本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《DEATH OR GLORY》，僅用作個(gè)人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第十二章

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最終我們商定的計(jì)劃很是簡(jiǎn)單，甚至可說是有些孤注一擲。泰伯爾和他的人很了解這座小鎮(zhèn)，這不足為奇，他們大多數(shù)都是土生土長(zhǎng)的本地人，而且最近還一直密切關(guān)注綠皮的動(dòng)向。泰伯爾在地圖數(shù)據(jù)板中調(diào)出了一張街道平面圖，尤根和我俯身觀看這小小的圖像時(shí)，他為我們指出了當(dāng)?shù)氐囊恍┑貥?biāo)。和往常一樣，與生俱來的方向感讓我一看到這東西就能毫不費(fèi)力地看出我們上午使用過的那條路線。

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“它們把大部分車輛留在了這里，卻沒有加以利用?！碧┎疇栒f道。在地圖上辨認(rèn)出一座帝國(guó)機(jī)械神教圣祠的通用地圖標(biāo)志后，我點(diǎn)了點(diǎn)頭。這在道理上說得通，不過根據(jù)我們偷來的那輛輕型越野車的維護(hù)狀況來看，很難相信定期維護(hù)會(huì)在它們主人的行動(dòng)優(yōu)先列表中排在很靠前的位置。我表達(dá)了自己的這一觀點(diǎn)。一位名叫哈斯考姆的士兵怯生生地插入了我們的談話。

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“它們?nèi)ツ莾褐饕菫榱巳剂希彼f道。“而且還會(huì)在那里制造新車。”

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“新車？”我重復(fù)了一遍。哈斯考姆點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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“綠皮也有像是科技教士的家伙，它們能制造很多東西，比如各種……”

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我也點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己在認(rèn)真聽他介紹情況。我從尤根那里得知一部分獸人對(duì)于技術(shù)方面的事務(wù)有著粗淺的認(rèn)知，但“盤踞于此的獸人能夠建造新玩具來替換損壞的舊玩具”這一情報(bào)，改變了“它們只是將廢品改頭換面”的舊有印象。我瞥了一眼泰伯爾?！拔疫€以為你們會(huì)急著端掉這個(gè)地方?！蔽艺f道。中士看起來有些不安。

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“事情沒那么簡(jiǎn)單?！彼f道。我采取了比較禮貌的方式詢問中士的意見，而且一旦他認(rèn)識(shí)到我不會(huì)強(qiáng)迫他和盤托出自己掌握的全部信息，那他最終告訴我的東西將會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的本意。（這是一個(gè)很好的例子，說明了我為什么向?qū)W員們努力灌輸要時(shí)刻保持耐心，不過那些傲慢的年輕人大都年幼無知，急于求成。）“這里有重兵把守，我們根本就進(jìn)不去，而且即便能進(jìn)去……”他頓了頓，我開始察覺到彌漫在士兵中間的那種微妙的緊張氣氛，這感覺就像是初次隱約預(yù)感到了遠(yuǎn)方雷暴。“我們也不能把它炸掉。”

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“為什么不能？”我問道?！叭绻鞘且蛔佑驼?，就一定有很多钷燃料儲(chǔ)罐。”我瞥了一眼盧斯金斯——我們的隧道向?qū)?，他肩上扛了一具?dǎo)彈發(fā)射器，還有他的副手喬德里爾，那家伙攜帶的導(dǎo)彈已然所剩無幾?！笆聦?shí)上，如果你能選好位置，從外面來上一發(fā)反坦克導(dǎo)彈，那些化合物就能漂亮地把剩下的事情全都搞定。”

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“是的?！北R斯金斯非常干脆地附和道，那架勢(shì)感覺就像是他不止一次論證過這一方案。

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“但那樣也會(huì)殺死我們自己人?！备窭锥黪U插話說道。他在行動(dòng)時(shí)仍然背負(fù)著那部失效的通訊背包，我無論如何也想不出他這樣做的原因。也許他只是習(xí)以為常，而且沒有察覺它的重量。

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盧斯金斯聳了聳肩。“他們已經(jīng)死了，現(xiàn)在只是些行尸走肉罷了?！?/span>

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格雷恩鮑和其他兩名士兵聽到這話后勃然大怒，臉漲得通紅。我立即介入，駕輕就熟地緩解了緊張的局面。

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“對(duì)不起?！蔽艺f道?！拔也惶靼啄銈兊囊馑肌！?/span>

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泰伯爾長(zhǎng)嘆了口氣?！澳抢镆彩撬鼈冴P(guān)押囚犯的集中營(yíng)?！彼f道。我回想起早上見過的那些皮包骨頭的可憐人，打心底里贊同盧斯金斯的觀點(diǎn)：那些人看起來全都命不久矣。但這么說顯然對(duì)我們沒有任何好處，所以我還是明智地點(diǎn)了點(diǎn)頭，裝作自己認(rèn)同他的話有一定的道理。

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“我們應(yīng)該采取一切力所能及的預(yù)防措施保護(hù)平民?！蔽胰粵]有想到這么一句簡(jiǎn)單的陳詞濫調(diào)會(huì)給自己帶來多大的麻煩。就當(dāng)下而言，我的話取得了預(yù)期的效果，彌漫在眾人周圍的緊張氣氛就如它那突如其來的登場(chǎng)一般立時(shí)煙消云散?！斑@個(gè)問題無需多說?！蔽肄D(zhuǎn)對(duì)中士說道?！暗鲬?zhàn)目標(biāo)與你之前考慮的計(jì)劃有了一點(diǎn)出入?，F(xiàn)在我們要做的就是闖進(jìn)去，奪取一些交通工具，然后從那里平安撤出。具體你打算怎么做？”

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“我們需要發(fā)動(dòng)一次佯攻，”泰伯爾說道?！暗嗷ラg的協(xié)調(diào)會(huì)很成問題，一旦分開行動(dòng)彼此就會(huì)失去聯(lián)系?！?/span>

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“這個(gè)你倒不用擔(dān)心?！蔽仪昧饲枚渖系奈⑿屯ㄓ嵠鳎蛩ＷC道。“我們有足夠分配給每個(gè)人的存貨。”中士一時(shí)間很是震驚。

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“好吧，”他瞥了一眼喬德里爾?！斑€有剩余的反人員破片彈嗎？”

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“還剩下一發(fā)，”裝填手報(bào)告說道?！按送膺€有兩發(fā)反坦克導(dǎo)彈?！?/span>

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“聽起來足夠?qū)崿F(xiàn)佯攻?！蔽肄D(zhuǎn)對(duì)導(dǎo)彈小組說道。“你們能找到一個(gè)可以俯瞰那里的地方嗎？”

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盧斯金斯懶洋洋地笑了笑?！拔抑烙袀€(gè)地方正合適?！彼脑捦耆珱]有出乎我的意料。

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“那真是太好了。”我對(duì)他說道?！叭ツ抢锇寻l(fā)射器架設(shè)好，等待我們的信號(hào)，然后就用破片彈對(duì)準(zhǔn)你能找到的最大群的綠皮猛轟?！?/span>

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“然后就前往約定的集合點(diǎn)?！碧┎疇栔惺康恼Z(yǔ)氣十分堅(jiān)定，明顯是在擔(dān)心當(dāng)我們進(jìn)入那里時(shí)，盧斯金斯急于引燃钷罐的熱情會(huì)讓他喪失理智。我明智地點(diǎn)了點(diǎn)頭，裝作這一點(diǎn)正在我的盤算之中。

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“那樣最好?！蔽页姓J(rèn)道，隨后把地圖數(shù)據(jù)板調(diào)轉(zhuǎn)了個(gè)方向，對(duì)盧斯金斯說道。“你們打算埋伏在什么地方？”

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“就是這里，”他指出了一個(gè)地方。我再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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“你們能從這里看到主門嗎？”

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“像白天一樣看得一清二楚?！睂?dǎo)彈發(fā)射手向我保證。裝填手則使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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“那么我建議，”我用一種精心編排的語(yǔ)氣對(duì)泰伯爾說道，有意向他傳達(dá)出一個(gè)信號(hào)——這根本不是什么建議?！白屗麄?cè)谖覀兂冯x前待在那里別動(dòng)，他們的掩護(hù)可以幫助我們擺脫追兵?！?/span>

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“嗯，小心使得萬年船?！敝惺扛胶偷恼Z(yǔ)氣很不情愿。我竭力掩飾心中的不安（我可能是把這個(gè)星球上最大的火柴盒送到了縱火狂的手中），轉(zhuǎn)身面對(duì)盧斯金斯。

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“沒有泰伯爾中士或是我的命令不要隨意開火?！蔽已b作后知后覺地補(bǔ)充道?！澳切?dǎo)彈可不是樹上結(jié)的?！?/span>

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“你說得對(duì)，長(zhǎng)官?！彼_始還故作嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，后來卻禁不住裂嘴大笑?！安贿^，要真是樹上結(jié)的就好了，不是嗎？”

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……

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士兵們分散趕往預(yù)定的位置，尤根和我除了等待無事可做。夜幕降臨，隨之而來便是寒冷，我懷著一種強(qiáng)烈的欣慰，裹緊了身上的大衣。在黑暗中，它那深黑色是天然的偽裝，未來的幾個(gè)小時(shí)里我打算充分利用這一優(yōu)勢(shì)。如同往常一樣，等待行動(dòng)開始期間，我不禁開始忖度自己的做法是否正確。尤根和我可能會(huì)陷入到極大的風(fēng)險(xiǎn)之中，而且我實(shí)在不確定我們的新盟友有多么靠譜。也許索性一走了之，獨(dú)自向西行進(jìn)，指望在獸人察覺前悄悄溜過它們的陣線，才是穩(wěn)妥之舉……

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不。那就是自殺。想在沒有后援的情況下獨(dú)自長(zhǎng)途跋涉無疑是癡心妄想。若是我要獲得一個(gè)有把握的機(jī)會(huì)回到己方的防線，那就不得不讓這些士兵跟隨自己一起行動(dòng)，也就是說我必須給他們搞到交通工具。反過來說這意味著我必須堅(jiān)決執(zhí)行這樣一個(gè)荒謬的計(jì)劃，于是我開始謹(jǐn)慎檢查這個(gè)計(jì)劃的漏洞是否比尤根破襪子上的還要多……令我略微感到欣慰的是，通訊器中傳來了嘶嘶聲，之后送入耳中的便是氣喘吁吁的盧斯金斯那掩飾不住興奮的嗓音。

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“二組報(bào)告，我們已經(jīng)就位?！?/span>

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“很好。”我本能地控制著自己的聲音?！暗却盘?hào)。一組，報(bào)告你們的情況。”

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“我們正在靠近目標(biāo)?！碧┎疇栒f道，然后就像是名優(yōu)秀的軍士（至少以行星防衛(wèi)部隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)來看，他確實(shí)夠格）一樣繼續(xù)保持著通訊靜默。我深吸一口氣，爬上越野車。尤根已然在車上等我，身上還裹著一條毯子。

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“萬事俱備。”我說道。副官撥著了火，車子猛地向前沖了出去?！白屛覀兛纯催@個(gè)計(jì)劃是否當(dāng)真管用?！?/span>

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……

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起初，一切似乎進(jìn)展得很是順利，泰伯爾在我們出發(fā)后用無線電向我們報(bào)告：他和五名士兵已經(jīng)在排水管處待命，盧斯金斯在行動(dòng)前曾指出那里可以讓他們靠近目標(biāo)的外圍而不暴露在獸人的火力下。運(yùn)氣好的話，或許可以避開獸人布置的哨兵，當(dāng)然前提是獸人有這樣的組織紀(jì)律性。不過基于穩(wěn)妥的假設(shè)，它們沒有那么做，至少在那里沒有，因?yàn)楹推綍r(shí)期向外排水的神秘步驟是由機(jī)械師在圣祠深處監(jiān)督完成的。排水口的末端設(shè)有一道金屬格柵，不藉由炸藥或是其它同樣引人注目的方法都無法進(jìn)入那里。我們手頭的炸藥不多，換我是泰伯爾，無論如何也不會(huì)在一個(gè)狹窄的空間里引爆炸藥，但像往常一樣，我的副官證明了他能夠應(yīng)對(duì)這個(gè)挑戰(zhàn)，他從逃生艙贈(zèng)與我們的大堆雜物中找到了一支小型噴燈。

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雖說這仍會(huì)產(chǎn)生一些噪音，但如果一切按照計(jì)劃進(jìn)行，等到佩里亞人燒穿柵欄打開通路時(shí)，獸人會(huì)有更多的麻煩事需要它們處理。只要彼時(shí)彼刻它們的注意力不是集中在我們身上……

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前往廢棄科技教士圣地的旅程很讓人傷腦筋。我蜷縮在包裹著我們這臺(tái)拼湊車子的戰(zhàn)利品后面，祈禱這足以讓自己不被發(fā)現(xiàn)。透過夜色我能看清的一點(diǎn)街景對(duì)我們完全夠用，然而我注意到獸人白日喧囂的瘋狂舉動(dòng)到了夜晚仍舊絲毫沒有減退的跡象。到處燃起的篝火用閃爍的橙色光芒照亮了一幕幕可怕的景象，有一次我看到了一座熊熊燃燒的建筑，顯然獸人是純粹為了夜間照明而在那里放起了大火?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：可能并不是這樣。綠皮的夜視能力似乎好于人類。這十有八九可能是烹飪時(shí)火勢(shì)失去了控制，或是純粹出于個(gè)人原因而進(jìn)行的破壞行為。】周圍的車輛比白天要少得多，看到的絕大多數(shù)車子都駛往我們要去的方向，看來泰伯爾的情報(bào)至少在這方面準(zhǔn)確無誤。

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路上的一個(gè)小插曲著實(shí)讓我心驚膽戰(zhàn)。一群試圖登車的屁精對(duì)著尤根大吵大嚷喋喋不休，這至少證明他臨時(shí)布置的偽裝從遠(yuǎn)處看不出什么破綻。我預(yù)料會(huì)遇到麻煩，于是就拔出了武器，拇指已經(jīng)扣在了鏈鋸劍的激活裝置上。但我還沒來得及通過激活武器來宣示自己的存在，尤根就給最近的一只屁精來了一記精準(zhǔn)的重拳，把它遠(yuǎn)遠(yuǎn)擊飛出去，然后縱聲大笑。這一下達(dá)到了預(yù)期的效果，其它屁精紛紛轉(zhuǎn)身去追它們重重跌在地上的同伙，嘴里也發(fā)出了陣陣歇斯底里的奸笑。

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“怎么回事？”我小聲問道。

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尤根聳了聳肩?！八鼈兿胍钴?，我說不行?！彪S后他的聲音中帶出一絲疑惑?！斑@些小畜生一般不會(huì)駕駛?！?/span>

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“我現(xiàn)在知道了?！蔽冶澈笊鹨唤z寒意。若是其中的一只獸人發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)勁，我們就完蛋了。此刻退出為時(shí)已晚，我們已經(jīng)上了“賊船”。我激活了微型通訊器。

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“二組，準(zhǔn)備，”我說道，“等我的信號(hào)……”

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“彈藥裝填完畢，”盧斯金斯向我保證道?！岸椅乙呀?jīng)找到了一個(gè)‘鮮嫩多汁’的目標(biāo)?！?/span>

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“現(xiàn)在我能看見你們了?！眴痰吕餇柌逶捳f道。導(dǎo)彈已經(jīng)裝填完畢，隨時(shí)準(zhǔn)備開火，裝填手此時(shí)正舉著一具備用望遠(yuǎn)鏡觀察現(xiàn)場(chǎng)的情況。越過武器支座和副官的后背，我能看見車子正在靠近一對(duì)正中間嵌有兩爿機(jī)械神教鈍齒輪符號(hào)的鍛造鐵門。半敞的大門所依托的石墻上原本繪有歐姆尼賽亞的肖像，但它此時(shí)已被卑鄙的獸人用拙劣的涂鴉弄得模糊不清。

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“看來我們將來得要好好清理掉這些涂鴉了。”我提醒盧斯金斯說道。“做好射擊準(zhǔn)備?！?/span>

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他懶得給出回答，顯然是在集中精神準(zhǔn)備射擊目標(biāo)，這讓我暗暗松了口氣。尤根開始讓車子減速。一只高大的獸人——盡管說實(shí)話它可能并不比同類大多少，但在我那驚恐的情緒作用下，它看起來就是有些“卓爾不群”——從門旁的陰影中閃了出來，緩步向前走來，伸出火腿般的拳頭示意我們停車。尤根開始剎車。“開火！”

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一道火光掠過我們頭頂，吸引了附近每一只獸人的注意力，隨后消失在墻后。接近我們的哨兵本能地做出了反應(yīng)，以閃電般的速度轉(zhuǎn)頭盯著那道火光，尤根趁它分心時(shí)再次加速。車子輕微抖動(dòng)了一下，綠皮消失在車輪下面，這撞擊肉體的響聲馬上就湮滅在院子里傳來的爆炸聲中，緊隨其后便響起了嘈雜的呼喊與吼叫。

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“沖！”為了讓泰伯爾和尤根都能聽清，我大聲喊道。副官加大了油門，伴隨著一連串我不需要精通獸人語(yǔ)就能理解的咒罵，車子趕在另一名哨兵關(guān)上大門前飛一般地沖了進(jìn)去。

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“進(jìn)去！”中士的話表示他收到了指令。尤根再次轉(zhuǎn)動(dòng)控制舵柄，向著停放在大型燃料儲(chǔ)罐旁邊的一群車輛駛了過去。另一只綠皮轉(zhuǎn)身望著疾馳過去的我們，直驚得瞪大了眼睛。

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“Humies！【注：這又是獸人語(yǔ)中一個(gè)源自哥特語(yǔ)的外來詞匯，是這些生物能夠發(fā)出的最接近于'humans!'的聲音。】”它認(rèn)出了我們，伸出一根尖端生有利爪的手指指著我們的方向，大聲喊道。但不等這只綠皮能對(duì)它的新發(fā)現(xiàn)做出任何反應(yīng)，腦袋就已被打爆，盧斯金斯在我耳邊愉快地笑道。

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“別擔(dān)心，政委，我們會(huì)幫你把背上跳蚤趕走的?！?/span>

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“感激不盡?！蔽艺J(rèn)為至少如果他是在用光槍射擊獸人，我們就不太可能意外葬身火海，于是我站起身來。顯然，藏頭縮尾已經(jīng)失去了意義。我轉(zhuǎn)動(dòng)重爆彈槍，對(duì)著能夠找到的大群綠皮猛烈掃射。

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這一處置也很及時(shí)。沒人能夠指責(zé)怪物們的組織性，但它們面對(duì)近在眼前的威脅幾乎立刻就做出了回應(yīng)，每一只獸人都以最快的速度抓起自己的武器，向著我們沖了過來。幸運(yùn)的是，與我們之前遇到的那些獸人一樣，絕大部分?jǐn)橙怂坪醺用詰倜鎸?duì)面的肉搏，所以我們?cè)馐艿降倪€擊充其量也只是些零星的彈丸，很容易就被覆蓋車身表面的鉚接厚裝甲板彈開。更加幸運(yùn)的是它們成群結(jié)隊(duì)地聚攏在一起，想在這種距離上射偏都是件難事：我要做的就只是扣住扳機(jī)，看著它們成片倒下。匆忙間，絕大部分傷亡者都承受了來自后面涌上來添補(bǔ)缺口的同伙的踩踏。

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“泰伯爾，”我努力讓自己的聲音保持平靜。“你們?nèi)四?？”理論上講，燒穿涵洞里的格柵不應(yīng)該花費(fèi)這么長(zhǎng)時(shí)間?！澳銈冞M(jìn)來了嗎？”

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“還在路上。”中士向我保證道。我能看到的敵人的所有傷亡，除了出自我手的部分之外，盧斯金斯和喬德里爾的狙擊火力也偶有斬獲。（絕大部分?jǐn)橙藢?duì)冷槍滿不在乎，但他們至少讓獸人吃了一驚，讓綠皮帶著些許惱怒去尋找“威脅”的源頭。）

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“那可真是太好了?！蔽业脑拵缀醪粠в幸唤z諷刺的味道。

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尤根猛地把車子停了下來，這一下差點(diǎn)讓我松開緊握重爆彈槍的雙手。我看著他爬上了一輛離我們最近的車。那是一輛我早先在街上見過的裝甲卡車，看上去足夠裝下整個(gè)班?！?‘出租車’已就位?！蔽視簳r(shí)關(guān)閉通訊器，瞥了一眼尤根。“前提是你能夠發(fā)動(dòng)那玩意兒?！?/span>

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“沒問題，政委?！备惫傧蛭冶ＷC道。片刻過后，卡車的引擎發(fā)出了轟鳴，如果可能的話，它的“嗓門”比我們自己的座駕更加吵鬧。

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“干得漂亮?！蔽噎h(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)獸人比之前更加靠近我們的位置。我手中的重爆彈槍突然停止了咆哮，甚至在引擎的轟鳴聲中我都能聽見響亮的“Waaaargh!”聲。眼瞧敵人蜂擁而至，而我已經(jīng)打光了槍里的彈藥。

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“泰伯爾！”我吼道?！皺C(jī)不可失。到底是什么絆住了你的手腳？”

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“我們還有些事情需要處理?！敝惺空f道。“你們發(fā)動(dòng)了幾輛車？”

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“就一輛?！蔽腋┥砣シ_下最近的彈藥箱，胡亂摸出一個(gè)彈夾。此時(shí)綠皮離我只有幾米遠(yuǎn)，不知為什么我的腦海里浮現(xiàn)出在柯菲亞上對(duì)抗雜種基因盜取者時(shí)的情景。這次的情況可要棘手得多，那時(shí)起碼我還有可以藏身的厚墻和能夠依賴的盟友……我迅速裝好彈夾，再次扣下扳機(jī)，把綠皮逼退了一兩步，但它們已經(jīng)抵近到了極近的距離，我甚至能夠清楚分辨出個(gè)體的特征：一只斷掉的獠牙，一處傷疤，一只經(jīng)過野蠻改造的盲眼……

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“我們需要幾臺(tái)車?！碧┎疇栒f道。一時(shí)間我沒能明白他的意思，但之后我恍然大悟。他肯定沒有……

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“你剛剛?cè)メ尫疟猾F人俘獲的平民了，是不是？”難以置信的恐懼讓我提高了調(diào)門。尤根無意中聽到了我們的談話，他迅速跳上另一輛卡車，撥著了火，然后不斷重復(fù)這個(gè)過程，絲毫不顧在他身邊劃過和連續(xù)擊打在車身裝甲板上的子彈。一只獸人想要抓住我的腿，我揮起鏈鋸劍向下猛砍，一劍削斷了它的胳膊，并用一個(gè)后揮桿的動(dòng)作切開了它的喉嚨。饒是我拼盡全力，獸人還是突入到重爆彈槍的射擊死角，眼下除了和它們展開白刃戰(zhàn)之外別無善法。至少在它們將我拖下車子，把我的四肢從軀干上扯掉前，我還能支撐那么一兩秒。

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“你說過的，我們應(yīng)該盡己所能來保證平民的安全?！碧┎疇柼嵝训馈Ｎ业吐曋淞R著整個(gè)銀河系里所有死摳字眼不知變通的軍士。

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“好吧，但我們這兒也需要一些支援?！蔽疫呎f邊用激光手槍射穿了一只獸人的面皮。我突然意識(shí)到一個(gè)受歡迎的存在與一股極受歡迎的味道出現(xiàn)在自己身邊。尤根正在用他的光槍抵近射擊敵人。此時(shí)節(jié)約彈藥已然毫無意義，總之，我們要么能全身而退，要么就得死在這里，所以他像前一天一樣毫不吝惜彈藥，使用全自動(dòng)火力向著獸人瘋狂掃射。

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“我們馬上就到?！碧┎疇栂蛭冶ＷC道。懷著強(qiáng)烈慰藉感，我注意到面前這群獸人的后方發(fā)生了騷動(dòng)，原來是后排的綠皮遭遇了光槍齊射。我猛然驚覺，襲擊獸人的火力并不只是來自于光槍。幾只獸人倒下，它們的軀干被炸成了碎屑，這顯然是爆彈槍的杰作。當(dāng)它們后面的一排身影進(jìn)入視野之后，事情開始變得清晰起來。很多囚犯撿起倒地獸人的武器，滿懷我能充分理解的復(fù)仇熱情瘋狂攻擊俘虜他們的敵人。我不知道他們是如何舉起如此笨重的武器的，更不用說什么瞄準(zhǔn)射擊。盡管這些人都很虛弱，但毫無疑問，能夠報(bào)復(fù)施虐者的機(jī)會(huì)給了他們足夠的力量。

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這意想不到的情況足以扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)。獸人被打了個(gè)出其不意，并且很有可能得出了一個(gè)結(jié)論：它們是在面對(duì)一支人類軍隊(duì)，而不是一群瘦骨嶙峋幾乎無法直立的烏合之眾。綠皮的陣線最終崩潰了。伴隨著驚詫的嚎叫，獸人們轉(zhuǎn)身逃走，它們?cè)谶@一過程中展現(xiàn)出的一致性與在受殺戮欲支配時(shí)的表現(xiàn)一般無二。泰伯爾和我隔著滿地微微抽搐的獸人尸體彼此注視著對(duì)方。

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我指了指身后隆隆作響的車輛。“讓他們上車?！闭f完便不愿再補(bǔ)充些什么。泰伯爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著“令人感動(dòng)”的熱情引導(dǎo)那些可憐人登車。我又重新爬到重爆彈槍后邊，防備敵人隨時(shí)可能發(fā)動(dòng)的集群反擊，但令我欣慰的是，獸人似乎并沒有這個(gè)打算，至少暫時(shí)是這樣。我輕敲微型通訊器?！氨R斯金斯，再裝填一發(fā)反坦克導(dǎo)彈?！?/span>

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“安全起見，我早就裝填好了?！被鸺撕敛谎陲椬约旱呐d奮。尤根爬回到我們這輛超載越野車的駕駛座上。我原本懷疑在經(jīng)歷過如此重創(chuàng)之后，它還能否繼續(xù)行駛，但當(dāng)尤根開動(dòng)擔(dān)當(dāng)先鋒的輕型越野車引導(dǎo)臨時(shí)拼湊的車隊(duì)向著大門全速前進(jìn)時(shí)，車子還是和之前一樣猛地躥了出去。身后的囚犯?jìng)冊(cè)诎l(fā)現(xiàn)自己也在移動(dòng)后爆發(fā)出一陣參差不齊的歡呼。我利用通訊器給全班人馬下達(dá)了命令。

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“火力壓制！別讓它們有機(jī)會(huì)重新集結(jié)，否則我們就完蛋了?！蔽乙陨碜鲃t，操槍射翻一群似乎正準(zhǔn)備使用某種導(dǎo)彈發(fā)射器的綠皮。盡管那件已經(jīng)化成碎片的玩意兒像是臨時(shí)拼湊起來的玩具，但我毫不懷疑它能夠穿透我們車上的裝甲板。萬幸，我們的一發(fā)爆彈引爆了獸人正在裝填的彈頭。這蓄意制造的殉爆殺傷范圍令人非常滿意。

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“交給我們好了?！碧┎疇栂蛭冶ＷC道。士兵們都拿起了光槍，并沒有費(fèi)心瞄準(zhǔn)，而是依靠雨點(diǎn)般的自動(dòng)火力打得綠皮來回亂竄。說實(shí)話，想要從一輛劇烈顛簸的車輛后艙里進(jìn)行精確瞄準(zhǔn)只會(huì)是徹頭徹尾的徒勞之舉。令我感到驚訝的是，幾名二等兵——或者更有可能是被解放的囚犯——也開始用安裝在繳獲車輛上的重武器對(duì)外射擊，雖然槍法爛到了家，但至少也起到了擾亂敵人的作用。

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“大門還關(guān)著呢?！庇雀嵝训?。我馬上調(diào)轉(zhuǎn)重爆彈槍的槍口，對(duì)著鑲有金屬絲的大門和守在那前面的一小群歇斯底里的獸人一通猛掃。

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“現(xiàn)在問題解決了。”看著冰雹般的高爆彈頭把大門和門前的獸人撕成了碎片，我滿意地說道。尤根駕車通過了缺口，保護(hù)堅(jiān)固小車前部的厚金屬板與大門的殘余部分擦出耀眼的火花，一時(shí)間我們的車子被彈飛起來，那剩余的障礙被撞飛到了夜空之中。副官帶我們沖到了街上，仍在繼續(xù)加速，一路狂奔直到我們完全回歸黑夜的擁抱。周圍建筑間回蕩著聽起來糟透透頂?shù)囊孓Z鳴。

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“所有人員都出來了?！碧┎疇柡艚姓f道。我再次激活了通訊器。

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“盧斯金斯，”我說道?！罢ǖ羧剂蟽?chǔ)罐?！?/span>

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“還以為你不會(huì)讓我動(dòng)手?！睆膶?dǎo)彈小組藏身的廢墟里再次射出一道火光，它轉(zhuǎn)瞬間就消失在院子里。片刻之后，整個(gè)世界都被映成了亮橙色，緊接著一聲超過人體聽力范圍的巨響襲擊了我的耳朵，給我的感覺就像是身體承受了一次物理式的沖擊。越野車猶如脫韁的野馬，瘋狂顫動(dòng)個(gè)不停，但尤根以他慣常的鎮(zhèn)定自若很快恢復(fù)了對(duì)車輛的控制?；仡^望去，我看到一個(gè)巨大的火球正自緩緩升起，仿佛這顆行星那熾熱的核心耐不住千萬年的寂寞，決定沖出地表一覽外面的風(fēng)景。

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火箭人的聲音明顯帶著一絲滿足?！笆虑檫M(jìn)展得很順利。”

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“哈斯考姆，”我說道。“靠邊停車，接上他們兩個(gè)?！背鞘堑刍时救说恼僖?，否則我暫時(shí)不打算為了其它任何事情停車。直到背后的熊熊大火變成了遙遠(yuǎn)的橙色光芒，我才命令尤根靠邊停車，等待車隊(duì)的其他成員慢慢趕上。

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在我看來，我們的處境變得比之前更為糟糕。為了獲得一群訓(xùn)練有素，能夠當(dāng)作肉盾的戰(zhàn)士，我被迫背上了平民這樣一個(gè)沉重的包袱，這塊香噴噴的肥肉無疑會(huì)引來這塊大陸上的每一只獸人。我倒不如把自己與一支行軍隊(duì)伍綁在一起。要是想讓這些士兵聽從吩咐，就沒有必要把煩惱寫在臉上，所以我長(zhǎng)嘆了口氣，整理好帽子，故作輕松地走上了公路。

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“來吧，尤根，”我說道?！白屛覀?nèi)?huì)會(huì)我們的新客人?！?/span>

編者按：

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雖然凱恩此時(shí)很難注意到這一事實(shí)，但他在“繁榮之井”的行動(dòng)所造成的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎他的想象。由于泰伯爾在他的回憶錄中對(duì)于這一事件的描述不可避免地把焦點(diǎn)集中在凱恩所扮演的角色上，這一點(diǎn)和凱恩自己的處理相差無幾，所以好奇的我再一次翻開了卡爾利斯那本記述這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史著作。必須得說，卡爾利斯對(duì)于這次行動(dòng)的細(xì)節(jié)描述有些不著邊際，但基于他是依照官方提供的資料撰寫該書的，所以這并沒有超出人們的預(yù)期。

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摘自《綠皮與黑心：獸人入侵佩里亞》，西斯姆約尼·卡爾利斯，927.M41。

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如果說有一場(chǎng)戰(zhàn)斗可以被視作整個(gè)佩里亞戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那必然是發(fā)生在繁榮之井的那場(chǎng)舉世震驚的戰(zhàn)斗。自那之后，很多幸存者撰寫了大批有關(guān)于這場(chǎng)戰(zhàn)斗的回憶錄，所以本書沒有必要再去介紹相關(guān)的細(xì)節(jié)。但即便拋開這些不談，事情的真相仍然足以令人動(dòng)容。打從墜毀的逃生艙里出來之后，凱恩政委孤獨(dú)而又無助地走出了茫茫沙海，【注：和往常一樣，大多數(shù)后世的史學(xué)家似乎忽略了尤根的存在。原因很可能是以整個(gè)銀河系的主流審美觀點(diǎn)來看，他并不是一個(gè)你想要用以塞滿腦子的那種英雄傳奇故事的主角。】這本身就是一樁極少有人能夠?qū)崿F(xiàn)的壯舉。

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然而如果他希望在這個(gè)名字帶有諷刺意味的小鎮(zhèn)上找到任何援助的話，他無疑會(huì)大失所望。（戰(zhàn)后這座經(jīng)歷過洗禮的小鎮(zhèn)在原有的廢墟基礎(chǔ)上重新建立起了一個(gè)嶄新的社區(qū)，被重新命名為凱恩斯泰德【注：一個(gè)值得稱道的事實(shí)便是凱恩覺得這個(gè)名字十分滑稽可笑。】。）彼時(shí)綠皮已在那里站穩(wěn)了腳跟，用它們狂暴殘忍的鐵蹄踐踏了這座沙漠里曾經(jīng)祥和寧?kù)o的天堂，大肆進(jìn)行掠奪，奴役少數(shù)士氣低落的幸存者。對(duì)于這些人乃至整個(gè)世界來說，幸而還有少數(shù)勇敢無畏的戰(zhàn)士仍在堅(jiān)持抵抗，而我們這位英雄政委不失時(shí)機(jī)地獲取了他們的援助，要用一個(gè)大膽的計(jì)劃去解救那些被綠皮奴役壓迫的人。

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是夜，凱恩等人的突襲打了獸人一個(gè)措手不及，“大火之夜”因此得名，直到今天，佩里亞人每年都會(huì)在周年紀(jì)念日當(dāng)天點(diǎn)燃篝火慶祝那場(chǎng)偉大的勝利。在敵人的老巢里，被解放的俘虜團(tuán)結(jié)在領(lǐng)導(dǎo)他們的那個(gè)男人——解放者凱恩——的旗幟下反戈一擊，令綠皮損失慘重，

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當(dāng)他最終確認(rèn)每一個(gè)人都已經(jīng)安全后才被勸服最后一個(gè)撤出了戰(zhàn)場(chǎng)，在撤離前他引爆了那里的钷燃料儲(chǔ)罐，那些東西被獸人用以維持它們對(duì)科技教士神圣秘儀的拙劣模仿。由此產(chǎn)生的火焰風(fēng)暴席卷了整個(gè)小鎮(zhèn)，幾乎全殲了盤踞在那里的獸人，并作為一個(gè)不甚重要的異常狀況被軌道傳感器網(wǎng)絡(luò)記錄了下來。

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當(dāng)然彼時(shí)帝國(guó)軍高層統(tǒng)帥部并不知道分析師們注意到的這場(chǎng)驚天爆炸到底是怎么一回事，但這足以讓他們相信東部大陸的沙漠中正發(fā)生著不同尋常的事情，并開始留意事態(tài)的進(jìn)一步發(fā)展。而凱恩并沒有讓他們久等。