by qntm

“…所以我們學(xué)到了什么？”

O5-8花了好一陣時(shí)間才回答了自己的問題。他用了一種審慎、平靜的語調(diào)。他不慌不忙。

“我們學(xué)到，有一段時(shí)間從我們的世界里丟失了。最近歷史里有近乎一整年的時(shí)間。還有些空間，重要的空間，在每一個(gè)人口中心里，無法被感知或進(jìn)入。城市環(huán)繞它們重新繞道，猶如山區(qū)或輻射帶一般。除了這些時(shí)間和空間問題，我們還學(xué)到有足夠多的人口消失無蹤，而且得不到任何解釋，即便耗費(fèi)我已大大延展過的壽限去計(jì)算，我也無法算出數(shù)目?！?/p>

他頓了頓。

“以及在理念圈部之外，”他說道，“甚至沒有人，沒有一個(gè)人，察覺到了這種…偷盜。即便是在部門內(nèi)，做出這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的那些人，他們也無法想起丟失的時(shí)間里發(fā)生過什么。也沒有人能進(jìn)入那丟失的空間中。這現(xiàn)實(shí)的缺口，其自身，本就近乎不可感知。這是…駭人、眩目的空缺。這是未知的未知。

“我們學(xué)到—我們小心假設(shè)—三到四年前，曾有一個(gè)無從想象的異常進(jìn)入了我們的現(xiàn)實(shí)中。然后，過了一段時(shí)間，它離開了，帶走了所有這些空間、所有這些時(shí)間，還有所有這些人。我們不知道它是什么，或者它做了什么。我們嘗試過去探明，但真相躲開了我們最優(yōu)秀的理念圈學(xué)家。問題在反擊，好像它不愿被回答。我們也不知道這異常為何會(huì)離去，雖然我們的專家說，在概念的領(lǐng)域里有些證據(jù)—痕跡—表明可能發(fā)生過一次沖突。以及在遠(yuǎn)處，照耀著我們的，是一顆偉大的新星?！?/p>

他遲疑一陣。

“即便是我也記不得發(fā)生了什么，”他繼續(xù)說著，聲音壓低了些。“這我，個(gè)人而言，認(rèn)為…很值得警惕。因?yàn)檫@是近期的歷史。和幾乎每位還活著的人一樣，我肯定也曾在場。在某些方面，我肯定是經(jīng)歷過了。

“但若說我們其他什么都沒學(xué)到，有一點(diǎn)我們肯定是學(xué)到了：人類可以走出、然后遺忘掉任何事。文明可以在經(jīng)歷過任何事后回到‘常態(tài)’。”

他帶著沉思靜坐著，良久過去。他凝視空無。他擔(dān)心過，也就一陣，自己其實(shí)已經(jīng)知曉了真相，并沒有什么異常在妨礙他去知曉。它只是單純地予以了否定而已。但他不會(huì)大聲說出聲來，即便是在此處。

他說：

“以及我想知道：基金會(huì)在其中扮演了什么角色？是我們見證了這個(gè)異常嗎？是我們打敗了它嗎？我們是否抵抗？談判？參與其中？

“我們依然在此，現(xiàn)在。完好無恙。我們回來了。我們要?dú)w功于什么？我們是藏了，還是跑了？”

“我們還配得上回來嗎？我們還有這權(quán)利嗎？我們辜負(fù)了我們宣言的使命。這些人已經(jīng)離去，假裝他們不是死了只是徒勞。我們這次的辜負(fù)比之前的辜負(fù)惡劣出幾個(gè)數(shù)量級(jí)。盡管如此，我們依然隱秘，不為多數(shù)人類所知。這就意味著在基金會(huì)的外部，沒有人能對我們的所作所為或是無所作為提起控訴。若昨天O5議會(huì)的會(huì)議情況能說明些什么，那我們肯定是不會(huì)控訴自己了。

“這些人出了什么事？我的人們。他們在哪？沒有人只是死去，沒有誰會(huì)單純、消極地死去。人死有因?！?/p>

055無法回答他。

他說著，聲音抬高了些?！斑@些事發(fā)生了。然后我們對自己說：‘再勿重演。’然后一百年過去。然后它發(fā)生。重演?！?/p>

他說，“上一次。這次之前的那次，我們誰都不記得的那次，沒有任何證據(jù)留下、但我現(xiàn)在明白它肯定存在過的那次。那一次，我們告訴自己和彼此，‘我們必須做到更好’，在那之后，我們可有做出什么改變，而為何它會(huì)無濟(jì)于事？”

他說，“基金會(huì)需要成為什么？它要何去何從，而前方離此地又還有多遠(yuǎn)？我們在此地能看得到嗎？

“亦或者它就是這樣了？”

他不知道。

而在離開收容單元后，他知道，自己甚至不會(huì)記得這些問題。

*

直接觀測對Nema一族有害。她的母親在她幼年時(shí)便已死去，有個(gè)基金會(huì)研究員為她的臉拍了一張近距離閃光照，當(dāng)即害死了她?；饡?huì)認(rèn)為她的整個(gè)種族都已滅絕，被不育及疾病所抹除，這是基金會(huì)過度近距離研究的間接后果。

但它們并未滅絕。有一些其實(shí)適應(yīng)了下來。它們逃離，跨過重洋而后到了內(nèi)陸。它們長出了更為厚實(shí)的逆模因鎧甲。

Nema是一頭完全長成的成年C. gigantes，一頭龐然聳立的細(xì)長四足獸，肩高將近一千米。在O5-8的車隊(duì)離開Site 19之時(shí)，她就立在站點(diǎn)的邊緣外，嘴里叼著一只皺縮的巨蛛。她無法感知到車隊(duì)或者站點(diǎn)本身，就和基金會(huì)的人類感知不到她一樣。他們只是勉強(qiáng)行走在同一片土地上而已。

蜘蛛是由一坨兩百米長的蟲腿、大眼及殼質(zhì)捆綁而成，它長長的體節(jié)正懸在Nema下巴的兩邊。蜘蛛還在無用地抽動(dòng)著。它逃不掉了。它是最后一只。蜘蛛們一度數(shù)量眾多，且美味可口，但慢行者的食譜可是寬泛得很。

Nema一口咬下，咬穿了蜘蛛的最后一條腿，它開始痛苦而緩慢地墜向地面，伴著蟲汁滴落四濺。Nema把蜘蛛遍體鱗傷的胸部拋向半空，張大喉嚨把它一口接住。她把蜘蛛咽下，近乎囫圇，它都還在抽動(dòng)。她抬起頭得意地叫喚，發(fā)出一道震耳欲聾、不可聽聞、次聲波的啾鳴。呼喚一路傳向她的配偶和后代，在那天邊之處。