賈蘭在紅樓夢中出場是一個五六歲的孩子，李紈帶著他。大家族中，除了李紈教導(dǎo)他，還有私塾的先生，以及嬤嬤，年老的仆人都能夠教導(dǎo)他。他出場的機(jī)會也不多，他平日讀書識字，后來還習(xí)射。有一次就明確寫到他追著一只小鹿跑，剛好碰到寶玉，寶玉并不贊成他去追趕小鹿。

這樣的一個賈蘭，要不是在他十三歲時，書中寫到：“賈政又命他三人各吊一首，誰先成者賞，佳者額外加賞。賈環(huán)賈蘭二人近日當(dāng)著多人皆作過幾首了，膽量逾壯，今看了題，遂自去思索。一時，賈蘭先有了。賈環(huán)生恐落后也就有了。二人皆已錄出，寶玉尚出神。賈政與眾人且看他二人的二首。賈蘭的是一首七言絕，寫道是：姽婳將軍林四娘，玉為肌骨鐵為腸，捐軀自報(bào)恒王后，此日青州土亦香。

眾幕賓看了，便皆大贊：“小哥兒十三歲的人就如此，可知家學(xué)淵源，真不誣矣。”賈政笑道：“稚子口角，也還難為他?！?”

賈政作為爺爺，對賈蘭的詩詞心里是很歡喜的，只不過不肯表露而已。但是畢竟是笑著說道，她是小孩子，有點(diǎn)為難他了，心中的歡喜表漏無疑了。賈政除了對寶玉要求嚴(yán)苛，對賈環(huán)，長孫賈蘭，都是很仁慈，和善的。

三人中，只有寶玉沒有得到表揚(yáng)與認(rèn)可，寶玉悶悶不樂。其實(shí)，賈蘭的這一首詩，展露了他的詩才。當(dāng)然寶玉比他大，但是他沒有寶玉的靈性。

也就是說他的天資沒有寶玉好，不過已經(jīng)不錯了，不能太過于苛刻地要求他。

畢竟李紈作為寡母能夠把他帶成這樣，也有點(diǎn)不易，不像薛姨媽把薛蟠給帶成了呆霸王要好很多。

賈母喜歡聰明伶俐，漂亮的孩子，所以賈母偏愛寶玉，不過賈母對賈蘭這個重孫子不錯的。賈蘭就如同榮國府的一朵蘭花，其實(shí)很多人都會關(guān)心他，愛撫他。大家盡力地呵護(hù)這一朵生即使生在幽谷也散發(fā)香氣的蘭花，不要說她是榮國府的賈政的長孫了。賈政對孫子的疼愛，從賈蘭做出一首詩，讓平日看見寶玉都想狠揍寶玉的賈政，能夠笑，可見他平日只要在家，一定是只要有空，一定會檢驗(yàn)孫子的學(xué)習(xí)。

長大以后的賈蘭也算是一個有出息的人，《好了歌》中唱到：“昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長?！倍⒂质牵?/p>

甲戌側(cè)批：賈蘭、賈菌一干人。甲戌眉批：一段功名升黜無時，強(qiáng)奪苦爭，喜懼不了。

賈蘭的人生道路也有點(diǎn)坎坷。也許作者給他取名蘭，就是寄語他，有一種暗淡的蘭花香，終究會從幽谷中重新登入大雅之堂了。宋代的姚述堯曾經(jīng)寫的《點(diǎn)絳唇·蘭花》：

瀟灑寒林，玉叢遙映松篁底。

鳳簪斜倚，笑傲東風(fēng)里。

一種幽芳，自有先春意。

香風(fēng)細(xì)，國人爭媚，不數(shù)桃和李。