入夜后，故宮保衛(wèi)處的工作人員每天都要登上城墻進行巡邏，這個行為或許已經(jīng)延續(xù)了六百年。紫禁城建成后，城墻上就駐扎著護軍。清朝時，每面城墻上都有十幾個哨所，配備有大炮。這樣城墻連著城門、角樓與護城河，形成了一個完整的防御體系。

紫禁城的城墻，下方寬八點六米，上方寬六點六米，容得下六匹馬并排行走，高十米，南北長九百六十一米，東西長七百五十三米，周長三千四百二十米，被它圍住的面積為七十二萬平方米。

自古以來，中國的建城方式，是挑選一塊珍貴的風水寶地，先將它圍起，之后在里面構(gòu)建最好的建筑和風景，形成一座城。而整個紫禁城，恰恰反應(yīng)漢字“國”的含義。紫禁城作為中國最有名的城，六百年來，它的城墻始終矗立在那里。

據(jù)說，當年砌筑宮墻共用城磚多達一千萬塊，每塊磚長四十四厘米，若將所有磚連在一起，長度是赤道長度的十分之一，有四千四百公里。每塊磚都用人工砍磨平整，橫豎合縫對齊，再用煮好的江米汁和白灰漿摻合在一起，將內(nèi)部縫隙全部灌滿，使墻垣凝固成一個整體，固若金湯。

用如此時間，人力，物力，堆積出精巧和規(guī)模。這時，建造的已不是對象本身，而是讓人肅然，敬畏的宏偉。它要圍住的不僅是九千多間華麗的殿宇，更是那些被我們稱為規(guī)矩的內(nèi)容。

城墻的四個方向各開一座城門，唯有經(jīng)過它們，才可以讓墻內(nèi)與墻外產(chǎn)生些許的溝通。春夏秋冬，數(shù)百年，也許只有這城墻，這城門，可以看見。墻外，為生命而活的平凡百姓們的悲歡離合；墻內(nèi)，為皇帝而活的宮女太監(jiān)們的喜怒哀樂。外邊的人遙不可及，里邊的人難以沖破。