“妖僧”姚廣孝在14歲就剃度做了和尚，但他可不是專(zhuān)習(xí)佛法，而是佛心不純，喜好陰陽(yáng)術(shù)數(shù)，還拜了一個(gè)道士為師，這在佛門(mén)可是大逆不道。他卻不以為意，我行我素，幫朱棣奪了皇位，被人稱(chēng)為“妖僧”。

明朝初期有個(gè)和尚，幼名天僖，法號(hào)道衍，他幫朱棣奪取侄子朱允炆的皇位后，賜名姚廣孝。

姚廣孝的祖上世代為醫(yī)，而姚廣孝出生于元末時(shí)期，正值天下大亂，行醫(yī)治病也有很大風(fēng)險(xiǎn)。他的父親就勸孩子們要么讀書(shū)做官，干出一番作為，要么剃度為僧，保全人身安全。元末雖然天下大亂，但在寺廟做和尚還是比較安全的，朱元璋就做過(guò)。

當(dāng)初，朱元璋是父母雙亡后，沒(méi)有吃的，被逼著去黃覺(jué)寺做了和尚。但姚廣孝卻和他人不同，他是在14歲那年，主動(dòng)去蘇州妙智庵，選擇出家為僧的，他的家里并不少吃的、穿的，他是有目的性，有選擇性的當(dāng)和尚。

但是姚廣孝并不專(zhuān)心修習(xí)佛法，他在妙智庵做和尚的同時(shí)，又拜了道士席應(yīng)真為師，學(xué)習(xí)陰陽(yáng)術(shù)數(shù)，這在佛門(mén)可是大逆不道，但姚廣孝卻我行我素，不管別人的說(shuō)法。

不僅如此，姚廣孝并不怎么待在寺廟里，而是常常外出，尋仙問(wèn)道，和江湖術(shù)士學(xué)習(xí)各類(lèi)雜學(xué)，由此也結(jié)識(shí)了不少的異人、高士，比如相士袁珙、占卜者金忠。他研習(xí)各家學(xué)問(wèn)，精通三教，與明初儒釋道各家學(xué)術(shù)領(lǐng)袖都有不錯(cuò)的關(guān)系，人際關(guān)系非常廣。

從姚廣孝尋仙問(wèn)道，學(xué)習(xí)陰陽(yáng)術(shù)數(shù)，就可以猜測(cè)出，他的志向并不在于寺廟，而是天下。他是有目的性的學(xué)習(xí)、交友，那他的目的是什么？

姚廣孝早年曾游覽嵩山寺，相士袁珙對(duì)他道：“你是個(gè)奇特的僧人！眼眶是三角形，如同病虎一般，天性必然，嗜好殺戮，是劉秉忠一樣的人！”不料姚廣孝聽(tīng)后大喜，此后還和袁珙成為好朋友。

劉秉忠是誰(shuí)？劉秉忠就是元初輔佐忽必烈，打下天下，稱(chēng)帝的那個(gè)和尚。劉秉忠的祖上世代為官，他十七歲時(shí)就做了邢臺(tái)節(jié)度使府令史，有一日突然感嘆：“我家世代為官，難道我寧愿淪為書(shū)記小吏嗎？大丈夫生不逢時(shí)，只有隱退以待時(shí)而起?！?/span>

此后，劉秉忠被虛照禪師收為徒弟，成為高僧，再后來(lái)，北方禪宗海云將他推薦給忽必烈。忽必烈和劉秉忠一見(jiàn)如故，從此之后，劉秉忠就成為忽必烈的幕僚，幫忽必烈登上了皇位。

而姚廣孝的志向也和劉秉忠一樣，他也有志輔佐帝王，成就霸業(yè)。只是不巧，還沒(méi)等他出手，劉伯溫就已輔佐朱元璋打敗群雄，于南京建立大明朝，稱(chēng)帝了。姚廣孝一身學(xué)問(wèn)，他怎能甘心，后來(lái)在馬皇后的葬禮上，姚廣孝因名氣比較大，被請(qǐng)去誦經(jīng)，借此機(jī)會(huì)，他看出燕王朱棣是位潛力股。

姚廣孝說(shuō)話(huà)十分狠，也很直接，和朱棣一見(jiàn)面就說(shuō)：“如果我能侍奉王爺，我想送王爺一頂白帽子戴！”

朱棣是個(gè)聰明人，他自己是藩王，王上加白不就是個(gè)“皇”字嗎？朱棣明白姚廣孝的意思，就把姚廣孝帶到北京，做了慶壽寺主持。姚廣孝表面是慶壽寺主持，吃齋念佛的，但他時(shí)常出入燕王府，與朱棣各種密談，實(shí)際工作是朱棣的幕后軍師，“靖難之役”的策劃者。

朱元璋駕崩后，建文帝朱允炆繼位，用齊泰、黃子澄之議削藩，不到一年時(shí)間，周王、岷王、湘王、齊王、代王先后被廢。姚廣孝就鼓動(dòng)朱棣迅速起兵，但朱棣心中顧慮自己只是個(gè)藩王，天下的百姓不會(huì)支持自己。

不料姚廣孝說(shuō)：“臣只知道天道，不管民心?！睘榱俗屩扉?duì)起兵有信心，姚廣孝還把好友相士袁珙、卜者金忠推薦給朱棣，用相面、占卜的方式，鼓動(dòng)朱棣起兵，朱棣終于下定決心起兵。

“靖難之役”打了四年，雖然朱棣一直在外征戰(zhàn)，但戰(zhàn)役的總設(shè)計(jì)師是姚廣孝。姚廣孝為朱棣定的大方略就是：先攻打北京周邊，制造聲勢(shì)，吸引南軍北上，脅迫寧王，得朵顏三衛(wèi)相助，最后直搗黃龍。在姚廣孝的謀劃下，朱棣用了不到四年時(shí)間，就奪取了皇位。

朱棣稱(chēng)帝后，對(duì)姚廣孝大賞特賞，讓他還俗，送他府邸、宮女，還以少師稱(chēng)呼，從不直呼其名。但姚廣孝是個(gè)有大智慧的人，他明白自己的夙愿已經(jīng)完成，是功成身退的時(shí)候了。伴君如伴虎，和朱棣這樣雄才大略，又剛愎好猜的帝王相處，需要大智慧保身。

他姚廣孝被稱(chēng)為“妖僧”，懂得陰陽(yáng)術(shù)術(shù)，和劉伯溫一樣，具有改天換地之才，雖然皇帝對(duì)自己很尊敬，但也容易招到忌憚。如果不及時(shí)隱退，恐怕也會(huì)落個(gè)劉伯溫的下場(chǎng)，甚至是李善長(zhǎng)、藍(lán)玉等人的殘局。

而且姚廣孝對(duì)朱棣的私事知道太多，很多見(jiàn)不得光的事，都是他操作的，朱棣做了皇帝，自然不愿意讓太多人知道自己的私事。所以，姚廣孝拒絕還俗，也不要朱棣賜的府邸和宮女，每日仍然住在寺廟，白天穿官服上朝，退朝后換回僧服，回寺廟吃齋念佛，直到84歲善終。