當(dāng)我們回到野餐的地方的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)霍拉斯已經(jīng)離開(kāi)。沃爾特佇立在那崖邊的高處上眺望遠(yuǎn)方。紅色的披風(fēng)被猛烈的風(fēng)帶起。 “已經(jīng)回來(lái)了嗎？”沃爾特回過(guò)頭，他看上去有些憂心忡忡。 “我曾經(jīng)試圖隱瞞一些事情，因?yàn)槲以谒伎加行┦虑閼?yīng)該要不要現(xiàn)在告訴你們，至少讓你們知道將來(lái)道路的危險(xiǎn)?！? “什么危險(xiǎn)？”我說(shuō)道。心下隱隱有點(diǎn)不安。 沃爾特臉上并沒(méi)有露出笑容，他看起來(lái)很嚴(yán)肅。 “有些事不應(yīng)該隱瞞你們。你們應(yīng)該知道我們將來(lái)的道路會(huì)隱伏著什么危險(xiǎn)?！彼f(shuō)道，“你聽(tīng)過(guò)狂獵的傳說(shuō)嗎？”

“其實(shí)，這片大地上有一種傳言。古人有時(shí)能在颯颯微風(fēng)和潺潺波浪中聽(tīng)到他們亡友的牢騷和美言。當(dāng)一顆孤零零的星星在夜晚的薄暮中向他們?yōu)⑾虑遢x時(shí)，他們就能感覺(jué)到身邊的不可見(jiàn)之物。

當(dāng)一位孤獨(dú)的旅人在浮云遮住月亮和星星的夜晚穿越森林、荒野或群山，聽(tīng)到貓頭鷹的嘶叫、樹枝的吱吱作響、暴風(fēng)雨的咆哮和呼嘯等聲音，他會(huì)浮想聯(lián)翩，認(rèn)為自己看到了人影。

于是，狂獵的傳言遍布。

相傳巫王安格斯帶領(lǐng)著麾下恐怖的黑色騎士，騎著黑馬全副武裝，成群結(jié)隊(duì)的出現(xiàn)，手上拿著長(zhǎng)劍。凡是擋在他們前進(jìn)道路上的東西，不論是什么都會(huì)被摧毀殆盡。

狂獵大軍偶爾還會(huì)擄掠活人用來(lái)擴(kuò)充他們的軍隊(duì)，被俘虜?shù)娜祟惐会尫藕髸?huì)失去所有關(guān)于狂獵的記憶，仿佛那一切只是一場(chǎng)夢(mèng)。狂獵的出現(xiàn)被認(rèn)為是不幸、死亡和戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)兆，他們一般在冬季或戰(zhàn)爭(zhēng)之前現(xiàn)身。之前試圖殺害你的黑騎士，正是狂獵中的一員。一旦被盯上，會(huì)如同嗜血的獵犬一樣，被巫王所放出，追殺到底。所以現(xiàn)在我們很可能面臨著這樣的危機(jī)。”

仿佛是重錘敲打在我心頭，我完全想不到，死亡的陰影會(huì)籠罩在我們頭上。為什么會(huì)這樣，仿佛被命運(yùn)捉弄，我仿佛都在遭遇著接連不斷的危險(xiǎn)。

握緊手中的拳頭。

“巫王為什么要追殺我們，他是為了尋樂(lè)嗎？”

隨著每一字的吐出，我感覺(jué)我內(nèi)心的憤怒和不甘在增加著。奈特正在不安地看著我。

“這事沒(méi)有人能說(shuō)得清，不過(guò)我可以做到保護(hù)你們安全?！彬T士沉穩(wěn)地說(shuō)道。

沃爾特的聲音仿佛有魔力一般，聽(tīng)到他的話，我心里反而慢慢沉靜下來(lái)。是的，沃爾特老師都沒(méi)有慌張失措，受他保護(hù)的我也不應(yīng)該率先失態(tài)。

“畢竟沃爾特老師是最強(qiáng)的！”奈特緩緩呼處了一口氣，輕松地說(shuō)道。

“不過(guò)在此之前，我們應(yīng)該對(duì)我們將來(lái)的敵人有所了解。我認(rèn)為我們今夜過(guò)后不能再走大路了，巫王若是盯上我們，一定會(huì)讓他的使徒看守著重要的大路。不過(guò)現(xiàn)在有個(gè)好消息，我認(rèn)為巫王還沒(méi)有及時(shí)發(fā)現(xiàn)他麾下的騎士敗亡。我們應(yīng)該抓緊這段時(shí)間繼續(xù)前進(jìn)，所以我覺(jué)得應(yīng)該讓你們最后地好好休息，今晚之后就將是馬不停蹄的趕路，前往安全的地方——德蘭恩。他們不會(huì)愚昧到?jīng)_擊驃騎王的都城。邪惡的勢(shì)力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有那么強(qiáng)大，不過(guò)要阻擋我們卻已經(jīng)足夠。幸好的是，我對(duì)這事有足夠的經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

沃爾特突然停了下來(lái)，他的臉色似乎很不好，像是想起了很久遠(yuǎn)的東西。我們不敢輕易打擾他的思緒。于是他就這樣愣愣地佇立著，仿佛看著遙遠(yuǎn)過(guò)去的回憶，或是傾聽(tīng)著周圍的動(dòng)靜。

“啊，”片刻之后他揉著眉心說(shuō)，“抱歉，我想起了一些不好的回憶。不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)事了，讓我們繼續(xù)之前的談話吧?！?/p>

“我們將盡可能的取道不知名的小道前進(jìn)，所幸的是我們離王城并沒(méi)有那么遠(yuǎn)。我們的敵人其實(shí)是個(gè)睜眼瞎。他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)并沒(méi)有實(shí)際的軀體，完全墮入了幽界，追蹤我們只能依靠對(duì)生靈氣息的嗅探。甚至我們隱蔽得當(dāng)?shù)脑?，他們只?huì)茫然無(wú)知地與我們擦身而過(guò)。”沃爾特輕蔑的笑了一下。

“聽(tīng)起來(lái)就好像我們跳到了月亮上一樣，他們抬頭就能發(fā)現(xiàn)但卻發(fā)現(xiàn)不了?！蹦翁卣f(shuō)道。

他的話語(yǔ)不禁讓我笑了，奇妙的想法。

“很恰當(dāng)?shù)谋扔?，奈特。不過(guò)也不能放松?！彬T士輕輕地笑了起來(lái)，“最重要的是我們要趁他們尚未發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，立刻跑到世界的邊緣。這樣子他們也只能茫然地四處搜尋卻不知我們?cè)谀?。所以繼續(xù)前進(jìn)吧！”

我們點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻開(kāi)始動(dòng)身。沃爾特在前面領(lǐng)頭。

我們下了山，繞過(guò)山腳重回原來(lái)朝西的方向。接著進(jìn)入了長(zhǎng)滿樹木的荒野。往左可以看見(jiàn)不知名村莊的幾間屋子和地精的洞穴，它們恰巧都位在山比較和緩的西南坡上。往北看過(guò)去則是一個(gè)深谷，里面有著幾縷裊裊的炊煙，想必那兒又是一個(gè)村莊。德蘭恩則是隱藏在更遠(yuǎn)的樹林中。

我們一行人又沿著大路繼續(xù)走了一段時(shí)間，直到把山的輪廓完全拋到腦后；這時(shí)，眾人面前出現(xiàn)了一條往北的狹窄小徑。“從這里開(kāi)始，我們就要避開(kāi)大路，低調(diào)行事?！蔽譅柼卣f(shuō)。 “希望不是什么‘捷徑’?！蹦翁卣f(shuō)。 “那大可放心，親愛(ài)的奈特?！蔽譅柼匦χf(shuō)?！拔疫x的路不會(huì)讓我們耽擱太久的?！?/p>

他留心打量著四周的環(huán)境，大道上沒(méi)有人跡。他立刻領(lǐng)著我們快速朝向一座林木蒼郁的山谷而去。

至少，到目前為止，這段旅程還算蠻愜意的。如果不是因?yàn)榻裨绲囊馔?，我的心情甚至?xí)戎暗娜魏螘r(shí)候都還要好。太陽(yáng)高照，但又不會(huì)讓人滿身大汗。山谷中的樹木依舊滿樹各色各樣的葉子，讓人有種祥和、平靜的感覺(jué)。沃爾特信心滿滿的領(lǐng)著他們走過(guò)許多岔路；如果要讓我自己來(lái)的話，可能早就迷路了。沃爾特同時(shí)也刻意的挑選拐彎抹角的道路，試圖甩開(kāi)可能的追兵。

落日開(kāi)始慢慢地沉入西邊山頭。天雖是亮著，但也可以看出慢慢地暗淡下去。月亮也可以看見(jiàn)了。

走到月亮爬上天空的中部時(shí)，沃爾特終于停了下來(lái)。

“好了，就在這里駐扎營(yíng)地休息吧。我們也不應(yīng)該操之過(guò)急?！彼f(shuō)道。

沃爾特從他那天空龍的皮所制的皮包里拿出一個(gè)又一個(gè)不符合皮包大小的東西。它們就像是硬生生地變小來(lái)適應(yīng)皮包的空間。

“無(wú)論每次看到，我都會(huì)覺(jué)得真是神奇，沃爾特老師?！蹦翁卣f(shuō)道。

半狼輕輕的笑了起來(lái)，但沒(méi)有答話，而是忙碌地做著準(zhǔn)備。最終他拿出四塊純白的鵝卵石。

“你們來(lái)仔細(xì)看下這東西?！彼f(shuō)。

我和奈特好奇地湊了前去。那是被刻著一種奇妙符文的石頭。

“

?”

沃爾特口里彈出很難理解的詞語(yǔ)，那絕對(duì)是我從未聽(tīng)過(guò)的聲音。

仿佛千萬(wàn)人在歌唱一樣，那詞語(yǔ)刻入我的腦海，霎時(shí)間眼前仿佛浮現(xiàn)出雷霆轟鳴的畫面。那石頭大放光芒，那符文仿佛流動(dòng)起來(lái)，呈現(xiàn)出金色的光彩。不，它確實(shí)是在流動(dòng)的，就像是金色的小小溪流。

沃爾特將其埋入地底。他聚精會(huì)神地看著地面，似乎在等著一些變化。最終他輕呼一口氣。

“好了?！彼呐氖稚系耐粱?，愉悅地說(shuō)道。

“這是什么東西，沃爾特老師？“我問(wèn)道，奈特也豎耳傾聽(tīng)。

“這是盧恩符文，

又稱為如尼字母，是一類即將滅絕的字母?！蔽譅柼卣f(shuō)道，“不知道你們有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)神話傳說(shuō)，所以我詳細(xì)說(shuō)明一下吧。很久很久以前，應(yīng)該是第一紀(jì)元開(kāi)端之時(shí)，眾神之父布瑞特為了尋求

更高的智慧，便把自己吊在樹上九日九夜，思考宇宙的奧秘。

當(dāng)他從世界樹上下來(lái)的時(shí)候，他就領(lǐng)悟了盧恩的秘密?！?/p>

騎士停了下來(lái)，清了清嗓子，唱起了一首詩(shī)歌。

“ 九夜吊在狂風(fēng)飄搖的樹上， 身受長(zhǎng)矛刺傷；我被當(dāng)作自己的祭品， 自己獻(xiàn)祭給自己，在無(wú)人知曉的大樹上！ 沒(méi)有面包充饑，沒(méi)有滴水解渴。 我往下看，拾取盧恩文字， 邊拾邊喊，由樹上掉落?！?/p>

“自己獻(xiàn)祭自己？”奈特說(shuō)道。

“是的，為了尋求智慧，大神布瑞特獻(xiàn)祭了自己。

盧恩的原意是秘密、神秘，因此賢者們普遍認(rèn)為布瑞特獲得了盧恩——宇宙之秘，而這秘密被知識(shí)與智慧之神梅比斯傳授給人類，并以盧恩字母表的形式表現(xiàn)出來(lái)。傳統(tǒng)的盧恩字母一共有24個(gè)字母。不過(guò)如今一些魔法師占卜時(shí)還會(huì)加入一塊空白的石頭“空符blank rune”，這樣則一共是25塊?？辗聦?shí)上是魔女蕾娜拉的發(fā)明。我剛才所使用的符文用通用語(yǔ)翻譯的話，應(yīng)該是保護(hù)與幸運(yùn)的意思，字面意思則是‘雷神之錘’?！?/p>

“這么說(shuō)，盧恩符文可以形成一種保護(hù)？”我問(wèn)道。

“是的，如果讓人從外面來(lái)看，他們會(huì)看不見(jiàn)我們，聽(tīng)不見(jiàn)我們，仿佛人間蒸發(fā)?！蔽譅柼匚⑿ζ饋?lái)，“魔法很有趣吧？“

“這就是對(duì)魔法略知一二？”奈特也笑了起來(lái)。

“謙虛的說(shuō)法?，F(xiàn)在可以自由活動(dòng)。鍛煉也可以，但要適度?！彬T士拍了拍手，愉快地說(shuō)著。

奈特很快就跑開(kāi)了。我想要繼續(xù)接觸魔法，仍留在原地。

“我也有能力使用盧恩符文嗎？”

“可以，盧恩符文正是讓人類甚至是沒(méi)有魔法資質(zhì)的人都有機(jī)會(huì)使用神秘的工具。但很遺憾，由于它過(guò)于難以理解，也最終竟落得即將滅絕的地步，不過(guò)取而代之的是新興的魔法。新生事物的誕生總是伴隨著舊事物的滅亡。如今世上恐怕只有探尋古跡的賢者還能知曉一二?！?/p>

沃爾特有些悵然。

“正好，都一并教授與你?！彼f(shuō)道，眼睛里微微閃著光芒。

“好！”我重重地點(diǎn)頭。

夜晚真的很短暫。

不管是因?yàn)槲譅柼氐募记蛇€是別的原因，我們當(dāng)天都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何生物的蹤跡。不管是兩只腳的或是飛禽走獸；最多只有狐貍和幾只松鼠跑過(guò)我們面前而已。第二天我們就往西方穩(wěn)健的推進(jìn)，一切依舊平靜如昔。到了第三天，我們終于離開(kāi)了紐特，進(jìn)入契特森林。自從離開(kāi)大道之后，地勢(shì)就一直在持續(xù)地下降。這時(shí)我們來(lái)到了一塊寬廣低矮的平地，前進(jìn)起來(lái)反而更為困難。我便知曉我們已經(jīng)遠(yuǎn)離了布理這塊區(qū)域，進(jìn)入了沒(méi)有任何道路的荒野。

地面開(kāi)始慢慢變濕，有些地方甚至有著發(fā)出惡臭的水塘，歪歪倒倒的蘆葦和燈心草叢中隱藏著許多吱喳不停的野鳥。我們得要小心翼翼注意腳下，才能夠同時(shí)保持方向，又不至陷入泥濘中。一開(kāi)始進(jìn)展還蠻順利，但隨著時(shí)間的流逝，我們的步伐變得越來(lái)越慢，周遭的環(huán)境也越來(lái)越危險(xiǎn)。沼澤本身充滿了野性的氣息，即使是游俠也無(wú)法在這里找到任何固定不變的道路。所幸的是當(dāng)時(shí)正值隆冬，蚊蟲的身影難以覓見(jiàn)。

“不過(guò)這真是爛地方！”奈特大聲說(shuō)道。我也無(wú)可奈何地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

因?yàn)樵诓輩怖锩孢€有種似乎是蟋蟀邪惡變種的怪蟲子肆虐，奈特稱它們?yōu)椤澳岣衲岣裣x”。他們整夜“尼咯、咯尼”的叫著，快把人要逼瘋了。沃爾特使用了噤聲的魔法，那些蟲子便像被剪了舌頭一樣，瞬間了無(wú)聲息。

我們?cè)谶@“天殺的爛地方”耗了整整一天。不過(guò)倒也沒(méi)什么怨言，騎士一直關(guān)懷地照料我們，使用各種各樣的手段改善我們處境。

我躺在地上，突然感到一陣不安。彷佛凝滯的夜空中有某種威脅正蓄勢(shì)待發(fā)。我立馬告訴了沃爾特老師，沃爾特沒(méi)有輕視這種情況，嚴(yán)肅地思考了片刻。

“加快速度吧?！彼f(shuō)道，“這絕不是憑空想象的不安，巫王大概注意到了?！?/p>

第四天天還沒(méi)亮，便又趕了一天路。

直到微寒的傍晚提早降臨為止。整塊土地似乎變得更干燥、更荒涼，但身后的沼澤上卻顯得霧氣裊裊。幾只孤鳥凄涼的哀叫著，目送一輪紅日緩緩的落入地平線。一片沉寂籠罩住大地。讓人開(kāi)始懷念起從窗戶內(nèi)觀看清晨的情景。 最后，我們終于來(lái)到了一條從山丘上流入惡臭沼澤的小溪邊。在天邊還有余光的時(shí)候，我們盡可能的沿著河岸前進(jìn)。最后在河邊赤楊樹下扎營(yíng)時(shí)，天色已經(jīng)完全黑了。在夜色中依稀可以看見(jiàn)前方是那些丘陵光禿禿的輪廓。當(dāng)天晚上選了個(gè)人值夜，那人就是似乎永遠(yuǎn)不用睡覺(jué)的沃爾特。一彎月牙將冷冷的灰光投射在大地上。

“真怪異，” 第二天早上的時(shí)候，奈特拉緊腰帶。 “實(shí)際上我瘦了不少呢。我希望不要這么一直瘦下去，不然可能會(huì)變成幽靈的?！? “別拿這開(kāi)玩笑！”沃爾特出人意料的用十分嚴(yán)肅的口氣警告大家。丘陵越來(lái)越近。它們構(gòu)成了一道高聳的屏障，最高的地方高達(dá)一千尺，而低的地方又可以讓蜿蜒的小徑穿過(guò)，朝向東方而去。一行人沿著山腳看到了許多蓋滿綠色植被的墻壁和壕溝，在山谷間還有許多古代的石頭廢墟。到了晚上，我只能感慨終于抵達(dá)了西邊山坡的腳底，并且在該處扎營(yíng)。那是十二月五號(hào)的晚間，已經(jīng)離開(kāi)村莊六天了。

完全沒(méi)有黑騎士的蹤跡，但是我心里的不安一直存在著。有的時(shí)候我也會(huì)不禁懷疑自己的感覺(jué)是否有誤，但沃爾特奈特沒(méi)有怨言地前進(jìn)，使我打消了懷疑自己的念頭。真幸運(yùn)，我心里暗暗地想，能遇上沃爾特和奈特。即使道路艱難曲折，也仍有令人寬慰的事情。

到了早上，我們才發(fā)現(xiàn)自從離開(kāi)契特森林以來(lái)的第一條明顯的道路。沃爾特往右轉(zhuǎn)，順著這條道路往南走。這條路巧妙的七彎八拐，刻意避開(kāi)來(lái)自森林和山頂?shù)囊暰€。它會(huì)鉆進(jìn)小山谷，沿著峭壁前進(jìn)；少數(shù)幾段平坦的區(qū)域兩邊還放著大大小小的石頭，彷佛圍籬一般遮蔽了旅行者的身影。

“這里據(jù)說(shuō)曾是某位王還是所建立的抵御盜賊的山間碉堡的運(yùn)補(bǔ)線。在他的統(tǒng)治下人們還算是安居樂(lè)業(yè)。不過(guò)自從他舉兵征討黑淵之后，一切都變了，世事變化真是無(wú)常。他的名字最終也被時(shí)間所湮沒(méi)?！?/p>

說(shuō)罷，他便輕吟起來(lái)。

“曾有那么一位偉大的國(guó)王，

豎琴也為他哀傷的悼亡：

唯有他的國(guó)度美麗自由

從海洋延伸到翠綠的山頭。

他的寶劍削鐵如泥，他的長(zhǎng)槍無(wú)堅(jiān)不摧，

從遠(yuǎn)方就可見(jiàn)到他閃亮的頭盔；

無(wú)數(shù)的明星出沒(méi)穹蒼

全都映在他銀盾閃亮。許久之前他策馬離去，

無(wú)人知曉他后來(lái)的境遇；

眾多妖物肆虐的深淵

將星殞入黑暗?！?/p>

我驚異地看著這片大地，仿佛是古老王國(guó)的最后嘆息。圍砌起來(lái)的石墻已然塌倒，但仍像簡(jiǎn)陋的王冠套在山崗上。

“這地方真讓人起雞皮疙瘩?！蹦翁卮舐曊f(shuō)道，“我從未想過(guò)我會(huì)來(lái)到這個(gè)地方！”