每個冠軍球隊都有杰出的領導者帶領他們，因此在重建時期的每支球隊都會重點評估誰將成為有能力帶領團隊奪冠的未來核心。勇士和掘金分別在最近兩年贏得了冠軍，在回顧他們的重建時期時，這些球隊都曾面臨著重要的選擇，最終選擇了庫里和約基奇，這使得球隊成功奪冠。

盡管庫里和約基奇在當時已經展現出與眾不同的球風，但他們并不是場上的絕對巨星，甚至與隊內的競爭對手相比處于劣勢。即使現在這兩個人名聲很大，但他們的領導風格仍然不是聯盟中典型的團隊領袖。

約基奇在初次奪冠后受到全球媒體的關注，世人開始認識到這位塞爾維亞球員的特殊之處，例如在奪冠后合影時他沒有站在中間位置，獲得冠軍后只想回家，甚至有關總決賽最有價值球員獎杯失蹤的傳聞。這些新聞都讓人們看到這位新科冠軍球星與眾不同的個人特質和氣場。

庫里也是一樣，他從不通過自己在球隊中的絕對地位來強勢逼人，在奪冠前也是如此，在獲得四個冠軍后仍然如此，庫里總是在場上用個人的進攻激發(fā)團隊士氣，就像約基奇一樣。

當這兩個人剛加入球隊時，球隊已經有了一位展現出領導氣勢的潛力核心，分別是蒙塔·埃利斯和努爾基奇，而庫里和約基奇最初只是替補的王儲。后來球隊決定從這兩個人中選擇一個，押注他們身上，將原本備受看好的隊內主力交易出去，這在內外部都引起了質疑的聲音。

以來自波黑的努爾基奇來說，他比約基奇年長幾個月，身高也高出兩公分，兩人在同一年被掘金選中，但約基奇比他晚一年正式報道。所以，第16順位的努爾基奇比第41順位的約基奇高，職業(yè)生涯起步也更早，在第一個賽季甚至曾打上首發(fā)中鋒的位置。

盡管努爾基奇在打完第一個賽季時場均只有6.9分，也不是絕對的首發(fā)陣容，但他展現了巨大的發(fā)展?jié)摿?，可惜他在第二個賽季開季時受傷，缺席了長達兩個月，因此約基奇在正式入隊后沒有機會和他搭檔。

由于年齡、身材和出身背景相似，這兩個人總是被拿來相互比較，波黑就在塞爾維亞隔壁，兩人私下也有不錯的交情，這讓掘金開始思考未來這兩人組成雙塔的可能性。

在第一個賽季的第12場比賽之后，約基奇首次以首發(fā)身份上場，然而卻始終無法取得勝利，連續(xù)七場比賽都輸了，直到他被降為替補才立即止住連敗。這樣的經歷最初讓人對約基奇的能力產生了懷疑。

正因為如此，當時看起來努爾基奇似乎是更好的核心人選。等到努爾基奇?zhèn)鷱统?，主教練馬龍確實嘗試了讓這兩個人成為首發(fā)雙塔陣容，但效果不佳，馬龍曾一度將約基奇再度降為替補，并將努爾基奇作為主力。然而，馬龍逐漸看出了約基奇的實力，最終做出了選擇，重新讓約基奇成為首發(fā)并擔任球隊的進攻和防守核心。

隨著形勢明朗化，不愿意接受替補角色的努爾基奇開始要求交易，而掘金也如他所愿，在賽季中將他交易到開拓者，努爾基奇后來在波特蘭打出了自己的一片天地。而掘金在確立了約基奇的核心地位之后，逐步走向了冠軍。

這樣的發(fā)展過程先前也發(fā)生在庫里身上。但從競爭對手的比較來看，當時的埃利斯比努爾基奇更加耀眼。埃利斯離隊時場均得分為24.1分和5.6次助攻，那時的庫里場均得分還不到20分。而且埃利斯在勇士度過了六年，期間憑借驚人的手感和華麗的打法贏得了大批球迷的支持，而庫里則比埃利斯晚入隊四年，無論在人氣和實績上都還無法與埃利斯相提并論。

盡管未曾入選全明星賽，埃利斯的舉手投足仍然充滿了球星氣質，在場上的打法更展現了強勢的領袖風格，當時的勇士主教練杰克遜也曾希望埃利斯能和庫里組成后場雙璧，然而這樣的嘗試并沒有取得預期的效果。最終球隊只能做出二選一的決定，將埃利斯交易到雄鹿，換來了冠軍核心的中鋒博古特。

盡管庫里和約基奇的位置不同，打法也不同，但兩人成為球隊不可動搖的主將的過程卻非常相似。在兩人都成為總決賽最有價值球員之后，回顧當年的重建過程，兩支球隊都幸運地選擇了正確的基石。即使當時很難想象到后來的發(fā)展，但選擇正確的未來少主確實是奪冠的關鍵。