上世紀(jì)80年代中期，英國結(jié)合馬島戰(zhàn)爭等實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，提出了高速防空導(dǎo)彈的新要求，Shorts公司在當(dāng)時(shí)本就剛剛服役的標(biāo)槍防空導(dǎo)彈基礎(chǔ)上開發(fā)新的便攜式防空導(dǎo)彈，也就是星光高速防空導(dǎo)彈（Starstreak HVM）。

星光是一款比較特別的武器，導(dǎo)彈封存在發(fā)射筒內(nèi)，按照英國官方的要求開發(fā)出3種版本：單兵便攜式、安裝在腳架上的三聯(lián)式、車載式，足以滿足不同作戰(zhàn)單位的需求，并且它還具備一定的反裝甲能力。

星光導(dǎo)彈采用兩級(jí)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，發(fā)射時(shí)一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)將導(dǎo)彈推出發(fā)射筒，它的沖擊力較小，不會(huì)對(duì)射手和觀瞄設(shè)備造成傷害，當(dāng)導(dǎo)彈飛出大約4米距離時(shí)二級(jí)主發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火，短時(shí)間的暴力燃燒能將導(dǎo)彈推動(dòng)到4馬赫的速度，高速度能縮短攻擊時(shí)間，讓目標(biāo)來不及反應(yīng)。

導(dǎo)彈的戰(zhàn)斗部分是安裝在彈頭的3枚子彈頭，每個(gè)子彈頭就像是一枚小型導(dǎo)彈，子彈頭用鎢合金制成，重約900克，長396毫米，直徑22毫米，子彈頭尾部有X形的穩(wěn)定鰭，前部有小型的鴨翼。子彈頭本身具有一定的機(jī)動(dòng)性，可根據(jù)目標(biāo)信息稍微調(diào)整飛行軌道，不過它并不是通過氣動(dòng)舵面實(shí)現(xiàn)，根據(jù)一些文章的介紹，在彈頭位置有一個(gè)旋轉(zhuǎn)體，通過制動(dòng)器改變轉(zhuǎn)速從而達(dá)到轉(zhuǎn)向的作用，這樣來看可能是利用陀螺效應(yīng)。

導(dǎo)彈的二級(jí)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒得差不多的時(shí)候釋放3枚子彈頭，它們分散開來間隔一米多飛向目標(biāo)，子彈頭并不接收目標(biāo)物反射回來的激光，而是通過瞄準(zhǔn)單元的激光照射建立二維坐標(biāo)，子彈頭根據(jù)坐標(biāo)內(nèi)的信息調(diào)整自身彈道，3枚子彈頭互相之間不干擾，各自計(jì)算自己的彈道并調(diào)整，直到命中或丟失目標(biāo)。這種激光制導(dǎo)技術(shù)允許瞄準(zhǔn)單元用更寬的激光束照射目標(biāo)而不影響導(dǎo)彈精度，操作起來更容易。

雖然子彈頭個(gè)頭很小，但是它的殺傷力可不低，彈體內(nèi)填充了約450克的爆炸物，幾乎相當(dāng)于子彈頭重量的一半，鎢合金材質(zhì)帶來更強(qiáng)的貫穿能力，彈頭采用撞擊延遲引信，可以進(jìn)入目標(biāo)物內(nèi)部爆炸，炸碎的鎢合金彈體飛濺造成更大的傷害。

星光導(dǎo)彈的有效作戰(zhàn)距離在300~7000米，本世紀(jì)改良版的導(dǎo)彈作戰(zhàn)高度提升到5000米，單發(fā)導(dǎo)彈的命中概率為96％，加上它極快的攻擊速度，低空飛行的直升機(jī)、慢速固定翼飛機(jī)很難逃脫它的打擊。

英國在90年代用星光導(dǎo)彈進(jìn)行了反裝甲測試，子彈頭以1200米/秒的速度命中并貫穿裝甲車，據(jù)說它的動(dòng)能與40毫米博福斯彈藥相當(dāng)，足以應(yīng)對(duì)薄裝甲的目標(biāo)物，不過需要指出的是星光畢竟沒有專門的反裝甲彈頭，陸地載具的承受能力和飛行器是不一樣的，它在反裝甲作戰(zhàn)效能上仍然無法和專業(yè)的反坦克導(dǎo)彈相比，面對(duì)裝甲更厚的主戰(zhàn)坦克可能很無力。

總的來說星光是一種很不錯(cuò)的近程防空導(dǎo)彈，它可以作為單兵便攜式裝備，也能安裝在裝甲車等載具上，英國還曾嘗試開發(fā)直升機(jī)搭載版本。不過星光的用戶并不算多，除了英國外就是南非、泰國、印度尼西亞和馬來西亞，還有文章提到印度也在和英國接洽發(fā)展星光防空導(dǎo)彈系統(tǒng)，不知具體進(jìn)展如何，以印度以往對(duì)外合作發(fā)展武器的歷史來看，這件事可能不太順利。