但據(jù)后世考證，本書上這一次的對話，應(yīng)該是孟子對齊宣王說的話。至于“今伐燕，此文武之時，不可失也”的話，大致確定是孟子對齊湣王說的話。孟子第二次再到齊國，也就是滑王當(dāng)政的時代，而且居留在齊國的時間也比較前一次長久，或者有此一說？ 燕齊兩國之爭，也是歷史上的大事。這一次的戰(zhàn)役，齊宣王雖然也征詢了孟子的意見，但到底沒有采用，結(jié)果還是取了燕國十城。 燕易王沒有辦法，就來找蘇秦理論了。他說：“往日先生至燕，而先王（燕文公）資先生見趙，遂約六國從（親），今齊先伐趙，次伐燕，以先生之故，為天下笑，先生能為燕得侵地乎？” 蘇秦被燕易王這一責(zé)問，慚愧難受到了萬分，他便很肯定地說：“請為王取之?！薄乙欢梢詾槟阊鄧諒?fù)這十個城市的失地。 于是蘇秦便轉(zhuǎn)到齊國來見齊宣王。他首先向齊宣王朝拜，慶祝他打燕國的勝利。隨后站起身來，便仰起頭，對著齊宣王故作吊喪式的悲悼狀態(tài)。齊宣王看了他的舉動，莫名其妙，就說：你何以這樣舉止失常，一忽兒向我慶祝，一忽兒又那么悲傷？ 蘇秦說：燕國雖然弱小，但也是秦王的少婿呢，你齊宣王只顧眼前的利益，侵略了他十個城市?？墒悄阒恢?，這樣一來，你便與西陲的強鄰秦國，結(jié)了不解之仇了?！敖袷谷跹酁檠阈校鴱娗刂破浜?，以招天下之精兵，是食烏啄之類也?！毖鄧帽纫恢伙w行的孤雁，獵人看了，當(dāng)然忍不住要射擊，殊不知這只孤雁的后面，就跟著一只強有力的大猛鷲。你在前面射下了孤雁，它就趁機以保護弱小為名，來侵略你了。你這樣做，不是太危險了嗎？ 齊宣王一聽，臉都變青了，趕緊請教，該怎么辦？ 蘇秦說：“古之善判事者，轉(zhuǎn)禍為福，因敗為功?！蹦憧喜杉{我的意見，馬上歸還從燕國搶來的那十城失地，燕國無故而收復(fù)你慷慨還他的十城，必然歡喜得不得了。同時秦國心里也很明白，知道你是為秦、燕有岳婿的關(guān)系，而賣了一個面子給他，所以歸還了燕國的失地，當(dāng)然也很高興你做得漂亮。此是所謂“棄強仇而立厚交也”。 齊宣王立刻接受蘇秦的意見，甘愿吞下這包瀉藥，馬上歸還了燕國的失地。其實孟子的意見，比起蘇秦的理由來，崇高而偉大，深謀而遠慮，只有更好，沒有更壞。為什么齊宣王聽不進去？蘇秦一說，就立刻變色呢？因為孟子說的目標(biāo)，是要齊宣王光明正大，施行大仁大義的王道精神，所以齊宣王聽了，認為是讀書人的迂腐之見而已。蘇秦說的，是動之以眼前的利害，懼之以可怕的后果，人的眼光見地到底是短視的，眼前的利害容易看得到，長遠的大利實在無法去想象。 不過，由此也可見兩個要點：一是辯士、說客的作風(fēng)，與真儒圣賢的態(tài)度，截然不同。二是無論善惡、是非的動機如何，要想說得動人，聽得進去，臨機應(yīng)變的妙用，實在是不簡單。所以韓非子一再強調(diào)“說難”，說話不容易??！ 其實，孔孟圣人的仁義是正道、是正理，好比一個人的頭腦。而利害權(quán)謀的運用，好比手足（手段）的運用，所以蘇秦之輩，在當(dāng)時的游說策辯，也非偶然，不是只憑一張嘴隨便說說的。后來宋代司馬光論史，曾經(jīng)說過： 齊地廣而民眾，負滄海以臨中夏，重以威宣之賢，國家富強。及湣王驕汰，不可盈厭，自取顛沛。茍無田單，齊不國矣。凡游士言從橫者，雖更相傾覆，要之合從者，六國之利也。齊為三晉燕楚之根柢，三晉燕楚為齊之藩籬。秦雖強暴，百有余年，不能一諸侯者，以其表里相鉤帶也。及齊王建用后勝之謀，信秦間之言，拱手以事秦，不救五國，五國已亡，而齊并為虜，理勢然也。