隱秘山谷：

廢土上可曾存在著這般威脅，令鋼鐵兄弟會(huì)這樣強(qiáng)大的勢(shì)力都只能偃旗息鼓，不敢走漏關(guān)于自己所在的半點(diǎn)風(fēng)聲？

在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，這對(duì)鋼鐵兄弟會(huì)而言完全難以想象，即使在面對(duì)主教率領(lǐng)的變種人大軍時(shí)，他們也不曾如此地謹(jǐn)小慎微。不管怎么說，鋼鐵兄弟會(huì)是廢土上裝備最好，訓(xùn)練最為精良的軍隊(duì)之一。身著動(dòng)力盔甲，手持能量武器，鋼鐵兄弟會(huì)的騎士和圣騎士在面對(duì)廢土上的絕大多數(shù)威脅時(shí)以一敵十有時(shí)候也并非虛言。

但要是敵人的數(shù)量還遠(yuǎn)在這之上呢？要是他們同時(shí)也受過正規(guī)的訓(xùn)練，而且敢于犧牲那戰(zhàn)局又當(dāng)如何？（詳見雙頭熊之怒——NCR軍簡(jiǎn)介）

寡不敵眾。

在NCR與鋼鐵兄弟會(huì)的莫哈維分支最終因?yàn)椤疤?yáng)神一號(hào)”電站的歸屬而爆發(fā)戰(zhàn)斗（鋼鐵兄弟會(huì)想要得到“太陽(yáng)神一號(hào)”中埋藏的科技，而NCR只要是這片土地上的所有物都想要）的時(shí)候，只有這四個(gè)字能夠準(zhǔn)確地形容后者的處境：在人數(shù)的對(duì)比上，NCR的軍隊(duì)足足是鋼鐵兄弟會(huì)的15至20倍之多，而“太陽(yáng)神一號(hào)”……即使往好里講也不是一個(gè)適合死守的地方——NCR可以從四面八方同時(shí)發(fā)起攻擊，而這正合占據(jù)了人數(shù)優(yōu)勢(shì)的NCR一方的意。

鋼鐵兄弟會(huì)勉強(qiáng)支起的防線最終在NCR似乎源源不絕的攻勢(shì)（NCR會(huì)不斷地將前一波攻勢(shì)中幸存的士兵撤退到后方修整重編而后再次投入戰(zhàn)斗）面前幾近崩潰，更為雪上加霜的是，他們的領(lǐng)導(dǎo)者以利亞長(zhǎng)老也正是在此時(shí)突然不知所蹤，面對(duì)著這般絕境，時(shí)任首席圣騎士的諾蘭·麥克納馬拉接過了指揮，并率領(lǐng)著殘余的兄弟會(huì)部隊(duì)沿著狹小的山路撤退到了隱秘山谷地堡之中。自然而然地，他成為了這個(gè)鋼鐵兄弟會(huì)分支的下一任長(zhǎng)老。

對(duì)于莫哈維地區(qū)的鋼鐵兄弟會(huì)殘部而言，隱秘山谷是一處極為理想的基地，它毫無疑問地功能齊全而且內(nèi)部空間寬敞，但它還有一個(gè)特性同樣不容忽視：隱秘山谷的“隱秘”并非空穴來風(fēng)，在必要的時(shí)候，它配備的通風(fēng)系統(tǒng)同樣可以在地堡的所在區(qū)域制造一場(chǎng)小范圍的人工沙塵暴，從而掩蓋一切人員進(jìn)出的痕跡，或是遮擋任何過分好奇的外來者的目光。這個(gè)功能至少在一段時(shí)間內(nèi)起到了相當(dāng)?shù)男Ч驗(yàn)殚L(zhǎng)久以來都沒有任何人發(fā)現(xiàn)鋼鐵兄弟會(huì)進(jìn)駐此地的實(shí)據(jù)：對(duì)拾荒者來說，這里就只是一處陰森恐怖的建筑群罷了，至于那些聲稱曾經(jīng)看見身穿盔甲的士兵從每晚必至的沙暴中走出的流言……廢土上有太多這樣的胡話。

然而，任何流言都不會(huì)憑空產(chǎn)生，這一次，它的真正源頭深埋在地下：

即使在今天，從斑駁但依稀可辨的標(biāo)志牌上仍然可以發(fā)現(xiàn)，隱秘山谷是一座隸屬于美國(guó)空軍的基地。在核大戰(zhàn)爆發(fā)之前這里就已經(jīng)被美軍拋棄，現(xiàn)在鋼鐵兄弟會(huì)的莫哈維分部是它新的主人。

從地表看來，這個(gè)基地只不過是四個(gè)略微拱起凸出于地面的鋼筋混凝土鼓包和一些通風(fēng)口，膽子稍微大一點(diǎn)的人可以通過最外面開啟的大門進(jìn)到地堡入口處的大廳之中，但他們的旅途也就到此為止了：除去殘骸或是廢墟，這些大廳中基本上空無一物，而理論上應(yīng)當(dāng)通向地堡更深處的鐵門始終緊閉。誠(chéng)然，在大門旁邊設(shè)置的通話系統(tǒng)看起來還算完整，但一直以來它們始終沉默著不對(duì)任何話語(yǔ)做出回應(yīng)——

——除非來者能正確地說出通行口令。

“大杯原子奶昔，雙層雙頭牛肉堡，少放龍舌蘭醬?！薄S羅妮卡

我們有理由相信鋼鐵兄弟會(huì)在其它的一些情況下同樣會(huì)對(duì)訪客做出回應(yīng)，但要指望他們的態(tài)度有多么友好顯然是天方夜譚：繼“太陽(yáng)神一號(hào)”的戰(zhàn)斗失敗之后，撤退到隱秘山谷中的鋼鐵兄弟會(huì)對(duì)外人的不信任程度遠(yuǎn)超其它分支。數(shù)年來，深藏在地下的他們除去少數(shù)人之外從不上到地面，也從不讓地面上的人下到他們的堡壘之中，地堡入口后面那條狹長(zhǎng)的走廊是他們和外界唯一的聯(lián)系，而這個(gè)地方永遠(yuǎn)會(huì)被衛(wèi)兵警惕的雙眼嚴(yán)密地監(jiān)視。

地堡的一層——一如既往地——是更加貼近勤務(wù)性 功能的層級(jí)，在這一層中設(shè)置有新兵的宿舍（騎士和文書的宿舍則另有分區(qū)）和教室，在新兵宿舍靠基地內(nèi)側(cè)的出口對(duì)面是醫(yī)務(wù)室，繼續(xù)向內(nèi)深入則會(huì)抵達(dá)隱秘山谷地堡的裝備儲(chǔ)藏間，在這里鋼鐵兄弟會(huì)的成員可以上繳或領(lǐng)取行動(dòng)中尋獲/所需的物資和裝備，如果這些人之中有誰(shuí)想要立刻熟悉一下自己手中的武器，那么靶場(chǎng)也正好就安排在裝備儲(chǔ)藏間的旁邊。

在進(jìn)到地堡的地下二層之后，訪客才算是真正地接觸到鋼鐵兄弟會(huì)莫哈維分支的核心，最為重要的三個(gè)區(qū)域：長(zhǎng)老和高階成員的辦公室和艙室、鋼鐵兄弟會(huì)的數(shù)據(jù)庫(kù)以及工作間都設(shè)置于此。除此之外，值得留意的就是地堡中配備的虛擬現(xiàn)實(shí)訓(xùn)練艙也同樣設(shè)置在這一層，正是在這些訓(xùn)練艙的幫助下，鋼鐵兄弟會(huì)才能保證在絕大多數(shù)成員完全與外界隔絕的情況下繼續(xù)進(jìn)行較高強(qiáng)度的訓(xùn)練。

當(dāng)然，還有一個(gè)機(jī)密是鋼鐵兄弟會(huì)的成員絕不會(huì)也決不允許外人知曉的：就在訓(xùn)練艙所在的大廳中，一部可以觸發(fā)基地自毀指令的終端機(jī)安靜地放置在角落之中，何時(shí)以及為何要在這里設(shè)置這樣一個(gè)終端仍然是件令人費(fèi)解的事情，但可以想象貿(mào)然觸碰它必定會(huì)遭至鋼鐵兄弟會(huì)極為強(qiáng)烈的敵意。

鋼鐵兄弟會(huì)莫哈維分支的成員們就這樣低調(diào)地在隱秘山谷地堡中蟄伏了數(shù)年，在長(zhǎng)期壓抑的環(huán)境中，各種不滿逐漸滋生：一部分兄弟會(huì)的成員堅(jiān)持認(rèn)為，當(dāng)前的蟄伏不過是為了今后的反擊而做準(zhǔn)備，鋼鐵兄弟會(huì)或許遭受了重創(chuàng)，但舔舐著傷口的惡狼仍有一戰(zhàn)之力；另一些更加激進(jìn)的聲音則宣稱，現(xiàn)任的長(zhǎng)老麥克納馬拉根本就是一條被打斷了脊梁、惶惶不可終日的喪家之犬，只是因?yàn)榭謶諲CR的追殺而絲毫不敢暴露一丁點(diǎn)行蹤，他們的看法也許都對(duì)，也許都有失偏頗，只有時(shí)間才能證明到底誰(shuí)的觀點(diǎn)更加正確，又或者……

……在內(nèi)部的意見相左而陷入僵局的時(shí)候，一個(gè)外來者的聲音能夠提供更好的建議？

鋼鐵兄弟會(huì)安全屋：

盡管在現(xiàn)任的長(zhǎng)老麥克納馬拉的命令下，鋼鐵兄弟會(huì)莫哈維分支進(jìn)入了“封鎖”狀態(tài)，但為了最低限度地了解外界的動(dòng)向，兄弟會(huì)仍然有必要對(duì)外界派遣人員。有時(shí)候，這些外勤人員會(huì)需要在廢土上跋涉相當(dāng)長(zhǎng)的路程，或是進(jìn)行長(zhǎng)期的活動(dòng)，在這種情況下，指望他們完全依靠自身攜帶的物資和裝備維持行動(dòng)是很不現(xiàn)實(shí)的，因此諸如安全屋這樣的隱蔽據(jù)點(diǎn)的存在就變得不可或缺了。

像這樣的據(jù)點(diǎn)通常規(guī)模都不會(huì)很大（不利于隱蔽），但設(shè)施一定十分齊全，一名鋼鐵兄弟會(huì)的成員可以在這里找到他們所需的一切補(bǔ)給：武器、彈藥、盔甲、床鋪和用于各種用途的工作臺(tái)。為了保證安全屋的正常運(yùn)作，一名鋼鐵兄弟會(huì)的成員會(huì)定期地來到安全屋中進(jìn)行檢視和維護(hù)。

盡管在莫哈維地區(qū)，局勢(shì)對(duì)于鋼鐵兄弟會(huì)來說并不是那么地樂觀，但在東海岸地區(qū)，兄弟會(huì)的另一個(gè)分支在華盛頓特區(qū)卻混的風(fēng)生水起。從零星地傳回西部的情報(bào)中可以得知，他們?cè)诒镜氐穆曂h(yuǎn)超其它地區(qū)的同僚，另一些消息則隱晦地指出，這實(shí)際上是因?yàn)闁|部鋼鐵兄弟會(huì)表現(xiàn)得十分“離經(jīng)叛道”，但那，就是另一個(gè)故事了……