大麥哲倫云(LMC)是我們銀河系近鄰之一，距離地球只有163000光年。與它的兄弟小麥哲倫云一樣，大麥哲倫星云都是離銀河系最近的矮衛(wèi)星星系之一。

LMC也是各種恒星集群的家園，是天文學(xué)家研究形成星系過程的理想實驗室。ESO的Vista望遠(yuǎn)鏡在過去十年中一直在觀察這兩個星系，今天所展示的圖像是天文學(xué)家用這架望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的眾多觀測之一。

Vista麥哲倫云(VMC)觀測的主要目標(biāo)是繪制大小麥哲倫云的恒星形成歷史，以及它們的三維結(jié)構(gòu)。Vista是這張圖像的關(guān)鍵，因為它以近紅外波長的光觀察天空。這使得它能夠透過塵埃云看清銀河系的某些部分。這些云阻擋了很大一部分可見光，但在Vista被建造來觀察更長波長上是透明的。因此，更多單個恒星居住在銀河系中心是清晰可見的。

天文學(xué)家詳細(xì)分析了大麥哲倫星云中約1000萬顆恒星，并利用恒星模型確定了它們的年齡，發(fā)現(xiàn)較年輕的恒星在這個星系中追蹤到多個旋臂。幾千年來，麥哲倫星云一直吸引著南半球的人們，但在發(fā)現(xiàn)時代之前，歐洲人基本上不知道麥哲倫星云。我們今天使用的名字可以追溯到探險家費迪南德·麥哲倫(Ferdinand Magellan)，他在500年前開始了地球的第一次環(huán)繞航行。

探險隊帶回歐洲的記錄首次向歐洲人揭示了許多地方和事物。探索和發(fā)現(xiàn)的精神今天在世界各地天文學(xué)家的工作中變得更加生動，包括VMC調(diào)查小組的觀測導(dǎo)致了這張令人驚嘆的LMC圖像。這張圖片所揭示的恒星在“VMC觀測-XXXIV.麥哲倫云中恒星群的形態(tài)”一文中進(jìn)行了討論，其研究將發(fā)表在《皇家天文學(xué)會月刊》上。

博科園｜研究/來自：ESO

參考期刊《arXiv》《皇家天文學(xué)會月刊》

Cite: arXiv:1908.08545

博科園｜科學(xué)、科技、科研、科普

關(guān)注【博科園】看更多大美宇宙科學(xué)