20世紀(jì)90年代末，美國北嶺加州大學(xué)的數(shù)名科學(xué)家組成科研團(tuán)隊(duì)，前往卡西塔斯湖周邊進(jìn)行科研考察活動(dòng)，他們此行的目的就是為了研究卡西塔斯湖周邊的野生老鼠。

這些野生老鼠和其他老鼠截然不同，因?yàn)榭ㄎ魉购鲜篌w內(nèi)有一種特殊且古老的基因，經(jīng)過千百萬年來的演變，這種基因可以使卡西塔斯湖老鼠獲得抵御致死性病毒的能力。

科學(xué)家們想利用現(xiàn)代分子生物學(xué)諸多方法，揭開卡西塔斯湖老鼠免疫病毒的秘密。

其實(shí)早在20世紀(jì)60年代，南加州大學(xué)的病理學(xué)教授加德納爾就開展了對患癌鼠類的研究工作，他的研究領(lǐng)域和休博納爾教授研究的領(lǐng)域不謀而合，休博納爾主要研究癌癥和病毒之間的聯(lián)系，而鼠類正是諸多科學(xué)實(shí)驗(yàn)的實(shí)驗(yàn)對象。

當(dāng)時(shí)已經(jīng)查明病毒就是引發(fā)艾滋病等疾病的重要元兇，所以二人開始抽取諸多動(dòng)物的血液，目的就是找尋危險(xiǎn)的病毒，功夫不負(fù)有心人，二人很快在動(dòng)物血液中發(fā)現(xiàn)了逆病毒。

在實(shí)驗(yàn)研究的對象中，自然也包括老鼠，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室中近親繁殖的大多數(shù)老鼠，都會(huì)因逆病毒感染患上癌癥?？茖W(xué)家產(chǎn)生了疑問，既然逆病毒可使實(shí)驗(yàn)室中的老鼠患癌，那么對野外老鼠是否有同樣的效果呢？

科學(xué)家搜集了眾多不同區(qū)域的老鼠，并且觀察了老鼠生老病死的一系列過程，研究老鼠所攜帶的各種病毒，發(fā)現(xiàn)除了卡西塔斯湖老鼠外，其他區(qū)域的野生老鼠不攜帶任何逆病毒。也就是說卡西塔斯湖的野生老鼠有可能免疫致死疾病。

近五分之一的卡西塔斯湖老鼠因逆病毒感染并進(jìn)而患上了致死性血癌，并且還伴有非常嚴(yán)重的并發(fā)癥：四肢癱瘓。許多老鼠往往不是因?yàn)榘┌Y致死，而是死于癱瘓。

看來逆病毒對卡西塔斯湖老鼠有著相當(dāng)嚴(yán)重的影響，但為何卡西塔斯湖老鼠面對這種致死性病毒的威脅，不但沒有滅絕，反倒種群數(shù)量日益擴(kuò)大呢？答案只有一個(gè)，余下五分之四的卡西塔斯湖老鼠得到了抗病毒的能力。

卡西塔斯湖老鼠成為了名副其實(shí)的“超人鼠”。

1979年，科學(xué)家們開始驗(yàn)證自己的推測，他們將卡西塔斯湖野生老鼠與已經(jīng)受到感染的實(shí)驗(yàn)室老鼠交配，結(jié)果顯示，卡西塔斯湖老鼠可以將顯性基因遺傳給鼠類后代。

遺傳學(xué)家奧伯利恩決定找出卡西塔斯湖老鼠的遺傳顯性抗病基因。

他認(rèn)為，在幾百萬年前，始祖卡西塔斯湖老鼠就遭到了與逆病毒類相同的病毒侵襲，導(dǎo)致大部分卡西塔斯湖老鼠死亡，而剩下的老鼠通過演化，得到了抵抗病毒的基因。

奧伯利恩成功地從卡西塔斯湖老鼠的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了約束基因，這也證實(shí)了在遠(yuǎn)古時(shí)期卡西塔斯湖老鼠確實(shí)受到了病毒侵襲，但這類病毒沒有辦法將其基因輸入老鼠體內(nèi)的細(xì)胞，病毒便集中起來后，一同涌入細(xì)胞之中。

這對于卡西塔斯胡老鼠來說，約束基因?qū)嶋H上是古代病毒入侵老鼠體內(nèi)所留下的主要痕跡，從此卡西塔斯胡老鼠也因禍得福，獲得了免疫致死疾病的超能力。

如今，科學(xué)家還在研究是否可以借鑒卡西塔斯胡老鼠體內(nèi)約束基因，使人類也創(chuàng)造出免疫致死疾病的基因，但科學(xué)家始終沒有在人類身體內(nèi)找到卡西塔斯胡老鼠體內(nèi)的逆病毒，就更別談極其珍貴的約束基因了。

不過，隨著科學(xué)的發(fā)展，終有一天，科學(xué)家會(huì)找到打開基因的大門的鑰匙，所有的難題也將迎刃而解。

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