　“藤上幾乎沒剩下一顆蘋果。”孤獨(dú)之王說(shuō)道。

　“但是，我是從邊緣開始摘的，隨后再向內(nèi)深入。”米內(nèi)高解釋，“我還取出額外的一些蘋果來(lái)引誘老鼠出墻，這樣可以給我一點(diǎn)肉吃?！?/p>

　“我們花了過(guò)去的幾個(gè)月商討停戰(zhàn)的細(xì)節(jié)，”國(guó)王說(shuō)道，“真是費(fèi)勁。無(wú)論如何，伯爵都要收回城堡的所有權(quán)了，但是有個(gè)小細(xì)節(jié)我們需要討論。你是個(gè)傭兵，所以必須為你的花費(fèi)負(fù)責(zé)。如果你成為我的手下，那么事情可能就不同了，但是有些老規(guī)矩是必須遵守的?！?/p>

　米內(nèi)高預(yù)測(cè)到了這一招。

　“問(wèn)題是，”國(guó)王繼續(xù)道，“你拿了伯爵相當(dāng)多的農(nóng)產(chǎn)品。通過(guò)任何合理的計(jì)算，你已經(jīng)吃掉了超過(guò)你雇傭金額的糧食。雖然我不想對(duì)你在艱苦條件下保衛(wèi)城堡使命中優(yōu)異的表現(xiàn)進(jìn)行懲罰，但是不得不承認(rèn)老規(guī)矩的必要性，你說(shuō)呢？”

　“當(dāng)然，”米內(nèi)高回答道，接受了這一招。

　“我很高興聽到你這樣說(shuō)，”國(guó)王說(shuō)道，“我們估算你欠卡斯卡貝爾伯爵77帝國(guó)幣。”

　“我很樂(lè)意在秋收之后支付賠款，”米內(nèi)高說(shuō)道，“藤上還有你沒提到的東西留著。”

　孤獨(dú)之王、法倫之王、卡斯卡貝爾伯爵同時(shí)盯著米內(nèi)高。

　“我們都同意遵守最嚴(yán)格的老規(guī)矩，而且我在被困的這段時(shí)間內(nèi)讀過(guò)很多法律的書籍。在第三紀(jì)元246年，尤利爾七世統(tǒng)治時(shí)期，帝國(guó)國(guó)會(huì)為了理清天際在混亂年代遺留下的產(chǎn)權(quán)問(wèn)題，頒布了一個(gè)法令，沒有君主的條件下，任何人在一個(gè)城堡待了3個(gè)月以上，將自動(dòng)獲得該莊園的所有權(quán)。這是個(gè)好法律，當(dāng)然，目的是阻礙外國(guó)的領(lǐng)主。”米內(nèi)高笑了，享受熟悉的一擊擦肩而過(guò)的感覺?！?/p>

　殿后的勇士的兒子現(xiàn)在依舊是卡斯卡貝爾的伯爵。而且他種植帝國(guó)著最好最美味的蘋果。

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特內(nèi)斯·莫爾?著

《殿后》————　

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