航空母艦雖然是一個大型的移動作戰(zhàn)平臺，具備很強(qiáng)的自持能力，但日常運(yùn)轉(zhuǎn)過程中總會有各種運(yùn)輸任務(wù)，例如重要人物、零件、藥品的轉(zhuǎn)運(yùn)，因此在寶貴的甲板面積上總要分出一部分留給運(yùn)輸機(jī)。在過去很長時間里，美國航母裝備了C-2A“灰狗”運(yùn)輸機(jī)，這是一種從E-2艦載預(yù)警機(jī)發(fā)展而來的固定翼飛機(jī)，到今天已經(jīng)服役了約半個世紀(jì)，經(jīng)歷多次改進(jìn)升級。

在2020年，美國海軍開始接收新式的CMV-22B艦載運(yùn)輸機(jī)，它將在未來徹底替代C-2A“灰狗”，并且不排除出售給其他國家的可能，這種新式艦載機(jī)是V-22“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的一種變體，為了適應(yīng)航母運(yùn)輸任務(wù)而做了一些改動。

按照美軍的命名方法，C代表運(yùn)輸機(jī)，M代表多用途，這就是CMV-22B名稱的由來。其實(shí)V-22在設(shè)計(jì)之初就考慮到未來可能在航母、兩棲攻擊艦上使用，它的機(jī)翼和旋翼被設(shè)計(jì)成可折疊式，以降低占地面積。

與“灰狗”相比，CMV-22B確實(shí)有 獨(dú)到之處，除了傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)本身具有的短距離、垂直起降能力，它在飛行性能上都有大幅提升。在動力上，CMV-22B采用2臺勞斯萊斯AE 1107C發(fā)動機(jī)作為動力，單臺輸出6200軸馬力，強(qiáng)大的動力和傾轉(zhuǎn)旋翼設(shè)計(jì)讓飛機(jī)兼具直升機(jī)和固定翼飛機(jī)的性能，不必借助彈射裝置就能起飛，可以直接降落到特定甲板區(qū)域，雖然它的最大飛行時速只有500多千米每小時，低于“灰狗”的635千米/小時，但是起降更加靈活，機(jī)載設(shè)備支持運(yùn)輸機(jī)在夜間降落在甲板上，這是“灰狗”不具備的能力，還有一點(diǎn)是CMV-22B支持空中加油延長航程。

在運(yùn)輸能力上，CMV-22B有效內(nèi)部載荷為6000磅（約2720千克），其實(shí)比“灰狗”低了很多，本世紀(jì)初諾斯羅普·格魯曼公司提出改進(jìn)“灰狗”與CMV-22B爭奪未來航母運(yùn)輸機(jī)市場，他們提出換裝T56渦輪螺旋槳發(fā)動機(jī)的“灰狗”將具備10000磅（約4530千克）的有效載荷。不過CMV-22B的運(yùn)輸能力也不算差勁，它可以直接運(yùn)輸一臺打包好的F-35戰(zhàn)機(jī)的發(fā)動機(jī)，這已經(jīng)能滿足美軍航母的基本運(yùn)輸要求。

總的來看CMV-22B與“灰狗”各有千秋，前者勝在使用靈活性，據(jù)稱美國海軍計(jì)劃購買48架CMV-22B，實(shí)際訂購44架，預(yù)計(jì)在2028年全部換裝。