一: 陰云籠罩著工匠之城

??五聲巨響響起。然后，一旦騷亂平息，我又坐回了座位，喝了一口仍舊熱著的茶。

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?“哼...嗯...”在我面前的地板上，躺著一個(gè)我剛剛揍過的無賴。他仰面朝天，渾身抽搐，但還是設(shè)法抬起頭來看著我?！暗降?.....你認(rèn)為......你在干什么？”

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?“我在做什么？”這是一個(gè)可以理解的問題。我眨了一下眼睛，然后回答：“自衛(wèi)？”

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??“什么......？但我沒有對(duì)你......做任何事......”

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??“你說什么？“他的毫無顧忌使我的不禁發(fā)出一聲嘆息?！澳憧吹揭粋€(gè)旅行者在享受他的晚餐，就說著‘以前沒有在這里見過你’的老借口，帶著其他四個(gè)人把他圍住，開始對(duì)他進(jìn)行糾纏。然后，當(dāng)一旁的絕世美女叫你住手時(shí)，你竟伸手去抓她。我想說的是，這很好，有點(diǎn)東西?！?/span>

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??停下來吃點(diǎn)東西，被粗魯?shù)娜舜钣?/span>，在一件事導(dǎo)致另一件事之后，被迫把他們打倒......說實(shí)話，這是我在路上的標(biāo)準(zhǔn)行程。不用說，我一點(diǎn)也不享受。

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??唯一的好處是，由于混亂是在食物到達(dá)之前開始的，我的午餐沒有在沖突中受到影響。

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?“絕世美女？誰...... ”我的旅伴開始說，他就站在附近，試圖用骯臟的謊言破壞我的敘述。我朝他看了一眼。得到暗示后，他很快就閉嘴了?！鞍?/span>，別介意。”

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??此外，我的伙計(jì)說得好像發(fā)生了什么事與他無關(guān)......但在我打倒第一個(gè)流氓后，他在其余憤怒的流氓沖向我之前就已經(jīng)把他們干掉了。你看，由于我的同伴英俊的面孔、長長的金發(fā)和隨意的舉止，一些人認(rèn)為他顯眼的長劍和輕甲只是一個(gè)幌子。但這位老兄，高里·加布里夫，用刀的時(shí)候確實(shí)很了不起。那些被他瞬間干掉的無賴，連刀都沒拔出來，毫無疑問，他們已經(jīng)知道他是真正的高手了。

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??“無論如何?！蔽野涯抗廪D(zhuǎn)回到與我爭論的那個(gè)躺著的無賴身上?！叭绻悴幌胱鲚?shù)魬?zhàn)斗的準(zhǔn)備，就請(qǐng)不要一開始就選擇它?！?/span>

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??但可惜的是，我的賢明建議只是讓這個(gè)人挖空心思。“我們沒有挑釁！我們只是在做當(dāng)?shù)乇０驳墓ぷ?！?/span>

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??“哼哼。難道這就是你所認(rèn)為的附近流氓到處騷擾人嗎？”

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??“他們真的是當(dāng)?shù)氐谋０??！币粋€(gè)新的聲音說。我轉(zhuǎn)過身去看是誰。

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??我們?cè)诔鞘兄鞲傻郎弦粋€(gè)叫銀色樹葉亭的大旅館里--更確切地說，我們是在那里的一樓食堂。這個(gè)地方在晚上可能擠滿了老酒鬼，但當(dāng)下午的陽光從打開的窗戶射進(jìn)來時(shí)，那里只有我和高里、所謂的保安部隊(duì)的五名成員、附近座位上零星的顧客，以及柜臺(tái)后面一個(gè)長著胡子的四十多歲的男人，眼神很友善。他正是開口說話的人。

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??“真的嗎？”我問他。

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??老人點(diǎn)了點(diǎn)頭?！罢娴摹！?

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??“看到了嗎？”那個(gè)無賴——也就是當(dāng)?shù)氐谋０?，得意地說道。只是他仍然趴在地上。

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??但老人連看都沒看他一眼，他回答說：“不過，蘭達(dá)，大驚小怪只是因?yàn)槟愕男袨?/span>確實(shí)像個(gè)流氓?！?/span>

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??“呃......”地上的人懊惱地呻吟著。

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??啊哈！你時(shí)常會(huì)看到這樣的人，他們得到了一點(diǎn)權(quán)力，并把它作為對(duì)周圍所有人為非作歹的許可。這個(gè)叫蘭達(dá)的家伙顯然就屬于這一類。我的意思是，他帶著他的小隊(duì)人馬包圍了我們的桌子，并以一句 “以前沒有在這里見過你 ”作為開場白，就是典型的流氓行為。

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??這家餐館的老板把他的注意力從沮喪的蘭達(dá)身上移開。“那么，你們兩位看起來技藝高超?！彼麑?duì)我和高里說，“我猜想那里的年輕女士是個(gè)魔導(dǎo)士？”

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??“嗯，你知道......”我不假思索地回答。我只知道他要給我安排一些麻煩的工作。

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??“我在想，你們是否愿意作為雇傭兵在這里呆上一段時(shí)間，幫助保護(hù)城市不受強(qiáng)盜侵?jǐn)_?！?

??是的，就是這個(gè)!

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??高里的穿著就像典型的劍客，而我則穿著長披風(fēng)，戴著黑色頭巾，佩戴著珠寶飾品。盡管我別著一把短劍，但我顯然是個(gè)魔導(dǎo)士。此外，鑒于我們剛剛干掉了五個(gè)人，我們顯然很強(qiáng)大。推測我們是雇傭兵二人組是非常自然的。

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??而且，行吧。高里和我在旅行中確實(shí)經(jīng)常承擔(dān)工作。但我們目前并不缺乏資金，所以我對(duì)副業(yè)的想法并不興奮。然而，在高里或我能夠作出回應(yīng)之前...

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??“等一下，麥克萊爾主人！”蘭達(dá)反對(duì)說，“我們不需要他們的幫助！我們——“

??“蘭達(dá)，”麥克萊爾說。他的語氣很平靜，但卻讓蘭達(dá)立刻閉嘴了。“你能不能少說兩句？”

??“對(duì)-對(duì)-對(duì)-對(duì)不起...... ”他拖長了聲音，抱歉地回答。

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??我很驚訝看到這個(gè)無賴--呃，當(dāng)?shù)氐谋０?-如此膽怯。這個(gè)叫麥克萊爾的人到底是誰？

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??“實(shí)話告訴你，我們鎮(zhèn)最近一直受到強(qiáng)盜的困擾，“麥克萊爾在我還沒來得及問時(shí)開始發(fā)話了。

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??哦......這就對(duì)了。

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??我想起當(dāng)我和高里進(jìn)入城市時(shí)，我感覺到有人在監(jiān)視我們。他們似乎沒有敵意，所以我只是假裝沒有注意到。那會(huì)不會(huì)是麥克萊爾所說的強(qiáng)盜？除了他們的存在--氣場，不管你怎么稱呼它--并沒有感覺到特別的強(qiáng)盜氣息......

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??“已經(jīng)有好幾周了，生意很差。前往附近城鎮(zhèn)的貨物被盜，工場和礦場遭到破壞......。我們召集了一個(gè)團(tuán)隊(duì)來處理這個(gè)問題，但他們似乎沒有任何進(jìn)展?！?/span>

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??“那士兵呢？”高里問道。

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??“鎮(zhèn)上通常沒有人駐扎，”我回答說，現(xiàn)在看來麻煩已經(jīng)過去了，就在附近坐下,“雖然有幾個(gè)人可能會(huì)停下來。”

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??“為什么不呢？”

??“各種原因?！?/span>

??“像什么？”

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??“呃......”我不想說 “別問了”，但我也懷疑，即使我全部說出來，他也很難真的明白?！罢缒闼吹降?，當(dāng)我們到達(dá)亞泰薩（Atessa）時(shí)，這個(gè)城市正處于森林的中心。森林名為塞爾塞拉斯（Celcelas），并且它從瑟菲理亞王國延伸到塞倫神圣王國。在這片地區(qū)中，你可以開采高質(zhì)量的黃金。因此，由于木材和礦產(chǎn)資源豐富，亞泰薩便成為鐵匠們的風(fēng)水寶地，但是......嘿！別在我的解釋中睡著了！”

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??砰!我給了高里一個(gè)迅速的劈頭。

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??“嗯？”他抬起頭來，把脖子扭了扭。

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????“你怎么不聽呢？是你問的！”

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??“哦，不，我在聽。我都聽到了，鎮(zhèn)上有事情發(fā)生，對(duì)嗎？”

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??“騙子！我甚至還沒說完呢!如果‘發(fā)生的事情’對(duì)你來說已是足夠的解釋，就不要再問細(xì)節(jié)了！”

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??啊，我就知道這是在浪費(fèi)時(shí)間！我內(nèi)心吶喊完，癱倒在桌子上...

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??“我們?cè)谶@個(gè)城市生產(chǎn)大量的武器和盔甲，你看?！丙溈巳R爾繼續(xù)說，“如果任何一個(gè)王國在這里建立了駐軍，另一個(gè)王國可能會(huì)把它看作是戰(zhàn)爭的前奏。所以為了防止這種情況，兩國都沒有正式在亞泰薩駐扎士兵。我們靠自己保護(hù)自己?！?/span>

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??“啊，我明白了?！备呃稂c(diǎn)頭表示理解，然后看了看我，“這個(gè)解釋更簡單?！?/span>

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??“我還沒說到那部分，你就開小差了！”

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??“好的，請(qǐng)?jiān)试S我......”麥克萊爾重新加入了談話?！拔艺J(rèn)為他們是土匪，但他們似乎不是什么普通的強(qiáng)盜。我們當(dāng)?shù)氐奶厍膊筷?duì)無法追蹤到他們的藏身之處，而且犯罪者似乎對(duì)小規(guī)模的惡意破壞比錢要更感興趣。從這個(gè)意義上講，也許我應(yīng)該稱他們?yōu)榻俾诱摺Ｎ蚁Ｍ隳軐?duì)這種情況提供一些新的見解?！?/span>

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??“我明白了......”我含糊地點(diǎn)點(diǎn)頭，作為回應(yīng)。

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??說實(shí)話，高里和我并不缺錢，而這個(gè)工作聽起來似乎是個(gè)很麻煩的事情。如果只是幾天的保鏢工作，或者只是去壞人的藏身處給他們來個(gè)大爆炸，那是一回事。但像 “對(duì)一伙我們還沒有追蹤到的暴徒做些什么”這樣的模糊目標(biāo)，是一種可能極其浪費(fèi)時(shí)間的工作。

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??假設(shè)我真的接了這個(gè)任務(wù)......。如果強(qiáng)盜們直接沖向村莊，而我用一個(gè)華麗的咒語把他們消滅了，那就能很快結(jié)束事情了。但另一方面，如果強(qiáng)盜們已經(jīng)放棄了亞泰薩，去了其他地方，我可能會(huì)白白等上一輩子。

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??請(qǐng)注意，我并不是有什么特別的地方要去。我只是在家里的大姐告訴我出去看看這個(gè)世界之后，就開始了漫無目的的旅行。相較于我此時(shí)所分享的內(nèi)容來說，我見過更多東西。然而我決定是時(shí)候該收拾東西回家了。因此，我和路上撿到的高里目前正前往我的家鄉(xiāng)，瑟菲理爾?（Zephyr）城，瑟菲理亞?（Zephilia）王國的首都。因此，在這里耽擱幾天并不會(huì)要了我的命，但是......。我真的不想無限期地等待一個(gè)可能永遠(yuǎn)不會(huì)到來的突襲。

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??雖然亞泰薩也是瑟菲理亞的一部分，而且我確實(shí)覺得對(duì)我的同胞有一點(diǎn)義務(wù)，所以我猶豫著要不要直接拒絕他們。也就是說，我有一種感覺，即使沒有我和高里的參與，當(dāng)?shù)厝丝赡芤材芎芎玫靥幚磉@件事......

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??“你是在暗示我無能嗎？”一個(gè)憤怒的新聲音傳來。

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??緩緩站起來的女人看似是一個(gè)普通顧客，坐在一些座位之外——或者說直到現(xiàn)在她看起來都是這樣。她穿著一件棕色的衣服和褲子，看起來很容易移動(dòng)，她頭上戴著一頂灰色的小帽。這套衣服一看就很平凡，但她有一頭像金子一樣的頭發(fā)，還有一張可愛的臉，會(huì)讓任何男人看兩眼。她看起來大約20歲左右，或者說，如果她是人類的話。她的真實(shí)身份被從帽子下探出的大尖耳朵出賣了。

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??精靈是與自然和諧相處的生命，比人類有更長的壽命和更大的魔力。我過去曾與他們打過幾次交道。我甚至和他們一起戰(zhàn)斗過，對(duì)抗共同的敵人。他們一般不參與人類事務(wù)，但這個(gè)女人的話表明她是受雇于這個(gè)城市的。

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??“哦，不，當(dāng)然不是。我們很高興把森林留給你，亞萊娜小姐。”麥克萊爾向她保證。

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??他的話讓精靈女孩亞萊娜氣得臉色發(fā)紫?！澳悄銥槭裁匆陀眠@些人呢！”

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??“這不是很明顯嗎？有一個(gè)外部視角會(huì)給我們更多的選擇。你了解森林，而這兩個(gè)人似乎對(duì)這種事務(wù)更有經(jīng)驗(yàn)。”

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??“經(jīng)驗(yàn)？這兩個(gè)人？”亞萊娜在吐出這句話時(shí)瞇起眼睛看著我們?！霸谖铱磥恚麄兏袷?/span>扮演劍士和法師的小孩子！”

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??小孩子......？

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??“嘿！“我喊道。顯然，我不能放過這個(gè)機(jī)會(huì)?！?/span>小孩子？扮演？你可以向老頭子發(fā)牢騷或?qū)Ω呃飷赫Z相向，但你最好不要把我扯進(jìn)去！”

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??“多么可怕的聲明......而且還如此驕傲。“高里不相信地低聲說。我沒有理會(huì)他。

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??當(dāng)我向她講話時(shí)，亞萊娜甚至沒有看我。她只是臉色蒼白，迅速地向前走來。我從椅子上站起來，以為會(huì)有麻煩，但她不是朝我們走來；她是朝柜臺(tái)后面的人走去，她立即開始對(duì)他低聲說話。

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??他聽了一會(huì)兒，然后轉(zhuǎn)向我們。“她說，‘我很抱歉。我不是那個(gè)意思’。”

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??“......嗯？”我不理解地皺起眉頭。

??麥克萊爾微微一笑，“嗯，亞萊娜小姐有很大的自尊心，同時(shí)她被極端的社交焦慮所困擾。”

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??“聽起來很麻煩啊！”但至少我知道是哪種類型的家伙了，“這是否是她對(duì)與我們合作感到緊張的事情之一，因?yàn)樗纳鐣?huì)焦慮癥意味著她無法與我們合作？”

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