在馬場(chǎng)訓(xùn)馬的日子，洛蘭三人少有的歡樂(lè)時(shí)光。

　　凱恩每天都陪著他們訓(xùn)馬，而克勞德處理政務(wù)的同時(shí)也會(huì)抽空來(lái)瞧瞧。

　　當(dāng)然克勞德瞧的也許并不只是洛蘭三人。

　　貴為戰(zhàn)馬的領(lǐng)主，克勞德卻并沒(méi)有想象中的自由。

　　領(lǐng)地內(nèi)的雜事，領(lǐng)地外的同盟，家族間的內(nèi)部矛盾，每一件每一樁都是一根縛著克勞德雙腳的絲線，如同木偶般被支配。

　　這幾天和凱恩的獨(dú)處的時(shí)光，就顯得格外的珍貴。

　　或許只能在這里他才能找回曾經(jīng)那些個(gè)真正自由的日子。

　　......

　　17歲的那一天在森林騎馬打獵，追逐間迷失在茫茫的林海之間。

　　也是那一天，遇到那個(gè)讓自己今生都魂?duì)繅?mèng)繞的女孩。

　　她用她的魔術(shù)戲弄著迷路間唐突闖入的自己，藤蔓是她的前鋒，烏鴉是她的間諜，兇猛的棕熊是她的近侍。

　　她告訴我這片森林不屬于人類，讓我回到人類的地界。

　　我告訴她我們可以交換，用我的領(lǐng)地的換她的森林的一處歇腳。

　　我在地上畫起戰(zhàn)馬的地圖，告訴她，這里有一條河，河岸邊是青青綠草，綠草的中間有一處水潭，春天它是藍(lán)色的，夏天它是綠色的，秋天它金黃色的，到了冬天它便把自己藏了起來(lái)，怎么也找不到。

　　她笑了，笑話我在吹牛，沒(méi)有那么奇怪的水潭，連長(zhǎng)老也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

　　我說(shuō)，如果你愿意，我可以送給你，就把這個(gè)水潭送給你。

　　你春天來(lái)，夏天來(lái)，秋天來(lái)，它一定都在。

　　如果是冬天來(lái)，我就陪你去找到它。

　　她答應(yīng)了，但不接受我的贈(zèng)送，問(wèn)我想換什么。

　　我拔掉那朵裝飾她頭發(fā)的花骨朵，這次我就換這個(gè)！

　　她害羞了，那個(gè)女孩害羞了。

　　手中的花蕾像她，她就像手中的花蕾。

　　......

　　21歲那年，父親突然給我安排一樁婚事，我憤怒之下又跑出了城堡。

　　這次我沒(méi)有去山里，而是到了那個(gè)已經(jīng)送出去的水潭。

　　我知道她在等我，只要我想見(jiàn)到她，她總是在那里。

　　那一天我收到了最好的成人禮物，也是在那一天，她要將這片水潭還我。

　　我挽留她，她拒絕了。

　　她說(shuō)，她要離開(kāi)了，她要隨著她的族人們離開(kāi)了，去到一個(gè)我找不到的地方。

　　我苦苦求她別走，我告訴她我要用人類的婚禮迎娶她，我把我的所有都給她。

　　她搖搖頭笑了，笑得和她頭上戴著的那朵綻開(kāi)的花一樣美。

　　......

　　22歲那年，我收到了人生中第二件最珍貴的禮物，我知道是她送來(lái)的。

　　我也知道，那將是我和她對(duì)于過(guò)去，最美好的留念。

　　花再不見(jiàn)了蹤影，只留下紀(jì)念的果實(shí)。

　　—————————————————————————————————

　　“老爺，肯特少爺來(lái)馬場(chǎng)了，吵著要見(jiàn)您。”

　　“他不在城堡里學(xué)習(xí)功課，來(lái)馬場(chǎng)做什么？”

　　“是，是夫人讓他來(lái)的。聽(tīng)聞前幾日您受了傷，特意來(lái)探望您?！?/p>

　　“探望？是看我是否斷氣，好早些繼承爵位么？”

　　“大人，肯特少爺畢竟是您......”

　　“我明白......走吧，帶我去見(jiàn)他。”

　　一離開(kāi)草場(chǎng)，離開(kāi)三色潭，離開(kāi)凱恩，他又將是那個(gè)威嚴(yán)的戰(zhàn)馬男爵，帶著鐵面具的上位者。

　　克勞德剛到建筑外圍的馬棚，一名掛著紅色披風(fēng)的錦衣少年正佇立在路口，兩名隨從拉住少年的披風(fēng)，生怕沾惹上地上的灰塵。

　　本來(lái)還神氣十足的少年，一見(jiàn)克勞德，就如同打了霜的茄子。

　　雖是父子相見(jiàn)，肯特也沒(méi)有絲毫松懈，畢恭畢敬的行禮問(wèn)好。

　　“父親大人！”

　　克勞德并不買賬，擺擺手讓他起身。

　　兩父子的感情并不太好，很大一部分是對(duì)肯特母族那邊轉(zhuǎn)移的偏見(jiàn)。

　　“收起那些禮儀老師教你的那套，這里沒(méi)有外人?！?/p>

　　“是，父親?！?/p>

　　肯特嘴上滿口答應(yīng)，身體卻不由自主表露恭敬。

　　“唉！算了，就這樣吧！你母親叫你過(guò)來(lái)干嘛？”

　　“回父親大人，母親大人擔(dān)心您的傷勢(shì)，讓孩兒前來(lái)探望，順路接父親回家?！?/p>

　　“我身體已經(jīng)無(wú)礙，”克勞德當(dāng)著肯特的面活動(dòng)活動(dòng)了筋骨，又接著說(shuō)道：“你探望也探望了，回去向你母親復(fù)命吧?！?/p>

　　“可，父親！母親讓我接您回去?！?/p>

　　“你先回去，我馬場(chǎng)還有客人。過(guò)兩天我就回去?！?/p>

　　“父親......”

　　“你說(shuō)話不要吞吞吐吐，我克勞德生的是兒子，不是個(gè)大姑娘?！?/p>

　　“是舅舅，不，埃德蒙大人就快到城堡了，應(yīng)該是有事和您商議。”

　　“埃德蒙？”

　　馬場(chǎng)的風(fēng)波已定，他這時(shí)候來(lái)干嘛？

　　克勞德不覺(jué)得自己的大舅子能夠好心，來(lái)出力幫自己解決麻煩，他更多的是帶來(lái)麻煩。

　　強(qiáng)加的政治聯(lián)姻讓克勞德怨念已久，再加上埃德蒙本人極負(fù)野心，總想插手克勞德家族內(nèi)部事物，導(dǎo)致兩人關(guān)系并不融洽。

　　偏偏自己這個(gè)兒子和他舅舅很是親近，甚至是言聽(tīng)計(jì)從，這就更讓克勞德火大。

　　看著自己父親表情越發(fā)嚴(yán)肅，肯特不敢賣關(guān)子，只好如實(shí)托出：

　　“是關(guān)于我的婚事......”

　　“婚事，是要與誰(shuí)定親？”

　　“埃德蒙大人的長(zhǎng)女，康妮表姐?！?/p>

　　“……”

　　克勞德沒(méi)有接話，面色逐漸凝重，腦子里浮現(xiàn)出自己和父親爭(zhēng)執(zhí)的畫面......

　　空蕩的大廳內(nèi)，青年直視寶座上身著華服的父親，這是青年第一次和父親高聲說(shuō)話。

　　“我有自己的愛(ài)人，父親！”

　　“那是你的私事，我們現(xiàn)在談的是家族的大事！”

　　“婚姻我是個(gè)人的私事，不是你們談生意的籌碼。我決不會(huì)娶一個(gè)我不愛(ài)的女人！”

　　青年的眼神決絕，話語(yǔ)中絲毫沒(méi)有妥協(xié)，即便是那副高大的身軀突然靠近自己。

　　若是平時(shí)和身為領(lǐng)主的父親如此講話，恐怕巴掌聲早已接連響起。

　　而今天中年人仿佛從交鋒中敗下陣來(lái)，行進(jìn)的步伐中道而止，轉(zhuǎn)而背過(guò)身子，指著墻上的家徽，緩緩開(kāi)口：

　　“如果，如果你只是低賤的平民，這件事或許你還能自己做主！又如果你只是我眾多私生子中的一個(gè)，你的要求我也會(huì)考慮。但......你不是！”

　　“你是我威爾家族的唯一的繼承人，戰(zhàn)馬未來(lái)的男爵以及主人！你還記得自己的身份吧，克勞德——豪爾斯——威爾？”

　　青年沉默不語(yǔ)，中年也就不在發(fā)聲，死寂頓時(shí)籠罩住整個(gè)議事大廳。

　　大廳的窗外，中年克勞德注視著這一切。

　　他的面色變換不斷，他憤恨，他懊惱，他愧疚。

　　他想讓青年張嘴，說(shuō)自己放棄繼承人的身份，放棄威爾這個(gè)姓氏。

　　他拍打，他吼叫，他嘶聲力竭，但聲音如論如何也到達(dá)不了室內(nèi)，大廳依然死寂。

　　不！

　　不！

　　不——

　　中年男子看向窗外的中年克勞德，嘴角露出一絲嘲弄的笑容。

　　......

　　克勞德失神間，他的雙手不覺(jué)得抓著肯特的雙肩來(lái)回?fù)u晃。

　　“父親！父親你怎么了？”

　　肯特又驚又怕，他第一次見(jiàn)威嚴(yán)無(wú)比的父親居然如此失態(tài)。

　　克勞德在肯特的呼喊聲中清醒，晃了晃昏沉的腦袋，長(zhǎng)久才嘆出一口氣。

　　“父親，是傷勢(shì)發(fā)作了么？”

　　克勞德?lián)u了搖頭，又拍了拍肯特肩膀，輕聲開(kāi)口：

　　“很抱歉，我平時(shí)很少咨詢你的意見(jiàn)，但在這件事上，我想認(rèn)真問(wèn)你，你喜歡康妮么？”

　　肯特料想不到父親會(huì)這樣問(wèn)自己。心中頓時(shí)有些慌亂。

　　這是父親的對(duì)自己的某種試探？還是每個(gè)家族繼承人都會(huì)有的價(jià)值考驗(yàn)？

　　“說(shuō)不上喜歡，母親說(shuō)過(guò)，感情不是婚姻的唯一，感情可以慢慢培養(yǎng)。如果表姐嫁過(guò)來(lái)可以鞏固兩家的關(guān)系和拓展兩家的生意。對(duì)了！舅舅也說(shuō)，等婚事定下來(lái)，就讓我負(fù)責(zé)港口的一些生意......”

　　“夠了！我在問(wèn)你的想法。肯特！”

　　“我……我沒(méi)有想法，為了顧全家族利益，我遵從父親的決定?！?/p>

　　“……家族利益么？呵，你還真是個(gè)稱職的接班人！”

　　見(jiàn)兒子不愿像自己坦白，克勞德也不再追問(wèn)，叫仆人遞過(guò)馬繩，立刻翻身上馬，徑直往城堡方奔去。

　　看著的克勞德漸行漸遠(yuǎn)的背影，肯特苦笑著自言自語(yǔ)：

　　“到如今，您才愿意聽(tīng)取我的意見(jiàn)么？我......親愛(ài)的？父親！”