1.古今中外， 對于一個集權制政府來說， 只有兩件事是它最 關心的：第一，如何建立一套復雜的官僚制度，控制住社會； 第二，如何從民間經濟中抽取足夠的財政收入，來養(yǎng)活這個官僚體系。

2.漢代建立的中央集權模式， 帶來了一個無解的困境：中央政府要維穩(wěn)，就必須多收稅；要多收稅，就必須建立國有企業(yè)和金融壟斷，而這勢必影響到經濟的發(fā)展；經濟發(fā)展停滯后， 又反過來影響政府維穩(wěn)，從而造成王朝的垮臺。

3.在任何一個朝代， 只要政府出現(xiàn)了財政困難， 就會出現(xiàn)一 大堆吹鼓手，幫助政府鼓吹增加財政收入的好處；而財政收入 的增加，意味著社會承擔更重的負擔，反過來又會造成經濟的衰敗。

4.在大一統(tǒng)帝國下， 人民享有無數的好處：遷徙的便利， 市場的龐大，和平帶來的飛速發(fā)展……為了獲得這一切，我們必須承擔一部分集權之惡，養(yǎng)活一個日益龐大的官僚體系。為了養(yǎng)活這個體系，又必須忍受政府壟斷資源的存在。 這就是“必要的惡”理論。

5.但是， 這種理論無法解釋人們巨大的困惑：即便保留政府 壟斷資源和政府對經濟的干預能力， 保留所有的“必要的 惡”，可一個王朝仍然沒有辦法永駐。

6.在一個集權社會中， 財政擴張是不可避免的， 即便朝代初 期能夠做到小財政和小政府，但隨著官僚數量的膨脹、政府職 能的擴張，對于財政收入的需求會越來越大，最終壓垮民間經濟。

7.王朝初期， 經濟處于快速恢復期， 經濟增長的速度還能高 于官僚集團的膨脹速度，這時，民間的收入就會增加，人們的 日子更好過。 但是， 到了盛世末年， 經濟增長速度慢慢減緩時，官僚的膨脹速度卻正處于高峰時期，悄然超過了經濟增長的速度。

8.經濟減速時， 官僚集團的膨脹速度卻無法降下來， 甚至反 而會加速膨脹。因為經濟不好，民間的日子不好過，吃空餉的 人更不想離開官僚集團的庇護，更多的人想擠到龐大的官僚隊伍里來。

9.官僚集團引起的財政擴張， 對于任何一個朝代都是 無法解決的問題。到最后，這個問題會越積越大，埋下滅亡的 種子。王朝前期表現(xiàn)得再美好，到了后期還是要面對民生凋敝 的無奈結局。

10.如果一切以財政為目標來考核政績， 政治權力就會被這些財政專家所把持。

11.在集權帝國內部，有兩條規(guī)律在交錯中起作用： 第一條規(guī)律是， 一旦政府放松控制、 削減財政開支， 社會 經濟會立即出現(xiàn)反彈。 第二條規(guī)律是效益遞減規(guī)律。 在制度建立初期， 中央政府 的放權、讓利往往能得到最好的效果。如果是在朝代中后期，使用同樣的政策，效果卻要打一個折扣。

12.在朝代中后期， 復雜的利益集團已經成型， 特別是官僚人數的膨脹，即便中央選擇讓利，但這一部分利益不見得能夠進 入老百姓口袋里，而是被中間的利益集團截留了。

13.只要有一次危機 瓦解了帝國的財政，那么政府就必須開辟無數的非正規(guī)渠道來 斂財，從而造成社會上新的不穩(wěn)定。當一個國家掉到這個旋渦里時，就會越來越混亂，形成惡性循環(huán)。

——《中央帝國的財政密碼》