第四話
「救贖之國(guó)」
－Confession－

（懺悔）

? ? ? ?有一名叫奇諾的旅行者。

? ? ? ?奇諾非常年輕，卻是個(gè)不輸給任何人的說(shuō)服者（注?〈Persuader〉，槍械）高手。跟奇諾一起旅行的伙伴是一輛摩托車(chē)（注?兩輪的車(chē)子〈Motoride〉，特指不能飛行的交通工具），叫作漢密斯。他的后座是載貨架，上面堆放了許多行李。身為旅行者的奇諾，就這樣造訪許許多多的國(guó)家。

? ? ? ?有一次，奇諾跟漢密斯來(lái)到了某個(gè)國(guó)家。

? ? ? ?在長(zhǎng)滿(mǎn)高聳入云的巨樹(shù)，抬頭看會(huì)讓脖子酸痛的茂密森林里，有一道仿佛刻意隱藏其中、覆滿(mǎn)藤蔓的綠色城墻。當(dāng)時(shí)的季節(jié)適逢春末夏初，既不熱也不冷，微風(fēng)吹拂相當(dāng)舒適。

? ? ?「跟傳說(shuō)中的一模一樣耶，奇諾?！?/span>

? ? ?「嗯。要不是有人指點(diǎn)，我們絕對(duì)找不到的?！?/span>

? ? ? ?接著，奇諾在城門(mén)請(qǐng)求入境三天的許可。衛(wèi)兵說(shuō)「敝國(guó)非常歡迎難得造訪的旅行者」，于是很快就給予她入境許可。此時(shí)，城門(mén)嘎啦嘎啦地打開(kāi)。

? ? ? ?穿過(guò)城門(mén)映入眼簾的，是跟剛才的森林截然不同的平坦大地。只見(jiàn)寬廣的農(nóng)田跟牧草地，還有一群群緩緩移動(dòng)的家畜。這國(guó)家的占地雖廣，人口卻相當(dāng)稀少，看起來(lái)是個(gè)科學(xué)不甚發(fā)達(dá)的小國(guó)。由于正值傍晚時(shí)分，因此從零星分布的木屋煙囪升起裊裊的炊煙。

? ? ?「這國(guó)家看起來(lái)好像不錯(cuò)呢。」

? ? ? ?漢密斯說(shuō)道。奇諾也贊同它的說(shuō)法，然后就開(kāi)始尋找投宿的旅館。

? ? ? ?來(lái)到建筑物較多的市中心之后，奇諾詢(xún)問(wèn)路人旅館的地點(diǎn)。但是這個(gè)幾乎未曾有旅行者造訪的國(guó)家，并沒(méi)有所謂的旅館。身穿農(nóng)耕用的服裝，外表悠閑、待人親切的居民們紛紛圍過(guò)來(lái)，并且好心出借一間類(lèi)似村公所的大型木造建筑物給奇諾暫住。奇諾總算得以在暌違許久的被窩里睡覺(jué)。

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?

? ? ? ?隔天早上。

? ? ?「真是的，有夠吵耶——」

? ? ? ?平常不猛敲一番是叫不醒的漢密斯，竟然被大馬路上的噪音吵醒。

? ? ? ?綁在電線桿的擴(kuò)音器，用超大的音量播放著奇怪的音樂(lè)跟聲音，而且完全聽(tīng)聽(tīng)不懂內(nèi)容在說(shuō)些什么，只是不斷重復(fù)語(yǔ)調(diào)怪異、聽(tīng)起來(lái)像咒語(yǔ)般的話。至于背景音樂(lè)，也是怪到讓人想看看作曲者長(zhǎng)成什么德行。

? ? ? ?奇諾照往常習(xí)慣隨著黎明同時(shí)起床，并老早做完說(shuō)服者的晨間練習(xí)跟體操，甚至也沖過(guò)了澡。因?yàn)闆](méi)有餐廳的關(guān)系，只好拿攜帶糧食當(dāng)早餐吃的奇諾說(shuō)：

? ? ?「好棒的國(guó)家——這樣早上我就不需要叫漢密斯起床了。」

? ? ?「別開(kāi)玩笑了啦。對(duì)了，這是什么？啊，終于停止了?！?/span>

? ? ?「不曉得是什么。過(guò)去我們?nèi)ミ^(guò)不少?lài)?guó)家，也看過(guò)不少事物，但是這種聲音倒是頭一次遇到。所以，現(xiàn)在我們就出去看個(gè)究竟吧?！?/span>

? ? ? ?于是，奇諾跟漢密斯便離開(kāi)建筑物到外面觀光。不會(huì)兒，他們就被人群團(tuán)團(tuán)圍住。

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? ? ? ?在這些人的包圍下，首先令人驚訝的是他們穿在身上的奇怪服裝。所有人全穿著奇諾在過(guò)去造訪的國(guó)家之中未曾看過(guò)的服裝，也不曉得是誰(shuí)為了什么目的要他們這樣打扮。

? ? ? ?接著，他們開(kāi)口說(shuō)話，并且接二連三地詢(xún)問(wèn)奇諾這個(gè)宗教儀式做得好不好。

? ? ?「宗教儀式……是嗎？」。

? ? ? ?奇諾被他們問(wèn)得一頭霧水，于是他們解釋給她聽(tīng)。

? ? ? ?他們正在進(jìn)行宗教儀式。由于這種宗教儀式在許多國(guó)家廣為流傳，而且信徒也很多，因此他們想先詢(xún)問(wèn)旅行者中成員。就算不是，過(guò)去也應(yīng)該在某地國(guó)家看過(guò)，于是又此起彼落地詢(xún)問(wèn)：

? ? ?「我們進(jìn)行的宗教儀式是否正確？」、「讓其他國(guó)家的信徒看到的話會(huì)不會(huì)丟臉？」、「我們的做法是否能夠更接近神明？」等等。

? ? ?「奇諾？」

? ? ? ?漢密斯問(wèn)道。

? ? ?「呃——」

? ? ? ?奇諾開(kāi)口說(shuō)話。

? ? ? ?眾人的眼光全集中在她身上。

? ? ?「真是非常遺憾，我生長(zhǎng)的國(guó)家很小，所以沒(méi)看過(guò)這種宗教。而且我旅行過(guò)的國(guó)家都只是暫時(shí)歇歇腳而已，因此對(duì)他們的國(guó)情了解得并不透徹。抱歉，讓各位失望了，真的很不好意思?！?/span>

? ? ? ?奇諾的說(shuō)詞跟剛才完全不同，但是漢密斯并不多做表態(tài)。

? ? ? ?身穿奇裝異服的人民，聽(tīng)完她說(shuō)的話無(wú)不感到失望，不過(guò)他們隨即又振作起來(lái)，還很樂(lè)觀積極地說(shuō)：

? ? ?「這也是沒(méi)辦法的事，不過(guò)請(qǐng)你務(wù)必在我們國(guó)家了解這個(gè)儀式。」

? ? ? ?接下來(lái)到吃午飯之前的時(shí)間，奇諾從這些人的口中，得知這個(gè)宗教有多了不起，以及一些讓人摸不著頭緒的教義跟奇特的儀式。至于漢密斯，早就已經(jīng)先去見(jiàn)周公了。歷經(jīng)苦難的奇諾受邀到一間大房子，跟許多人一起共進(jìn)份量十足又免費(fèi)的午餐，因此讓她覺(jué)得心情好多了。

? ? ? ?在飯后的午茶時(shí)間，一名中年歐巴桑如此說(shuō)道：

? ? ?「我真應(yīng)該盡早接觸如此安定人心的宗教呢！」

? ? ? ?于是漢密斯問(wèn)：

? ? ?「咦？那它是什么時(shí)候在這個(gè)國(guó)家傳開(kāi)的？」

? ? ? ?答案非常令人意外。這種宗教是在短短的十年間在這個(gè)國(guó)家普及的，一名傳教士來(lái)到這個(gè)國(guó)家，不一會(huì)兒就把這個(gè)宗教在人民之間傳開(kāi)。而那位傳教士并不想要垂手可得的富裕生活跟權(quán)力，他至今仍住在國(guó)境外的小屋子，過(guò)著偶爾跟信徒代表見(jiàn)見(jiàn)面的隱居生活。

? ? ?「要不是那個(gè)人，我想這個(gè)國(guó)家鐵定完蛋的。不，可能早就不存在了?！?/span>

? ? ? ?一名男人如此說(shuō)。

? ? ?「這話是什么意思？」

? ? ? ?奇諾問(wèn)道。

? ? ? ?于是那個(gè)人就代表眾人解釋。十年前，這個(gè)國(guó)家曾經(jīng)面臨沒(méi)有農(nóng)作物可采收，家畜繁衍不出后代的慘況；加上持續(xù)不斷的惡劣氣候，更讓人民得了奇怪的傳染病，讓小孩子都不聽(tīng)大人的話……諸如此類(lèi)的情況接連發(fā)生，簡(jiǎn)直是一個(gè)黑暗時(shí)代。

? ? ?「有那么夸張嗎？」

? ? ? ?漢密斯不由得這么說(shuō)，但是人民個(gè)個(gè)都正經(jīng)八百的樣子。

? ? ? ?正當(dāng)全國(guó)蔓延著倦怠跟絕望，而且彌漫著家不成家、甚至全國(guó)人民都快集體自殺的氣氛時(shí)，那個(gè)人物出現(xiàn)了。

? ? ? ?衣衫破爛、做旅行者打扮的傳教士說(shuō)：

? ? ?「既然這樣，就請(qǐng)你們照我說(shuō)的去做?！銈兊撵`魂得安寧?！?/span>

? ? ? ?于是那個(gè)人開(kāi)始布道。原本人民信仰的都是不知何時(shí)流傳下來(lái)的當(dāng)?shù)刈诮?，但是大家在這時(shí)候毅然決然地拋棄那個(gè)拯救不了自己的舊宗教，轉(zhuǎn)而信奉新宗教。大家拼命祈禱、舉行儀式并祭拜神明。

? ? ?「然后，奇跡真的發(fā)生了喲?！?/span>

? ? ? ?從此以后，不僅農(nóng)作物生長(zhǎng)正常，家畜也大量繁殖，傳染病消失，氣候回歸平穩(wěn)，小孩子也都變得非常聽(tīng)話。國(guó)家風(fēng)調(diào)雨順，人們的身心也都恢復(fù)健康。

? ? ?「原來(lái)如此。」

? ? ? ?正當(dāng)奇諾如此說(shuō)完，正想吃茶點(diǎn)的時(shí)候。

? ? ?「不、不、不、不好了！」

? ? ? ?一名男子臉色慘白地沖進(jìn)屋里。

? ? ?「雖然不曉得發(fā)生了什么事，但是你千萬(wàn)不能這么慌張喲，神正看著呢。」

? ? ? ?其他人冷靜沉著地告誡男子，不過(guò)……

? ? ?「其實(shí)是！傳教士說(shuō)、說(shuō)、說(shuō)、說(shuō)想跟旅行者單獨(dú)見(jiàn)面！」

? ? ?「你說(shuō)什么？！」「什么？！」「有這回事？！」「怎么會(huì)？！」

? ? ? ?所有人變得驚慌失措。

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? ? ?「他幾乎不跟非信徒代表的人見(jiàn)面，這可是一大殊榮，你絕對(duì)不能有失禮的表現(xiàn)！」

? ? ? ?奇諾跟漢密斯在眾人的叮嚀聲中，前往傳教士的家。她們尾隨男子駕駛的卡車(chē)，在國(guó)內(nèi)一路奔馳。穿過(guò)了農(nóng)田、越過(guò)了牧草地，忙著農(nóng)事的人們還向她們揮手打招呼。

? ? ?「等一下，你們沿這條路直走就到了，至于我就帶路到這兒。千萬(wàn)不要做出任何有失禮儀的行為，真的拜托你們。」

? ? ? ?與帶路者分開(kāi)之后，奇諾跟漢密斯便走進(jìn)位于這個(gè)國(guó)家郊區(qū)的人工森林里。

? ? ? ?接著，她們看見(jiàn)一棟小木屋靜靜佇立。正如帶路者所說(shuō)的，那兒就是傳教士的住處。

? ? ? ?當(dāng)奇諾關(guān)掉漢密斯的引擎，有個(gè)男子走了出來(lái)。

? ? ? ?那是一名身穿普通襯衫及長(zhǎng)褲，表情安詳?shù)闹形缒凶?。他的臉部輪廓跟身材都很削瘦，頭發(fā)往上推剪得很干凈，臉上也沒(méi)有留什么胡子。

? ? ?「……你們終于來(lái)了。請(qǐng)跟摩托車(chē)一起進(jìn)來(lái)吧?！?/span>

? ? ? ?男子語(yǔ)氣平靜，而奇諾也照他的話做。進(jìn)去小木屋之后，她用腳架把漢密斯立在桌子旁邊。

? ? ? ?男子請(qǐng)奇諾坐下，自己也坐在她對(duì)面。他雙肘撐著桌面，十指交叉的手?jǐn)[在臉的前方，然后用嚴(yán)肅的眼神直盯著奇諾看。男子開(kāi)口的第一句話是：

? ? ?「你聽(tīng)說(shuō)了嗎？」

? ? ? ?聽(tīng)完這段活，稍微了解意思的奇諾問(wèn)：

? ? ?「什么？」

? ? ?「是，關(guān)于我宣傳的那個(gè)宗教?！?/span>

? ? ? ?男子如此說(shuō)道，這時(shí)候，漢密斯總算了解了他的意思。

? ? ?「果然是隨便唬人的。」

? ? ? ?漢密斯毫不避諱的發(fā)言，剎那間讓男子震了一下。漢密斯繼續(xù)不客氣地說(shuō)：

? ? ?「果然沒(méi)錯(cuò)！」

? ? ?「我還沒(méi)說(shuō)喲。——不過(guò)，我想他們應(yīng)該不會(huì)相信我說(shuō)的話?！?/span>

? ? ? ?奇諾說(shuō)道。

? ? ?「可是，你敢說(shuō)了的話我就殺了你。你絕對(duì)無(wú)法活著離開(kāi)這個(gè)國(guó)家，我絕對(duì)不允許?！?/span>

? ? ?「我沒(méi)有說(shuō)喲，漢密斯也是——」

? ? ?「搞不好我會(huì)說(shuō)呢。」

? ? ?「到時(shí)候我就把他留在這里——」

? ? ?「不會(huì)吧？那我絕對(duì)不說(shuō)，我怎么可能說(shuō)呢！」

? ? ? ?男子嘆了長(zhǎng)長(zhǎng)的一口氣，然后有氣無(wú)力地說(shuō)：

? ? ?「是嗎……那就好?！?/span>

?

?

? ? ? ?后來(lái)，雙方安靜了好一陣子。

? ? ?「你想說(shuō)的話就是這些嗎？如果是的話，那我們要回去繼續(xù)觀光了。」

? ? ? ?奇諾打破沉默說(shuō)道。男子點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：「對(duì)」，于是奇諾從椅子站了起來(lái)?？墒悄凶訁s馬上改口說(shuō)：

? ? ?「不，我的話還沒(méi)說(shuō)完」

? ? ? ?男子把額頭貼在撐住桌面、十指交扣的雙手上。

? ? ?「全都是我胡說(shuō)八道胡謅的……我不過(guò)是想到什么就隨便說(shuō)出來(lái)……天哪……」

? ? ?「…………」

? ? ? ?奇諾不發(fā)一語(yǔ)，低頭看著這名乖著頭開(kāi)始獨(dú)白的男子。而停在她斜后方，名叫漢密斯的摩托車(chē)問(wèn)：

? ? ?「大叔，你既然不是『傳教士』的話，那以前是旅行者嗎？」

? ? ?「是的……我曾經(jīng)是個(gè)旅行者，四處流浪……十年前我到這地方的時(shí)候，并不曉得這里有一個(gè)國(guó)家?！?/span>

? ? ?「你為什么要說(shuō)謊？是想欺騙這些人民嗎？」

? ? ?「不是的……當(dāng)初找是真心要幫助他們，想說(shuō)能幫一個(gè)是一個(gè)。我在路上遇到一名滿(mǎn)臉倦容的女孩，我對(duì)她說(shuō)：『這是我的祖國(guó)的祝禱詞，聽(tīng)過(guò)之后會(huì)讓你舒服些的』，然后就教她我隨便亂掰的咒語(yǔ)……我祖母在我小的時(shí)候，也常常用這種方式鼓勵(lì)我。所以我想說(shuō)，如果她能因此轉(zhuǎn)變心境，何嘗不是件好事……」

? ? ? ?男子繼續(xù)說(shuō)下去。正如男子所預(yù)期的，當(dāng)女孩不斷復(fù)誦這些發(fā)音怪異的言語(yǔ)，也慢慢削弱她沮喪的心情。結(jié)果，女孩就把這些單純出自心理作用的言語(yǔ)，在家人之間廣泛宣傳。

? ? ? ?最后，那個(gè)因?yàn)樨毟F生活而深感疲倦的家庭，便去拜訪當(dāng)初暫住在奇諾目前睡的那個(gè)房間的男子。

? ? ?「那時(shí)候我就此罷手……并解釋那其實(shí)是在騙他們……」

? ? ? ?想不到男子又亂掰出一些咒語(yǔ)，甚至編出以他小時(shí)候做的柔軟體操為范本的祈禱儀式。

? ? ?「那個(gè)家庭回去之后教給他們的鄰居，便在他們的村莊里開(kāi)始流行起來(lái)?！?/span>

? ? ? ?于是原本只流行于小村莊的宗教儀式進(jìn)而傳遍全國(guó)，許多人紛紛前來(lái)向男子求教。

? ? ?「我并沒(méi)有打算說(shuō)實(shí)話……」

? ? ? ?于是，男子又對(duì)仰賴(lài)自己的人們瞎掰：

? ? ?「我來(lái)宣揚(yáng)在我的國(guó)家及大多數(shù)國(guó)家里，讓許多人因此得救的×××××教吧！這樣，你們一定會(huì)得到幸福的！」

? ? ? ?他拼命對(duì)這國(guó)家的人民宣揚(yáng)他當(dāng)下偶爾想出來(lái)的教義，有時(shí)候是教他們自己不眠不休想出來(lái)的儀式，有時(shí)候是教他們自己有生以來(lái)頭一次創(chuàng)作的宗教歌曲，有時(shí)候是要他們穿上自己旅行途中經(jīng)過(guò)的國(guó)家的慶典服飾。

? ? ?「……他們竟然會(huì)這么單純?！尤皇沁@么愚蠢?！?/span>

? ? ? ?男子的額頭繼續(xù)靠在十指相扣的雙手，念念有詞地說(shuō)。

? ? ?「原來(lái)如此。這故事相當(dāng)有趣，不過(guò)——」

? ? ? ?漢密斯說(shuō)道。

? ? ?「你為什么要告訴我們這些？你是希望奇諾帶你離開(kāi)這個(gè)國(guó)家嗎？希望我們幫你逃出這里嗎？」

? ? ? ?聽(tīng)到這個(gè)質(zhì)問(wèn)，男子抬起了頭。原本一直緘默不語(yǔ)的奇諾，看到男子的臉之后感到有些訝異。

? ? ?「才不是呢！」

? ? ? ?說(shuō)這句話的男子雖然淚眼汪汪，但臉上卻綻放著笑容，而且笑得非常燦爛。

? ? ?「我不想離開(kāi)這個(gè)國(guó)家！這輩子都不會(huì)離開(kāi)的！」

? ? ? ?這時(shí)候，他放下原本緊扣的雙手，轉(zhuǎn)而緊握拳頭，并堅(jiān)定地這么說(shuō)。

? ? ?「咦？——為什么？」

? ? ?「那是因?yàn)椤?/span>

? ? ? ?男子露出笑容，正準(zhǔn)備回答，但是話說(shuō)到一半就沒(méi)再說(shuō)下去。他把握緊拳頭的手放在桌上。

? ? ? ?就在奇諾跟漢密斯露出訝異的表情時(shí)，他的雙眼開(kāi)始滂沱地流下眼淚。眼淚滑過(guò)他的臉頰，落在膝上。

? ? ?「那是因?yàn)椤鞘且驗(yàn)椤摇以谶@個(gè)國(guó)家得到了救贖……」

? ? ? ?男子一面哭，一面斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)。

? ? ?「我……其實(shí)是被迫出來(lái)旅行的……我無(wú)法忍受自己生長(zhǎng)的國(guó)家……只因?yàn)槲页錾肀拔ⅰ捅仨氝^(guò)著忍受遭人辱罵、瞧不起的生活……我忍無(wú)可忍，就——」

? ? ? ?男子從桌子上舉起雙拳，然后視線朝上，張開(kāi)雙手，仿佛要把天空抓下來(lái)似的。

? ? ?「結(jié)果，我來(lái)到了這個(gè)國(guó)家，這個(gè)需要我的國(guó)家！——也是拯救我的國(guó)家！」

? ? ? ?奇諾跟漢密斯什么話也不說(shuō)，只是看著男子邊哭邊在天空的模樣。

? ? ?「這是一個(gè)了不起的國(guó)家！我在這個(gè)國(guó)家得到了救贖！」

? ? ? ?過(guò)沒(méi)多久，奇諾轉(zhuǎn)身推著漢密斯走出木屋。淚如雨下的男子根本沒(méi)看到她的背影。

? ? ?「啊啊……我不相信什么神明……可是！可是！如果這世上真的有神……拜托讓這個(gè)國(guó)家保持現(xiàn)狀！請(qǐng)不要奪走拯救我的這片土地！請(qǐng)讓它永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)保持現(xiàn)在這個(gè)樣子……神哪，我求您——」