OR1-EP4：千禧年前奏（19）

先把時間回溯到邁克爾·麥克尼爾發(fā)現(xiàn)安德烈亞斯·達(dá)爾頓的兩個小時之前。

當(dāng)歐洲殖民者繼續(xù)探索廣袤的非洲大地時，這片土地上豐富的資源立刻吸引了他們的注意力。非洲的惡劣環(huán)境使得當(dāng)?shù)責(zé)o法在自然經(jīng)濟(jì)條件下形成如同歐洲本土或東亞地區(qū)那些著名的歷史古都一樣的巨型城市，這為殖民者的定居帶來了難題。工業(yè)革命的發(fā)生和生產(chǎn)力的飛速發(fā)展為當(dāng)?shù)靥峁┝艘环N可能的新發(fā)展模式：依靠當(dāng)?shù)氐牡V產(chǎn)，由歐洲人開辦工廠、興建工業(yè)，將原材料源源不斷地輸送到臨近殖民地或歐洲本土，而外界則將產(chǎn)品輸入到殖民地。從那時以來，南非的居民認(rèn)為這種現(xiàn)狀是天經(jīng)地義的，只要殖民地和歐洲本土之間的貿(mào)易沒有被切斷，盡管生活必需品還依賴外界供應(yīng)，但這些終究只是錢能夠解決的小問題。

羅德西亞曾經(jīng)是一片繁榮而富饒的土地，如今這里即將迎來一場腥風(fēng)血雨。依靠著自然資源而長期充當(dāng)收割者的阿非利加布里塔尼亞人露出了真面目，他們無視過去一百多年以來他們正是依靠當(dāng)?shù)氐耐林瞬胚^上富裕生活的事實，蠻橫無理地認(rèn)為將搶占資源的土著全部消滅便能擺脫當(dāng)前的困局。因此，試圖在雙方之間做出調(diào)解并在某些方面確實傾向于土著一方的南非當(dāng)局莫名其妙地也被他們看作了敵人。包括赫爾佐格總督在內(nèi)的南非領(lǐng)導(dǎo)層并非善類，他們不過認(rèn)為協(xié)助土著能夠獲得更大的收益罷了——這是麥克尼爾后來才想出的答案。盡管如此，阿非利加布里塔尼亞人連這種起碼的退讓都無法容忍，他們比總督和日漸腐朽的EU更加不可救藥。

尼托·馬里亞姆將車子停在門口，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那些來回巡邏的警衛(wèi)。他們憑借著麥克尼爾狐假虎威的語氣和神態(tài)成功地蒙混過關(guān)，但他們能夠憑借這項本事混進(jìn)化工廠，還有待現(xiàn)實的考驗。他的雙眼有些模糊，僅能憑借光影的變化判斷那些警衛(wèi)的動向。

“他們派你做殺手，真是瞎了眼?！丙溈四釥栍迫蛔缘玫貜钠ぐ心贸鰩讖埧ㄆ澳惆?，也就只能憑借身份的便利去殺害自己的雇主。倘若他們要你完成一些更危險的任務(wù)，你就會因為看不清東西而自己摔到路邊的壕溝里淹死?！?/p>

“這種喪氣話還是少說為好，我們是同一條船上的人，麥克尼爾先生。”尼托·馬里亞姆不打算主動暴露目標(biāo)。在他們想好應(yīng)對這批警衛(wèi)的策略之前，他們不能讓警衛(wèi)意識到這里發(fā)生的異常并主動前來查看情況。

他們也許能夠在公路上有驚無險地通過檢查，但在化工廠附近，沒有人可以輕而易舉地蒙混過關(guān)?；S發(fā)生事故，可能是阿非利加布里塔尼亞人用來蒙蔽公眾的煙霧彈，也有可能是事態(tài)危急到了無法控制輿論的程度，而麥克尼爾不敢在這樁事情上賭博。萬一賭輸了，他搭上的不僅是自己和尼托·馬里亞姆的性命，還有周邊那些居民的。

“必要的代價……”他自言自語著，“什么才是必要的？”

“老兄，你該說說咱們的計策了?！蹦嵬小ゑR里亞姆斜著躺在前方的座椅上，“就算我們是殖民地管理機(jī)構(gòu)的官員，警察也不會讓我們進(jìn)入事故現(xiàn)場?！?/p>

“我知道。”麥克尼爾還在公文包里翻著他的神奇道具，“所以，我們必須說服自己：我們就是這里的人。是所有者也好，是清潔工也罷，我們首先要讓自己相信偽造出來的身份，這樣才能想辦法欺騙別人?！?/p>

公眾得知的消息，是化工廠發(fā)生了火災(zāi)。類似的事故在過去并不鮮見，無論是歐洲的企業(yè)家還是非洲當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)家，其名下的工廠出現(xiàn)意外，完全不值得任何人感到驚訝。倘若他們制造了一起足夠引起恐慌的意外事故，那么公眾的恐懼就足以掀起席卷整個EU的抵制狂潮，那時即便是勢力最強(qiáng)大的商人也要三思而后行。只要災(zāi)禍沒有降臨到自己頭上，大多數(shù)人就會選擇性地遺忘這些和自己同處一間屋子里的大象。

尼托·馬里亞姆打開車門，戴好他的白手套，十分紳士地向著警衛(wèi)們走去。型號類似的西服在他和麥克尼爾的身上表現(xiàn)出了截然相反的效果，前者看起來像是穿著緊身衣，而后者則像是偷穿了大人衣服的孩童——縱使尼托·馬里亞姆已經(jīng)在各種監(jiān)獄中飽受折磨，他依舊有著能夠讓人望而生畏的體魄。警衛(wèi)們見到一個強(qiáng)壯的黑人突然出現(xiàn)在面前，縱使他們知道沒人敢在光天化日之下襲擊封鎖化工廠的警察，內(nèi)心依舊產(chǎn)生了些許畏懼。人們在面對那些看似比自己強(qiáng)大的人物時，總是會畏縮的，尤其是當(dāng)這種對比表現(xiàn)得尤為直觀的時候。

黑人司機(jī)戴著一副墨鏡，走到警衛(wèi)們眼前，語氣平和地問道：

“這里被封鎖了，對嗎？那么，請問你們什么時候才會解除封鎖呢？”

警衛(wèi)們偷偷地看了一眼司機(jī)身后那輛高級轎車，猜測著里面大概坐著什么大人物。他們只是替別人跑腿的小角色，如果恪守本分的代價是得罪手眼通天的大佬，那么他們還不如借機(jī)賣大人物一個人情，以后也好吹噓說自己見過某些上了電視的社會名流。

“您要辦什么事嗎？”其中一名警衛(wèi)客氣地反問了一句。

“我？我沒什么事?！焙谌怂緳C(jī)擺出了那種面對歐洲人時慣常的心虛和謹(jǐn)小慎微，“只不過……我家老爺有事情要辦，您看……”

即便是奴隸當(dāng)中也存在狗仗人勢這種說法，更不消說土著當(dāng)下在EU是合法公民而非奴隸了。見到司機(jī)的態(tài)度后，警衛(wèi)們遲疑起來，他們說不準(zhǔn)對方的身份，既不敢妄自揣測，也不敢冒失地盤問。沒錯，今天確實會有一批大人物來到這里視察，但化工廠已經(jīng)發(fā)生了險情，那些人的行程是否會更改，還不得而知。也許這輛轎車的主人就是那些大人物當(dāng)中的一員，那么他們可不能在這個關(guān)鍵時刻得罪步槍協(xié)會那些雙手沾滿黑白黃棕人種鮮血的劊子手和黑心商人。

尼托·馬里亞姆快步走到汽車前，敲了敲車窗，和后座的麥克尼爾說了些什么。幾分鐘之后，同樣戴著墨鏡的麥克尼爾下了車，挪著步子走到了封鎖線前方。他略微將墨鏡從鼻梁上向下滑動，從上方掃視著這些表情各異的警衛(wèi)。他也在推測對方的動機(jī)，這里到底是發(fā)生了意外呢，還是說步槍協(xié)會試圖以意外來掩蓋他們的真實意圖？無論是哪一種可能，麥克尼爾都不能掉以輕心，他的當(dāng)務(wù)之急是和尼托·馬里亞姆演好這出戲，成功混進(jìn)這里，才算大功告成。

“想不到發(fā)生了這種意外?！丙溈四釥柛緵]有正眼看警衛(wèi)們，他只管向著封鎖線后方眺望，“火勢得到了控制嗎？工人是否已經(jīng)疏散了？消防隊什么時候到？”

“我想，如果您打算按計劃來這里視察，那么行程不會受到太大影響。”警衛(wèi)們七嘴八舌地說道，“但是，這里確實出現(xiàn)了一些意外……為了保險起見，我們已經(jīng)把工人都撤出了。”

假如這座化工廠中確實存在一個兵工廠，警衛(wèi)或步槍協(xié)會能夠放心大膽地撤離工人而非讓工人繼續(xù)加班加點干活（而且離開的工人還有泄密的可能性），只能說明他們的叛亂計劃已經(jīng)到了即將浮出水面的時候，準(zhǔn)備工作環(huán)節(jié)是否遭到破壞已經(jīng)無關(guān)緊要。麥克尼爾不安地捏著褲兜里的硬幣，他在思考如何實現(xiàn)一箭雙雕。

“火災(zāi)是什么時候發(fā)生的？”他稍微加重了語氣，這樣才能讓警衛(wèi)的心中產(chǎn)生壓迫感。

“昨天夜間?！本l(wèi)們回復(fù)道，“您放心，當(dāng)時貨物已經(jīng)被送走了?！?/p>

貨物已經(jīng)被送走了。羅德西亞地區(qū)的治安系統(tǒng)和這些阿非利加布里塔尼亞商人沆瀣一氣，早已是眾所周知的事實。警衛(wèi)的意思可能是化工廠表面上生產(chǎn)的危險品被送走了，也有可能是上一批武器被送走了。警衛(wèi)以為麥克尼爾這個【圈內(nèi)人】比他們更明白發(fā)生了什么，而麥克尼爾決不能在他們面前暴露出自己的無知。否則，他就只能采取武力手段殺出一條血路，那樣一切計劃就全部告吹了，誰也別想從這里獲得任何有價值的東西。

要讓自己相信自己就是具有對應(yīng)地位和威嚴(yán)的人物，也要讓其他人相信這一點。

“我該進(jìn)去看一看，不能耽誤了大事?！丙溈四釥栍貌蝗葜靡傻目跉庹f道，“你們在這里等一下?！?/p>

尼托·馬里亞姆將車子開到了眾人眼前，麥克尼爾主動要求他們對車子上的一切進(jìn)行搜查。結(jié)果，警衛(wèi)們反而有些畏首畏尾了，他們推三阻四地表露出不愿對這種高檔轎車進(jìn)行搜查的想法，可往常他們倒是習(xí)慣于直接將形跡可疑的人員直接在公路上逼停后按倒并搜身。

“我不想難為你們?！丙溈四釥栒Z重心長地對著和他年齡相仿的警衛(wèi)們說道，“我知道，你們的任務(wù)就是防止別人通過這里。既然如此，該做的手續(xù)一個也不能少?！?/p>

說完，麥克尼爾把公文包從車子里拿了出來，當(dāng)著警衛(wèi)們的面打開，把里面的東西逐一拿出以供警衛(wèi)們檢查。這下警衛(wèi)們慌了神，他們一面勸阻正打算把后備箱也打開的尼托·馬里亞姆，一面和麥克尼爾解釋稱他們其實沒有那么嚴(yán)格的審核手續(xù)。等警衛(wèi)們費(fèi)盡了三寸不爛之舌，才勉強(qiáng)讓麥克尼爾放棄了把所有物品展示出來的想法。

“您不用這么認(rèn)真……”滿頭大汗的警衛(wèi)們簡直要語無倫次了，“進(jìn)去吧！也許您是這里的股東……”

麥克尼爾滿意地點了點頭，招呼尼托·馬里亞姆將雜物裝回車上，然后上了車。車子揚(yáng)長而去，警衛(wèi)們身上披上了一層厚厚的土灰。他們滿懷羨慕地目送著車子進(jìn)入廠區(qū)，不時遺憾地看著彼此身上那件象征著職責(zé)和貧窮的制服，無奈地嘆了口氣。倘若吃下豪車帶起的灰塵就能讓他們一夜暴富，他們定會把車子清理得干干凈凈，比洗車行還在行呢。

“年輕有為?。　币幻l(wèi)半帶嫉妒地說道，“我要是有這么多錢……”

“見鬼吧，你哪里會有這么多錢？下輩子？”

卻說邁克爾·麥克尼爾和尼托·馬里亞姆將車子開進(jìn)廠區(qū)，一路上并未受到阻攔，顯然工人們確實已經(jīng)被疏散了。麥克尼爾不禁暗自感到慶幸，要是那些警衛(wèi)身上帶著金屬探測儀或是類似的裝置，他們是絕對無法輕而易舉地混進(jìn)來的。按照事先安排好的計劃，他們要進(jìn)行調(diào)查取證，重點是拿到阿非利加布里塔尼亞人或者是步槍協(xié)會利用這家化工廠作為掩護(hù)而制造武器彈藥的決定性證據(jù)。由于廠區(qū)內(nèi)發(fā)生險情，在消防隊趕到之前沒有任何警衛(wèi)愿意留在廠區(qū)里，兩人按照地圖來到了辦公樓附近，開始商討對策。

“貨物和材料進(jìn)出的數(shù)據(jù)只能當(dāng)作間接證據(jù)?！丙溈四釥栔钢慌缘膫}庫，“假如我們能找到他們囤積的武器，他們是無論如何也無法洗脫罪名的。”

“說得對?！蹦嵬小ゑR里亞姆表示贊同，“但是，既然那邊的反應(yīng)爐還在燃燒，萬一出現(xiàn)意外了，該怎么辦？”

“他們既然不在乎，我們也沒必要在乎。”麥克尼爾堅決地說道，“我們只管收拾證據(jù)，而后在正門進(jìn)行伏擊。任務(wù)完成之后，我們馬上撤離。至于這個鬼東西會不會發(fā)生大爆炸、會炸死多少人，和我們沒關(guān)系?！?/p>

然而，警衛(wèi)們所說的也許正是事實：倉庫內(nèi)空空如也，兩人什么也沒找到。暴力闖入辦公室并查閱統(tǒng)計數(shù)據(jù)可能會帶來麻煩，于是麥克尼爾又臨時制定了一個破壞監(jiān)控系統(tǒng)的計劃。他將轎車開到角落里，打開引擎蓋以遮擋攝像頭，而后用提前準(zhǔn)備好的衣服將自己化裝成了廠區(qū)內(nèi)的工人，大搖大擺地走進(jìn)了附近的廠房，緊接著就順著建筑物的墻體逐步接近辦公樓。與此同時，尼托·馬里亞姆在外面打碎了玻璃，以便混淆視聽。半個小時之后，麥克尼爾帶著攝像機(jī)從上面爬了下來，回到車子附近換好了衣服，繼續(xù)裝作前來廠區(qū)內(nèi)視察的商人，和司機(jī)交談起他看到的情況。

“他們可能意識到危險的來臨，我們除了這些表格之外，什么也拿不到。”麥克尼爾晃了晃手中的本子，“但是，聊勝于無嘛，有證據(jù)總比捕風(fēng)捉影要好?！?/p>

“你們這些白人之間還真是勾心斗角?！边@回輪到尼托·馬里亞姆嘲諷麥克尼爾了。

“而你們卻因為我們虛構(gòu)出的概念，開始自相殘殺?！丙溈四釥栕筮叺拿济蛏下N起，那樣子半是無奈半是同情。

“你這——”

尼托·馬里亞姆意識到現(xiàn)在不是內(nèi)斗的時候，他乖乖地聽從麥克尼爾的指揮，將車子開進(jìn)附近的空倉庫，打扮成清潔工開始安裝櫻石炸彈。麥克尼爾會在安全區(qū)——也就是工人宿舍——進(jìn)行狙擊，爆炸是不會波及他的。無論如何，來到此地的步槍協(xié)會成員是必死無疑，他們永遠(yuǎn)也不要想著能夠逍遙法外，再說麥克尼爾手中捏著的犯罪證據(jù)也足夠赫爾佐格總督以官方形式宣告羅德西亞出現(xiàn)反叛勢力。

前提是赫爾佐格總督迅速地解決議會對他的牽制。

化工廠內(nèi)正在發(fā)生火災(zāi)，即便外界注意到這里發(fā)生了明顯的櫻石爆炸，也許他們可以自欺欺人地認(rèn)為這是反應(yīng)爐爆炸造成的。那些漏網(wǎng)之魚則會被麥克尼爾的狙擊槍一個接一個的消滅，他們?yōu)榱艘患褐蕉铝畎禋⒑罓柡铡さ蟻喥?、損害赫爾佐格總督維護(hù)土著權(quán)益的事業(yè)、公然在原本就矛盾劇烈的南非挑起叛亂，是十惡不赦的魔頭。

但是，當(dāng)麥克尼爾在那一行人之中看到了作為布里塔尼亞軍官的達(dá)爾頓時，他有些動搖了。毫無疑問，查爾斯皇帝又一次撕毀了約定，或者說查爾斯皇帝根本沒打算遵守任何約定。布里塔尼亞情報機(jī)構(gòu)依舊在南非活躍著，達(dá)爾頓既然和步槍協(xié)會的人混在一起，想必步槍協(xié)會長期以來便是布里塔尼亞帝國用來滲透南非的重要窩點。他不能開槍，他要看著這些人一步一步走入陷阱，然后在最恰當(dāng)?shù)臅r刻一擊必殺。

“沒時間了?！蹦嵬小ゑR里亞姆提醒他，“到底什么時候引爆？”

麥克尼爾將右手食指搭在了扳機(jī)上。安德烈亞斯·達(dá)爾頓的頭顱出現(xiàn)在了十字準(zhǔn)星當(dāng)中，這個臉上帶著一道傷疤的軍官穿著商人的西服，正和一旁的步槍協(xié)會大員們談笑風(fēng)生。

“現(xiàn)在?！?/p>

幾乎是在大爆炸發(fā)生的一瞬間，麥克尼爾扣動了扳機(jī)。他立刻離開窗口，躲在角落里，等待著那令人心肺震顫的沖擊波徹底消失。十幾秒后，他再一次從窗口中探出頭，打開紅外瞄準(zhǔn)鏡，在一片火海中搜索還在跑動的人影。麥克尼爾已經(jīng)命令尼托·馬里亞姆不得移動，那么視野中出現(xiàn)的任何目標(biāo)一概是敵人，只管當(dāng)場擊殺便是。他熟練地打碎了一個正在逃跑的家伙的腦袋，又將另一個渾身起火的商人提前送去見了上帝。當(dāng)他打出第五發(fā)子彈后，麥克尼爾意識到他的視野中已經(jīng)沒有其他目標(biāo)了，于是他收起狙擊步槍，準(zhǔn)備按照原路返回。這時，又一陣突兀的爆炸聲傳來，猝不及防的麥克尼爾以條件反射的本能立即采取了規(guī)避動作，又等待了約兩分鐘，才來到樓梯口。他通過這里的窗戶觀察著遠(yuǎn)處的廠房，看來是那個本來就沒被警衛(wèi)們妥善處理的反應(yīng)爐在方才的爆炸中出現(xiàn)了規(guī)模更大的險情。

邁克爾·麥克尼爾快步跑到樓底，一發(fā)子彈擦破了他的衣服，在左臂留下了一道傷痕。他迅速躲回了樓道，任憑對方向著這里隨意射擊，也并不還手。麥克尼爾猜測對方?jīng)]有爆炸武器，他已經(jīng)準(zhǔn)備好了匕首，只要那人敢在門口出現(xiàn)，麥克尼爾就會干脆利落地割斷他的喉嚨。

“身份不明的槍手，站出來，不然我現(xiàn)在就斃了他。”達(dá)爾頓的聲音從外面?zhèn)鱽?。盡管這聲音在噼里啪啦的燃燒聲之中顯得微弱，麥克尼爾還是聽清了對方的話，并從腰間拔出手槍，一步一頓地走出了宿舍樓的大門。壯實得如同水牛的尼托·馬里亞姆正被達(dá)爾頓挾持著，后者用一把手槍對準(zhǔn)了他的頭顱，冷笑著面對走出掩體的麥克尼爾。

“是你?！?/p>

“是你？”達(dá)爾頓加大了力氣，尼托·馬里亞姆被勒得喘不上氣，“我記得你，想不到你還活著?！?/p>

“看來你們的皇帝陛下失信了?！丙溈四釥栆豢桃膊桓倚傅?，他瞄準(zhǔn)了達(dá)爾頓，正在緊張地思考以最快速度和最小代價將隊友解救的策略，“他可是答應(yīng)我們，只要EU在爭奪皇位的戰(zhàn)爭中支持他，他會撤出在南非的情報人員并停止?jié)B透活動?！?/p>

達(dá)爾頓哈哈大笑，他咬牙切齒地看著麥克尼爾，以略顯悲傷的語氣答復(fù)道：

“按常理來說，事實就是這樣。但是，跟我一起來南非的兄弟都死了，現(xiàn)在我卻要因為上峰一紙命令就拋下他們用命換來的成果？”他再也遏制不住充斥在胸膛中的憤怒，甚至沒有察覺到自己的左臂略微放松了一些，“他們的身體里沒有貴族的血，都是為了改變命運(yùn)才來赴湯蹈火的可憐人。我就算是把自己這條命搭上，也要和你們周旋到底?！?/p>

大火還在燃燒，遠(yuǎn)處不時傳來震耳欲聾的爆炸聲。

“蠢貨?！丙溈四釥柗创较嘧I，“你們只是工具，和我一樣。血中沒有榮耀，流血事件從來不是值得夸耀的?！?/p>

“隨便你怎么說，總之你似乎沒有把他看作工具?！边_(dá)爾頓帶著人質(zhì)后退了幾步，試圖撤退到建筑后方。麥克尼爾眼看著兩人之間的距離拉大，他可以選擇直接把達(dá)爾頓連著尼托·馬里亞姆一起殺死，但他最終放棄了這個念頭。

“活見鬼的世道?！?/p>

TBC

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