鴻漸做夢(mèng)在去重慶的飛機(jī)上，如同自己長出了翅膀一樣快活——大鵬一日同風(fēng)起，扶搖直上——隱約間感覺身旁有人在哭。這時(shí)天蒙蒙亮，霧氣正在褪去，柔嘉醒來，想起李媽又是一頓傷心。

那天晚上，李媽同柔嘉到姑母家不久，老李就來找李媽。卻見李媽神情慌張地向柔嘉請(qǐng)一天假，急匆匆的跟老李離開了。柔嘉猜想準(zhǔn)是出了什么大事，可沒來的及問，就這樣一堆煩心事?lián)矶略谛睦?，盯著燈罩上的飛蟲看了半晌，半夢(mèng)半醒愣是撐到了天亮。次日中午，柔嘉用過午飯想打個(gè)盹，卻被一個(gè)噩耗鬧得睡意全無——李媽被小混混給打死了。陸夫人知道后，讓柔嘉回家休息幾天，她已經(jīng)向紗廠那邊幫柔嘉請(qǐng)過假。

鴻漸什么也沒問，支起身抱著柔嘉，替他拭淚，不知何時(shí)起，他再也離不開懷里這個(gè)女人。這是保護(hù)弱小者的大愛還是真的愛？可惜鴻漸分不清。柔嘉哭累了，靠著鴻漸又睡了過去。夢(mèng)里不知幾春秋，直到響起一陣咚咚咚的敲門聲才醒，他們稍做修飾，鴻漸開門一看是個(gè)碼頭工人打扮的男人， 大概有四五十歲，便問他找誰。柔嘉看到是老李，狠狠地咬了咬下嘴唇，鐵青著臉嚷道：“昨日給的錢，辦完喪事還有余剩，你這無賴竟還敢來。”

原來老李去柔嘉姑母家找不到人，又跑這邊來了。老李陪著笑臉，恬不知恥道：“東家，我女人可是伺候了你大半輩子，如今死了怎才值那么一點(diǎn)錢。”

鴻漸此刻完全蒙了，誰死了？這個(gè)男的又是誰？柔嘉跟他什么關(guān)系？鴻漸發(fā)問，卻被老李打斷了。

老李收斂表情說：“李媽好歹是你奶媽，我還不清賭債，她的女兒就要被賣去舞廳”——頓了頓——“昨日李媽可是護(hù)著她才死的，你念著李媽恩情就應(yīng)該幫我?！闭f的慷慨激昂，完全忘了所有事都是他的賭債引起的，忘了這個(gè)女兒他也有份，當(dāng)然也忘了他的女人是為了他，才被那些不知輕重的小子打死。鴻漸稍微知道了發(fā)生了什么，著急著想弄明白，便打發(fā)老李走。老李罵罵咧咧地走出門口，最后回頭說：“明日要是拿不到錢，我就帶著李媽的尸體躺在你家門口不走了?！崩侠钭吆螅峒螝獾冒c坐在椅子上。鴻漸一壁安慰柔嘉，一壁聽柔嘉把這件事說明白。他聽完了，低聲問：“你還恨我嗎？”

柔嘉有氣無力地說：“問這個(gè)干嘛，我早已不生你的氣，那天是姑母硬拉著我走的。有力氣不如想想怎么辦?！?/p>

鴻漸假裝生氣，矯情的說：“好了！好了！你早知道你不愛我，隨便讓人一拽就不要老公啦！”

柔嘉想著李媽的事不知如何解決，沒情緒回答。鴻漸看透柔嘉的心思，嘆口氣道：“還能怎么辦，這種無賴，只能當(dāng)破財(cái)消災(zāi)?！比峒伟櫭嫉溃骸澳氵@算什么辦法，那可不是小錢?！兵櫇u想，銀行的錢加上旅費(fèi)基本可以了，打趣道：“大不了我去賣身?！比峒沃浪陂_玩笑，說：“你呀！就是個(gè)小孩子，沒點(diǎn)正行?！?/p>

鴻漸如約到王先生家。中午回來時(shí)，柔嘉好奇以為鴻漸真去賣身，忙問鴻漸錢從哪里來的。鴻漸道：“本來這是王先生資助我們?nèi)ブ貞c的旅費(fèi)，如今計(jì)劃看來要泡湯了?！比峒温犕陜?nèi)心五味雜陳，承諾說，之后一定和他一起籌錢去重慶。鴻漸只是苦笑，時(shí)不待我，考慮著要不要給辛楣拍個(gè)電報(bào)，還盤算著另一件事。晚上月色正濃，鴻漸柔嘉夜下漫步，愉快得倒開始感謝歐洲強(qiáng)國來這里圈地，要不日本炮火下的中國就沒有凈土了。突然，又見到一個(gè)人東躲西藏，后面追著幾個(gè)黑衣人。糟糕！往這邊來了，鴻漸柔嘉趕緊找個(gè)光亮的地方站著，防止被誤傷。那個(gè)人身手了得，無奈黑衣人武器先進(jìn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打傷了他的腿。眼看就要被抓，卻出現(xiàn)令眾人為之震驚的一幕，這算是個(gè)壯士了，他用隨身匕首吻向自己的脖子，風(fēng)蕭蕭兮熱血寒，壯士一去兮把家還——空氣中充滿血腥味，夾雜著幾句咬牙切齒的“八嘎”。鴻漸柔嘉心里不是滋味卻又無可奈何地逃回家里去。鴻漸冷靜下來后，臉又紅了好久。

第二天，老李早早就蹲在門外，鴻漸開門發(fā)現(xiàn)他衣衫襤褸，活得像條上岸幾十天沒洗澡的魚，無用還臭。鴻漸很是不解，用身子堵著將老李擋在門外，商量的口吻道：“錢可以給你，但你必須給我寫個(gè)字據(jù)?！崩侠钅墓艿媚敲炊?，不還錢明天就身首異處了，連忙點(diǎn)頭應(yīng)承，接過鴻漸手中的紙。老李沒讀過什么書，但“賣身契”這幾個(gè)字還是認(rèn)得的，冷笑道：“方先生，這點(diǎn)錢就想我賣身，未免太小看我老李了吧。”鴻漸道：“誰說要買你，這是你女兒的賣身契?！崩侠钚念I(lǐng)神會(huì)道：“呸，好本事?。∽x書人真會(huì)趁火打劫，人模狗樣劫財(cái)劫色。”鴻漸惱怒：“你可別誤會(huì)，就你這德性指不定還要你的女兒替你受罪，我這是替李媽看著?！崩侠钚挠胁桓实卦诩埳袭嬃搜?。老李長嘆一口氣，暗想：若不是急著還錢，我這女兒肯定能買個(gè)更好價(jià)錢?？上Я宋疫@特意弄造型，白費(fèi)力氣，女兒原諒我還有什么用。之后鴻漸和老李帶著錢去到一個(gè)舊倉庫救人。

“錢，帶來沒有！”混混頭子盛氣凌人道。

“錢在這，人呢？”鴻漸挺起胸膛喊道。

混混頭子做了個(gè)手勢(shì)，他的手下與一個(gè)十八九歲的女孩推搡著走出來。鴻漸交了錢，順利地逃出虎口。老李冷冷的對(duì)他女兒說：“可兒，以后你就跟著方先生?！笨蓛涸缇褪謪拹核母赣H，現(xiàn)今有機(jī)會(huì)逃離父親很是快樂，就這樣分道揚(yáng)鑣了，雙方都沒任何留戀和表情，像沒有靈魂的軀殼。

柔嘉見鴻漸領(lǐng)回一個(gè)女孩，炸了:“鴻漸你——你這是——”鴻漸忙解釋：“你可別誤會(huì)，這是李媽女兒，叫李可兒?！比峒温犃T，不好再動(dòng)怒。鴻漸又說了幾句悄悄話，柔嘉氣也全消了。鴻漸想，房東太太無兒無女，干脆讓可兒認(rèn)她做干媽。房東太太見可兒伶俐乖巧，必定愿意。

柔嘉把臟衣服丟到洗衣籃時(shí)，見鴻漸衣服里藏著一張可兒的賣身契，驚奇到不敢相信自己的眼睛。鴻漸的解釋說是怕老李日后纏著可兒。柔嘉道：“沒想到你一個(gè)留學(xué)生竟用這封建陳腐的手段?！薄D了頓——“你的關(guān)心也就在別人那兒，才會(huì)如此無微不至。”鴻漸忙拍著胸脯擔(dān)保：“月亮作證，我可是全看在夫人面上，才這么做的。”說完兩個(gè)人都笑了。這晚，在床上抱在了一起，恩愛如蜜，濃稠得蜜蜂都嫌甜，不愿觸碰。

某日，遯翁突然打電話招鴻漸去。鴻漸害怕父親問起重慶的事，一路上忐忑不安。柔嘉見他表情凝重，一句話也不說，，問他是不是哪里不舒服。鴻漸也只是搖搖頭回應(yīng)。

這右腳才踏進(jìn)門，鴻漸就看到一個(gè)熟悉的背影，這不是“點(diǎn)金銀行”的周經(jīng)理嗎。鴻漸覺得奇怪，自己跟前岳父已經(jīng)好久沒來往了，怎會(huì)突然來訪？心里一陣鄙疑。鵬圖自以為跟周經(jīng)理談的很投機(jī)，在那眉飛色舞地說著，看到鴻漸夫婦回來了，忙走去拉著鴻漸的手，邊走邊說：“大哥你怎么這么遲，你岳丈可是來了許久?！比峒尾徽J(rèn)得那個(gè)人，在后面聽到鵬圖的話很是生氣，但又不好發(fā)作。

鴻漸夫婦問過遯翁好。周經(jīng)理埋怨道：“ 鴻漸怎么結(jié)婚也不通知我，你丈母可是天天念著要見他的干女兒——不要有了新娘，把舊親忘了。”毫無幽默的笑了起來。鴻漸臉漸紅，強(qiáng)笑道：“哪里的話！人結(jié)了婚事也格外，剛安頓下來，正打算帶上內(nèi)人去拜會(huì)?！边q翁那天知道鴻漸要去重慶，心里猜想這個(gè)沒用的兒子旅費(fèi)還沒有著落，湊巧周經(jīng)理無故登門也說：“如今時(shí)勢(shì)不好，很難找到平穩(wěn)的工作，但做人要講骨氣——鴻漸如今辭了那個(gè)偽政府的工作，準(zhǔn)備著去重慶。鴻漸你計(jì)劃幾號(hào)走？”鴻漸旅費(fèi)沒了，被父親問的啞口無言。周經(jīng)理倒是很震驚，假裝不知道：“噢，是嗎！鴻漸要是不嫌，這次旅費(fèi)就當(dāng)是我給你們結(jié)婚的賀禮怎樣？”鴻漸也不推辭，說改日登門答謝。應(yīng)酬完周經(jīng)理，鵬圖將鴻漸拉到一旁，邀功道：“大哥這次你可要謝謝我，是我告訴周經(jīng)理你要去重慶，他才來的?！兵櫇u心里鄙視鵬圖唯利是圖，卻沒有怪責(zé)他。

倒是柔嘉回家路上一直發(fā)脾氣，說：“我有娘生，可不去認(rèn)什么干媽。這事你答應(yīng)的，你自個(gè)去給她當(dāng)干女兒?！兵櫇u說：“我看你氣瘋頭了，我一個(gè)男的怎么當(dāng)女兒。你要是不愿意，我讓可兒去?！比峒渭绷耍骸霸缰滥銢]良心，原來早有預(yù)謀，找到個(gè)年輕漂亮的就不要我了?！薄澳阊骄褪巧窠?jīng)過敏。旅費(fèi)籌不到，你是想讓我們喝風(fēng)還是像那個(gè)人一樣。”說時(shí)指了指車窗外的叫花子。回到家，可兒正收拾家務(wù)，見先生小姐回來了，乖巧地說：“先生小姐下午好?！比峒螞]好氣地哼了一聲上樓去了，留下鴻漸一臉尷尬。