一戰(zhàn)爆發(fā)后，因?yàn)榧幽么螽?dāng)時(shí)仍然算得上是英國(guó)的殖民地，所以也自動(dòng)參戰(zhàn)，不過(guò)當(dāng)時(shí)加拿大軍隊(duì)手中缺乏武器裝備，尤其是輕重機(jī)槍，為此當(dāng)時(shí)一位名叫約瑟夫.霍特的普通工程師兼鐵匠，開始自掏腰包設(shè)計(jì)一款自動(dòng)步槍，或者稱其為輕機(jī)槍，這就是霍特自動(dòng)步槍。

用羅斯步槍改造自動(dòng)步槍

一戰(zhàn)初期，加拿大軍的制式步槍為羅斯步槍，該槍以精度和威力著稱，槍口初速度達(dá)到了900多米每秒，但是這款槍最大的問(wèn)題就是太嬌氣，在泥沙滿布的塹壕中容易發(fā)生故障，槍機(jī)容易卡住。

不過(guò)這款槍并非采用旋轉(zhuǎn)后拉槍機(jī)，而是直拉式槍機(jī)，通過(guò)內(nèi)部結(jié)構(gòu)完成閉鎖開鎖結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)為日后改裝成自動(dòng)步槍提供了可能。

霍特的改裝和當(dāng)時(shí)其他步槍改機(jī)槍的做法相似，他在槍管左側(cè)開孔導(dǎo)出部分氣體，進(jìn)入活塞結(jié)構(gòu)后推動(dòng)活塞運(yùn)動(dòng)，活塞后部連接復(fù)進(jìn)簧和槍機(jī)部件，以此完成槍機(jī)的往復(fù)動(dòng)作，從而實(shí)現(xiàn)自動(dòng)射擊。這種運(yùn)動(dòng)模式應(yīng)該稱之為長(zhǎng)活塞導(dǎo)氣式自動(dòng)模式。

改成自動(dòng)射擊模式后，槍管隨之遇到散熱的問(wèn)題，霍特采用了劉易斯輕機(jī)槍的風(fēng)冷套筒，通過(guò)射擊時(shí)的氣流流動(dòng)散熱，這種結(jié)構(gòu)在劉易斯機(jī)槍上被證明具有一定效果，因此霍特自動(dòng)步槍上同樣可用，看起來(lái)“胖胖”的。

除了上述改動(dòng)，因?yàn)榱_斯步槍槍機(jī)容易進(jìn)入泥沙，霍特又增加了一個(gè)防塵蓋，一定程度上提高了可靠性，降低了故障率。

供彈具為25發(fā)彈鼓，彈鼓插口仍然在扳機(jī)護(hù)圈前方，不過(guò)這個(gè)彈鼓并非內(nèi)部彈簧等轉(zhuǎn)動(dòng)供彈，而是槍支在射擊時(shí)，通過(guò)槍機(jī)后坐帶動(dòng)一個(gè)撥片運(yùn)動(dòng)。

最終這款霍特改裝的自動(dòng)步槍應(yīng)該算是比較成功的武器，全重5.9千克，長(zhǎng)119厘米，其中槍管長(zhǎng)63.5厘米，擁有475發(fā)的射速，重量適中，是一種比較可靠的自動(dòng)步槍，也可以當(dāng)成輕機(jī)槍使用，在一戰(zhàn)時(shí)期性能不算差。

更重要的是它用現(xiàn)成的羅斯步槍改裝而來(lái)，據(jù)估計(jì)一支槍的改裝成本只需要50多加元，而當(dāng)時(shí)一把劉易斯輕機(jī)槍需要1000多加元，這種性價(jià)比很適合大戰(zhàn)消耗。

沒(méi)有后臺(tái)被擱置

當(dāng)霍特花費(fèi)了3萬(wàn)多加元終于設(shè)計(jì)成功這款自動(dòng)步槍時(shí)，他滿心歡喜的帶著成果去軍方參與測(cè)試，希望能夠得到軍隊(duì)的認(rèn)可，他當(dāng)時(shí)幾乎已經(jīng)耗盡家財(cái)。

1916年霍特被聘入輕武器試驗(yàn)部，同年年底他的自動(dòng)步槍參與測(cè)試，次年年初經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單修改后又繼續(xù)射擊實(shí)驗(yàn)，發(fā)射了1.1萬(wàn)發(fā)子彈。在一系列的測(cè)試中，該槍被認(rèn)為是可靠的武器，能夠經(jīng)受得住塹壕中的泥濘環(huán)境，4000發(fā)子彈的射擊中不需要上油或清理，這一點(diǎn)比劉易斯機(jī)槍還可靠。

當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)監(jiān)督測(cè)試的軍官，以及接觸了這把槍的士兵都對(duì)它高度評(píng)價(jià)，認(rèn)為它存在的一些小問(wèn)題都是很容易就能在量產(chǎn)中修復(fù)的，不過(guò)沒(méi)有半自動(dòng)射擊模式是它的硬傷。

按理說(shuō)如此優(yōu)秀的測(cè)試結(jié)果，霍特自動(dòng)步槍應(yīng)該能順利進(jìn)入部隊(duì)服役，然而事實(shí)沒(méi)那么簡(jiǎn)單，因?yàn)榛籼乇救藳](méi)有任何背景，他只是一個(gè)普通工程師兼鐵匠，而他的霍特自動(dòng)步槍一開始就沒(méi)有被高層看好，他們一直是消極的應(yīng)付霍特，哪怕是測(cè)試結(jié)果已經(jīng)出來(lái)了仍然不能改變他們的看法。

最終直到一戰(zhàn)結(jié)束，霍特自動(dòng)步槍都沒(méi)能量產(chǎn)服役，被腐敗的官僚機(jī)構(gòu)打敗了。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)霍特自動(dòng)步槍在一戰(zhàn)中的性能突出，很適合加強(qiáng)到步兵班中，既可以當(dāng)自動(dòng)步槍，也能增加腳架等結(jié)構(gòu)，當(dāng)成輕機(jī)槍使用，沒(méi)能正式服役也算是一種遺憾了。