愛因斯坦和量子力學(xué)的曠世之爭

上世紀(jì)愛因斯坦窮其畢生精力，和量子力學(xué)來了一場曠日持久的曠世之爭，最終導(dǎo)致量子力學(xué)多世界詮釋的問世，宇宙被認(rèn)為是一個(gè)極端詭異的存在——每一個(gè)粒子波函數(shù)的坍縮，都會(huì)導(dǎo)致一個(gè)新的宇宙分支出現(xiàn)，分裂出無數(shù)互不相干的平行世界，或平行宇宙，隨你怎么說都可以——一個(gè)人開槍自殺，宇宙會(huì)馬上分裂成兩個(gè)，一個(gè)宇宙中他死了，很快尸骨無存，所有人都漸漸忘記了他；而在另一個(gè)宇宙中，子彈發(fā)生了量子隧穿，他毫發(fā)無損地活了下來，繼續(xù)著自己辛苦的生活。

然而多世界詮釋實(shí)際只是多世界假設(shè)，沒有任何科學(xué)的實(shí)驗(yàn)可以證明平行宇宙的存在，反倒是在科幻小說和電影中，平行世界成了最受歡迎的存在。不過現(xiàn)在，在美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室，物理學(xué)家利亞·布魯薩德領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)正在努力，試圖通過科學(xué)試驗(yàn)，打開通往平行世界的大門，證明平行宇宙的存在。

一個(gè)眾所周知卻又無法解釋的神秘現(xiàn)象

這個(gè)試驗(yàn)依賴于一個(gè)眾所周知卻又無法解釋的神秘現(xiàn)象。我們知道，中子被牢牢地束縛在原子核內(nèi)，一旦離開原子核變成自由中子，它就會(huì)在約15分鐘內(nèi)衰變，成為一個(gè)質(zhì)子、一個(gè)電子和一個(gè)反中微子。由于中子衰變是一個(gè)隨機(jī)的量子現(xiàn)象，科學(xué)家們無法準(zhǔn)確知道中子究竟什么時(shí)候會(huì)衰變，因而只能通過測量大量中子衰變后剩余的數(shù)量，來計(jì)算它們的平均壽命。從上世紀(jì)90年代開始，科學(xué)家們就開始對(duì)中子衰變進(jìn)行高精度的試驗(yàn)，希望精確測算出自由中子的壽命究竟有多長。

科學(xué)家們找到了兩種試驗(yàn)方法：一種是把中子裝進(jìn)“瓶子”，過一段時(shí)間后“倒”出來“數(shù)”，根據(jù)衰變后剩余的中子數(shù)來精確計(jì)算出中子的壽命；另一種方法是讓中子束穿過一個(gè)磁場陷阱，中子衰變后的正離子會(huì)被磁場捕獲，數(shù)出通過的中子數(shù)就能準(zhǔn)確地算出中子壽命了。

按理說全宇宙的中子都是一樣的，不管是哪種方法，科學(xué)家們算出的中子壽命都應(yīng)該是一樣的。然而詭異的事情出現(xiàn)了，用“瓶子”做試驗(yàn)測出的中子壽命是878.5±1秒（14分38.5秒），而用“陷阱”做試驗(yàn)測出的中子壽命是887.7±3.1秒（14分47.7秒），兩者相差了9秒多！而且以后的試驗(yàn)都是這樣的結(jié)果，這讓科學(xué)家們百思不得其解，同時(shí)也非常興奮，因?yàn)檫@代表著宇宙可能還向我們隱瞞了一些巨大的秘密：兩個(gè)試驗(yàn)測出的中子壽命差異，很可能是一些我們尚未知道的物理現(xiàn)象造成的！

兩個(gè)試圖打開鏡像世界大門的試驗(yàn)

10年前，俄羅斯彼得堡核物理研究所的阿納托利·塞雷布羅夫提出，普通中子有時(shí)候可能會(huì)穿過鏡像世界，變成鏡像中子，讓我們無法再探測到它們，就像進(jìn)入另一個(gè)平行世界，從這個(gè)世界中消失了一樣——中子通過這種方式從測試設(shè)備中消失，所以測算出來的中子壽命看起來稍有差異。

一語驚醒夢中人，布魯薩德非常興奮，她決定利用橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室85兆瓦的反應(yīng)堆，把粒子束送進(jìn)一條15米長的隧道，穿過強(qiáng)大的磁場，打在一堵無法穿透的墻上——如果鏡像宇宙肯配合的話，一些粒子將變成它們自身的鏡像粒子，成功地穿過這堵墻。根據(jù)現(xiàn)有物理規(guī)律，我們應(yīng)該無法在墻后面觀測到任何中子，但穿過墻后的鏡像中子也有可能再變回我們這個(gè)世界的中子，所以如果在墻后再探測到中子的話——哪怕只有一粒，就說明了鏡像世界的存在，整個(gè)物理學(xué)將出現(xiàn)革命性的改變。

而在此之前，瑞士蘇黎世保羅·謝勒研究所的克勞斯·柯克已經(jīng)進(jìn)行了另外一項(xiàng)試驗(yàn)，他的團(tuán)隊(duì)用磁場撞擊捕捉到的慢中子，然后數(shù)出中子的數(shù)量，看看是不是所有的中子都在；如果一些中子變成了鏡像中子的話，它們就會(huì)從設(shè)備中消失?？驴藞F(tuán)隊(duì)正在對(duì)試驗(yàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，希望在今夏晚些時(shí)候會(huì)有結(jié)果。

布魯薩德和柯克兩支團(tuán)隊(duì)會(huì)找到鏡像中子，從而打開鏡像世界的大門嗎？我們目前還不得而知，但今年晚些時(shí)候可能就會(huì)有較為明確的答案了。

如果真找到鏡像中子，這個(gè)世界將會(huì)變成怎樣？

根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)宇宙模型，宇宙中我們能看見能探測到的正常物質(zhì)僅占4.9%，而暗物質(zhì)則占26.8%，但迄今為止，科學(xué)家們一直無法找到暗物質(zhì)存在的證據(jù)。意大利拉奎拉大學(xué)物理學(xué)家祖拉布·貝雷齊亞尼認(rèn)為，為什么我們找不到暗物質(zhì)呢？因?yàn)樗鼈冸[藏在鏡像宇宙中，鏡像物質(zhì)就是暗物質(zhì)。最近貝雷齊亞尼更是腦洞大開，認(rèn)為在我們的身邊可能真的存在一個(gè)平行的鏡像世界，里面充滿了鏡像恒星、鏡像星系和鏡像黑洞，甚至也會(huì)有鏡像生命，我們每一個(gè)人都會(huì)在鏡像宇宙里擁有一個(gè)鏡像自己。

好吧，美妙的鏡像世界，令人遐想，令人向往，你希望鏡像宇宙里的自己是什么樣子呢？令人遺憾的是，即使鏡像宇宙真的存在，我們可能也沒有任何辦法可以去到那里，不過我還是希望鏡像宇宙里的自己過得不是那么辛苦，說不定鏡像世界會(huì)真的反過來影響到我們這個(gè)世界呢。