下面接著引用孔子的話。 子曰：我非生而知之者，好古，敏以求之者也。 這個(gè)文字很簡(jiǎn)單，我們一看就懂了。如果以現(xiàn)在的觀念來說，就是孔子告訴學(xué)生或朋友們，我并不是生來的天才，是愛好傳統(tǒng)，靠勤敏而求得的學(xué)問。生來便能自知的天才真有嗎？那是一個(gè)問題。我們古史記載，如黃帝，如堯，都有生知的天才，不過后人并不相信。有一種天才是生而知之的。如唐代的白居易，生下來還是嬰兒，抱在奶媽懷里，還不會(huì)說話的時(shí)候，就認(rèn)識(shí)“無”字，屢次試驗(yàn)他，拿一本書叫他一指，都是指到“無”字。這種生而知之的事，照中國(guó)古代的看法，有很多人都很相信。因此蘇東坡說：“書到今生讀已遲?！边@意思就是說，人的天分、智慧，大多是由前生帶來的。這就牽涉到現(xiàn)代科學(xué)正在研究的天才問題。所謂天才兒童，究竟是由血統(tǒng)遺傳來的？或者由另外一個(gè)未知的因素來的？或者是后天發(fā)展而來的？天才們往往特別愛好某些什么。如果沒有注意這個(gè)問題，就不大會(huì)了解，如果去注意，就會(huì)發(fā)現(xiàn)很多資料。有人天生下來，就懂某一種東西，這是非常奇怪的。至于報(bào)紙上常報(bào)道的，某個(gè)孩子數(shù)學(xué)方面有驚人的表現(xiàn)，或某一方面有非凡的天賦，這還不算是真正的天才。另外確有生而知之的天才，如古書中說黃帝生而神靈。依現(xiàn)在的觀念而言，都說是歷史上捧人的假話。如果站在教育或心靈學(xué)的立場(chǎng)研究起來，的確有天才，世界上充滿了這些人，不過現(xiàn)代一般人不大注意這種事?？鬃釉谶@里講的，是走平實(shí)的路子。他說，我不是生來的天才。“好古，敏以求之者也?！边@個(gè)敏字就是敏捷，包括了聰明與努力。好古是喜歡追求傳統(tǒng)的東西。 講到好古，在這里可以注意一下，中國(guó)人在近幾十年以前的幾千年當(dāng)中，觀念上都認(rèn)為今不如古。在歷史上許多地方，都引證古人的事例，充滿了對(duì)古人的贊美。而近世紀(jì)的觀念，引進(jìn)了西方文化。從十六七世紀(jì)以后，西方文化有一大轉(zhuǎn)變，認(rèn)為古不如今，越到后來，越推翻了前代，今天很可能是錯(cuò)的，明天會(huì)更好，這就涉及哲學(xué)上的一個(gè)問題了。究竟人類文化是進(jìn)步，還是退步呢？照中國(guó)的，東方的看法是今不如古，人類歷史文化是退化，沒有進(jìn)步。照目前西方文化的看法，是古不如今，古代永遠(yuǎn)是落伍的，新的永遠(yuǎn)是進(jìn)步的。這兩種相反的看法，便在哲學(xué)思想上形成了一個(gè)問題。 我們對(duì)此應(yīng)先有一基本的認(rèn)識(shí)。究竟什么叫進(jìn)步？什么叫退步？需要先下一個(gè)定義。如果把中外古今的文化研究下來，就會(huì)得到一個(gè)結(jié)論。譬如說，現(xiàn)在整個(gè)時(shí)代，是科學(xué)文明的時(shí)代。十六世紀(jì)以后，西方科學(xué)文明刺激了工商業(yè)的發(fā)達(dá)、社會(huì)經(jīng)濟(jì)的繁榮。而工商業(yè)的發(fā)展與社會(huì)經(jīng)濟(jì)的繁榮，又回過來刺激了科學(xué)文明的進(jìn)步，形成一種循環(huán)性的刺激與發(fā)展。到今天為止，科學(xué)文明的發(fā)展，給人類帶來了許多生活上的便利，但是并沒有給人類帶來幸福，相反的，給人類精神上帶來更多的痛苦與煩惱。 這樣，將中西文化聯(lián)合起來加以研究，站在物質(zhì)文明進(jìn)步的立場(chǎng)，或者自然科學(xué)的觀點(diǎn)來講，明天實(shí)在比今天好；站在精神文化的立場(chǎng)來說，今天是比昨天差。 其次，站在政治哲學(xué)的立場(chǎng)來講，不談現(xiàn)實(shí)，只談理論。因?yàn)橐磺袑W(xué)問的最后，都需要哲學(xué)來做總結(jié)論的。譬如說，帝王政治、民主政治、獨(dú)裁政治、自由政治，所有各種政治思想和做法，在歷史上都曾經(jīng)出現(xiàn)過，但是誰能夠下一個(gè)結(jié)論說究竟哪一種政治體制是最好的？我相信這是無法下結(jié)論的。歷史上都有過，都看過，都經(jīng)驗(yàn)過這些政治制度，可是沒有人能夠肯定何者是絕對(duì)的好，何者是絕對(duì)的不好。藥物也是一樣，中藥有中藥的用法，西藥有西藥的用法。某種病用幾種不同的藥，相對(duì)的都可以治好，這也和政治哲學(xué)的道理一樣。所以究竟是古代的好或現(xiàn)代的好，也很難講。 前兩天在大專聯(lián)考，有一個(gè)清寒學(xué)生，替人家補(bǔ)習(xí)，每月可賺六七千元。這兩天忙得滿頭大汗，天天提一個(gè)包包出去，看他家教學(xué)生的考試成績(jī)。后來告訴我，他教的學(xué)生都考上了。他是教得好，可是他說，他們×大社會(huì)系，發(fā)的中國(guó)史講義都是英文寫的，都用外國(guó)人的觀念看中國(guó)歷史。而且說中國(guó)在秦始皇以前，亂七八糟，是酋長(zhǎng)制，到秦開始才算有中國(guó)。這個(gè)同學(xué)感慨說：“我看再過幾年，恐怕要說成漢代以后才有中國(guó)了。”聽了他的話，我不禁嘆氣，為什么會(huì)有這樣的教法？這就是所謂最高學(xué)府嗎？他又告訴我，他問一個(gè)參加大專聯(lián)考的學(xué)生什么是四書？這學(xué)生說不知道，老師沒教過。他說現(xiàn)在電腦考試題再辦下去，中國(guó)文化就完了。二十幾歲的大三青年，都感到中國(guó)文化快完了，這個(gè)問題可真嚴(yán)重。和他談到這里，我就告訴他，中國(guó)文化的流傳問題，如何把這種子留下，要靠年輕的一代。二十年后，我們這一代死了，整個(gè)文化重任就落在你們身上，如何留下這文化的種子？現(xiàn)代講時(shí)髦的人，是不會(huì)要的。因此中國(guó)文化勢(shì)必衰落下去，直到衰落得沒有了，再回來找，這是一件很嚴(yán)重的事。因?yàn)橹v到孔子的好古，我們今天就更警覺到問題的嚴(yán)重。孔子說自己不是天生就知道的，只是他有一副好古的精神。我們今天講復(fù)興中華文化也好，保存中華文化也好，為后代著想也好，怎樣好古呢？就是承受傳統(tǒng)文化后，運(yùn)用智慧，敏捷而勤奮地反省研究。再“敏以求之”，這才是認(rèn)真的工作?？鬃釉谶@里這樣說，表示他的成就都從力學(xué)而來。這是他謙虛的話，也是他老實(shí)的話。任何天才，不加上力學(xué)是沒有用的，有很多人很聰明，但聰明的人往往不大肯力學(xué)，做學(xué)問不踏實(shí)，不能“敏以求之”，因此學(xué)問都是虛的。所以孔子這句話很明白地告訴我們，做學(xué)問、做人、做事的基本原則，要“好古，敏以求之者也”，不求就不行。 這里就是說孔子智慧的成就、學(xué)問的成就、做人的成就，都很平實(shí)，不是天才，再說他平實(shí)到什么程度呢？