我們先來說說甜葉菊吧，這是一種讓人驚奇的植物。

甜葉菊比較容易種植，原產(chǎn)于南美巴拉圭和巴西交界的高山草地。有時(shí)候也被叫做甜樹葉。這種葉子非常甜，而且熱量低。中國從1977年開始引進(jìn)，北京、河北、陜西、江蘇、安徽、湖南、福建、云南等地區(qū)都有引種栽培。

甜葉菊中的甜菊糖苷提取物，是一種和糖一樣的白色粉末，它有著令人難以置信的甜度，從某種程度上說，比普通蔗糖甜100倍，但是它帶有一種奇怪的金屬余味。多年來甜菊糖苷一直被制成高甜度、低熱量的天然甜味劑，是食品制造以及藥品工業(yè)的原料之一。然而這種甜味劑在甜味素和人造甜味劑帝國中并沒有取得重大成就，很大原因因?yàn)檫@種金屬余道。

近期，科學(xué)家們第一次完成了甜葉菊植物基因組的測(cè)序。華盛頓大學(xué)圣路易斯分校的研究人員已經(jīng)找到甜葉菊植物用于生產(chǎn)甜菊糖苷的重要基因組的序列，他們首次構(gòu)建了甜菊糖苷中蛋白質(zhì)的完整三維圖譜，展示了甜菊糖苷這種晶體結(jié)構(gòu)是如何構(gòu)建的。這些前沿研究結(jié)果有助于優(yōu)化最佳口服甜菊糖苷的水平，，包括改善眾所周知的次要糖苷，Reb D和Reb M.的水平。這有助于幫助化學(xué)家，生物化學(xué)家，遺傳學(xué)家和農(nóng)學(xué)家能夠更好地了解甜菊糖苷生物合成途徑，并使用傳統(tǒng)的育種方法快速創(chuàng)造改良的甜葉菊品種。

這項(xiàng)研究的主要人員joseph jez說：“人們可以利用制造甜菊糖苷的主要成分蛋白質(zhì)完整三維圖譜來指導(dǎo)甜菊糖苷合成工作，以定制甜菊糖苷的類型和/口味?！睋Q句話說：這是改變甜葉菊口味的開始。

Jez稱目前可用的甜葉菊版本為“甜菊1.0”。他認(rèn)為，隨著對(duì)甜葉菊中的化學(xué)物質(zhì)以及它們對(duì)人體味蕾的反應(yīng)有了更深入的了解，我們可能會(huì)推出“甜菊葉2.0”:甜，沒有余味。一種以植物為基礎(chǔ)的、廉價(jià)的、低卡路里的天然甜味劑顯然對(duì)工業(yè)和公共健康有著巨大的影響——只要它嘗起來味道不錯(cuò)。

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本文對(duì)甜葉菊的一些論述參考和引用來自于中國基因網(wǎng)和現(xiàn)代農(nóng)民網(wǎng)。