最近，暴雪開啟了「魔獸世界」懷舊服3.0版本“巫妖王之怒（以下簡稱WLK）”的前夕更新。

對于玩家來說，WLK是一個充滿了遺憾的版本，因為當(dāng)年的游戲?qū)徟葐栴}，無數(shù)人錯過了大量的精彩內(nèi)容。為了填補遺憾，魔獸懷舊服如今再度出現(xiàn)了服務(wù)器排隊幾小時的盛況。

另一方面，對于暴雪來說，懷舊服WLK上線也是今年最至關(guān)重要的節(jié)點之一。面對部門營收不斷下滑的壓力，暴雪現(xiàn)在也急需WLK來救場。

從目前來看，懷舊服WLK前夕的人氣也確實不負各方的期待。但同時暴雪也存在著一個亟待解決的問題，那就是當(dāng)「魔獸世界」最成功的WLK版本推出后，這項全球最貴的炒冷飯生意以后還會火下去嗎？

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懷舊服已成暴雪救命稻草

2022年上半年，動視暴雪的總凈營收為34.12美元，相比去年同期的45.71億美元下降了25.35%。從該公司公布的財報可以看到，發(fā)生下滑的業(yè)務(wù)主要是PC游戲和主機游戲。

在公司三大部門中，暴雪以6.75億美元的半年營收墊底，日子可以說是過得相當(dāng)艱難。

由于產(chǎn)品周期問題，暴雪目前正在開發(fā)的「守望先鋒2」、「暗黑破壞神4」和「魔獸世界」10.0版本，都不可能在2022年第三季度上線。眼下能指望拯救公司營收的產(chǎn)品，就只有「暗黑破壞神：不朽」和魔獸懷舊服WLK了。

而且相比叫座不叫好的暗黑不朽，WLK作為「魔獸世界」上線以來最經(jīng)典的版本之一，在線人數(shù)峰值曾經(jīng)超過了1300萬（還沒算入國服），是暴雪最輝煌時當(dāng)之無愧的頭牌大作。相信只要不出意外，WLK會成為暴雪今年下半年拉動營收和用戶訂閱量的重要支柱。

對此，暴雪也特別上心地在社區(qū)內(nèi)與玩家溝通，征詢WLK的調(diào)優(yōu)意見。比如十多年前讓很多玩家在線時長大幅減少的3.1版本，暴雪就未雨綢繆地早早給出調(diào)優(yōu)計劃，并且在收到玩家反（tong）饋（ma）后，很快又給出了令多數(shù)人更加滿意的新方案。

相比以前“我們認為這樣很cooool（愛玩不玩）”的態(tài)度，如今的暴雪只要挨噴很快就會改正，對歐美玩家的意見非常重視。而玩家看到暴雪如此有誠意，自然也慷慨地打開錢包，紛紛購買起懷舊服最近推出的幽靈虎大禮包。

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從愛搭不理到集體真香

有趣的是，雖然魔獸懷舊服在近3年來賺了大把錢，但暴雪一開始非常不看好這個項目。

早在2015年左右，玩家向暴雪請愿開懷舊服的呼聲開始越來越多，但暴雪多次公開表示“絕對不會開懷舊服”，暴雪很多內(nèi)部人士也都反對推出懷舊服。暴雪的強硬態(tài)度，迫使很多玩家通過玩私服的方式去懷舊。

直到2017年Nostalrius私服被暴雪要求關(guān)閉后，憤怒的懷舊玩家發(fā)起了大規(guī)模聲討，暴雪才在這一年的嘉年華上宣布將推出官方懷舊服。

回過頭看，暴雪最初反對開魔獸懷舊服，一方面是擔(dān)心影響正式服的玩家在線人數(shù)，另一方面則是重做懷舊服所面臨的技術(shù)難題。從暴雪離職去拳頭的游戲設(shè)計師鬼蟹，也曾提到過開懷舊服并不容易，他認為“使用10多年前的代碼本身不安全，而且操作系統(tǒng)、服務(wù)器硬件也在近十年來有太多改變”，這些因素會讓開發(fā)者陷入到無窮無盡的開發(fā)地獄中。

所以暴雪內(nèi)部將懷舊服當(dāng)成吃力不討好的活，不情不愿地從2017年弄到2019年，并且一度認為玩家在線人數(shù)能有兩三萬就不錯了。

但現(xiàn)實很快打了暴雪的臉，魔獸懷舊服在2019年8月底上線后，國內(nèi)外都呈現(xiàn)出服務(wù)器爆滿的狀態(tài)。當(dāng)時有NGA用戶根據(jù)服務(wù)器的排隊人數(shù)推算，懷舊服國服的同時在線人數(shù)大概率超過了100萬。至于歐美那邊，「魔獸世界」更是借懷舊服上線，一口氣殺進2019年8月全球游戲收入排行榜前3。

懷舊服給暴雪帶來的巨大收益，甚至超過了當(dāng)時的9.0新資料片。從此，暴雪內(nèi)部開始越來越重視懷舊服的運營，并在每個小版本之間做足了玩家調(diào)查和調(diào)優(yōu)反饋。

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魔獸懷舊服最后的爆發(fā)

2022年9月，「魔獸世界」懷舊服開啟的3.0版本，不僅是近期玩家最關(guān)注的話題，更有可能是魔獸懷舊服最后的一次爆發(fā)。因為當(dāng)年「魔獸世界」正式服就是在3.0版本之后，人氣從巔峰逐漸走向低谷。

所以當(dāng)體驗完WLK的懷舊內(nèi)容之后，魔獸懷舊服很有可能會迎來大規(guī)模的玩家棄坑潮。在很多玩家看來，WLK就是情懷的終點。

雖然暴雪的開發(fā)者表示會參考社區(qū)玩家的意見，懷舊服未來或許會一直開到7.0版本，但對于玩家來說，后續(xù)的版本已經(jīng)越來越不吸引他們。

尤其是大部分懷舊服玩家都人過中年，對游戲投入的時間和精力，已經(jīng)無法和最初玩魔獸時相比。而在懷舊服運營的三年里，腳本工作室和人民幣交易的大行其道，也讓情懷的價值打了不少折扣。

當(dāng)然在短期的未來里，可以預(yù)見懷舊服在國內(nèi)的熱度會迎來一個較長的峰值。因為當(dāng)年國內(nèi)玩家玩到WLK時已是3.2版本，比海外玩家少玩了近2年的內(nèi)容。而當(dāng)玩家的大量遺憾被填補后，懷舊服的吸引力也大幅降低。

「魔獸世界」懷舊服，可以說是情懷消費的一個里程碑。它不僅帶動了其它游戲的懷舊風(fēng)潮，更關(guān)鍵的是助力動視暴雪的股價逐漸走回巔峰。但天下沒有不散的筵席，這場情懷盛宴即將進入最高潮階段，那也意味著玩家們吃飽吃好后也要散場了。

暴雪后續(xù)不管是依次推出4.0、5.0版本，還是將時間停留在經(jīng)典的最初時代，魔獸懷舊服大概率不會再有現(xiàn)在這樣的營收和人氣了。但同時對于那些還愿意長期堅持在懷舊服的玩家來說，這可能未必是壞事。因為只有等游戲不再火爆、工作室無利可圖時，玩家之間互幫互助的收益才會大于現(xiàn)金支付，游戲內(nèi)的氛圍才有可能回到那個理想中的“香草年代”。