構(gòu)成我們身體所有化學物質(zhì)的成本是多少？不要驚訝！
在五金店里，我們可以買到構(gòu)成人體的所有化學物質(zhì)，不要驚訝，真的有人這么干了。在2013年的劍橋科學節(jié)上，來自皇家化學學會的科學家計算了構(gòu)建演員本尼迪克特·康伯巴奇必需的所有元素要花多少錢。
根據(jù)皇家化學學會的計算（詳見學會官網(wǎng)），構(gòu)建一個人需要59種元素。其中6種——碳、氧、氫、氮、鈣和磷——占了我們身體的99.1％（稱之為常量元素），其余的大部分元素是由微量元素鉬、釩、錳、錫和銅等組成了我們身體所需，我們?nèi)祟悓Σ糠衷氐男枨罅科鋵嵎浅Ｉ?，只能以百萬分之幾，甚至十億分之幾來度量。例如，身體中每出現(xiàn)999,999,999又1/2個其他所有原子，其中就只有20個鈷原子[2]和30個鉻原子。
人體里最多的成分是氧，占可用空間的61％。所以說，幾乎2/3的我們是由這種無味氣體組成的，這似乎有點違反我們的常識。我們之所以不像氣球那么飄浮，原因是身體里的氧跟氫相結(jié)合后，構(gòu)成了水(氫占10％)，而水的重量也不輕。你試試下雨天穿著衣服走在大街上，或穿著衣服游泳，你就知道水有多沉了。自然界中最輕的兩種東西——氧和氫——組合成了一種很重的東西，這個事實可能大多數(shù)人都不知道（對化學一無所知的人），但這就是你作為人的本質(zhì)。
氧和氫也是我們體內(nèi)較為廉價的兩種元素。據(jù)皇家化學學會的描述：假設(shè)你的體形跟本尼迪克特·康伯巴奇相當，你體內(nèi)的氧價值8.90英鎊（按當年的成本約等于73人民幣），氫價值16英鎊多一點（按當年132人民幣）。身體面的氮(占2.6％)單價更高，但按體內(nèi)的含量，僅值27便士。
聽到這里，你會不會覺得很驚訝“覺得完美很廉價”？但這卻是由權(quán)威機構(gòu)皇家化學學會測算的結(jié)果。講到這里，不由讓我想起我國的一句古語“物以稀為”，這句能深刻概括構(gòu)成我們身體的常量化學元素為什么這么便宜，即便一個普通的沒學過經(jīng)濟學人人都能理解，這里我就不占用篇幅了。
從整個成本結(jié)構(gòu)看，在構(gòu)成人體所需的所有元素中，微量元素是最昂貴的。
為了方便國人的閱讀體驗，接下來涉及錢的部分，我會用人民幣標價。根據(jù)英國皇家化學學會的數(shù)據(jù)，你需要大約13.6千克的碳，花費367490元成本購買，并且各種元素只用純度最高的那種。英國皇家化學學會是不可能用便宜貨來造人的。鈣、磷和鉀，雖然需要的量極少，但它們會讓你的價值再增加389888元人民幣。其余的大多數(shù)元素，每單位體積的價值更加昂貴，好在你只需要很微小的分量。釷的價格差不多是每克16591元，但因為它只構(gòu)成了你的0.0000001％，所以，按你的身體所需，你用1.7元就能買到。你需要的所有錫，價值0.33元，而鋯和鈮只花你0.16元。0.000000007％的你是釤，但它顯然都不值得你花錢，在皇家化學學會的賬本上，它的登記費用是0.00英鎊!
在我們體內(nèi)發(fā)現(xiàn)的59種元素里，有24種傳統(tǒng)上被稱為“基本元素”，因為我們沒有它們是不行的。其余的則好壞參半：有些是有益的；有些也許有益，但科學家們還說不準是哪些方面的有益；其他的既不有害也不有益，只是搭了個便車；只有極少的幾種是徹底的壞家伙。例如，鎘是體內(nèi)最常見的第23種元素，占你體重的0.1％，但毒性嚴重。我們擁有它不是因為身體渴望它，而是因為它通過土壤進入了植物，而我們食用植物時也順便攝入了它。日常生活中，蔬菜水果是我們必不可少的，你可能每天會攝入大約80微克的鎘，但它對人體來說并沒有半點好處。
人體在元素水平上的絕大部分運作方式，都是科學家們至今仍在研究的課題。把你體內(nèi)幾乎所有的細胞抽出來，它們還包含了100多萬個硒原子，我們現(xiàn)在知道，硒能制成兩種重要的酶，高血壓、關(guān)節(jié)炎、貧血、某些癌癥都與缺少硒有關(guān)，甚至還可能使精子數(shù)量減少。因此，多食用一些硒(堅果、全麥面包和魚類，是很有必要的（這些食物中的硒很豐富)，但是，如果攝入過多的話，你的肝臟會受到無可挽回的毒害。所以，在飲食方面，我需要找到一種平衡，特別是營養(yǎng)類物質(zhì)，攝入過多未必是件好事。
總的來說，按皇家化學學會的說法，構(gòu)建一個全新人類的全部成本(以本尼迪克特·康伯巴奇為樣板)約為800904人民幣。當然，勞動力和增值稅會進一步提高成本。用不到1659100人民幣換一個能帶回家的本尼迪克特·康伯巴奇，應該是個很合理的價格——考慮到這是個人，所以不能算一筆大錢。據(jù)說，2012年，美國電視網(wǎng)PBS在老牌科學節(jié)目《新星》(Nova)里播出了名為《尋找元素》(Hunting the Elements)的一集，做了一項和英國皇家化學學院完全相同的研究，計算出人身體內(nèi)基本組成要素的總價值是168美元。
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