二戰(zhàn)英軍完成敦刻爾克大撤退后，擺在英國(guó)面前的是一大群缺少武器裝備的士兵，為了保衛(wèi)英倫三島，英國(guó)隨即服役了大量臨時(shí)性武器，但真正讓英國(guó)擔(dān)心的是德國(guó)空降兵的特種作戰(zhàn)，這種新的戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)成功突破了歐洲地區(qū)一些堅(jiān)固要塞，德國(guó)空降兵搭乘滑翔機(jī)神出鬼沒地出現(xiàn)在目標(biāo)附近然后占領(lǐng)目標(biāo)。

假如德軍要對(duì)英國(guó)發(fā)起登陸戰(zhàn)，如機(jī)場(chǎng)這類設(shè)施就必然是德國(guó)空降兵的目標(biāo)，為此英國(guó)設(shè)計(jì)建造了很多反空降兵武器，例如我們之前曾講解過的混凝土裝甲車，今天我們?cè)僦v解一個(gè)名為“蛇怪”的防空噴火卡車系列。

當(dāng)時(shí)拉貢達(dá)公司生產(chǎn)了一種噴火器，這種噴火器是一種防空武器，它可以被用于商船、艦隊(duì)或者其他陸地設(shè)施，這種噴火器的作用并不是直接擊落敵人，因?yàn)樯涑逃邢薜幕鹧嬉埠茈y做到這一點(diǎn)，它的目的是噴射一定高度的火焰，嚇唬那些抵近攻擊的飛機(jī)。

作為一種防御性的武器，這種噴火器最大的好處就是它的燃料，與其他噴火器用加壓氣瓶噴出燃料不同，這種燃料更加可靠，可以用泵驅(qū)動(dòng)，這也讓噴火器可以被各種載具搭載，但又不適合用于單兵攜帶。

相信大家都很關(guān)心這種噴火器的作戰(zhàn)能力，一種說法是海軍使用的噴火器借助于火焰熱氣上升的特點(diǎn)，可以將火焰噴射到300碼的垂直高度，一些知情人士則說火焰高度高于200碼。

1940年，拉貢達(dá)公司使用貝德福德QL4×4卡車改裝噴火卡車，這屬于一個(gè)初步的嘗試，卡車四周裝上了裝甲板保護(hù)，駕駛室正面有鉸鏈?zhǔn)降拇翱?，這些裝甲可以為車輛提供基本的輕武器防御力，這樣的防護(hù)非常有必要，尤其是噴火器使用的燃料。近似于炮塔式的噴火槍安裝在貨箱內(nèi)，可在士兵的操作下向不同方向噴火。

這種噴火卡車主要用于陸地重點(diǎn)軍事設(shè)施的保護(hù)，例如機(jī)場(chǎng)，這種武器可以快速的部署，當(dāng)機(jī)場(chǎng)遭遇空襲的時(shí)候，這些噴火卡車可以形成一道道火焰墻，讓敵人提升轟炸高度降低精度。

且不說這種武器對(duì)付轟炸機(jī)到底有沒有效果，它的另一個(gè)作用是用來對(duì)付空降兵，英軍希望把它布置在機(jī)場(chǎng)的重要位置，滑翔機(jī)與有動(dòng)力的飛機(jī)不同，當(dāng)它一旦切斷牽引繩，基本就只有不斷下降高度直到降落的份，因此它們?cè)诜揽諊娀饦尩拿媲帮@得很無助，要么機(jī)動(dòng)避開火焰降落到一個(gè)不利的位置，要么頂著被烤成火雞的風(fēng)險(xiǎn)強(qiáng)行著陸。

1941年，拉貢達(dá)公司生產(chǎn)了另一種“重型蛇怪”，這是用另一種更重型的3軸卡車改裝的，提升了噴火卡車的機(jī)動(dòng)性，同時(shí)也增加了燃料容量（“蛇怪”只能攜帶2噸燃料）。這兩種“蛇怪”都還額外安裝一挺或2挺機(jī)槍用于自衛(wèi)。

與安裝在艦艇上的噴火器不同，“蛇怪”和“超級(jí)蛇怪”使用壓縮一氧化碳作為噴射動(dòng)力，噴槍可以提升到90°，最大射程只有100碼。

“蛇怪”防空噴火卡車（或者稱它們噴火裝甲車）建造數(shù)量并不多，它們服役于皇家海軍和皇家空軍，用來保護(hù)海岸線和空軍基地，沒有參與實(shí)戰(zhàn)，1942年后這些車輛被用來執(zhí)行巡邏任務(wù)，此時(shí)英國(guó)情況稍緩，武器裝備供應(yīng)的問題已經(jīng)大大緩解。

貝德福德“蛇怪”噴火卡車車長(zhǎng)5.94米，寬2.59米，高2.26米，車體裝甲厚11毫米，采用一臺(tái)72馬力的6缸汽油機(jī)驅(qū)動(dòng)，最大公路速度48千米每小時(shí)，最大公路行程370千米，車組3人。