我們都知道，地球上大氣的最主要成分，是不會(huì)燃燒也很少和其他物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的氮?dú)?。氮?dú)庵粫?huì)在閃電等強(qiáng)烈作用下，會(huì)天然合成一些氨類物質(zhì)。而對(duì)人類和其他現(xiàn)代生物呼吸直接相關(guān)的氧氣。只占一小部分。而地球早期的大氣成分，被認(rèn)為幾乎沒(méi)有氧氣。甲烷和氨占據(jù)相當(dāng)大的比例，目前地球上有大量氧氣，很大程度上是植物光合作用的結(jié)果。而原始的細(xì)菌，幾乎都是厭氧的。也在一定程度上反推了地球早年大氣的主要成分。這也就說(shuō)明了一個(gè)基本事實(shí)。就是生命體本身，并非一定需要呼吸氧氣。氧氣對(duì)早期細(xì)菌這類比較早的生命體來(lái)說(shuō)，反倒是危險(xiǎn)的物質(zhì)。只有在地球上出現(xiàn)了藻類和更高級(jí)的綠色植物，才形成了制造氧氣和動(dòng)物呼吸這種共生的循環(huán)。而且地球氧氣含量有一個(gè)逐步從少到多的積累過(guò)程。

那么當(dāng)今地球大氣的氧氣含量，是地球有生命以來(lái)的最高值嗎？這個(gè)還真不一定。有推測(cè)認(rèn)為，恐龍最繁盛的侏羅紀(jì)時(shí)代，地球的氧氣含量甚至比目前還要高3到5個(gè)百分點(diǎn)。此時(shí)全球都非常濕熱，動(dòng)植物數(shù)量非常密集。因此各種恐龍都不缺食物。而此后的因?yàn)橥庑谴笠?guī)模的撞擊，一場(chǎng)全球性的大火消耗了相當(dāng)多的氧氣。導(dǎo)致地球氧氣含量下降，更加干燥，生物也滅絕了相當(dāng)一部分，大部分恐龍也就徹底消失了。而直到今天，地球的氧氣含量也沒(méi)有恢復(fù)到歷史上的最高值。因此爬行動(dòng)物基本不會(huì)重新再統(tǒng)治地球。雖然風(fēng)可以平衡全球的氧氣含量，但是實(shí)際上全球各地的氧氣含量并不均衡。高原自然會(huì)導(dǎo)致氧氣含量下降，而人口和工業(yè)密集區(qū)也會(huì)消耗大量的氧氣。在人口稀少的海邊，基本是氧氣含量天然最高的地方。

一些常年住在高原和消耗氧氣比較大的工業(yè)區(qū)的人，一旦到人跡罕至的海邊，甚至?xí)霈F(xiàn)醉氧的現(xiàn)象。我們知道溫帶的樹(shù)木和雜草，在冬季是要大面積枯萎落葉的，這樣就基本停止了光合作用。那么為何在全球溫帶平原上的大部分人。冬季并不會(huì)感到怎么缺氧呢？這就是因?yàn)閷?shí)際上，地球95%以上的氧氣供應(yīng)和循環(huán)，其實(shí)是來(lái)自海洋淺層的藻類產(chǎn)生。全球陸地上的樹(shù)木和草類，只貢獻(xiàn)了全球氧氣生產(chǎn)的很小的一部分。因此即使冬季陸地上的樹(shù)木全部落葉，在風(fēng)帶的調(diào)節(jié)下也不會(huì)輕易的缺氧。而海邊氧氣含量高，瀚海狼山認(rèn)為也恰恰是因?yàn)楹Ｑ笤孱惖耐怀鲐暙I(xiàn)。

藻類在海水里，是全年都可以穩(wěn)定供應(yīng)氧氣的。但是陸地上在春季樹(shù)木和草類發(fā)芽以后，整個(gè)夏季，都可以同步生產(chǎn)氧氣，雖然貢獻(xiàn)不是特別大，但是總比草木完全枯黃的冬季生產(chǎn)的氧氣多一些。這種變化，在一般平原地區(qū)是可以用儀器測(cè)量出來(lái)的。比較奇詭的是，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)火星的一些地方，春夏季節(jié)，氧氣含量居然可以升高30%。秋季變冷以后，氧氣含量就同步下降，好像暗示火星上的春夏季節(jié)，也有植物發(fā)芽生產(chǎn)氧氣一樣。

火星表面的大氣，95%為二氧化碳、2.6%為氮?dú)狻?.9%為氬氣、0.16%為氧氣、0.06%為一氧化碳。氧氣含量很低，只有萬(wàn)分之16?；鹦嵌緝蓸O冰蓋會(huì)擴(kuò)大，是因?yàn)榇罅慷趸贾苯觾鼋Y(jié)成了干冰。但是火星的低溫并沒(méi)有低到可以把氧氣凍結(jié)成固態(tài)氧的程度?；鹦且矝](méi)有海洋，自然沒(méi)有可以大量造氧的藻類。這種高達(dá)30%的周期變化就比較驚人了。很像有某種大面積的植物，可以利用陽(yáng)光和火星地下水，把二氧化碳變成了氧氣。冬季枯萎后又呼吸消耗掉了一部分氧氣。而且火星表面的甲烷含量也會(huì)隨著季節(jié)變化有異常，似乎有某些細(xì)菌，夏季分解有機(jī)質(zhì)后增加甲烷含量。從這些現(xiàn)象來(lái)說(shuō)，火星的淺層地下，還真有可能找到某些低等的活生物。