大家都知道，孟子的一生，除了他天生本質具有圣人之資以外，還有一個最大的助力，那便是一位賢母的教導。孟子不但在幼年時期、少壯時期，接受了母親嚴謹?shù)慕逃慈邕@一次與齊宣王話不投機，決心要去齊的時候，又是接受孟母的鼓勵，使他去志更加堅定。如《孟子外書》所載的母教，也正是他們母子倆在這個時期的故事。 孟子處齊為客卿，居常有憂色，擁楹而嘆。 孟母見曰：子擁楹而嘆，若有憂色。何也？ 對曰：軻聞之，君子稱身而正位，不為茍得而受賞，不貪榮祿。今道不用于齊，愿行，而母老，是以憂色。 孟母曰：婦女之禮，精五飯（稻、黍、稷、麥、菽五種飯類），冪酒漿，縫衣裳而已。故有閫內之修，而無境外之志?！兑住吩唬骸盁o攸遂，在中饋?！薄对姟吩唬骸盁o非無儀，惟酒食是議?！币匝詪D人無擅制之義，而有三從之道也。故幼則從乎父母，嫁則從乎夫，夫死則從乎子，禮也。今子成人也，而我老矣。子行乎子義，吾行乎吾禮。子何憂也。 孟子和齊宣王最后幾次談話，齊宣王在禮貌上雖然還相當尊敬孟子，但實際上已大有貌合神離的味道。孟子覺得不需再留下去了，心里很不自在。心有所思，容貌上不免略現(xiàn)愁苦之色。有一天，手搭著前門的柱頭發(fā)呆，輕輕地嘆息。 孟母早就看在眼里，心里有數(shù)。再次看到這種情形，就不得不問他了：兒??！你為什么在這兒唉聲嘆氣的，愁眉不展呢？ 孟子聽到母親在問話，不免自悔失態(tài)，但又不能欺瞞母親，因此便答道：兒子認為一個君子，應該知道進退之方。一個人的立身出處，必須名正而言順，有為有守，不可以茍且求取榮譽與俸祿，貪受不義而不應該的賞賜。如今我和齊宣王話不投機，看來他是絕對不會接受王道政治思想，自然就無法在齊國實行仁政了。在這種情形之下，兒子覺得再不能待下去，但是想到您老人家年紀大了，更不宜遠游，使您老人家受苦，所以左右為難，決定不下。 孟母聽了孟子的對話，又是一本正經地說：一個婦道人家，只要安安分分地燒飯、煮菜、釀酒、縫衣裳，那是應守的本分。婦女的德行是專重家務的操持，不應該多管外務才對。《易經·家人卦》的六二爻辭說：“無攸遂，在中饋?！奔彝ブ鲖D沒有向外發(fā)展的必要，只需管理家務，主持中饋便好了?！对娊洝ば⊙拧櫻恪に垢伞飞弦舱f：“無非無儀，惟酒食是議?！币粋€賢良的主婦，平日不說什么東家長、西家短的是是非非，只要把家務和全家飲食起居料理妥當就好。這些上古的名言，都是講到婦人不該弄權，不要對外務擅作主張的意思。 況且自古以來的傳統(tǒng)，婦人有三從之德：一、在幼年的時代，要依從父母。二、在婚嫁以后，就要順從丈夫。三、如果丈夫去世了，兒子已是一家之主了，就要以兒子的前途為中心，加以輔助。 這是合情合理的事。而今你已長大成人，我也垂垂老矣，你不但已是一家之主，而且你走的是頂天立地大丈夫應走的仁義之路，我當然跟著你、贊同你。即使在生活上清苦一點，也是我應該分擔的分內之事。你不必為了我而遲疑不決，果敢地決定你的方針吧！ 我們讀了這一節(jié)書，可以推測，孟子聽了他母親的這番話之后，寬心大放，去志更堅。不過，到正式離開齊國，還要一段時間來料理事務。因此，接著還有后文。 齊人伐燕，勝之。宣王問曰：“或謂寡人勿取，或謂寡人取之。以萬乘之國，伐萬乘之國，五旬而舉之，人力不至于此。不取，必有天殃。取之何如？” 孟子對曰：“取之而燕民悅，則取之；古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悅，則勿?。还胖擞行兄?，文王是也。以萬乘之國，伐萬乘之國。簞食壺漿以迎王師，豈有他哉？避水火也。如水益深，如火益熱，亦運而已矣?！?