畫(huà)師：北熊

　在正統(tǒng)戰(zhàn)斗理論中，飛身踢不是適合實(shí)戰(zhàn)的招式。
　尤其是對(duì)我們馭龍者（耀龍騎士）來(lái)說(shuō)。
　不過(guò)在今天的訓(xùn)練最后，我還是用出了一記飛身踢。旨在激勵(lì)自己疲憊身軀的全力一擊。要問(wèn)為什么……
　“全力挑戰(zhàn)！”
　這是龍族帝國(guó)帝國(guó)軍第一軍“陽(yáng)炎”的口號(hào)。
“停！”
　教官制止了正準(zhǔn)備繼續(xù)猛攻RUSH的我。
　仔細(xì)一看，對(duì)手的護(hù)手上留下了幾道裂紋。我還以為剛剛那招被對(duì)手巧妙避開(kāi)了，看來(lái)竟然擊中了。
“多謝指教！”
　直視對(duì)手的目光，鞠躬。
　實(shí)戰(zhàn)中自然也沒(méi)有訓(xùn)練結(jié)束這說(shuō)。不要在戰(zhàn)斗中的任何一刻掉以輕心。這是母親為我們上的第一堂課。
“拉緹琺。”“是！”
　聽(tīng)到格斗教官的聲音，我挺直了身子。估計(jì)要為剛才那招飛身踢挨訓(xùn)了。
“有來(lái)客在主樓等著見(jiàn)你?！薄傲私饬恕Ａ⒓慈ネ鳂?。”
　我敬了個(gè)禮，朝著主樓跑去。
　格斗訓(xùn)練的場(chǎng)地是借用了一塊廣闊的停龍坪。
　我邊跑邊向停在那里的一列炎龍F(tuán)lame Dragon打招呼。龍也紛紛回以吼聲和（適度的）火焰吐息。按照安排，今天下午有一場(chǎng)特別演習(xí)，到時(shí)候就能騎著它們上天了。真令人興奮。

　——馭龍平原的駐扎地。
　我們現(xiàn)在所在的位置是龍境大陸的最東端，被稱(chēng)作東洋的地區(qū)。
　這片空曠的大平原上除了稀稀落落的村莊，只有兩處有名的地方。其一是在坐落在這片駐扎地之中的帝國(guó)軍第一軍“陽(yáng)炎”的龍騎士培養(yǎng)學(xué)校，我的母?！S龍平原軍校。
“……”
　走近接待室的門(mén)時(shí)，我一瞬間以為自己走錯(cuò)房間了。
　我聽(tīng)到沉穩(wěn)的笑聲從中傳來(lái)。
　我正猶豫是否要抬手敲門(mén)時(shí)，門(mén)自己開(kāi)了。我一下愣住了。
“耀龍騎士（馭龍者）?！?br>　我連忙朝著那聲音的來(lái)源敬了個(gè)禮。不同于見(jiàn)習(xí)生，“馭龍者”的稱(chēng)號(hào)只屬于受到認(rèn)可、能獨(dú)當(dāng)一面的龍騎士。
　最重要的是，站在我面前的人是這所軍校的校長(zhǎng)。這個(gè)人可是傳說(shuō)級(jí)的耀龍騎士。
“失、失敬了。您是叫錯(cuò)人……”
“不，我是在叫你。有客人在等你。”
　校長(zhǎng)讓到一邊，示意我走進(jìn)房間，我畢恭畢敬地走了進(jìn)去。校長(zhǎng)在我身后關(guān)上門(mén)之前，留下了一句話(huà)：
“下午的演習(xí)，我很期待呢。”
　我反應(yīng)性地僵住身子，回了一聲“是”，房間里的人用她深沉而睿智的聲音向我打了個(gè)招呼。
“拉緹琺，好久不見(jiàn)了?！?br>　藍(lán)色與黑色相間的服飾，頭戴羽冠，瀟灑的黑發(fā)，像是要把人吸進(jìn)去一樣的深藍(lán)眼瞳，渾身滿(mǎn)溢著的魔力。
“母親大人?！?br>　確認(rèn)沒(méi)有其他人在場(chǎng)后，我終于得以緩解緊張，稍帶怒意地看向了她。我一向不喜歡這類(lèi)“驚喜”。
　悠閑地靠在沙發(fā)上的客人，正是封焰巫女婆縛娑伽羅。
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畫(huà)師：前河悠一

“也對(duì)啊。能跟那個(gè)惡鬼一樣的校長(zhǎng)談笑風(fēng)生的人……我早該想到是你了?！?br>“他是我受聘做這里的客座教官之前的老相識(shí)了?！?br>“哦？陽(yáng)炎和封焰龍還有過(guò)相識(shí)的機(jī)會(huì)??？”
　婆縛娑伽羅無(wú)視我話(huà)中帶的刺，站了起來(lái)，遞給我了一杯涼水。我這才注意到我還沒(méi)坐下。
“你找我什么事？我可不閑?！?br>“喝杯水的時(shí)間你總是有的吧?！?br>　我默默接過(guò)水杯，喝下了一口。訓(xùn)練后喝下涼水給人一種死而復(fù)生的感覺(jué)。這可真是令人感激。
“你心情不好嗎？”“不，母親大人?！?br>　“母親”用眼神向我詢(xún)問(wèn)理由。真沒(méi)辦法。我移開(kāi)視線(xiàn)，回答，
“我們‘婆縛娑伽羅的孩子’不喜歡特殊待遇?！?br>“哪有什么特殊待遇……”“不，有的?！?br>　我沒(méi)有認(rèn)輸。
“普通的見(jiàn)習(xí)生無(wú)論是新人還是騎士訓(xùn)練召集來(lái)的人，在演習(xí)前都不允許與外人見(jiàn)面?！?br>　真是的！我鼓起了臉頰。
　雖然我沒(méi)能想到來(lái)客會(huì)是那個(gè)婆縛娑伽羅，但這下恐怕所有人都注意到了“啊，她也是‘婆縛娑伽羅的孩子’”吧。這不光是我的問(wèn)題，我們的身份要是特別化的話(huà)，麻煩的可不是我一個(gè)人。
“這樣啊。那真是對(duì)不住了?！?br>　婆縛娑伽羅露出了真的在反省的樣子。我低頭凝視著咖啡搖晃的褐色表面。我們時(shí)常稱(chēng)這個(gè)樣子的“母親”為里諾利莉。這時(shí)的她性格溫和矜持，雖然與婆縛娑伽羅幾乎融為一體，但時(shí)而會(huì)現(xiàn)出這副樣子。
“我身為你們的‘母親’，卻優(yōu)先思考要轉(zhuǎn)達(dá)給你們的事情。雖然也因?yàn)橛讶斯膭?lì)我這么做，但確實(shí)不應(yīng)該?！?br>　她所謂的友人，大概是指校長(zhǎng)吧。
　順帶一提，她剛剛帶著自嘲的口氣所說(shuō)的“母親”也不是真正意義上的母親。要說(shuō)真正意義上的“母子”，是類(lèi)似婆縛娑伽羅和她用魔術(shù)創(chuàng)造的封焰龍之間的關(guān)系。我們之所以被稱(chēng)作“婆縛娑伽羅的孩子”，是因?yàn)樗俏覀兊亩魅?，她找到了我們這些本沒(méi)機(jī)會(huì)成為騎士的人，把我們送到了這里。我們這些人不求任何回報(bào)地尊稱(chēng)她為“母親”。
“所以，你想轉(zhuǎn)達(dá)給我的事情是什么？”
　這世上恐怕沒(méi)有多少人能在和婆縛娑伽羅說(shuō)話(huà)時(shí)像我這樣不拘禮節(jié)。我當(dāng)然知道。畢竟她雖然接受了我們叫她“母親”，但拜托我們能像真正對(duì)待家人一樣放輕松和她說(shuō)話(huà)，不要太拘謹(jǐn)。和軍人或教官說(shuō)話(huà)也就算了，和家人說(shuō)話(huà)當(dāng)然不用太客氣。對(duì)家里人有什么不滿(mǎn)，提出來(lái)希望改正自然也很正常。
“嗯。下午的訓(xùn)練里，我有件事除你以外想不到其他能拜托的人了?！?br>　看到“母親”的態(tài)度恢復(fù)了平時(shí)的樣子，我也稍微放心了一些。
“我們的世界現(xiàn)在正被龍樹(shù)滲透侵略。雖然肉眼難見(jiàn)，但它的勢(shì)頭如同無(wú)法熄滅的野火。這么說(shuō)的話(huà)你或許能想象吧?！?br>　這時(shí)的“母親”，已完全恢復(fù)了封焰巫女婆縛娑伽羅的態(tài)度。
“燎原之火嗎。”當(dāng)前龍樹(shù)的威脅在軍人之間已經(jīng)是常識(shí)了。
“是的。這樣下去，世界會(huì)落入惡意之手，迎來(lái)終局?！?br>?

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畫(huà)師：凪羊

“你貴為封焰巫女，難道打算坐視不管嗎？”我露出了戲謔的微笑。
“當(dāng)然不。這就說(shuō)到了今天下午的安排?！?br>　婆縛娑伽羅沒(méi)有笑，而是盯著我的眼睛說(shuō)。
　我終于意識(shí)到了。她接下來(lái)要說(shuō)的事情不想讓其他人聽(tīng)到，想必有什么深意。
“這之后有一團(tuán)來(lái)客，人數(shù)不少。你知道世界樹(shù)音樂(lè)隊(duì)World Tree Marching Band嗎？”
“當(dāng)然知道?；娜R安諾、植培種和高等獸們?！?br>“最近她們遇到了些問(wèn)題，但這里只有軍隊(duì)和政府上層知道?！?br>　于是，婆縛娑伽羅向我講述了萊安諾那里發(fā)生了什么，以及龍樹(shù)和異面的威脅。
　誘引渴望力量之人的面具M(jìn)ask。維持自己的人格和意志的同時(shí)，投身外星入侵勢(shì)力。竟然會(huì)有人做出這種選擇。
“萊安諾在自己不知道的情況下幫助別人弱化了世界樹(shù)的力量，她現(xiàn)在還沒(méi)有從失落中恢復(fù)過(guò)來(lái)，失去了自信。作為她的朋友，我希望能幫上忙?！?br>“我也能幫你。當(dāng)然了。”
　我拋開(kāi)剛剛那副小孩似的（稍微有點(diǎn)）叛逆的態(tài)度，發(fā)自?xún)?nèi)心地回答。
“再好不過(guò)了。恰好我有個(gè)想法，所以我爭(zhēng)得了校長(zhǎng)的同意，想借助你們演習(xí)這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)嘗試一下?！?br>“你要嘗試什么？”
　演習(xí)和萊安諾回歸有什么關(guān)系？
“你看那個(gè)?！?br>　婆縛娑伽羅指向了窗外高聳的那棵樹(shù)。
　馭龍平原的另一個(gè)著名地點(diǎn)——高大而顯眼的巨竹世界樹(shù)。
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　馭龍平原的奇觀巨竹世界樹(shù)在整個(gè)庫(kù)雷都廣為人知。
　竹子長(zhǎng)得很高不是什么罕見(jiàn)的事情，但很少見(jiàn)到越長(zhǎng)越粗的。這整片世界只有這一根竹子的枝干和高度都如同巨杉。
　它是我們軍校和所在駐扎地的標(biāo)志，也是乘龍?jiān)谶@個(gè)空域飛行時(shí)無(wú)法認(rèn)錯(cuò)的標(biāo)志性建筑。

“她們要為那棵世界樹(shù)表演嗎？”我問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)。但我還想再投入些工夫?！?br>　“母親”婆縛娑伽羅領(lǐng)著我穿過(guò)停龍坪，一邊解釋著。
“關(guān)于‘龍之螺旋(Dragon Spiral)’?！?br>　我注意到婆縛娑伽羅的態(tài)度從剛剛的“母親”變?yōu)榱恕敖坦佟?，不禁也?yán)肅了起來(lái)。
“這個(gè)飛行機(jī)動(dòng)Maneuver我沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br>“這是‘陽(yáng)炎’傳承的古代戰(zhàn)斗飛行術(shù)之一。騎龍編隊(duì)描著螺旋軌道全速飛行，可以創(chuàng)造出敵人難以逃脫的力場(chǎng)。”
“靠風(fēng)力……”
“和龍的魔力，也就是命運(yùn)之力的磁力?！?br>　我睜大了眼睛?？諔?zhàn)課上從來(lái)沒(méi)提到過(guò)。
“沒(méi)有人知道，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)見(jiàn)證過(guò)這個(gè)戰(zhàn)術(shù)且還活在世上只有一人了?！?br>“是從外側(cè)圍觀的？教官?！?br>“不，是在內(nèi)側(cè)中招的。不必多問(wèn)了?！?br>　封焰巫女婆縛娑伽羅露出了微笑。估計(jì)這是她今天最后一次笑了。
“實(shí)行‘龍之螺旋(Dragon Spiral)’需要騎手和龍之間有絕妙的配合，光靠龍的力量是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。”
　原來(lái)是這么回事。我逐漸明白她想干什么了。
　眼看就要走到大家集合的地方，我點(diǎn)了點(diǎn)頭跑到了前面。

“說(shuō)明就這么多了。不必多說(shuō)，這一戰(zhàn)術(shù)需要全員的技術(shù)和配合達(dá)到相同水準(zhǔn)，非常困難。再多說(shuō)道理也沒(méi)多少意義，只要靠實(shí)踐學(xué)習(xí)。”
　婆縛娑伽羅停下了，挨個(gè)看向了集合在簡(jiǎn)報(bào)室的我們每個(gè)人。
“但我相信你們一定能做到。你們可是我親自訓(xùn)練出來(lái)的?！?br>　馭龍平原軍校的客座教官話(huà)音剛落，我便感到在場(chǎng)所有人的斗志熊熊燃燒了起來(lái)。當(dāng)然，我也不例外。
“還有什么疑問(wèn)嗎？”
　沒(méi)有人舉手，那便只能靠我率先起頭提問(wèn)了。
“世界樹(shù)音樂(lè)隊(duì)World Tree Marching Band的預(yù)計(jì)位置在哪里？”
“我讓她們?cè)诼菪闹行谋硌?。這次嘗試的內(nèi)容是逆轉(zhuǎn)螺旋的方向，將音樂(lè)隊(duì)的治愈之力‘增幅’并‘滲透’進(jìn)世界樹(shù)的根部?！?br>“為什么不讓世界樹(shù)音樂(lè)隊(duì)World Tree Marching Band單獨(dú)演奏呢？”
　這個(gè)問(wèn)題的答案我知道。當(dāng)然，她一定不會(huì)回答是因?yàn)槿R安諾失去了自信。
“為了應(yīng)對(duì)龍樹(shù)的威脅，強(qiáng)化世界樹(shù)的防守。希望諸位將這次演習(xí)視為龍族帝國(guó)和基元兩國(guó)的合作實(shí)驗(yàn)。還有什么其他疑問(wèn)？”
　校長(zhǎng)也加入了舉手提問(wèn)的行列。這可十分詭異了。
“婆縛娑伽羅，你可以率領(lǐng)龍騎士嗎？”
“當(dāng)然。我會(huì)負(fù)責(zé)任的教會(huì)他們我所見(jiàn)到和體驗(yàn)到的一切?！?br>　封焰巫女婆縛娑伽羅點(diǎn)了點(diǎn)頭。我想到這是在太古時(shí)代封印了她的法術(shù)，不禁覺(jué)得有點(diǎn)尷尬。
“首次的隊(duì)長(zhǎng)由你來(lái)當(dāng)，拉緹琺?！?br>　我的表情嚴(yán)肅起來(lái)，接受了任命。阿魯琺卡爾側(cè)身朝我怒目而視。我們是競(jìng)爭(zhēng)最強(qiáng)位置的勁敵。刺向我的視線(xiàn)中隱含的臺(tái)詞，我自然能體會(huì)到。隊(duì)長(zhǎng)的位置，我也不會(huì)輕松讓給你。
“很好。正如諸位聽(tīng)到，我也會(huì)和你們一起飛。在天上飛翔的時(shí)候，我們的心是一體的。為了帝國(guó)，為了世界，全力挑戰(zhàn)吧！”
“全力挑戰(zhàn)！”
　給自己加油鼓勁好了。
　我們紛紛朝著坐騎龍的方向跑去。
　婆縛娑伽羅騎上的則自然是教官坐騎“封焰龍不害”。沒(méi)有人追得上她的速度。
　我朝著龍腹踢了一腳，作為起飛的信號(hào)。我的搭檔翅膀一震，一陣狂風(fēng)隨之卷起。
“我的精彩表現(xiàn)，你可別看漏了！”我緊了緊臉上的表情，朝著她喊道。
“前提是你得跟飛得到我能看見(jiàn)的距離?！逼趴`娑伽羅回頭看向我，答道。
　我絕對(duì)要成為天輪圣紀(jì)首個(gè)學(xué)會(huì)這個(gè)戰(zhàn)術(shù)的人！
　我在“母親”身后領(lǐng)著龍騎士編隊(duì)，朝著高遠(yuǎn)廣闊的天空疾速飛去。
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畫(huà)師：北熊

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完

※竹子和巨杉等植物名為借用地球上相似的植物名稱(chēng)?！?/p>

本章的詞匯簡(jiǎn)介

耀龍騎士
　龍族帝國(guó)第一軍“陽(yáng)炎”。
　以炎龍為中心的攻擊部隊(duì)，擁有壓倒性的空中火力。
　其編制的成員自古以來(lái)便被稱(chēng)作龍騎士Dragon Knight，
　在天輪圣紀(jì)，馭龍者則被稱(chēng)作“耀龍騎士”。
　無(wú)論是龍騎士還是耀龍騎士，人類(lèi)與搭檔的炎龍之間都有密不可分且無(wú)法割舍的關(guān)系。綜合兩者的攻擊力（騎士一般以長(zhǎng)槍為主要武器，龍則可以吐出灼熱的火焰吐息來(lái)攻擊），但兼具人類(lèi)的靈活性和龍的機(jī)動(dòng)力和防御力，正是耀龍騎士最大的優(yōu)勢(shì)。
　在天輪圣紀(jì)開(kāi)始之前，這個(gè)兵種事實(shí)上基本絕跡了。
　在無(wú)神紀(jì)中，神格彌賽亞離去導(dǎo)致庫(kù)雷的命運(yùn)之力達(dá)到史上最低的水平，而以命運(yùn)之力為力量之源的龍族——在天輪圣紀(jì)帶來(lái)了新的神格涅槃前——都被認(rèn)為已經(jīng)陷入了永眠。
　時(shí)隔2000余年，耀龍騎士再度現(xiàn)身世間，卻遇到了一個(gè)大問(wèn)題。軍校自然可以通過(guò)參考傳說(shuō)的方式來(lái)設(shè)計(jì)訓(xùn)練，但沒(méi)有任何人親身見(jiàn)證過(guò)古代人龍一體的戰(zhàn)斗，更沒(méi)法將其正確地轉(zhuǎn)述給現(xiàn)代的見(jiàn)習(xí)騎士。在“世界的選擇”后，這個(gè)難題以意想不到的方式得到了解決。
　在“世界的選擇”中擔(dān)任了重要角色的封焰巫女婆縛娑伽羅，在得到龍皇帝的認(rèn)可被授予龍族帝國(guó)的國(guó)籍時(shí)，皇帝提出的一個(gè)條件就是“教授龍騎士的戰(zhàn)術(shù)”。
　客座教官婆縛娑伽羅就這樣誕生了，但最開(kāi)始的進(jìn)展并不順利。
　在古代，龍騎士主要由皇都附近的職業(yè)軍人擔(dān)當(dāng)，這些人都是從小培養(yǎng)出的軍事精英。這時(shí)請(qǐng)一個(gè)外來(lái)人——雖說(shuō)有皇帝的認(rèn)可——還是一時(shí)被稱(chēng)作“絕望巫女”的人來(lái)教導(dǎo)他們……這一想法使不少人顰眉。
　這個(gè)問(wèn)題也以頗為意外的方式得以了解決。傳聞中剛愎自用、令人敬畏的婆縛娑伽羅嫻熟地用出了胡蘿卜加大棒的指導(dǎo)手段，還表現(xiàn)出了強(qiáng)大的人格魅力，作為教官堪稱(chēng)完美。她的騎龍功力則更不用說(shuō)。演習(xí)中時(shí)常能看到她騎在小型快速的封焰龍不害上，領(lǐng)著其他騎著更大型龍的見(jiàn)習(xí)生們?cè)诳罩袌F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。最具決定性的變化則是被稱(chēng)作“婆縛娑伽羅的孩子”的各位。她從龍族帝國(guó)各地親自挑選來(lái)的優(yōu)秀苗子，在軍校中幾乎獨(dú)攬了成績(jī)排名的前列，甚至有些在畢業(yè)后直接選擇成為軍官。“婆縛娑伽羅的孩子”中也有出身名門(mén)望族者，但絕大多數(shù)只是庶民出身，不少英才甚至來(lái)自連騎士可能都沒(méi)有去過(guò)的偏僻地區(qū)。
　近期婆縛娑伽羅事務(wù)繁多，親自執(zhí)教的機(jī)會(huì)變少了，但她參與演習(xí)的消息依舊能讓見(jiàn)習(xí)生感到后脊發(fā)涼。

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正文：金子良馬
世界觀監(jiān)修:中村聡