第三卷 -Run through the battlefront-下 第七章 死得其所

『──飛輪一號(hào)、二號(hào)啟動(dòng)。臨時(shí)變電所無異常?！?/p>

『開始冷卻彈射軌，冷凍機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)率百分之二十三，繼續(xù)上升中──』

『開啟座艙罩，開始展開彈射軌?！?/p>

轟嗡……遙遠(yuǎn)頭頂上方傳來沉重噪音，在待機(jī)狀態(tài)的「送葬者」駕駛艙中闔眼的辛抬起頭。

三面光學(xué)顯示器此時(shí)與母機(jī)的機(jī)外攝影機(jī)同步，在機(jī)頭朝上的斜面前方，掩藏地下彈射器的頂罩漸漸打開。

從暗渠底部仰望的四方形天空，呈現(xiàn)薄明時(shí)分特有的深藍(lán)色。尚未露臉的太陽從地平線另一頭射來光線，使黑暗夜色漸漸暈開，形成獨(dú)具透明感的碧藍(lán)天空。不知其名的秋季星座散發(fā)柔和光暈，淡淡地散去。

滑動(dòng)伸長(zhǎng)的彈射器延長(zhǎng)軌道仿佛向天挑戰(zhàn)般刺進(jìn)黎明穹蒼，在斬裂夜晚空氣的金屬聲之下，接合處得到固定。

『第一到最終接合固鎖──完成。「尼塔特」起飛準(zhǔn)備就緒?！?/p>

?

她第一次將「那個(gè)」展示給眾人看，是在一個(gè)月前決定對(duì)「軍團(tuán)」支配區(qū)域進(jìn)行突擊作戰(zhàn)之后，又過了一個(gè)多星期的時(shí)候。

「──雖然似乎有些人把這里叫作『無法開啟的鐵卷門』……」

師團(tuán)司令部基地第一○二八試驗(yàn)隊(duì)機(jī)庫深處的那道鐵卷門，經(jīng)她這么一說，的確從來沒看人開啟過。

防爆式厚鐵卷門內(nèi)側(cè)是個(gè)寬幅超過一百公尺的斜坡，站在整塊地板往下沉的電梯操作盤前面，葛蕾蒂注視著電梯慢慢降下的黑暗底層說道。異樣巨大的升降梯盡管讓十五名處理終端、整備組員、管制人員與研究員全數(shù)搭乘，空出來的空間還是比較寬敞。

「這座機(jī)庫原本是用來存放舊帝國(guó)空軍的實(shí)驗(yàn)機(jī)。開戰(zhàn)后，軍方被迫暫時(shí)放棄整座基地時(shí)，實(shí)驗(yàn)機(jī)無論是首次展示或飛行測(cè)試都已經(jīng)完成，只等開始量產(chǎn)了?！?/p>

「將這東西設(shè)施置在地下想必是為了保持機(jī)密，但怎么會(huì)在當(dāng)時(shí)鄰近國(guó)境的這座基地測(cè)試實(shí)驗(yàn)機(jī)呢？」

「因?yàn)樗幌駪?zhàn)斗機(jī)或轟炸機(jī)那樣各項(xiàng)功能都需要保密，真要說起來，軍方對(duì)那孩子的最大要求是『看不見』。進(jìn)行試飛需要一個(gè)寬廣且空無一物的場(chǎng)地，除了這里西部戰(zhàn)斗屬地之外，找不到這種場(chǎng)地。機(jī)庫位于地下是為了防備空襲，而且地下比較利于營(yíng)建相關(guān)設(shè)施與經(jīng)營(yíng)維護(hù)。況且多虧于此，那孩子才沒被回收運(yùn)輸型帶走?！?/p>

除了斥候型之外，「軍團(tuán)」的感應(yīng)器敏銳度很低。如果是掉在同個(gè)空間的機(jī)甲或戰(zhàn)斗機(jī)還另當(dāng)別論，它們將這塊土地占為支配區(qū)域的幾年之間，恐怕根本沒發(fā)現(xiàn)到隱藏于防爆鐵卷門與隔墻深處的「實(shí)驗(yàn)機(jī)」。

「相關(guān)設(shè)施？」

「基本上來說是飛機(jī)跑道，或者應(yīng)該說是跑道附設(shè)的彈射器……配合軍方要求的規(guī)格做到最后，重量增加太多，結(jié)果變得需要電磁彈射器才能起飛?！?/p>

電梯略為震動(dòng)一下，停了下來。

在昏暗空間中，葛蕾蒂熟門熟路地走下電梯，軍靴跫音回蕩到遠(yuǎn)處。這個(gè)空間很寬敞，無論寬幅、深處或高度都很大。所有電燈同時(shí)亮起，ＬＥＤ的白亮燈光一瞬間刺痛了視網(wǎng)膜。

背對(duì)著「那個(gè)」，葛蕾蒂轉(zhuǎn)過身來。

不知道是處理終端，還是初次看到的整備組員或管制人員倒抽了口氣。

一時(shí)之間──誰都沒能徹底掌握蟠踞眼前的「那個(gè)」的全貌。

「那個(gè)」就是如此巨大。

全寬恐怕將近一百公尺長(zhǎng)，比舊帝國(guó)空軍工廠引以為傲的世界最大級(jí)運(yùn)輸機(jī)Ｃ－５「鷲巨人」更大。暗沉鐵灰色的機(jī)體呈現(xiàn)隱形戰(zhàn)機(jī)特有的平面構(gòu)造，形似巨大回旋鏢的全翼機(jī)，形狀讓人聯(lián)想到展翅高飛的龍。

「這就是試作型翼地效應(yīng)機(jī)，ＸＣ－１『尼塔特』?！?/p>

陌生的機(jī)種名，加上可能取自聯(lián)邦東南部古老傳說的名稱。

那是自墳?zāi)怪袕?fù)活，拖著自己的影子匍行于墓地，敲撞教堂大鐘的吸血鬼之名。

用作征服天空的軍用航空器之名──相當(dāng)不貼切。

葛蕾蒂接著說出的內(nèi)容，同時(shí)解答了兩個(gè)疑問。

「它是運(yùn)用在地表附近獲得的升力，貼近地面飛行的異形航空器。巡航速度與裝載量等同于一般航空器，由于能在距離地面幾公尺的高度進(jìn)行超低空飛行，比巡弋飛彈更低，因此無論是雷達(dá)或?qū)诊w彈都難以捕捉到它……原本是在戰(zhàn)斗屬地的前線腹地，為了鋪設(shè)專用空中走廊進(jìn)行大規(guī)模高速運(yùn)輸而打造的機(jī)體。裝載量標(biāo)稱二五○噸，但如果不預(yù)留空間，可以裝載到三○○噸。算起來『破壞之杖』的四架機(jī)體分隊(duì)，能夠整個(gè)直接搭乘上去?！?/p>

說完，葛蕾蒂有些兇殘地笑了。

「『女武神』的話十五架全部載得動(dòng)……比什么運(yùn)輸直升機(jī)快得多了，而且可以稍微安全一點(diǎn)把你們送到電磁加速炮型那邊?！?/p>

巡航速度快，能在雷達(dá)網(wǎng)底下進(jìn)行超低空飛行，而且比起運(yùn)輸直升機(jī)編隊(duì)的噪音還算安靜，這樣至少去程的危險(xiǎn)度會(huì)確實(shí)降低。

只不過……

賽歐聽完，冷眼說：

「是說這種東西在陸上飛行沒問題嗎？離地幾公尺的高度，隨便都會(huì)撞上大樓或民房吧？」

會(huì)伴隨著別種危險(xiǎn)。

「雖說是『軍團(tuán)』支配區(qū)域，但這次的作戰(zhàn)區(qū)域原本是帝國(guó)領(lǐng)土啊。地形資料或地圖我們都有。況且人類的話另當(dāng)別論，但『軍團(tuán)』不會(huì)建造城鎮(zhèn)或房屋，所以即使是支配區(qū)域，地形也沒什么變動(dòng)?！?/p>

好歹也是陸戰(zhàn)兵器，要是淋個(gè)雨就不能動(dòng)了，還打什么仗。

「前線不會(huì)有太多自動(dòng)工廠型或發(fā)電機(jī)型等大型建造物，再說諾贊中尉應(yīng)該能夠掌握它們的位置。邊閃避邊飛就行了。」

「……我能掌握位置，但不能確定指出機(jī)種?！?/p>

「足夠了，簡(jiǎn)而言之，只要能飛在沒有『軍團(tuán)』的地方就好。」

雖說侵入了不易遭受迎擊的超低空，但飛行路線上如果有「軍團(tuán)」還是會(huì)遭到擊墜。離地?cái)?shù)公尺的高度，就連不擅長(zhǎng)應(yīng)付仰角的戰(zhàn)車炮都能輕易狙擊。

「是說啊，起飛還需要彈射器，那回程怎么辦？飛不起來吧？」

「極光戰(zhàn)隊(duì)在最初的作戰(zhàn)計(jì)劃中，本來就預(yù)定讓本隊(duì)接回呀。情況一樣，只是能搬運(yùn)備用的『女武神』罷了?？偙扔眠\(yùn)輸直升機(jī)待命好?！?/p>

聽到這番話，老資歷的整備班長(zhǎng)眉頭一皺。

「大小姐，我覺得應(yīng)該不至于會(huì)是我想的那樣，但是說──誰來開飛機(jī)??？」

葛蕾蒂用一種詼諧的態(tài)度張開雙臂。

「我啊?！?/p>

?

「──我是覺得中校其實(shí)沒必要來。」

聽辛平淡地說，在知覺同步的另一頭，葛蕾蒂坐在正準(zhǔn)備起飛的「尼塔特」操縱席，反倒顯得很開心。

『除了我以外，還有誰能開動(dòng)這孩子？舊空軍的駕駛員幾乎都戰(zhàn)死了，而且只有我在試飛時(shí)操縱過「尼塔特」……幸好本公司還留有飛行模擬器?！?/p>

不吉利的自言自語讓幾人發(fā)出某些呻吟，但葛蕾蒂似乎沒放在心上，辛也不介意。

「對(duì)喔，中校是前空軍駕駛員嘛?！?/p>

『……你這口氣聽起來，好像是到現(xiàn)在才想起來呢，中尉?！?/p>

事實(shí)上他絲毫不感興趣，所以的確是忘了。

『這樣的話，我看這件事你也不記得了吧。我還是反對(duì)讓你們這樣的孩子上戰(zhàn)場(chǎng)……也許你們八六在這里戰(zhàn)斗到底是一種驕傲，也是一種自我認(rèn)同，但我也不能退讓。既然要戰(zhàn)斗到底，至少與你們并肩作戰(zhàn)，讓你們能戰(zhàn)到最后──就是我的職責(zé)。』

「……」

『你們抵達(dá)的這個(gè)國(guó)家，雖然離理想鄉(xiāng)終究還有段距離，但只有這點(diǎn)希望你們記住。在這個(gè)國(guó)家，沒有人希望你們戰(zhàn)死，反倒是希望你們不要死。我也是，師團(tuán)長(zhǎng)也是，部隊(duì)各位成員也是……還有這位人士也是。』

『──好久不見了，你們都還好嗎？』

聽見穩(wěn)重而令人意外的聲音，辛眨了眨眼。不是知覺同步，而是來自「尼塔特」機(jī)外的有線回路。

「恩斯特，你怎么會(huì)來這里？」

『呃，搞清楚，我好歹也是聯(lián)邦軍的最高指揮官喔?，F(xiàn)在是聯(lián)邦全體國(guó)民、國(guó)土全境與鄰近諸國(guó)的存亡危機(jī)，我當(dāng)然會(huì)來督戰(zhàn)嘍。更何況你們可是這場(chǎng)作戰(zhàn)的關(guān)鍵──沒錯(cuò)……』

恩斯特呼地吐一口氣時(shí)，已經(jīng)切換成十年來領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)邦的領(lǐng)袖聲調(diào)。

『聯(lián)邦、鄰近各國(guó)與人類的未來，全看你們極光戰(zhàn)隊(duì)的成果。你們要理解這點(diǎn)，務(wù)必?fù)羝齐姶偶铀倥谛汀诖銈兊谋憩F(xiàn)?！?/p>

「了解?！?/p>

『再來……還有一件事，這是最優(yōu)先任務(wù)?！?/p>

辛抬眼瞄了一下前方，恩斯特似乎真摯地點(diǎn)了個(gè)頭。

『你們所有人都得回來?！?/p>

那聲調(diào)很奇妙。

聽起來有點(diǎn)虛偽。

與其說是為他們擔(dān)心，更像是為了自己而說的。

「……我們會(huì)盡力?！?/p>

『這樣不行，你們一定要回來。』

不協(xié)調(diào)感依然存在。

但身為臨時(shí)大總統(tǒng)，又是文件上養(yǎng)父的男人卻正好相反，用極其真摯的口吻說：

『你們不是要戰(zhàn)斗到底嗎？在我們聯(lián)邦呢，戰(zhàn)斗到底的意思不是戰(zhàn)死，而是活到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。所以你們要回來，一定……今后每一次都要?！?/p>

「沒錯(cuò)，你們一定要回來?！?/p>

恩斯特關(guān)掉耳麥，喃喃自語，坐在西方方面軍聯(lián)合司令部的司令席上。

此時(shí)，他脫掉這十年來逐漸成為聯(lián)邦臨時(shí)大總統(tǒng)注冊(cè)商標(biāo)的量產(chǎn)西裝，穿起了聯(lián)邦軍的鐵灰色軍服。

第一次遇見他們時(shí)，也是在這處西部戰(zhàn)線，只是位置不太一樣。

他來到戰(zhàn)場(chǎng)督戰(zhàn)時(shí)收到報(bào)告，得知軍方從「獵頭者」重戰(zhàn)車型手中救出了異國(guó)的一群少年兵。

恩斯特很可憐他們。

也希望能代替自己未能誕生的孩子，讓他們幸福。

但更重要的是……

倏然間，一種冷酷而極為空虛的笑意，掠過聯(lián)邦大總統(tǒng)的碳灰色眼瞳。

因?yàn)?，無法拯救受傷孩子的國(guó)家，孩子無法獲得幸福的國(guó)度……

為了某些人的利益讓孩子送死的世界，完全不是「她」相信過的，人類該有的理想姿態(tài)──

恩斯特長(zhǎng)嘆一口氣。

就像倦于世事的火龍，呼出細(xì)長(zhǎng)的火焰嘆息。

就像他希望一切干脆能焚燒殆盡。

「不然我會(huì)──毀掉這個(gè)世界?！?/p>

指揮中心的主螢?zāi)簧希阶鲬?zhàn)開始時(shí)刻的倒數(shù)計(jì)時(shí)進(jìn)入最后五分鐘。

站在較低位置的參謀長(zhǎng)投來一瞥，恩斯特對(duì)他輕輕點(diǎn)頭。

?

星歷二一四九年十月九日，第一曙暮時(shí)刻〈ＢＭＮＴ１〉。

看到司令席的臨時(shí)大總統(tǒng)與副司令席的中將頷首，參謀長(zhǎng)開口了。他穿著聯(lián)邦軍的鐵灰色軍服與軍帽，雙手置于拄地的刀柄尾端，以皮繩封住刀柄刀鞘的細(xì)長(zhǎng)軍刀代替指揮棒。

「──諸位戰(zhàn)士，注意?！?/p>

參謀長(zhǎng)的聲音在嚴(yán)密的無線電靜止?fàn)顟B(tài)下，透過有線回路傳送到西部戰(zhàn)線的全部隊(duì)當(dāng)中。

『西方方面軍全軍即將進(jìn)軍前往「軍團(tuán)」支配區(qū)域。』

所有人都處于極限緊張狀態(tài)，屏氣凝神傾聽那冷漠的聲音。

作戰(zhàn)目的、概要與各部隊(duì)的職責(zé)，都在出擊前的簡(jiǎn)報(bào)接受過說明，不需要現(xiàn)在再聽一遍詳細(xì)內(nèi)容。

西方方面軍、聯(lián)合王國(guó)軍、盟約同盟軍的目標(biāo)，是壓制并奪取干道走廊。

而特攻部隊(duì)將受命擔(dān)任先鋒闖入支配區(qū)域后方，擊破潛藏于該地的電磁加速炮型。

參與這場(chǎng)等于對(duì)付「軍團(tuán)」全軍的作戰(zhàn)──不允許撤退或失敗。

『這是人類史上最大規(guī)模的作戰(zhàn)，不只共和制齊亞德聯(lián)邦以及友邦羅亞．葛雷基亞聯(lián)合王國(guó)、瓦爾特盟約同盟，也左右著可能連求助聲音都傳達(dá)不到的鄰近友好諸國(guó)的命運(yùn)。諸位是捍衛(wèi)祖國(guó)同胞的剛勁護(hù)盾，同時(shí)也是開拓人類未來的銳利寶劍──戰(zhàn)神不嘉許奴仆，只祝福戰(zhàn)士。在雙頭鷲的旗幟下，諸君必須抱持必死決心前進(jìn)?！?/p>

「注意！」

在最前線東方十公里外的戰(zhàn)線后方，炮兵部隊(duì)將重炮炮口一字排開，展開陣勢(shì)。

一五五毫米的牽引式榴彈炮，威儀有如沖天槍矛。一五五毫米自走炮將同種火炮搭載于卡車上。還有舊式一○五毫米榴彈炮，以及僅只布署少數(shù)就停止生產(chǎn)的二○三毫米榴彈炮也排列于火炮陣地，多管火箭炮系統(tǒng)〈ＭＬＲＳ〉將四○門箱型彈艙朝向黝暗的西方天空。

「我們的任務(wù)是支援友軍部隊(duì)進(jìn)擊！當(dāng)我等戰(zhàn)友在泥濘中匍匐前進(jìn)時(shí)，就由我們把那些擋路的可恨臭鐵罐炸成碎片！」

聽到這番揶揄裝甲步兵或機(jī)甲被火線壓得抬不起頭，必須在戰(zhàn)場(chǎng)泥巴與血灘中匍匐戰(zhàn)斗的玩笑話，臉孔因極度緊張而僵硬的炮兵們勉強(qiáng)笑了笑。

炮兵部隊(duì)的指揮官環(huán)視眾人，點(diǎn)點(diǎn)頭。軍帽下是一頭黑色長(zhǎng)發(fā)，黑框眼鏡把少女正值荳蔻年華的白皙臉蛋遮去一半。

「為了最前線的戰(zhàn)友們，為了走得更遠(yuǎn)的戰(zhàn)士們，不管發(fā)生什么事都不準(zhǔn)停止炮擊！管他是炮身爆裂還是天使飛過空中，都給我繼續(xù)射擊！──全體人員，準(zhǔn)備射擊！」

在最前線，機(jī)甲部隊(duì)的營(yíng)房。

「──預(yù)先轟擊結(jié)束后，就輪到我們出擊了！別給我嚇得不敢前進(jìn)！誰沒跟上，就把你寫給愛人的信件朗誦給大家聽！連愛人都沒有的處男，就念你寫給媽咪的信！」

機(jī)甲部隊(duì)指揮官粗野的嗓音透過外部喇叭響徹四周，待機(jī)狀態(tài)的「破壞之杖」陸陸續(xù)續(xù)起身，載滿了隨行裝甲步兵的步兵戰(zhàn)斗車也跟著啟動(dòng)引擎。

動(dòng)力系統(tǒng)逐漸提高轉(zhuǎn)速的尖銳低吼，以及柴油引擎特有的斷音，刺進(jìn)拂曉時(shí)分還留有濃重夜色的琉璃般天空。

反正在「軍團(tuán)」支配區(qū)域──阻電擾亂型展開的區(qū)域下派不上用場(chǎng)，資訊鏈從一開始就關(guān)掉了?？戳丝从痴沼谌婀鈱W(xué)感應(yīng)器的僚機(jī)隊(duì)伍，剛到二十五歲上下的年輕指揮官這才將嘴巴湊向外部喇叭。

「誰要讓共和國(guó)的怪物保護(hù)我們啊……這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是我們的戰(zhàn)爭(zhēng)！讓那些戰(zhàn)斗狂見識(shí)見識(shí)聯(lián)邦軍人的驕傲！」

機(jī)甲部隊(duì)指揮官的聲音透過外部喇叭，在拂曉的紫黑天色中嗡嗡作響，聽得裝甲步兵部隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)在步兵戰(zhàn)斗車中苦笑。

「真是，年輕人不管在哪里，總是這么熱血……」

裝甲強(qiáng)化外骨骼〈Armored skeleton〉肩上掛著愛用的一二．七毫米重機(jī)槍，掀起了遮臉的護(hù)面罩，暴露出四十歲左右的國(guó)字臉。部下們常取笑這張呆臉與其說是身經(jīng)百戰(zhàn)的裝甲步兵，倒比較像是擁擠電車上累壞的上班族。即使到了這時(shí)候，臉上還是顯得有點(diǎn)想睡又慵懶。

他在受到裝甲板封閉的微暗機(jī)艙空間中，環(huán)視坐于左右座位的部下裝甲步兵們粗壯樸質(zhì)的剪影，毫無半點(diǎn)霸氣地開口：

「好了，各位。驕傲或榮譽(yù)那種帥氣字眼交給想說的人去說，我們今天還是一樣，只想著如何活著回來就好……說是這樣說……」

步兵部隊(duì)長(zhǎng)瞄了一眼貼在裝甲強(qiáng)化外骨骼內(nèi)側(cè)的妻小照片，還是一副呆愣的臉孔，聳了聳肩。

「要活著回來，首先必須有家可回。就讓我們今天繼續(xù)好好保護(hù)吧，保護(hù)我們還有……」

明知會(huì)第一個(gè)被輾碎，仍甘愿打頭陣闖入「軍團(tuán)」重圍，眼前這些機(jī)甲部隊(duì)的年輕人。

還有在那前方，知道征途有去無回，清楚自己是以折斷為前提而被擲入敵軍的槍尖，仍愿意被送往敵境的少年兵們。

對(duì)于這種反常的感傷，部隊(duì)長(zhǎng)忍不住露出微笑，便放下護(hù)面罩以掩飾表情。視網(wǎng)膜投影與光學(xué)影像重疊，作戰(zhàn)開始倒數(shù)計(jì)時(shí)。

十秒后作戰(zhàn)開始。三、二、一──

「我等戰(zhàn)友們能回去的故國(guó)〈家園〉?！?/p>

──零。

參謀長(zhǎng)與西方方面軍總司令望向自己，恩斯特點(diǎn)頭回應(yīng)，冷漠地開口。身上是鐵灰色軍服與軍帽，戰(zhàn)壕大衣〈Trench coat〉則是沒套上袖子，像披風(fēng)般披在身上。

「作戰(zhàn)開始?！?/p>

「射擊────────！」

號(hào)令一出，炮兵陣地的所有榴彈炮與多管火箭炮系統(tǒng)，以及步兵部隊(duì)的一二○毫米迫擊炮全發(fā)出咆哮。

猛烈的后焰掀起沙塵，火箭拋下炮聲飛向天際。

這些炮彈如鋼鐵墻壁般覆蓋東方天空，一時(shí)掩蔽了淡淡殘留的星光，在天頂附近達(dá)到拋物線頂點(diǎn)，伴隨著撕裂空氣的尖銳聲響與沖擊波，刺進(jìn)了「軍團(tuán)」的支配區(qū)域。

「──前進(jìn)命令來了！好啦，大伙兒，我們上！」

「別跑輸那些只會(huì)突擊的笨蛋了，各位。最好能踹飛他們的屁股！」

后方炮兵部隊(duì)的突擊預(yù)先轟擊仍不見止息。

也不管炮身過熱，連轉(zhuǎn)移陣地都嫌浪費(fèi)時(shí)間，只管猛烈炮轟。在每分每秒震撼大地的大口徑榴彈炸裂聲中，組成楔形陣的機(jī)甲部隊(duì)「破壞之杖」開始前進(jìn)。他們轉(zhuǎn)瞬間達(dá)到最高速度向前直沖，背后有步兵戰(zhàn)斗車如影隨形地跟進(jìn)。

動(dòng)力系統(tǒng)與引擎發(fā)出的兇暴吶喊宛如戰(zhàn)吼，鋼鐵濁流疾馳于微明戰(zhàn)地。

?

「軍團(tuán)」支配區(qū)域與人類之間的狹縫，稱作交戰(zhàn)區(qū)域。待機(jī)狀態(tài)的自動(dòng)機(jī)械群剪影在黎明黑暗中隱隱浮現(xiàn)時(shí)，一架斥候型抬頭仰望東方天空。

在高性能復(fù)合感應(yīng)器對(duì)準(zhǔn)的方向，遙遠(yuǎn)上空出現(xiàn)一道刺眼的閃光。

緊接著，是一陣猛烈的打擊。

大量自鍛碎片于上空散布，各自啟動(dòng)雷達(dá)，在作為獵物的機(jī)甲兵器正上方炸開，化作秒速三○○○公尺的鐵錘掃蕩「軍團(tuán)」部隊(duì)。

連重戰(zhàn)車型都能刺穿的著彈沖擊力連續(xù)爆發(fā)，大地為之震蕩。掀起的漫天砂土在高空中形成灰棕色帷帳。

有東西撞破了這片帷帳。

自動(dòng)機(jī)械們勉強(qiáng)幸存而試著站起來時(shí)──一群「破壞之杖」猛然沖殺過來，如狼群般襲向它們。

?

在聯(lián)合司令部指揮中心正面的主螢?zāi)簧?，各部?duì)英勇戰(zhàn)斗的模樣，以部隊(duì)圖示的移動(dòng)與激烈沖撞的形式顯示出來。

對(duì)峙的「軍團(tuán)」一方的部隊(duì)總數(shù)，比參加作戰(zhàn)的三國(guó)加起來還多。自動(dòng)機(jī)械們?cè)跀?shù)量上占優(yōu)勢(shì)，然而友軍的藍(lán)色圖示分割了敵軍戰(zhàn)線，引誘過來后加以擊潰，繼續(xù)前進(jìn)。

「唔！動(dòng)了……上鉤了……！」

可能是為了展開迎擊，確定待在后方支配區(qū)域內(nèi)的「軍團(tuán)」機(jī)甲部隊(duì)排山倒海地開始移動(dòng)。管制官轉(zhuǎn)頭一看，確定參謀長(zhǎng)點(diǎn)頭后，語氣犀利地對(duì)著耳麥說：

「已成功引誘『軍團(tuán)』前線部隊(duì)，準(zhǔn)備進(jìn)入第二階段──聯(lián)合司令部〈戰(zhàn)神總部〉呼叫一○二八管制室〈世界樹總部〉，『尼塔特』請(qǐng)起飛！」

『──好，準(zhǔn)備出發(fā)嘍！』

一聽到「尼塔特」雙翼四具引擎發(fā)出噴射機(jī)特有高音咆哮的瞬間，電磁彈射器的猛烈動(dòng)力將六○○噸的機(jī)體踢飛了出去。

「……！」

即使習(xí)慣了運(yùn)輸機(jī)起飛或「破壞神」的高機(jī)動(dòng)力，這種加速對(duì)他們而言，仍是未知而強(qiáng)烈。電磁波用雜訊布滿主螢?zāi)唬聜€(gè)瞬間，黎明的淡藍(lán)天空已在眼前擴(kuò)展開來。

「尼塔特」一口氣沖完地下跑道，幾乎只在一瞬間就跑上斜坡頂端，一躍來到地面上，憑著其高速乘風(fēng)飛翔。

徹底渲染大氣的深藍(lán)，以及仍在秋季刺骨清晨中熟睡的草原映照在螢?zāi)簧希Ｑ坶g就流向后方去了。

速度就是如此之快。

而超低高度讓這一切再清楚不過。

『這……這比想象中還可怕呢……！』

『最早提出要做這玩意兒的家伙腦子是不是有病??！』

葛蕾蒂坐在操縱席，笑出聲音來。

不像平常的她，那種笑聲大到有點(diǎn)刺耳?？礃幼邮欠置诹诉^多腎上腺素，情緒太亢奮了。

就像許久沒涉足火熱賭場(chǎng)，無法抑止熱血沸騰那樣。

『能讓天不怕地不怕的你們這樣說，真是我的榮幸！順便一提，這孩子最快可飛到時(shí)速八百公里喔。距離目標(biāo)還有一百多公里……盡情享受九分多鐘的空中旅程吧！』

?

「軍團(tuán)」支配區(qū)域，上空兩萬公尺。

鄰接三國(guó)的所有戰(zhàn)線連珠炮地傳來的遇敵報(bào)告，全讓那架「軍團(tuán)」貪婪地一一接收。

它是阻電擾亂型的母機(jī)──警戒管制型。

在對(duì)空炮兵型與阻電擾亂型布署出的絕對(duì)性航空優(yōu)勢(shì)下，這種空中預(yù)警機(jī)能從遙遠(yuǎn)高空單方面全盤掌握人類各軍的大小動(dòng)靜。全寬一二二公尺的機(jī)翼鋪滿太陽能發(fā)電板，直到遭受擊墜，或是作為自動(dòng)機(jī)械的壽命到來之前，這只白銀大鴉會(huì)永遠(yuǎn)飛行下去。

此外，它也兼具指揮管制機(jī)的角色，能夠統(tǒng)整、分析子機(jī)阻電擾亂型隨時(shí)轉(zhuǎn)接的「軍團(tuán)」間通訊，并指示管制下的「軍團(tuán)」做出對(duì)應(yīng)。

它借由蜂擁而來的無數(shù)情報(bào)，即刻做出分析與判斷。經(jīng)過管制的網(wǎng)路戰(zhàn)力有限，必須要求廣域網(wǎng)路做出對(duì)應(yīng)。

警戒管制型一邊將這份報(bào)告送往支配區(qū)域最深處──由總指揮官機(jī)統(tǒng)轄的廣域網(wǎng)路，一邊追蹤進(jìn)攻的敵軍，傾斜機(jī)翼在高空中調(diào)轉(zhuǎn)方向。

『了解──無面者呼叫第一廣域網(wǎng)路所屬機(jī)體全機(jī)。已確認(rèn)來自聯(lián)邦、聯(lián)合王國(guó)及盟約同盟的進(jìn)犯?！?/p>

第一廣域網(wǎng)路──阻絕聯(lián)邦、共和國(guó)、聯(lián)合王國(guó)與盟約同盟這四國(guó)的「軍團(tuán)」集團(tuán)總指揮官機(jī)傳來通訊。電子的聲音在空中高速傳輸。這是機(jī)械亡靈之間交談的呢喃，既非人聲，也非人語。

它是擁有「無面者」呼號(hào)的「牧羊人」。連能讓妻子及寶貝女兒認(rèn)出自己的相貌〈face〉都已經(jīng)失去，但仍明了身為人的信念〈faith〉。這個(gè)亡靈生前具有的教養(yǎng)，讓它能用這種諧謔與諷刺自得其樂。

總指揮官機(jī)判斷這是預(yù)料中的狀況。

既然敵軍的航空兵器與導(dǎo)引兵器遭到封鎖，又不具有同等的超長(zhǎng)距離炮，除了將一切賭在全軍突擊作戰(zhàn)上別無他法?？磥砣龂?guó)軍方并未固執(zhí)于當(dāng)下戰(zhàn)死者較少的作戰(zhàn)，而等著被敵軍用電磁加速炮燒盡戰(zhàn)線。

不像他過去的祖國(guó)──躲在墻內(nèi)的美夢(mèng)里故步自封，最后墻壁無力地遭到粉碎，國(guó)破家亡。

話雖如此，也只有反共和國(guó)戰(zhàn)線的作戰(zhàn)計(jì)劃順利進(jìn)行。

兩個(gè)月前，做好萬全準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)的四面同時(shí)殲滅作戰(zhàn)，第一步就受挫了。

因?yàn)槁?lián)邦軍仿佛連攻擊開始的時(shí)刻都精準(zhǔn)預(yù)測(cè)到了，雖說是匆忙準(zhǔn)備，但的確部署了迎擊態(tài)勢(shì)嚴(yán)陣以待。

它知道有這種現(xiàn)象。

它一再接收到這種報(bào)告，來自與它過去的祖國(guó)──圣瑪格諾利亞共和國(guó)對(duì)峙的戰(zhàn)線。

有個(gè)特別異常的戰(zhàn)區(qū)──無論何種奇襲或埋伏都會(huì)被看穿，到了無懈可擊的地步。

而作為援軍投入反聯(lián)邦戰(zhàn)線的電磁加速炮，在阻電擾亂型展開的電磁干擾下，從超過一百公里的遠(yuǎn)距離發(fā)動(dòng)攻擊，卻遭受到被鎖定正確位置的反擊，或許也是因?yàn)椤?/p>

計(jì)劃的延遲，必須在今天補(bǔ)回。

它們的敵人，必須遭受殲滅。

『全機(jī)解除待機(jī)，將戰(zhàn)術(shù)演算法設(shè)定為殲滅戰(zhàn)斗模式?！?/p>

程式設(shè)計(jì)出的殺戮本能，命令它們進(jìn)行已不需要理由的戰(zhàn)斗。這是早在多年前滅亡的帝國(guó)，組進(jìn)自動(dòng)機(jī)械們之中的交戰(zhàn)規(guī)則。是只需一味殺戮未登錄為友軍的存在，單純的，只要沒人阻止就會(huì)永遠(yuǎn)戰(zhàn)斗下去的本能。

總指揮官機(jī)早就不再去思考這是多么空疏的一件事。

人類的語言，在他好幾年前死于第八十六區(qū)戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，就已經(jīng)喪失了。

『開始?xì)灉?。?/p>

?

「前線部隊(duì)開始進(jìn)擊了──指揮車呼叫所有車輛！我們也要前進(jìn)，火速準(zhǔn)備移動(dòng)！」

最前線的機(jī)動(dòng)部隊(duì)與敵軍前線部隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)，炮兵的職責(zé)不是攻擊那些交戰(zhàn)對(duì)手，而是打擊從它們后方送來的增援。當(dāng)然，只要機(jī)動(dòng)部隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，他們這些后衛(wèi)也得拖著沉重火炮，配合前線的移動(dòng)在焦土戰(zhàn)場(chǎng)上奔走。

「將炮擊區(qū)域移至前方！打爛那些臭鐵罐的鼻尖──」

炮兵部隊(duì)指揮官少女將裝甲指揮車讓給最前線，與其他人員同乘一輛多用途敞篷車輛，一手拿著車用無線電的麥克風(fēng)激勵(lì)眾人，但講到一半有種不祥的預(yù)感，她便將視線霍地往上一看。

此時(shí)，將藍(lán)色天空切出濃黑裂痕的鐵灰色榴彈與火箭炮彈，已無聲無息地淹沒了西方天空。

那是長(zhǎng)距離炮兵型的反擊火炮。具備高性能反火炮雷達(dá)的斥候型兩分鐘就抓出發(fā)射位置，由連接資訊鏈的長(zhǎng)距離炮兵型即刻進(jìn)行精確炮擊。

「唔，快躲避──！」

她因?yàn)楹敖校约旱男袆?dòng)慢了一步。體感時(shí)間拉長(zhǎng)的最后一瞬間，炮兵指揮官茫然注視著落向自己頭上的一五五毫米炮彈。

「上尉！」

指揮車駕駛員撲了過來，她被那大塊頭的身軀撞落指揮車，就這么讓人壓在地上。

著彈。

反裝甲、反人員多用途榴彈的炮火齊射，秒速八○○○公尺的沖擊波、爆炸火焰與四處散播的高速榴彈碎片，肆虐了整片炮兵陣地。

一旦直接命中，就連「破壞之杖」都會(huì)碎成粉屑的一五五毫米榴彈打個(gè)正著，指揮車整輛炸成碎片。

脫落的黑框眼鏡被沖擊波震飛，扭曲變形地飛上半空。

讓駕駛員覆蓋在自己身上，炮兵指揮官只是眼睜睜地看著。

榴彈在地面炸開時(shí)，雙腳朝向爆炸地點(diǎn)趴在地上，可以減少傷害。再加上人體密度遠(yuǎn)比空氣來得大，能夠有效抵擋榴彈碎片。

炮兵指揮官趴在地上，受到駕駛員的身體保護(hù)而幸免于難。

但保護(hù)了她的駕駛員……

壓在她身上的駕駛員，突然變得沉重。

炮兵指揮官差點(diǎn)被重量壓扁，好不容易爬出來后，她倒抽一口冷氣。

「──伍長(zhǎng)?！?/p>

恐怕……

眼前的這個(gè)，就是駕駛員了。

她只茫然自失了一瞬間，接著炮兵指揮官立刻抓起掉在旁邊，鏡片裂開的眼鏡站起來。原本整齊排開的炮兵陣地蕩然無存，麾下部隊(duì)在一瞬間內(nèi)變成了鐵塊與肉片悶燒的地獄。她環(huán)顧這一切，沒有麥克風(fēng)，就用自己的丹田喊出聲音。

她吸進(jìn)一大口身邊的血肉焦臭卻絲毫不以為意，眼神令人毛骨悚然。

「──報(bào)告損害情形！戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束！」

在殘留夜色的微暗之中，綠浪起伏的草原猶如暴風(fēng)雨中的大海。夜晚露水與穿甲火花如飛沫四濺，鐵灰與深灰的波濤撕裂夜晚空氣，爆發(fā)激烈沖突。

一方是由「破壞之杖」、裝甲步兵與步兵戰(zhàn)斗車組成的機(jī)甲部隊(duì)，一方是由戰(zhàn)車型、近距獵兵型與斥候型構(gòu)成的「軍團(tuán)」混合部隊(duì)。兩者打得難分難舍，形成大混戰(zhàn)的漩渦。

不具遮蔽物的草原，等于讓擁有高度火力與運(yùn)動(dòng)性能的戰(zhàn)車型、重戰(zhàn)車型獨(dú)占鰲頭。聯(lián)邦軍機(jī)甲部隊(duì)明知對(duì)己方不利，仍不得不踏進(jìn)這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，只得以多架機(jī)體對(duì)付一架，并以僚機(jī)當(dāng)作誘餌繞到敵人背后，試著借此顛覆敵軍的優(yōu)勢(shì)。一方試圖繞到背后，一方則不讓對(duì)方如愿，在這種機(jī)動(dòng)動(dòng)作激烈的戰(zhàn)斗中，形成混戰(zhàn)可謂必然。

而在這種情況下產(chǎn)生的無數(shù)死角中，潛藏著那個(gè)。

坐在「破壞之杖」后座，機(jī)甲部隊(duì)的部隊(duì)長(zhǎng)在光學(xué)感應(yīng)器的狹窄影像中，看見了那個(gè)。

在多腳戰(zhàn)車有棱有角的炮塔邊緣，有個(gè)小型人影用手掌抓住自機(jī)裝甲的邊緣爬上來。

那是戰(zhàn)場(chǎng)上不該有的，約莫三歲左右的幼兒身影。部隊(duì)長(zhǎng)一時(shí)之間來不及理解，呆愣地看著那里──只見拖著身體爬上來的那東西，腰部以下斷裂，什么都沒有。

是人類的話絕對(duì)動(dòng)不了，無庸置疑是致命傷。

換言之，那個(gè)不是人類。

反戰(zhàn)車自走地雷。

讓人大意的小孩外形，是十年前戰(zhàn)線附近還留有一些國(guó)民時(shí)，經(jīng)常使用的初期型號(hào)。

位置在炮塔后方，重機(jī)槍俯角的下面。一被對(duì)方爬到那里，就無計(jì)可施了。

呈現(xiàn)幼兒大小與形體的殺戮機(jī)械，在炮塔上面爬行。

無臉大頭湊過來看光學(xué)感應(yīng)器。合成的童聲明明沒有嘴，聽起來卻異常地清晰可辨。

──媽……媽。

「……該死的王八蛋……」

『哎呀，這樣可不行喔?！?/p>

咚，一陣輕微沖擊傳來。

比起超過五○噸的「破壞之杖」實(shí)在太輕，即使包括裝甲強(qiáng)化外骨骼也只有一百公斤程度的重量跳上炮塔。接觸式回路開啟，裝傻般的聲音說道：

『年輕小伙子先死，爹娘會(huì)哭泣的。』

沒時(shí)間舉起攜帶的一二．七毫米重型突擊步槍射擊，也沒時(shí)間跑過去踢開那玩意兒。所以裝甲步兵乘著跳上戰(zhàn)車的力道，撲向了反戰(zhàn)車自走地雷。比起「破壞之杖」顯得不足輕重的總重量，卻不是幼兒型自走地雷能抵得住的重量。抓住裝甲的雙手一下子就松開，與裝甲步兵糾纏著一起摔落炮塔……

接著就是一道閃光。

「上尉……！」

那些炸藥能用來穿透「破壞之杖」厚重的裝甲。換成單薄的輕裝甲與脆弱人體，連一點(diǎn)痕跡都不會(huì)剩下。

一小塊物體輕輕飄舞，掠過光學(xué)感應(yīng)器飛起。

它的邊緣著火，正在燃燒──是一張雙親與三個(gè)小孩的全家福。

該死……！

沒那閑工夫咬嘴唇，或是情緒激動(dòng)地毆打駕駛艙內(nèi)壁了。戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)當(dāng)中。

無論如何，都得讓失去部隊(duì)長(zhǎng)的裝甲步兵部隊(duì)……至少要讓剩下的成員生還。

「二號(hào)機(jī)、三號(hào)機(jī)，隨我來！步兵部隊(duì)，跟上我們！……該死。」

駕駛員關(guān)掉耳麥，唾棄般地說。

他瞪著眼前重戰(zhàn)車型后方那一片仍然昏暗的天空。

還沒到嗎，你們這些八六〈小鬼〉……！

?

聯(lián)邦軍的猛攻透過解除封鎖的無線電，也傳到了「尼塔特」機(jī)內(nèi)。

仍處于實(shí)驗(yàn)階段的同步裝置，由于量產(chǎn)線沒能準(zhǔn)備好，目前依然只有極光戰(zhàn)隊(duì)擁有這種配備。辛在待機(jī)狀態(tài)的「破壞神」當(dāng)中，聽著這段被阻電擾亂型在整條戰(zhàn)線展開電磁干擾，造成大量雜訊的無線通訊內(nèi)容。

第二二五機(jī)甲大隊(duì)到達(dá)津克統(tǒng)制線，將固守壓制范圍直到友軍抵達(dá)。第四一七步兵中隊(duì)，第一三九救護(hù)小隊(duì)正前往那邊，請(qǐng)準(zhǔn)備將傷兵送往后方。這里是第三二機(jī)甲大隊(duì)，大隊(duì)指揮官于作戰(zhàn)中陣亡〈ＫＩＡ〉，今后由副長(zhǎng)指揮作戰(zhàn)。第七七五步兵中隊(duì)呼叫第八二八炮兵陣地，請(qǐng)立刻進(jìn)行炮火支援，對(duì)，無所謂，就砸在我們頭上。

通訊聲音在戰(zhàn)場(chǎng)喧囂與狂奔中，全是以怒吼的形式往來。通訊另一頭傳來不絕于耳的慘叫、怒罵聲與尖叫，而響起的吶喊高吼又蓋過這一切。

那是與癲狂只有一線之隔的勇猛，是不顧一切的必死決心。

萊登輕聲低語：

『──聯(lián)邦都不會(huì)退兵耶?！?/p>

受到大軍壓境的「軍團(tuán)」削弱、削弱、削弱再削弱，即使如此，聯(lián)邦軍仍一步也不后退。豈止如此，他們還將機(jī)甲部隊(duì)當(dāng)成楔子打入自動(dòng)機(jī)械奔流的狹縫中，也不顧前頭部隊(duì)遭到碾碎，后續(xù)部隊(duì)繼續(xù)推進(jìn)，為了撬開縫隙而嘗試前進(jìn)。

他們不后退，好像只要退后一步就會(huì)失去某些事物，再怎么受到強(qiáng)行推擠都不后退。

事實(shí)上一旦退后，的確會(huì)失去某些事物。現(xiàn)在的戰(zhàn)線如果后退，容許電磁加速炮型入侵那個(gè)位置，他們的背后……他們要守護(hù)的事物，將會(huì)即刻暴露在電磁加速炮的業(yè)火之下。

所以他們不會(huì)退后，一步也不會(huì)，就算他們的身軀將遭到炮火炸飛。

那是包括辛在內(nèi)，八六所有人都不曾知曉，不曾見識(shí)過的戰(zhàn)斗。

在共和國(guó)第八十六區(qū)，沒有過這樣的戰(zhàn)斗。

因?yàn)閷?duì)八六而言，共和國(guó)不是祖國(guó)，而奉共和國(guó)為祖國(guó)的白系種們從不肯上戰(zhàn)場(chǎng)。

「要守護(hù)……是嗎？」

守護(hù)家人，守護(hù)故鄉(xiāng)，守護(hù)同胞，守護(hù)國(guó)家理念。

守護(hù)這些的根源──自己應(yīng)該安身的，人生的歸宿。

辛仿佛聽見了某一天，已經(jīng)不在人世的白銀種少年的聲音。

──我想帶我妹妹去看看大海。

他抱著這樣的心愿而戰(zhàn)……即使有著這份心愿，仍然喪命了。

──既然這樣，你又為何……

辛無法回答這個(gè)問題，是因?yàn)椤?/p>

沒有戰(zhàn)斗的理由──沒有可以守護(hù)的事物，就代表……

通訊內(nèi)容又在互相往來了。

某部隊(duì)在某個(gè)要地陷入孤立，四面楚歌遭受攻擊，聲音透過無線電播放出來。

死守。要死守。再撐一下就好，等到……

等那些討厭鬼八六擊毀「軍團(tuán)」們的最終武器……

就是我們贏了。

不知是誰發(fā)出情緒有點(diǎn)亢奮的一絲笑聲，落在知覺同步的通訊內(nèi)容中。

『就等我們擊毀電磁加速炮型啊。這樣啊，既然如此……』

『那我們可得回應(yīng)大家的期待了……是這個(gè)意思吧？既然他們都這么拼了，哎，我們當(dāng)然也得盡點(diǎn)力嘍?！?/p>

聽到同伴們愉快地你一言，我一語──辛卻無法回應(yīng)。

因?yàn)樗兄角斑M(jìn)方向上展開的「軍團(tuán)」部隊(duì)，有了新的動(dòng)靜。

「──中校?！?/p>

『嗯，我現(xiàn)在捕捉到了……來擋我們的路了。』

「可以閃避嗎？」

『有困難喔，因?yàn)檫@孩子不擅長(zhǎng)轉(zhuǎn)向?！?/p>

翼地效應(yīng)機(jī)基于貼地飛行的特性，無法傾斜機(jī)體調(diào)轉(zhuǎn)方向。只用方向舵轉(zhuǎn)向不是不行，只是太花時(shí)間了。

葛蕾蒂一邊說，一邊似乎拉動(dòng)了操縱桿。升降舵〈Elevator〉移動(dòng)，「尼塔特」抬高了機(jī)頭。翼地效應(yīng)機(jī)雖然調(diào)整成最適合緊貼地面飛行，但并非不能提升高度。飛機(jī)犧牲速度逐漸爬升，轉(zhuǎn)瞬間就到達(dá)了可稱為空中的高度。

到達(dá)遭到反空炮兵型與阻電擾亂型阻擋，人類喪失的天空。到達(dá)可能被雷達(dá)或?qū)张诨鸩蹲降降奈ｋU(xiǎn)高空。

「你這是……」

『就算在這邊放你們下去，還是要跟跑來擋路的那些家伙交戰(zhàn)。這樣的話，特地拿這孩子來用就沒意義了。』

警報(bào)聲在同步的另一頭響起，是鎖定警報(bào)。那是偵測(cè)出反空炮兵型在炮擊前發(fā)射的雷射瞄準(zhǔn)器所發(fā)出的警報(bào)。

同時(shí)，后部機(jī)艙門發(fā)出沉重的轟隆聲慢慢開啟。

『為以防萬一而請(qǐng)研究班的各位準(zhǔn)備，看來果然是正確的。抱歉，只是個(gè)趕工做出來的東西，但應(yīng)該可以啟動(dòng)?！?/p>

處理終端們突然發(fā)現(xiàn)，「女武神」并非固定在機(jī)艙空間的地板上，而是鋪在構(gòu)造莫名堅(jiān)固的棧板上。他們也發(fā)現(xiàn)棧板下有著質(zhì)樸的金屬導(dǎo)軌，直線延伸到機(jī)艙門。

『喔，不用擔(dān)心我。我不會(huì)丟臉到被擊墜，也為此帶了備用機(jī)過來……之前不是說過嗎？我以前也是個(gè)駕駛員?？刹皇侵挥心銈儼肆鶎?duì)慢吞吞的「破壞之杖」不滿意喲。』

相較于處理終端有十五人，裝載的「女武神」卻有十六架。在機(jī)艙空間的最深處，只有一架機(jī)體直接固定在地板上，無駕駛員。

「……中校，路線上的敵機(jī)有兩個(gè)中隊(duì)規(guī)模，恐怕是以戰(zhàn)車型為主體的機(jī)甲中隊(duì)。既然是聲東擊西就沒必要交戰(zhàn)，接觸敵人后請(qǐng)躲進(jìn)森林里?！?/p>

「哎呀，謝謝你喔，不過……別小看我了，小鬼?！?/p>

辛不由得吃了一驚，閉上嘴巴。葛蕾蒂笑出聲音來。

不知為何，笑聲中帶點(diǎn)懷念。

「那么各位，改天見了──祝你們一路順風(fēng)〈Goodspeed〉！」

以祈求一帆風(fēng)順的老舊祝福語做結(jié)，知覺同步切斷了。同時(shí)，導(dǎo)軌鎖應(yīng)聲解除。

迸散出金屬互相摩擦的尖銳聲響與火花，十五架「女武神」與菲多順著軌道滑落。眾人轉(zhuǎn)瞬間被拋到空中，躍入旭日初升的天空。

「女武神」身為陸戰(zhàn)兵器，當(dāng)然不具備擺脫重力的功能。在仰望著天空墜落的視界中，「尼塔特」的黑影以金色天空為背景傾斜轉(zhuǎn)向，對(duì)空機(jī)炮的炮火線擦過它的邊緣掃蕩天際，還能看見暗沉銀光閃爍的都市遠(yuǎn)景。

高樓大廈群越往市區(qū)中心高度越高，高架橋于它們的狹縫間縱橫穿梭。在比它們更遠(yuǎn)的地方，反復(fù)響起的嗟怨之聲，吸引了辛的注意。

──就是那個(gè)嗎？

緊接著，設(shè)置于棧板上的降落傘打開，機(jī)體急遽減速。

機(jī)體受到來自背后的加速度撞擊，被四點(diǎn)式安全帶拉回，才剛一抬起頭，下個(gè)瞬間，空投棧板著地。

雖說提升高度使得「尼塔特」本身有所減速，再加上降落傘的減速而減緩了不少力道，但以這種速度強(qiáng)硬降落仍稱不上安全。即使有棧板內(nèi)部的緩沖物質(zhì)做緩和，驚人震動(dòng)仍然搖撼著機(jī)體，就連習(xí)慣了「女武神」高機(jī)動(dòng)性的處理終端，都只能盡量承受沖擊力道以免咬到舌頭。

空投棧板把青翠平原挖出幾道烏黑溝痕，停止下來。

安全鎖自動(dòng)解除，十五架「女武神」有些蹣跚地踏上「軍團(tuán)」的支配區(qū)域。似乎連人工智慧都被弄得頭暈，菲多光學(xué)感應(yīng)器的焦點(diǎn)有點(diǎn)向后，搖搖晃晃地下了棧板。

辛搖搖難免暈眩的頭，抬起臉往前一看──只見將無人平原切割成歪扭形狀的森林另一頭，噴射燃料起火的黑煙裊裊升起，隔了一拍之后，一陣猛烈的火勢(shì)才轟然沖天而起。

?

「唔！『尼塔特』失聯(lián)〈Lost〉！『尼塔特』的訊號(hào)消失了！」

一○二八試驗(yàn)隊(duì)管制人員慘叫般的報(bào)告，即刻收到聯(lián)合司令部做確認(rèn)的回復(fù)。是由西方方面軍參謀長(zhǎng)親自追問。

『極光戰(zhàn)隊(duì)的現(xiàn)況是？』

「失聯(lián)前進(jìn)行空降，全機(jī)安然無恙，已進(jìn)入目標(biāo)外圍五公里處……但是……」

管制官一邊報(bào)告，一邊咬住嘴唇?！概渖瘛挂苿?dòng)速度很快，雖然已趁「尼塔特」將「軍團(tuán)」們引開時(shí)，進(jìn)入了克羅伊茨貝克市外圍，但是……

「剛才諾贊中尉送來了遇敵報(bào)告──戰(zhàn)隊(duì)目前正與電磁加速炮型的防空護(hù)衛(wèi)『軍團(tuán)』部隊(duì)交戰(zhàn)！」

?

四門一五五毫米戰(zhàn)車炮與七六毫米同軸副炮，以及八挺一四毫米旋轉(zhuǎn)機(jī)槍編織出濃密的彈幕，掃蕩了街道。

一沖進(jìn)市區(qū)就有一個(gè)重戰(zhàn)車型小隊(duì)嚴(yán)陣以待，讓辛瞇起了眼。對(duì)「軍團(tuán)」而言，電磁加速炮型是反聯(lián)邦、反人類的最終戰(zhàn)略兵器。雖說敵軍會(huì)嚴(yán)加保護(hù)實(shí)屬理所當(dāng)然，但真難對(duì)付。

盡管比起共和國(guó)的那種鋁制棺材好多了，但「女武神」的裝甲仍擋不了一五五毫米戰(zhàn)車炮彈不合理的破壞力。重戰(zhàn)車型的炮塔四處旋轉(zhuǎn)，追趕著散開躲避的白銀機(jī)影。填彈交給高性能自動(dòng)裝填裝置去處理，速射炮級(jí)的發(fā)射循環(huán)持續(xù)迎擊「破壞神」。

墻壁被打穿，柱子被挖斷，大樓就像被直線彈痕砍斷般倒塌。在坍塌的瓦礫對(duì)面，班諾德指揮的小隊(duì)正在嘗試?yán)@道接近時(shí)，共有八門炮口朝向他們。

「送葬者」在它們的背后著地。

高周波刀同時(shí)高舉劈下，斬裂了重戰(zhàn)車型的后部裝甲，又順勢(shì)砍向緊鄰的第二輛重戰(zhàn)車型，并擊出炮擊。慢了一拍之后，「笑面狐」自倒塌的大樓上跳下來，表現(xiàn)出翻筋斗同時(shí)二連射的特技般的炮擊，擊破了剩余的兩輛重戰(zhàn)車型。

『──辛！下一批要來了！』

不用說他也知道。

「送葬者」與「笑面狐」分別往左右跳開閃避，機(jī)槍子彈擦過兩架機(jī)體前一刻的所在位置。聯(lián)邦軍連步兵都會(huì)用裝甲護(hù)身，在與他們戰(zhàn)斗時(shí)，區(qū)區(qū)七．六二毫米泛用機(jī)槍的效果不彰。那些斥候型舍棄兩門泛用機(jī)槍，換上反輕裝甲用的十四毫米重機(jī)槍展開突擊。

下個(gè)瞬間，在兩架機(jī)體跳開空出的槍線上，后援部隊(duì)的「破壞神」全機(jī)用機(jī)槍掃射痛擊敵人。

「笑面狐」從頹然倒下的重戰(zhàn)車型隙縫間出現(xiàn)，「雪女」自瓦礫遮蔽處現(xiàn)身，「神槍」則是射出鋼索爬上大廈壁面，各自讓格斗手臂的重機(jī)槍發(fā)出咆哮。面對(duì)集中的火線，裝甲薄弱的斥候型立刻遭到撕裂而倒下，由「送葬者」帶領(lǐng)極光戰(zhàn)隊(duì)穿越它們之間的縫隙再次前進(jìn)。

戰(zhàn)斗中于后方候命的菲多與眾人會(huì)合，沒過多久，班諾德與他的小隊(duì)回到隊(duì)伍來。

「你沒事吧，軍曹？」

『這是我要說的，剛才那種胡搞瞎搞的機(jī)動(dòng)動(dòng)作是怎樣？……是啦，我這邊沒有任何損害，中尉閣下。敵人防線鋪得這么緊密，看來就算有你的順風(fēng)耳，也無法不交戰(zhàn)就通過這里了。』

就算辛能掌握「軍團(tuán)」的位置與動(dòng)向，既然要正面沖進(jìn)嚴(yán)陣以待的軍勢(shì)，戰(zhàn)斗是在所難免。

連接鄰近國(guó)家的干道與鐵路網(wǎng)集聚此地──舊克羅伊茨貝克市如同外國(guó)的入關(guān)大門，以舊帝國(guó)的都市而言，都市設(shè)計(jì)罕見地重視景觀。玻璃與金屬打造的摩天樓四處林立，如有機(jī)體般復(fù)雜交纏的無數(shù)高架橋，營(yíng)造出某種近未來的光景。

其中的所有位置，都有「軍團(tuán)」?jié)摬亍?/p>

踏碎玻璃墻大樓的壁面，近距獵兵型排山倒海地沖下來。戰(zhàn)車型在高速公路的高架橋上飛馳。斥候型高靈敏度的感應(yīng)器發(fā)出暗沉光輝，在大樓形成的山谷間匍匐前進(jìn)。長(zhǎng)距離炮兵型的反裝甲榴彈飛越高樓大廈來襲。十五架「破壞神」鉆過它們之間的空隙，在廢墟都市中高速奔馳。

辛追著芙蕾德利嘉的騎士的悲嘆，穿梭于「軍團(tuán)」們布署留下的隙縫，以最短距離趕往潛藏于都市中央──據(jù)說是舊高速鐵路終點(diǎn)站的所在地。

『──我要?dú)⒘四銈?。?/p>

趕向早已聽?wèi)T的，亡靈的悲嘆──漫無目標(biāo)而空虛的殺意。

『我要?dú)⒘四銈?。?/p>

辛繼續(xù)靠近。電磁加速炮型的悲嘆宛如雷霆或戰(zhàn)車炮的咆哮，帶著近似沖擊波的強(qiáng)烈力道竄過身體。震得五臟六腑發(fā)麻，教人膽寒的凄厲吼叫，讓辛不知不覺間咬緊了牙關(guān)。

就像這樣……

像這樣胡亂散播殺意，或許比較輕松吧。

只要墮落成為純粹的戰(zhàn)斗機(jī)械，只要讓斗爭(zhēng)的狂熱與冷血吞沒自己，就不需要再思考任何問題。

不用意識(shí)到不再有任何事物能維持自己的形體。

也許哥哥當(dāng)時(shí)也是如此。

無意間，一個(gè)疑問像顆堅(jiān)硬的石子，在胸中彈跳了一下。

假如自己沒能抵達(dá)哥哥面前就死了呢？假如在那第八十六區(qū)的最后戰(zhàn)場(chǎng)，自己連兩敗俱傷都辦不到而獨(dú)自喪命呢？假如自己的尸體毀壞到連頭顱都拿不走呢？失去目的的哥哥，會(huì)像眼前這個(gè)亡靈一樣，墮落為對(duì)整個(gè)世界散播詛咒與殺意的怪物嗎？

若是在成功誅滅之前，自己先失去哥哥的話……失去哥哥這個(gè)目的──自己會(huì)變成怎樣？

『我要?dú)⒘四銈兯腥恕　?/p>

大廈群的棱線中斷了。眾人來到一處天空張開大口般的開闊場(chǎng)所。

一瞬間，八六與傭兵們──理應(yīng)已經(jīng)習(xí)慣戰(zhàn)事的所有人都被那氣勢(shì)嚇倒，呆若木雞。

『……天啊。』

『要將那么……巨大的……？』

那是一處圓環(huán)，水泥地與等間隔排列的金屬街燈顯得冷冷冰冰。雖然已是日出時(shí)刻，但天空在阻電擾亂型的遮蔽下一片昏暗，染成了頹喪的銀色。在這片穹蒼下……

「那個(gè)」讓既長(zhǎng)且大的軀體傲然地橫躺在地。

在玻璃繭般的圓頂狀車站建筑中，它蟠踞于毛玻璃的內(nèi)側(cè)。超乎常規(guī)的龐大身軀，就好像整棟大樓橫著倒下一樣。大到可把一小間民房整幢吞進(jìn)肚子的本體，背著口徑能塞下一整個(gè)人的巨炮，此時(shí)與地面呈水平狀態(tài)。

簡(jiǎn)直就像啟示錄里的七頭之龍，看著它，會(huì)令人的遠(yuǎn)近感失常。

它只是待在那里──就給人一種快被壓爛的威迫感。

兒時(shí)有過，而后來遺忘了的感覺重回腦海。

在被送往強(qiáng)制收容所之前，辛在某間博物館看過一幕光景。

原生海獸〈鯨魚〉成體的骨骼標(biāo)本，掛在本身就夠?qū)拸V的大廳整個(gè)天花板底下。

由于實(shí)在太過巨大，那看在年幼的辛眼里，實(shí)在不像是生物的骨頭。他完全無法想象這龐然大物活著游動(dòng)的模樣。

巨大到讓人不敢置信會(huì)存在于同個(gè)空間，名符其實(shí)地不同規(guī)模。

人們只能屏氣凝神，抬頭仰望──這是對(duì)壓倒性存在的畏懼。

為了擺脫這種感覺，辛開口說：

「──一○二八管制室，我們?cè)诳肆_伊茨貝克市高速鐵路終點(diǎn)站上確認(rèn)到目標(biāo)。準(zhǔn)備開始交戰(zhàn)?！?/p>

『世界樹總部收到……聯(lián)合王國(guó)的偵察機(jī)也已抵達(dá)附近?？磥砉皇橇熊嚺诎。谷粫?huì)這么大……！』

『……中尉！』

班諾德帶有緊張感的聲音岔了進(jìn)來。

在可能是新鋪設(shè)的四線鐵路的軌道上，毛玻璃巨蛋的內(nèi)側(cè)，可見光學(xué)感應(yīng)器亮起了幽藍(lán)鬼火。

它發(fā)出遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳到幾百公尺外這里的擠壓聲，背部既長(zhǎng)且大的火炮開始旋轉(zhuǎn)。內(nèi)部構(gòu)造運(yùn)轉(zhuǎn)的低吼轟然響徹銀色天空。

『這么快就起動(dòng)了……？修復(fù)完成了嗎……！』

『雖說「軍團(tuán)」總是打破我們的常識(shí)，但每次都太沒道理了……！』

……不對(duì)。

在電磁加速炮型的胴體下方，無數(shù)疑似腿部的部位折疊起來，動(dòng)也不動(dòng)?？磥硭鼤簳r(shí)不管作為列車炮的機(jī)動(dòng)性，優(yōu)先恢復(fù)了炮擊能力……

忽然間，一種不協(xié)調(diào)感掠過腦海。

在進(jìn)行修理時(shí)……

有可能把支撐整個(gè)身體的腿部擺一邊，先換裝本身重量已夠沉重的火炮嗎？

周圍「軍團(tuán)」的無數(shù)悲嘆之聲，突如其來地，像退潮般遠(yuǎn)去。

還來不及懷疑為什么，他立刻得到了答案。順著望向自己的視線看去，電磁加速炮型直勾勾地俯視著他……

聲音……

就辛的感覺來說，身為「軍團(tuán)」的指揮官，「牧羊人」聲音無遠(yuǎn)弗屆，即使在群體中依然特別清晰。

壓過散布在都市中的「軍團(tuán)」暴風(fēng)般的慟哭，電磁加速炮型響徹四方的嗟怨厲吼……

消失了。

同時(shí)，在遙遠(yuǎn)的彼方，爆發(fā)了同樣的凄厲吼叫。那是對(duì)全體人類、整個(gè)世界的殺意咆哮。是與辛雖然血脈相連，但連生前長(zhǎng)相都一無所知的騎士，不分對(duì)象的嘶吼。

知覺同步增加了一個(gè)對(duì)象。

不該在場(chǎng)的少女拼命發(fā)出的尖叫，透過同步聽覺刺進(jìn)耳朵深處。

『──退下，辛耶！』

是應(yīng)該被他留在基地的芙蕾德利嘉。

『汝現(xiàn)在看到的那個(gè)，已經(jīng)不是齊利了！』

理解與戰(zhàn)栗同時(shí)竄過了背脊。

上當(dāng)了。

辛像被電到一般，視線猛地轉(zhuǎn)向另一邊。

凍結(jié)的黑瞳睜開，慢慢抬起，繼而定睛注視他們。

追隨著視線，放大主螢?zāi)簧系囊粋€(gè)點(diǎn)，就在大樓林立形成的細(xì)窄縫隙中。

朦朧浮現(xiàn)于地平線的巨大鐵塔上，一道既長(zhǎng)且大的身影壓在上頭。

鐵塔承受不住重量而從中折斷，在它的上面，那個(gè)東西仿佛遙遠(yuǎn)極東神話中的巨蛇般抬起頭來，背在背上的巨炮炮口筆直朝向這邊──

「全體人員！立刻躲避──……」

炮口閃起火焰──正確來說是看似如此，其實(shí)是電弧的強(qiáng)光。

從低伸彈道擊出的電磁加速炮炮擊，名符其實(shí)地炸掉了都市一角。

?

『蒼白騎士呼叫無面者。規(guī)定的炮擊流程已完成?！?/p>

在經(jīng)過傳送的新身體內(nèi)部深處，齊利亞向總指揮官機(jī)送出報(bào)告。

『已成功引誘呼號(hào)「火眼」的特異敵性個(gè)體，據(jù)推測(cè)應(yīng)已擊毀?！?/p>

它們「牧羊人」早在多年以前，就已經(jīng)掌握到有個(gè)特異敵性個(gè)體，能夠異常精確地發(fā)現(xiàn)奇襲，看穿進(jìn)擊路線，并明確揪出指揮官機(jī)。

最早是在共和國(guó)東部戰(zhàn)線，大約在這一年，則是在超出它們支配區(qū)域的聯(lián)邦西部戰(zhàn)線。

它們未能同時(shí)確認(rèn)到復(fù)數(shù)個(gè)體，換言之那不是可以量產(chǎn)、傳承的技術(shù)或知識(shí)。很可能只是該敵性個(gè)體特有的天賦或異能。

那個(gè)敵性個(gè)體威脅度極高，必須最優(yōu)先排除。

所幸齊利亞曾兩度偵測(cè)到疑似該敵性個(gè)體搭乘的機(jī)體，以及對(duì)方的戰(zhàn)斗。雖然稱不上充分，但獲得了可供分析的資料。

當(dāng)然──也包括他的弱點(diǎn)。

『分析結(jié)果正確──火眼無法感應(yīng)休眠狀態(tài)的備用機(jī)?！?/p>

看那敵性個(gè)體的行動(dòng)，就知道他相當(dāng)執(zhí)著于某個(gè)特定的重戰(zhàn)車型。

但是對(duì)于用同一名死者做成的另一架機(jī)體，在起動(dòng)之前卻沒做出半點(diǎn)反應(yīng)。

那架機(jī)體就是──從遭到破壞的重戰(zhàn)車型將腦組織傳送過去前，還在休眠狀態(tài)的「牧羊人」備用機(jī)。

總指揮官機(jī)傳回指令：

『無面者呼叫蒼白騎士。必須確認(rèn)已擊毀火眼?！?/p>

齊利亞心里真想用鼻子哼一聲。

的確，這幾個(gè)月來，那家伙弄得它們很頭痛。

真要說起來，依照廣域網(wǎng)路中樞的判斷，以前次大規(guī)模攻勢(shì)為開端的一連串殲滅作戰(zhàn)，應(yīng)該約莫七天即可結(jié)束。齊利亞還記得當(dāng)時(shí)自己覺得這簡(jiǎn)直是在嘲諷創(chuàng)世記。

結(jié)果計(jì)劃卻被推翻了。

對(duì)聯(lián)邦西部戰(zhàn)線發(fā)動(dòng)的攻勢(shì)本來應(yīng)該是無懈可擊的奇襲，卻遭到敵軍看穿，動(dòng)員三國(guó)軍力將它們頂了回來。齊利亞攻陷鐵幕，原本打算順勢(shì)攻打共和國(guó)，卻被緊急投入反聯(lián)邦戰(zhàn)線，還遭受到巡航飛彈的反擊而嚴(yán)重?fù)p毀。由于擔(dān)心位置遭敵人看穿，不能將意識(shí)傳送到這架事前準(zhǔn)備好的備用機(jī)，只好花上將近一個(gè)月的時(shí)間被拖過來。

這全都是因?yàn)槁?lián)邦的前線上，有那個(gè)能看穿它們動(dòng)靜的異能敵性個(gè)體。

『蒼白騎士呼叫無面者。本機(jī)認(rèn)為沒有必要，已確實(shí)擊破火眼。』

『──無面者收到。請(qǐng)迅速脫離射擊位置，返回負(fù)責(zé)區(qū)域。』

『收到。』

無意間，其目光停留在腳下的鐵塔。

這重達(dá)一千噸以上的體重，使得本該相當(dāng)堅(jiān)固的鐵塔從底端附近斷裂，仿佛被暴風(fēng)連根拔起的大樹那樣，曝尸于大地之上。

──齊利。

感覺已離自己遙不可及的，幼主的聲音驀然重回腦海。

那是如今連那相貌都無法憶起，他最后的、唯一的主人。

她曾跑來跟自己哭著說手帕勾在中庭的樹上，吵著要看樹梢上的鳥巢，趁著侍女們不注意爬上樹，卻因?yàn)槎Y服裙擺纏住樹枝而下不來；每次有這些情況，都是齊利負(fù)責(zé)爬樹幫她。

這些事情，齊利再也不能為她做了。

靠這具機(jī)械身軀辦不到。

在這沒有她的世界辦不到。

快點(diǎn)回去吧，它想。它背對(duì)了許久沒踏進(jìn)的，逗留過的往昔祖國(guó)。

快點(diǎn)。快將這種世界燒成灰燼吧。

?

「唔──」

一瞬間說不出話來。

「于克羅伊茨貝克市終點(diǎn)站周邊確認(rèn)著彈，推測(cè)為電磁加速炮型的炮擊──」

近乎怒吼的嘈雜聲支配著指揮中心。

「這怎么可能！」

「修理應(yīng)該還沒完成才對(duì)??！為什么能夠射擊！」

「……不對(duì)。」

忽然間，參謀長(zhǎng)低語了一聲，所有人的視線都集中在他身上。

參謀長(zhǎng)手指抵著尖下巴，定睛注視滿是警告訊息的主螢?zāi)?，一邊沉思一邊說：

「如果不是修理，而是換裝的話……假若對(duì)方從一開始就準(zhǔn)備了備用機(jī)體，那么大的體型，與其把損壞的零件全部換掉，不如將完好如初的中樞部分移到備用機(jī)里比較快?！?/p>

但前提是，要將制作兩門電磁加速炮與兩輛列車炮的巨額成本置之度外。

不過「軍團(tuán)」不是人類，在面對(duì)打倒敵人這個(gè)最高命令時(shí)，這些問題對(duì)他們而言或許只是枝微末節(jié)。

「一群臭鐵罐，竟敢這樣胡鬧……！」

「極光戰(zhàn)隊(duì)的現(xiàn)況呢？」

「不明，深入敵境的聯(lián)合王國(guó)觀測(cè)機(jī)，似乎也受到剛才的炮擊而全數(shù)遭到破壞了?！?/p>

原本夾雜著雜訊，一邊停格一邊傳送來的克羅伊茨貝克市周邊觀測(cè)情報(bào)，一個(gè)個(gè)失去訊號(hào)。

「那使用巡航飛彈──」

「沒用的。」

聽到恩斯特淡定地說，所有人的視線便集中過去。

「你們想拿巡航飛彈射哪里？──剛才電磁加速炮型是從哪里開火的？」

將官們明白了問題的含意，表情變得僵硬。

前進(jìn)基地遭到攻擊時(shí)，有周邊的反火炮預(yù)警雷達(dá)捕捉炮彈彈道，才能逆向推算出發(fā)射位置。

然而我軍此時(shí)是在敵境的正中央遭受炮擊，哪來的預(yù)警雷達(dá)？

就算想反擊，也不知道敵人的位置。

「不……不過閣下，對(duì)手是列車炮！只要破壞鐵軌，至少可防止它移動(dòng)──」

「就算是這樣，它還是能狙擊西部戰(zhàn)線的大多數(shù)前線基地吧？況且區(qū)區(qū)幾條鐵軌，對(duì)方馬上就修好了，如此一來只是浪費(fèi)飛彈而已?！?/p>

「可是極光戰(zhàn)隊(duì)既然已經(jīng)失敗，我們沒有其他辦法了！如今西部戰(zhàn)線全境暴露在炮火之下，能走一步是一步──……！」

「撐得過一時(shí)，撐不過一世吧。要再派別的部隊(duì)沖進(jìn)去嗎？但這次可是連開路歸隊(duì)的手段都沒有喔?！?/p>

「……！」

他們有命人準(zhǔn)備僅有的巡航飛彈。

這除了是突擊作戰(zhàn)失敗時(shí)的次善之策，當(dāng)聯(lián)邦軍本隊(duì)沒能到達(dá)克羅伊茨貝克市時(shí)，也能用這招為他們開拓歸隊(duì)的道路。

就算不能去接他們，好歹可以盡量減少歸途中的「軍團(tuán)」。至少命令那些少年兵去送死后──不用叫他們不要回來。

恩斯特環(huán)顧指揮中心，冷冷嗤笑。

「為了自保而把部下扔進(jìn)敵陣，對(duì)他們見死不救，后續(xù)的作戰(zhàn)計(jì)劃也作廢，這種以一個(gè)人類來說丟臉難看至極的行為，你們以為我──我這個(gè)聯(lián)邦臨時(shí)大總統(tǒng)兼聯(lián)邦軍總司令會(huì)準(zhǔn)嗎？那不是聯(lián)邦該有的理想。如果連這點(diǎn)理念都遵守不了，干脆就這樣滅亡算了。」

指揮中心變得鴉雀無聲。

大總統(tǒng)所言的確正確，完全是人類該遵循的倫理，是該有的正義。

但是，要貫徹這些理念……

能夠直接付諸實(shí)行的人……

火龍高坐司令席，發(fā)出嗤笑。

這些理想與正義不過是以道德命題的動(dòng)聽的場(chǎng)面話，這頭怪物卻將此奉為圭臬，為此不惜自我矛盾地踐踏人命，賣弄著內(nèi)心的癲狂發(fā)出嗤笑。

「長(zhǎng)年選擇我這種人當(dāng)大總統(tǒng)，是你們的責(zé)任。如果除了悖離人道的手段之外別無他法，那你們……就犧牲性命來成全我的理想吧。」

內(nèi)部通話系統(tǒng)這時(shí)響起呼叫音。

代替像吞了根木棍般全身僵硬，一時(shí)無法反應(yīng)的通訊人員，參謀長(zhǎng)接起通話。

「……看來沒這個(gè)必要了──一○二八管制室傳來報(bào)告，極光戰(zhàn)隊(duì)全機(jī)安然無恙，正要繼續(xù)排除電磁加速炮型。」