?巍峨壯偉的長城，在明朝北部邊疆的山川之間逶迤盤旋，自景泰二年（公元1451）到嘉靖年間，前后經(jīng)過十八次重新加修，明長城東起鴨綠江，西到嘉峪關，綿延一萬四千六百多里，防御來自北方的蒙古騎兵。與此同時，另一道長城，在明朝的東南海岸線上蜿蜒而行，至明朝中期，在北起遼寧金州灣，南至廣西欽州灣的海岸線上。明朝政府建立起以沿海軍事衛(wèi)所為主，以巡檢司、寨訊、烽火臺為輔的海防體系，通過它們，明政府構(gòu)筑起一道銅墻鐵壁般的海上長城，抵御來自東南沿海日益猖獗的海上倭寇。一南一北的壓力，對明朝政府構(gòu)成了極大的威脅。

?隨著東南沿海的逐步寧靜，明朝政府也開始反思長期以來的海禁政策，嘉靖大倭寇的現(xiàn)實，讓明朝政府痛苦地認識到，寇與商同是人，市通則寇轉(zhuǎn)為商，市禁則商轉(zhuǎn)為寇，要徹底平息倭患，政府必須反思，必須直面現(xiàn)實，作出政策調(diào)整。隆慶元年（公元1567）鑒于日益緊張的財政危機和海禁政策的失敗，明朝政府終于同意放寬禁令，選擇在走私貿(mào)易最為猖獗的福建，準許開放月港一地對外通商。某種意義上說，開放海禁是嘉靖時期海商集團反海禁斗爭的結(jié)果。從此，民間私人海外貿(mào)易獲得了合法的地位，海盜紛紛解甲歸田，對外貿(mào)易迅速發(fā)展，福建漳州的月港成為重要通商港口，百姓生活得到明顯改善，國家財政收入也極大增加。

?不過明政府的開放海禁只是有限的解禁，規(guī)定只通東西二洋，不得前往日本，從出海船只到貿(mào)易路程，從出海時間到貿(mào)易貨物，政府都有嚴格的限制，明朝政府猶如一個裹腳的女人，走走停停，反反復復，步履蹣跚地走在鄉(xiāng)間小路上。但無論是皇帝還是高管大吏們，完全不知道一個由西方新興國家主導的全球化大潮已經(jīng)風生水起。

?這個時候，裝載著佛朗機炮的葡萄牙商船繼續(xù)在海上游戈，荷蘭帆船航行到南洋群島，接著占據(jù)了澎湖、臺灣，英國擊敗西班牙的無敵艦隊成為新的海上霸主，東印度公司的商船暢游在這個大航海時代，明代的長城與海岸線曾像兩道緊箍咒緊緊握住了明朝人的手腳。如今，我們有更大的勇氣與氣魄打開國門，融入世界，它們一則成為我們民族精神的象征，一則成為我們民族復興的海上生命線，引領和激勵中國崛起。