多年來，德國汽車制造商----奧迪的廣告一直使用 "Vorsprung durch Technik?"的口號(hào)。在數(shù)百萬讀過或聽過這句話的人中，只有一小部分人知道它的意思（意思是"通過技術(shù)取得進(jìn)步"）。這個(gè)廣告活動(dòng)之所以有效，是因?yàn)槿藗儗⒌聡脑O(shè)計(jì)和制造與質(zhì)量、精確度和技術(shù)上的輝煌成績聯(lián)系起來。無論是卡爾-蔡司鏡片、寶馬摩托車、博世洗碗機(jī)，還是Lamy鋼筆，人們購買德國產(chǎn)品時(shí)，都期待著它的卓越質(zhì)量。

德國在制造業(yè)方面是如何做到如此出色的？

為什么它往往比法國和意大利等鄰國好得多？故事開始于17世紀(jì)，當(dāng)時(shí)德國甚至不是一個(gè)統(tǒng)一的國家，而是由許多不同的王國拼湊而成。然而，這些國家中的一個(gè)，即普魯士，正在發(fā)生的發(fā)展將有助于創(chuàng)造我們今天所知道的德國。

它始于一場宗教復(fù)興。在普魯士的哈雷市，對(duì)路德教會(huì)的精神懈怠感到失望的人們組成了一個(gè)新的團(tuán)體，被稱為虔誠派。他們對(duì)自己的信仰很認(rèn)真，并認(rèn)真對(duì)待耶穌關(guān)于照顧孤兒的命令。不久，他們就照顧了數(shù)百名孤兒。虔誠派希望這些孩子能通過圣經(jīng)認(rèn)識(shí)上帝，并成為對(duì)社會(huì)有用的人。因此，他們建立了學(xué)校和技術(shù)學(xué)院，這些學(xué)校和技術(shù)學(xué)院的嚴(yán)格時(shí)間表成為我們今天所知的教育系統(tǒng)的基礎(chǔ)。虔誠派還建立了一家出版社、一家啤酒廠和一家制藥公司，為整個(gè)中歐和東歐提供產(chǎn)品。其結(jié)果是，普魯士成為歐洲受教育程度最高、最具創(chuàng)業(yè)精神的地方之一，為德國后來的工業(yè)成功奠定了重要基礎(chǔ)。

一個(gè)世紀(jì)后，德國的啟蒙運(yùn)動(dòng)進(jìn)一步推動(dòng)了教育。普魯士成為首批對(duì)所有兒童實(shí)行義務(wù)教育的國家之一。隨著人們閱讀普魯士探險(xiǎn)家亞歷山大-馮-洪堡的探險(xiǎn)經(jīng)歷，科學(xué)變得更加流行。洪堡的弟弟威廉在柏林開辦了一所新的大學(xué)。同時(shí)，普魯士國王通過了一系列的改革，使國家官僚機(jī)構(gòu)成為歐洲最高效的機(jī)構(gòu)之一。

所有這些都意味著普魯士處于成為世界第二大工業(yè)國的理想位置。英國首先達(dá)到了這個(gè)目標(biāo)，但普魯士緊隨其后。事實(shí)上，普魯士在英國之后起步是有幫助的。他們可以看到英國人做了什么，然后做得更好。例如，普魯士的礦山比英國的礦山使用更多的機(jī)器，產(chǎn)量更高。當(dāng)英國的制造商安于現(xiàn)狀的時(shí)候，他們的普魯士同行正在建立新的工業(yè)。英國科學(xué)家在化學(xué)品和工程方面做出了許多關(guān)鍵的早期發(fā)現(xiàn)，但巴斯夫、拜耳、西門子、博什和AEG等德國公司在開發(fā)這些新技術(shù)并從中獲利方面做得最多。德國人還開創(chuàng)了新的產(chǎn)業(yè)：例如，世界上第一輛汽車是由戴姆勒和本茨制造的。到19世紀(jì)末，德國工程迅速獲得了今天的聲譽(yù)。

1871年，普魯士與德國其他各州聯(lián)合起來，形成了德國。更多的人、更多的煤和更多的鐵幫助使這個(gè)新國家成為世界工業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。到1914年，德國的煤炭和鋼鐵產(chǎn)量是英國的兩倍。它的第二大煤田生產(chǎn)的煤比整個(gè)法國都多。

19世紀(jì)的德國制造業(yè)奇跡在20世紀(jì)出現(xiàn)了第二個(gè)奇跡。制造業(yè)在英國和美國等前工業(yè)強(qiáng)國逐漸萎縮，但德國保留了其工廠和技術(shù)技能。德國19%的工作仍在制造業(yè)，是英國和美國的兩倍。而且大多數(shù)人寧愿開寶馬也不愿開別克。

輸?shù)魞蓤鰬?zhàn)爭是對(duì)這第二個(gè)奇跡的部分解釋。第一次世界大戰(zhàn)后，勝利者禁止德國擁有空軍。所有的航空企業(yè)和工程師不得不轉(zhuǎn)移到其他行業(yè)。寶馬公司停止生產(chǎn)飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)，開始生產(chǎn)摩托車和汽車。在第二次世界大戰(zhàn)期間，英國和美國的轟炸機(jī)摧毀了數(shù)百家工廠，德國建造了新的和更好的工廠。英國和美國還拿走了價(jià)值數(shù)十億美元的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，這刺激了德國制造商的創(chuàng)新。相比之下，像英國這樣的戰(zhàn)勝國很容易自滿。

戰(zhàn)爭的失敗有助于解釋現(xiàn)代德國的另一個(gè)特點(diǎn)，這個(gè)特點(diǎn)已被證明對(duì)其工業(yè)具有決定性意義，即其工人愿意接受適度的工資。在法國和英國，為提高工資而罷工是常態(tài)，隨著收入的增加，企業(yè)決定將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他地方。相比之下，德國的工廠工人接受較低的工資，他們認(rèn)為這是保住工作的必要條件。為什么德國人的要求更加溫和并不清楚--有些人指出，他們的民族文化是尊重責(zé)任而不是權(quán)利和風(fēng)險(xiǎn)。但是，兩次世界大戰(zhàn)的失敗所帶來的恥辱很可能幫助鞏固了這種看待世界的方式。

低工資意味著有更多的錢投資于研究和開發(fā)，這有助于德國企業(yè)保持其技術(shù)優(yōu)勢。無論是大眾汽車和拜耳這樣的大公司，還是制造從音樂支架到醫(yī)療設(shè)備的小型家族企業(yè)，即Mittelstand，都是如此。

德國還得益于其作為小國集合的歷史。德國沒有相當(dāng)于倫敦的地方，它在英國經(jīng)濟(jì)中的地位過大。許多德國城市有巨大的地方自豪感。大多數(shù)人去的是離家最近的大學(xué)。其結(jié)果是，在這個(gè)國家，教育和技能，以及成功的產(chǎn)業(yè)，都被廣泛傳播。

在哈雷的虔誠派幾個(gè)世紀(jì)之后，德國繼續(xù)在教育方面表現(xiàn)出色。這里有為那些希望學(xué)習(xí)科學(xué)和人文的人開設(shè)的學(xué)校，但也有提供技術(shù)培訓(xùn)的優(yōu)秀機(jī)構(gòu)。德國有一種學(xué)徒文化，造就了一支高技能的勞動(dòng)力。政府投資于人，當(dāng)美國公司在2008年金融風(fēng)暴后解雇工人時(shí)，許多德國公司能夠?qū)⑺麄兯偷秸Y助的培訓(xùn)計(jì)劃中。當(dāng)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇時(shí)，他們又把員工帶回來。

德國同時(shí)亦引進(jìn)了各種創(chuàng)新的改進(jìn)方法學(xué)，當(dāng)中包括六西格瑪。在2000年，六西格瑪在奧迪公司組織背景下的實(shí)際應(yīng)用是顯而易見的，特別是在德國Neckarsulm工廠的奧迪TT生產(chǎn)中。由于奧迪TT的生產(chǎn)過程沒有根本性的缺陷，因此沒有必要對(duì)整個(gè)生產(chǎn)過程進(jìn)行全面的重新設(shè)計(jì)，但是，一個(gè)旨在實(shí)現(xiàn) "六西格瑪水平"的過程改進(jìn)機(jī)制將對(duì)該組織有利。

此外，德國人甚至嘗試會(huì)把六西格瑪應(yīng)用于政府和公共領(lǐng)域。

然而，雖然許多人喜歡德國制造的商品，但德國人對(duì)他們賺的錢太少感到越來越沮喪。在這個(gè)世界上最不平等的國家之一，大多數(shù)人都租房子住。德國制造業(yè)的黃金時(shí)代可能即將結(jié)束，奔馳的13家工廠中只有3家在德國。至少我們可以希望，德國繼續(xù)在設(shè)計(jì)和工程方面表現(xiàn)出色，為我們提供了如此多漂亮和實(shí)用的產(chǎn)品。

從德國的制造業(yè)歷史中，我們也可以了解到，質(zhì)量的成功，是有很多的因素組成的，但當(dāng)中包括創(chuàng)新的思維、人才的培育兩者卻是必不可少的。