????虛空在塔然?瓦德里面前的顯示器中像一面傾倒的背景板一樣消失。像一面被拋擲出去準(zhǔn)備升起的旗幟。亞空間旅行的壓力隨之退去，非物質(zhì)之海如退潮般散去，然后瓦德里看到了盧卡斯的港口。在群星中的一片用鋼鐵鑄成的巨大歪曲的星球。他們在盡可能接近它的地方跳出了亞空間。在他們敢于靠的最近的地方。在港口之后的盧卡斯一號星顯出一片昏暗的灰色。星球的防御系統(tǒng)漂浮在星球的軌道上，就像閃亮的石頭。

????“探測大師，報告情況?！?/p>

????這聲音來自于船長?？ㄌK米?朔似乎從來不需要從亞空間跳躍中恢復(fù)的時間。瓦德里曾聽她說過她享受那瞬間的感覺，他也相信她。她享受著所有東西。賭博，辯論，喝酒。

????但這些都比不上戰(zhàn)斗的快感。

????“躍出成功，”瓦德里說，看著數(shù)據(jù)直接出現(xiàn)在替換了他左眼的鏡片中?！爸恍枰却渌说竭_(dá)，長官。”

????她大聲笑著，就和往常一樣。她站在艦橋上，因為帕克斯出生的海軍軍官都沒有指揮王座，只有一個叫喊命令的高臺。朔綠金相間的軍官服在艦橋的燈光下閃閃發(fā)光。

????“我們又一次證明了我們的名號，”她說?！翱焖龠h(yuǎn)航號！”

????艦橋上的所有人都知道怎么回答這句話，瓦德里也一樣。這是他們的自然反應(yīng)，像眨眼一樣。

????“快速遠(yuǎn)航號！”他和所有人一起喊道，艦隊中的其他船只伴隨著他們的喊聲沖出了亞空間，進(jìn)入了真實宇宙。她們的姊妹艦，劍級護(hù)衛(wèi)艦春分號。哥特級巡洋艦科里斯之劍號，以及，巨型巡洋艦不息之怒號。她的裝甲板上渾身充滿著老舊的傷口，那是在數(shù)百年的戰(zhàn)斗中一直擔(dān)任中堅力量的證明。

????瓦德里在他服役的所有時間里都沒有見過比她更美麗的船。

????“艦隊全體躍遷成功，誤差處于容許范圍內(nèi)?！蓖叩吕镧R片中的數(shù)據(jù)變成紅色，長距探測器的警報大聲響起?！拔覀兒孟褚渤晒σ鹆四繕?biāo)的注意?！?/p>

????首先出現(xiàn)的只是港口的長距離自動防御。光矛的火力擦過保護(hù)大型船只的護(hù)衛(wèi)艦的護(hù)盾。

????“他們鬧的差不多了，” 朔說。“弄瞎他們，請吧，達(dá)克思。”

????“是，”火炮軍官回復(fù)道?！扒岸斯饷_火?！?/p>

????“前端光矛，”火炮機(jī)仆統(tǒng)一地嘶吼著回應(yīng)著。

????他們在春分號之后的一瞬開火，癱瘓了港口的長距離防御系統(tǒng)。同時她們組成編隊，向著港口的鋼鐵屏障推進(jìn)。對瓦德里來說，他感覺她們非?？拷?，仿佛他伸手就可以觸碰到不息之怒號，或者科里斯之劍號。但實際上她們之間有著幾萬米的距離。當(dāng)她們突破外層防御網(wǎng)時，瓦德里的探測器再次歌唱了起來。

????“敵人有動作，”他說?！八麄兣沙隽俗o(hù)衛(wèi)艦。兩艘眼鏡蛇，呈攔截隊形?！?/p>

????朔又笑了。“兩艘眼鏡蛇，”她說。“我還以為那是個港口呢，還以為是一個等待被書寫的傳奇呢。調(diào)整成攔截模式，聚能到前端光矛。我們來為不息之怒號削弱他們?！?/p>

????艦橋瞬間充滿了確認(rèn)和發(fā)布命令的聲音，以及攻擊小隊的通訊聲。瓦德里感覺隨著快速遠(yuǎn)航號開進(jìn)眼鏡蛇級驅(qū)逐艦的射程內(nèi)，他的骨架都在和她一起律動。護(hù)盾的顫抖，光矛點(diǎn)亮了虛空。瓦德里看到了并且明白這些，但他的注意卻不在這些上。他正在嘗試?yán)斫饽切┱紦?jù)著他視野的探測器讀數(shù)和數(shù)據(jù)。他皺起了眉頭。

????“更多敵情，船長，”他說。

????艦橋顫抖了一下，燈光隨之閃爍。朔充滿激情地用她的母語罵了一句。就像不息之怒號一樣，那是一種美麗的聲音。

????“如果你不能清楚的告訴我那是什么東西，我就不知道你為什么還在我的艦橋上了，塔蘭?！彼f?！斑_(dá)克思，在對眼鏡蛇繞過我們之前把她們炸了。”

????火炮軍官回復(fù)了一聲是。戰(zhàn)機(jī)分隊現(xiàn)在也已經(jīng)到達(dá)了戰(zhàn)場，與敵人的戰(zhàn)機(jī)糾纏在一起。她們看起來就像是星空中的一點(diǎn)點(diǎn)微光。瓦德里的一只眼睛看到了敵人的眼鏡蛇被達(dá)克思的光矛貫穿，隨后起火爆炸。她就像滴進(jìn)清水的鮮血一樣向外擴(kuò)散著空氣和殘骸。他們的姊妹艦正鎖定著另一艘眼鏡蛇，但現(xiàn)在瓦德里能夠看到眼鏡蛇身后的是什么了。而那讓他也想咒罵。

????“船長，”他說，又感覺到了像亞空間旅行一樣的壓力?！皵撤匠鰟恿艘凰覒?zhàn)艦?！?/p>

????瓦德里吸了口氣。他現(xiàn)在能看清她了，即使隔著那么遠(yuǎn)她還是那么巨大。一副光榮的骨架，其中的一些還開裂著。陳舊又憤怒，隨時準(zhǔn)備殺戮。

????“是啟示錄級，”他喊道，“是星鑄之劍號！”

????瓦德里認(rèn)識那艘船。每一個海軍士兵都認(rèn)識。她在克里斯行星帶被擊毀前是貝爾星系中最富有榮譽(yù)的戰(zhàn)艦。在她移動到盧卡斯整修保養(yǎng)以前。

????現(xiàn)在那些可惡的預(yù)示者擁有了她。

????瓦德里感覺到有一滴淚從他剩余的眼中流了下來，探測器的鳴叫聲在他的腦子中越來越響，已經(jīng)震耳欲聾。

????“她準(zhǔn)備要開火了，”瓦德里喊道，“是新星炮！”

????朔從她的高臺上喊出了一個命令，但瓦德里在警報聲中只聽見了一半。是有關(guān)前方護(hù)盾的什么。那不夠，他們無能為力。他們沒有什么能夠抵擋住新星炮。瓦德里確保在火焰燃起時他沒有眨眼。

????因為那股火焰，就像不息之怒號和朔暴力的聲音，都是美麗的。

?

????特卡在他的駕駛艙的窗戶上看到快速遠(yuǎn)航號和春分號在一瞬間毀滅。爆炸的沖擊波把他的憤怒攔截者沖擊地開始顫抖翻滾。戰(zhàn)斗機(jī)的顫抖震動傳進(jìn)他的身體，讓他咬到了自己的舌頭。即使他頭戴著的輔助激光瞄準(zhǔn)鏡模糊了一瞬，讓他失去了片刻的視力。好幾個戰(zhàn)機(jī)被卷進(jìn)了爆炸，瞬間就被汽化了。黑色的煙霧籠罩在了白光上。

????“帝皇保佑啊，”他氣喘吁吁地說。

????特卡沒有時間做更多事了，戰(zhàn)斗不會留給你悲哀的空隙。他操控戰(zhàn)機(jī)快速旋轉(zhuǎn)著爬升，飛出漂浮著的碎片，同時試圖甩開跟著他的叛徒攔截者。在他們前方，星鑄之劍號像一只傳說中的生物一樣向前挪動著，撞開了掩護(hù)著她的眼鏡蛇護(hù)衛(wèi)艦。

????“艾弗里斯，”他喊道，“打掉那架飛機(jī)不然我們就死定了！”

????“明白！”

????炮手的粗重的聲音聽起來他好像受傷了。特卡感到了一瞬的擔(dān)心，但他現(xiàn)在也沒有這時間。他只能在戰(zhàn)斗結(jié)束后再去了解艾弗里斯的情況了。

????或者他們沒能活過戰(zhàn)斗，他就要在帝皇身邊找到他了。

????特卡操控著戰(zhàn)機(jī)向后翻滾，快速地落到了敵機(jī)的后面。但這速度對艾弗里斯不算什么。激光炮點(diǎn)亮了黑暗，擊中了敵機(jī)，正中她的機(jī)艙。她踉蹌翻覆，隨后爆成無數(shù)的碎片。艾弗里斯歡呼了一聲，就像他一直以來的那樣。那聲音讓特卡也喊了一聲。他控制不住自己，在這種戰(zhàn)斗中，所有事情全都在瞬息之間。一瞬間的悲傷，一瞬間的擔(dān)憂，一瞬間的恐懼，一瞬間的快樂。

????然后特卡看向了艦隊剩余的兩艘戰(zhàn)艦接近了被部分修復(fù)的啟示錄級戰(zhàn)艦?？评锼怪畡μ柡筒幌⒅柖际蔷薮蟮拇唬托氰T之劍比起來，她們就像侏儒一樣渺小。這差別代表著危險，但同時也意味著她們比敵人更靈活。特卡看著她們的繞道了星鑄之劍號的側(cè)面，擊破了她的側(cè)舷。星鑄之劍號向她們回?fù)?，讓他的目鏡又一次模糊。

????這又是一個和其他人一起度過的瞬間。

????一個光榮的瞬間。

????“報告導(dǎo)彈數(shù)量，”他對艾弗里斯說。

????“還有一枚，”艾弗里斯回答道，“只剩這一顆了。”

????“那我們就別浪費(fèi)了，”特卡說，然后他加速沖向星鑄之劍號。

????他們承受著敵方攔截者的火力，艾弗里斯也一樣回應(yīng)著它們。他擊中了其中的大多數(shù)，并且也擊毀了很多。他們撞到快速遠(yuǎn)航號和春分號的殘骸和碎片。即使在這么快速的速度下，在星光和光矛的光亮以及攔截者的怒吼聲中，特卡還是注意到了漂浮在太空中的尸體。

????然后他們來到了星鑄之劍號的頂部。在他們之下的那艘戰(zhàn)艦正在流血?？评锼怪畡μ柡筒幌⒅栆惨粯印Ｋ齻兌际菫閼徒涠O(shè)計，但她們不能永遠(yuǎn)堅持下去。

????什么東西都不能。

????“聽我的命令開火，”特卡說?！拔覀冎挥幸淮螜C(jī)會。”

????他翻滾起戰(zhàn)機(jī)，即使穿著增壓的航空服，這仍讓他感到頭暈。他嘗到了血的味道。憤怒攔截者在星鑄之劍號的頂部光矛陣列追蹤開火下顫抖起來。隨后特卡看見了，星鑄之劍號皮膚上的開口，露出了她的骨架。

????“一次機(jī)會，”艾弗里斯說，“我知道你的意思了，萊姆?！?/p>

????戰(zhàn)機(jī)尖嘯著沖過星鑄之劍號的虛空盾，沖進(jìn)了她露出的骨架中間。自動炮臺的火力擊穿她的機(jī)身和機(jī)翼，破壞了掃描器。特卡又嘗到了血，他的頭撞在駕駛艙的墻壁上。但他們進(jìn)來了。速度已經(jīng)快到停不下來，鐵架在身邊呼嘯而過。

????“開火，”他對艾弗里斯說。

????“明白?！?/p>

????他們最后的一枚導(dǎo)彈深深打進(jìn)星鑄之劍號的內(nèi)部。他們乘著那陣火焰飛行著。特卡的儀器全都尖叫著。爆炸順著戰(zhàn)艦的骨架連鎖著發(fā)生。他聽見艾弗里斯的歡呼，他也不能控制的喊出了聲。他們飛出火焰和毀滅時的一瞬間世界變得一片寂靜，只有攔截者的引擎聲和特卡的飛行服斯斯的漏氣聲。

????“萊姆，”艾弗里斯通過通訊器說?！拔視フ夷悖脝?？”

????特卡點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“帝皇身邊再見，”他在最后的瞬間說。

?

????戴文?威克在攻堅艇從不息之怒號的機(jī)庫落向港口時不自主地閉上了眼睛。空氣直接被壓出了他的胸口，雖然不是因為下落的壓力。是因為對他來說，攻堅艇和運(yùn)輸船，甚至所有的船對他來說都是另一種等待著被炸開的罐頭。威克試著不去想外面發(fā)生了什么。不去想光矛和逃逸的空氣，飄在太空中的尸體，還有在它們之后的虛無。那么龐大的虛無。

????威克的眼睛在攻堅艇巨大的震動時猛地睜開。周圍發(fā)出劈啪的哀嚎聲，他等待著最后，等著機(jī)體被撕開，讓他們在冰冷的虛空中死去。

????但這沒有發(fā)生。反而，攻堅艇自我修正了，燈光重新亮起。那是紅色的，好像他們在什么活物的體內(nèi)一樣。

????“帝皇的傷口啊，”科靈說。“還以為剛才就是最后了，長官?！?/p>

????她和其他人一樣坐著綁著安全帶。其他樹人戰(zhàn)士。羅姆?奧迪的哈特族人小隊，萊拉?科爾的踏霧者小隊，哈爾的那些人，政委還有讃恩。艙室里充滿了人體的熱度，冰冷的金屬和煙霧汗水的味道。哈爾曾試圖讓威克把自己綁在座位上，說這樣會比較安全。但威克沒有，他從沒有這么做過。在考特之后就沒有過。

????在他看著凱勒和其他人被燒死之后就沒有。

????“還有一分鐘！”哈爾在引擎聲，沖撞聲和所有人輕聲的祈禱聲中喊道。在讃恩那可惡的無聲呢喃的歌聲中。威克響亮清晰地聽見了所有的聲音，他在登上登陸艇之前就注射了興奮劑。他用了雙倍，因為他知道情況會很糟，同時也因為他帶著的那顆子彈。

????威克看向他的樹人戰(zhàn)士，坐在那里，雙手握緊了安全帶。他們的精神被點(diǎn)燃了，他們的眼神也一樣。不想他，眼神里只有著等待實施的暴力和興奮劑的刺激。他的同胞是在因自己的價值觀而戰(zhàn)。為了美得和榮譽(yù)和所有這些東西威克從沒有感覺過的東西。

????但他不會阻止他們感覺到這些。不會在這種可能是最后的時候。

????“三十秒！”哈爾喊道，接近沖擊的警報開始鳴叫了。

????“你們跑的要快，不要回頭看，”威克在警報聲中向他的小隊喊道?！耙恢睉?zhàn)斗到預(yù)示者死光，或者你們被殺，但確保你們在死之前再殺掉幾個。”

????他腳下的什么機(jī)關(guān)打開了。他聽到了破壁器開火的聲音。所有人都解開了安全帶，站了起來，拿起他們的槍和刀。

????“因為我們是樹人戰(zhàn)士，”威克繼續(xù)說道。“那意味著什么？”

????“我們的攻擊一擊致命！”他們一起回答道。

????然后又傳來了一聲巨大的砰，破壁炸彈炸開了港口的墻壁，把他們帶到了內(nèi)部。空氣從它炸出的粗糙大洞里流了進(jìn)來，帶來了冰冷的鋼鐵味道。威克看到了黑暗中港口深處錯綜復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，聽見了槍聲和警報的尖叫。

????“出發(fā)！”威克喊道。

????他們跟著他，第一個站起來，第一個沖出去。跑在最先鋒，就像往常一樣。

????“我就知道，”科靈在他們奔跑時說。

????“知道什么？”威克問。

????“知道你能講出一段精彩的講話，”她說，然后她笑了?！罢f的太好了?！?/p>

????威克沒有和她一起笑。他不能感到笑的需要，因為在他聽著，那些話說的一點(diǎn)也不好。

????它們聽起來太像遺言了。